3月1日，国际比赛日。

　　卡灵顿训练基地空荡荡的，大部分球员都去了国家队报到。C罗飞往葡萄牙，鲁尼去了英格兰，范佩西去了荷兰……

　　偌大的训练场上，只剩下没有入选国家队的年轻球员和伤员。

　　苏木穿着训练服，正在指导贾努扎伊练习传球。

　　“阿德南，重心再低一点，转身的时候用身体护球……对，就是这样！”

　　贾努扎伊按照指示完成动作，苏木满意地点头。

　　“苏木教练，”年轻的比利时人擦着汗走了过来，“莫耶斯先生真的会下课吗？”

　　苏木愣了一下：“为什么这么问？”

　　“所有人都在说。媒体，球迷，甚至队里的人……大家都觉得他撑不了多久了。”贾努扎伊小声的说着。

　　苏木上前拍了拍他的肩膀：“专注训练！其他的事，不是我们该操心的。”

　　“可是如果他真的下课了，谁会接任呢？会是你吗？”贾努扎伊还是忍不住问道。

　　苏木没有回答，只是吹响了哨子：“继续！二十组传接球，快！”

　　但他知道，这个问题不仅贾努扎伊在问，全世界都在问。

　　同一天，BBC总部。

　　马丁·塞缪尔坐在演播室里，面前的大屏幕上显示着一份精心制作的候选人名单。

　　“莫耶斯之后，谁能拯救曼联？”

　　这是他策划的特别节目，收视率高得惊人。毕竟，全英格兰，不，全世界，都在等着看曼联这出大戏。

　　“让我们来看看目前呼声最高的几位候选人。”

　　路易斯·范加尔

　　年龄：62岁

　　现职：荷兰国家队主帅

　　执教履历：阿贾克斯（欧冠冠军）、巴塞罗那（两次执教）、拜仁慕尼黑

　　“范加尔毫无疑问是目前的热门人选。他有顶级俱乐部的执教经验，带阿贾克斯拿过欧冠，在拜仁和巴萨都取得过成功。更重要的是，他有欧冠经验，这正是莫耶斯缺少的。”马丁说道。

　　随即他话锋一转：“但问题是，范加尔现在正带领荷兰队备战世界杯。他最早也要等到今年夏天才能上任。曼联等得起吗？”

　　屏幕切换到第二个名字。

　　瑞安·吉格斯

　　年龄：40岁

　　现职：曼联助理教练/球员

　　俱乐部生涯：曼联（1990-至今）

　　马丁继续分析道：“吉格斯，曼联传奇。13座英超冠军，2座欧冠。如果要谈论曼联DNA，没有人比他更纯正。球迷会接受他，球员会尊重他，媒体也会给他时间。”

　　“但，”他停顿了一下，“他没有任何执教经验。而且他还是现役球员，虽然已经宣布赛季末退役。球员兼教练，这在现代足球已经很罕见了。”

　　第三个名字出现。

　　苏木

　　年龄：26岁

　　现职：曼联助理教练/数据分析师

　　执教履历：无

　　演播室里传来嘉宾的笑声。

　　“说实话，马丁，你认真的吗？26岁？”嘉宾是前利物浦球员卡拉格，他毫不掩饰自己的质疑。

　　“我知道这听起来很疯狂。但让我们看看事实：苏木在俱乐部工作了三年，深受弗格森爵士信任。更重要的是，球员们信任他，尤其是C罗。”马丁解释道。

　　“你们还记得C罗的转会吗？那笔一亿英镑的世纪交易，苏木起了关键作用。他的战术分析，他的数据模型，都被证明是有效的。”

　　卡拉格反驳道：“但有效不代表他能当主教练！当助教和当主教练完全是两回事！压力，责任，媒体，这些他都没经历过！”

　　“所以我的评估是，”马丁总结道，“范加尔是最佳人选，但需要等。吉格斯是稳妥选择，当然也有风险。苏木是赌博，不过存在爆冷的可能性。”

　　他看着镜头：“如果我是格雷泽，我会怎么选？说实话，我也不知道。”

　　节目播出后，Twitter立刻炸了。

　　官方媒体账号：

　　@BBCSport：“民调：谁应该成为曼联下任主帅？范加尔45%，吉格斯32%，苏木18%，其他5%。”

　　@SkySports：“加里·内维尔：‘范加尔是最好的选择，但如果他要等到夏天，那吉格斯可以先接手。’“

　　@TheAthleticUK：“深度分析：为什么苏木可能是曼联的‘瓜迪奥拉时刻’？”

　　球迷的声音分成了几派：

　　传统派：

　　@RedDevilLegacy：“必须是范加尔！有经验，有荣誉，有威望！苏木？开什么玩笑！”

　　@ClassicUnited：“吉格斯是唯一懂曼联DNA的人。给传奇一个机会！”

　　数据派：

　　@MUFCForum：“为什么要等夏天？苏木现在接手，范加尔7月再来当正式主帅！完美方案！”

　　@RedDevilStats：“事实：苏木设计的战术，胜率83%。莫耶斯的战术，胜率38%。还需要更多证据吗？”

　　中立派：

　　@TheAthleticUK：“理想方案：苏木临时至赛季末（验证能力），范加尔夏天正式接任（保底方案）。”

　　对手球迷照例来搅局：

　　@TheKopites：“让那个26岁的华裔小子当主教练吧！求求了！我们需要曼联继续沉沦！”

　　@MCFC_Fans：“投苏木一票！年轻人需要机会嘛哈哈哈！”

　　……

　　就在媒体们不断发酵的同时。

　　伍德沃德正戴着墨镜和棒球帽，像做贼一样从侧门溜进酒店。他乘坐电梯直达顶层，在总统套房门前敲了三下。

　　门开了。

　　一个穿着考究西装的中年男人站在那里，正是范加尔的经纪人罗伯特·维特霍夫特。

　　“艾德，欢迎。”两人握手。

　　“抱歉这么神秘，罗伯特。”伍德沃德环顾四周，确认没有记者跟踪。

　　“你懂的，现在这个时候……”

　　“我理解。喝点什么？”

　　“威士忌，谢谢。”

　　两人在沙发上坐下，伍德沃德开门见山：“路易斯对曼联有兴趣吗？”

　　维特霍夫特笑了：“当然！这是世界上最伟大的俱乐部之一。路易斯一直很尊重弗格森爵士，也欣赏曼联的传统。”

　　伍德沃德松了口气：“那太好了。我们希望他能尽快上任，越快越好！”

　　维特霍夫特的笑容消失了，他摇摇头：“不可能，艾德。路易斯对荷兰国家队有承诺，必须带队踢完世界杯。这是职业道德。”

　　“那世界杯之后呢？”

　　“可以，最早7月16日。”

　　伍德沃德沉默了。现在是3月，距离7月还有四个月。这四个月，曼联怎么办？

　　“如果……”他试探性地问，“如果我们找一个临时主教练带到赛季结束，7月16日路易斯正式上任，这样可行吗？”

　　维特霍夫特思索了片刻：“可以谈。但前提是，你们现在就要给出明确承诺和合同框架。路易斯需要知道，他不是备胎，而是第一选择。”

　　“当然，当然。”伍德沃德连忙点头，随即从公文包里拿出一份3年合同。

　　“很好。”维特霍夫特也拿出了一份文件。

　　伍德沃德接过文件，快速浏览一遍后合上。

　　“大方向没问题。罗伯特，我们这是达成共识了吗？”

　　“有！7月16日，路易斯会成为曼联主帅。”两人再次握手。