历经七日跋涉，风尘仆仆的千嶂，终于抵达了此行的目的地——赤焰镇。

　　镇子坐落在一片红褐色的山峦环抱之中。

　　远远望去，镇中的房屋大多由一种暗红色的岩石垒砌而成，屋顶覆盖着厚厚的、能有效隔热的不明材质，整体给人一种粗犷而炽热的感觉。

　　空气中，弥漫着一股淡淡的硫磺气息，以及某种若有若无的灼热感。

　　这里的温度，明显比外界高出几分。

　　千嶂站在镇口，目光扫过那块刻着“赤焰镇”三个大字的、被风霜侵蚀得有些斑驳的石碑。

　　他能清晰地感觉到，此地的火属性能量异常活跃。

　　这与月关老师所言的“异常魂力波动及火光异象”的描述，十分吻合。

　　镇口行人不多，大多皮肤粗糙，带着被风沙与热气长期侵染的痕迹。

　　他们看到千嶂这个陌生的、衣着朴素却气质不凡的少年，只是投来几道好奇的目光，便又各自忙碌去了。

　　千嶂收敛心神，迈步走入镇中。

　　街道不算宽敞，地面也是那种暗红色的岩石铺就。

　　两侧的店铺多以锻造铁器、售卖矿石和药材为主。

　　叮叮当当的打铁声，从一些敞开的铺面里传出，炉火熊熊，热浪扑面。

　　空气中除了硫磺味，还混杂着金属淬火、药材焙干等种种复杂的气味。

　　千嶂没有急于前往当地的武魂殿分殿。

　　他决定先凭借自己的感知，在这镇子里走一走，看一看。

　　他沿着主街缓步而行，看似随意，精神却高度集中。

　　掌心中的未央金菊微微发热，与空气中活跃的火属性能量产生着微弱的共鸣。

　　他能感觉到，这镇子的地下，似乎潜藏着一股庞大的热能。

　　那股能量并非均匀分布，而是在某些区域，显得尤为集中和躁动。

　　走过几条街道，他来到一片相对开阔的广场。

　　广场中央，有一口被石栏围起来的深井。

　　井口处，丝丝缕缕的白气袅袅升起，带着更浓的硫磺味和灼热感。

　　几个镇民正用井边的木桶打水，那水触手温热，甚至有些烫手。

　　“这位小哥，面生得很，是外乡人吧？”

　　一个苍老的声音在身边响起。

　　千嶂转头，看到一位须发皆白、脸上布满皱纹的老者，正坐在井边不远处的一个石墩上，手里拿着一杆旱烟袋，吧嗒吧嗒地抽着。

　　他的眼神浑浊，却带着一丝历经世事的通透。

　　“老伯好，小子游历路过此地。”

　　千嶂微微颔首，语气平和。

　　老者吐出一口烟圈，眯着眼看了看千嶂，又看了看那口冒着热气的井。

　　“是来看这‘火眼’的吧？”

　　“火眼？”

　　千嶂心中一动。

　　“是啊。”

　　老者用烟袋杆指了指那口井。

　　“咱们赤焰镇，就靠着这地下的火脉活着哩。”

　　“打铁，炼矿，制药，哪一样离得开这地火？”

　　“镇子周围的山里，还有好几处这样的‘火眼’，有些比这个还大，热气腾腾的，寻常人都不敢靠近。”

　　老者絮絮叨叨地说着。

　　“不过啊，最近这火脉，有点不太安分。”

　　他压低了声音，脸上露出一丝忧色。

　　“尤其是镇子西头那边，靠近黑石山的那几个老火眼，动静越来越大。”

　　“晚上有时候，都能看到山那边有红光一闪一闪的，还时不时传来闷响，跟打雷似的。”

　　“大家都说，是地火老爷发怒了……”

　　千嶂认真听着，将这些信息记在心里。

　　镇西，黑石山，老火眼，红光，闷响。

　　这与任务描述中的“异常魂力波动及火光异象”高度吻合。

　　“多谢老伯告知。”

　　千嶂从怀中取出一点零钱，放到老者身边。

　　“一点心意，请您喝杯茶。”

　　老者愣了一下，随即脸上露出笑容，将钱收起。

　　“小哥是个明白人。”

　　他凑近了些，声音更低。

　　“听说啊，镇上的魂师老爷们前些日子也去黑石山那边看了，好像还伤了人，回来后就严令大家不许靠近那边了。”

　　“武魂殿的人也来了两拨，都没查出个所以然来。”

　　千嶂目光微闪。

　　连武魂殿分殿派来的人都无功而返，甚至还伤了人？

　　看来，这黑石山的异常，恐怕没那么简单。

　　他又与老者闲聊了几句，便告辞离开。

　　按照老者的指点，他朝着镇子西头走去。

　　越往西走，空气中的灼热感越发明显。

　　街道两旁的房屋也逐渐稀疏起来。

　　行人更是罕见。

　　偶尔能看到一些被废弃的矿洞或是冶炼作坊的遗迹，显示着这里曾经也因为地火而繁荣过。

　　最终，他停在了一片相对空旷的区域边缘。

　　前方，是一片连绵的、通体呈现暗黑色、仿佛被烈火灼烧过无数次的山峦。

　　这就是黑石山。

　　山体之上，植被稀疏，只有一些耐热的低矮灌木顽强地生长着。

　　几处巨大的、如同怪兽巨口般的山洞散布在山脚和山腰，洞口处隐隐有热浪扭曲空气，那就是所谓的“老火眼”了。

　　千嶂能清晰地感觉到，从这里开始，空气中的火属性能量变得异常狂暴和混乱。

　　魂力感知受到了一定的干扰。

　　他尝试将精神力向前延伸，却在接触到那片区域时，感到一种灼烧般的刺痛。

　　仿佛那里弥漫着一股无形的、充满侵略性的意志。

　　他微微蹙眉。

　　这种情况，不太像是普通魂兽或者天材地宝出世能造成的。

　　更像是一种……领域性的力量？或者某种强大的存在，其气息影响了周围的环境？

　　他没有贸然深入。

　　月关老师的叮嘱犹在耳边——查明根源，酌情处理。

　　在情况未明之前，盲目闯入绝非明智之举。

　　他需要更多的信息。

　　而获取信息最好的地方，无疑是当地的武魂殿分殿。

　　他最后深深地看了一眼那片散发着不祥气息的黑石山，然后转身，朝着镇中心的方向返回。

　　当他按照路牌指示，找到赤焰镇武魂殿分殿时，发现这里的气氛有些凝重。

　　分殿规模不大，只是一座稍显气派的石质建筑。

　　门口守卫的执事，神色间带着一丝疲惫与紧张。

　　看到千嶂走近，一名执事上前拦住。

　　“站住，此地乃武魂殿重地，闲杂人等不得靠近。”

　　千嶂没有说话，只是平静地取出了那枚刻画着菊纹的玉简。

　　那执事看到玉简，先是愣了一下，随即脸色大变，仔细感知了一下玉简上那独特而强大的气息，态度瞬间变得无比恭敬，甚至带着一丝惶恐。

　　“原……原来是长老殿特使驾临！”

　　“属下有眼无珠，请特使恕罪！”

　　他连忙躬身行礼，声音都带着颤抖。

　　月关给予的这枚玉简，代表的便是他长老的身份。

　　在地方分殿，见玉简如见长老亲临。

　　“无妨。”

　　千嶂收起玉简，声音平淡。

　　“带我见你们殿主。”

　　“是！是！特使请随我来！”

　　那执事不敢怠慢，连忙在前引路，态度谦卑至极。

　　穿过前厅，来到后堂一处书房。

　　得到通报的赤焰镇分殿殿主，一位看起来四十多岁、面色有些焦黄、魂力波动大约在魂宗级别的中年男子，早已快步迎了出来。

　　他显然已经得到了守卫的传讯，脸上带着紧张与不安。

　　“赤焰镇分殿殿主，马修诺，恭迎特使！”

　　他深深躬身，不敢直视千嶂。

　　虽然千嶂年纪看起来极小，但那枚玉简代表的身份，足以让他心生敬畏。

　　“马殿主不必多礼。”

　　千嶂走入书房，在主位坐下。

　　“我此次前来，是为黑石山异动之事。”

　　他开门见山，没有多余的寒暄。

　　马修诺殿主站在下首，闻言脸上露出一丝苦涩。

　　“回特使，此事……属下等已然尽力查探，只是那黑石山深处，火毒弥漫，魂力紊乱，更有不明强大存在盘踞，我们派出的两批人手，皆受伤而回，未能深入核心区域。”

　　“不明强大存在？”

　　千嶂捕捉到这个关键词。

　　“是，具体形态未知，但其气息极为暴戾炽热，似乎能引动地火，我们的人连靠近都难以做到。”

　　马修诺脸上带着心有余悸的神色。

　　“根据受伤者的描述，那东西……可能并非寻常魂兽。”

　　千嶂手指轻轻敲击着桌面，陷入沉思。

　　并非寻常魂兽？

　　能引动地火，形成类似领域的环境……

　　一个名字，在他脑海中隐隐浮现。

　　难道会与那种传说中的生物有关？

　　他抬起头，看向马修诺。

　　“将你们探查到的所有情报，以及受伤者的详细描述，整理一份，交予我。”

　　“是！属下立刻去办！”

　　马修诺连忙应下，不敢有丝毫耽搁。

　　千嶂看着他离去的背影，目光再次投向窗外，黑石山的方向。

　　赤焰古镇，潜藏的秘密，似乎比他预想的，还要棘手。

　　初探之下，迷雾重重。

　　真正的挑战，或许才刚刚开始。