方略府的核心，是一间巨大的沙盘室。

　　整个青藏高原和陇右道的地形，被以一种惊人的精度，微缩在了这个巨大的沙盘之上。山川、河流、隘口、城镇，纤毫毕现。

　　李承乾每日的大部分时间，都泡在这里。他与李靖、侯君集等一众名将，对着沙盘，反复推演。

　　“吐蕃军若从此处入寇，我军当在此处设伏。”

　　“粮草转运，必须打通这条河谷，否则大军难以为继。”

　　“松州城防，需再增设三座烽火台，确保警讯畅通。”

　　一场看不见的战争，已经提前数年，在这间小小的沙盘室里，打响了无数次。

　　与此同时，在繁华的长安西市。

　　一个名叫“扎西”的吐蕃商人，最近很引人注目。他出手阔绰，贩卖的藏地特产皮毛、药材，品质极佳。他为人豪爽，很快便与长安的许多权贵子弟和商人打成一片。

　　没有人知道，他的真实身份，是吐蕃赞普松赞干布最信任的大相（首席大臣）——禄东赞。

　　他奉了赞普之命，前来长安，探查这个东方帝国的虚实。

　　禄东赞被长安的繁华所震撼，更被大唐府兵的精锐和武备的精良所心惊。他不动声色地收集着一切有用的信息，从粮价到铁价，从官员的谈吐到百姓的精神面貌。

　　他越是了解，心中便越是凝重。这个帝国，比他想象中要强大得多。

　　一日，他在一家铁匠铺前，观摩一位老师傅锻打一柄横刀。那百炼钢的工艺，让他这位见惯了兵器的人，也暗自赞叹。

　　“客商对此物有兴趣？”一个平淡的声音在他身边响起。

　　禄东赞回头，看到一个身着便服，但气质锐利如刀的年轻人，正微笑地看着他。

　　“好刀，自然人人喜爱。”禄东赞用一口流利的汉话回答。

　　“客商不像是寻常商人，”年轻人目光扫过禄东赞的手，“这双手，握刀的时间，应该比握算盘的时间要长得多吧？”

　　禄东赞心中一凛。他看到，自己的手因为常年练武和骑马，布满了厚茧，这确实不像一个养尊处优的大商人。

　　“呵呵，走南闯北，不太平，总要学些防身的本事。”禄东赞打了个哈哈，想要岔开话题。

　　年轻人却不依不饶，他拿起一柄刚锻好的横刀，随手一挥，一道寒光闪过，旁边用来测试硬度的石锁，竟被削下了一角！

　　“我大唐的刀，锋利如此。”年轻人将刀放回，意有所指地说道，“我大唐的待客之道，亦是如此。朋友来了，有美酒；豺狼来了，有猎刀。希望客商在长安，生意兴隆，莫要做错了选择。”

　　说完，年轻人便转身离去，混入了人群。

　　禄东赞站在原地，后背竟渗出了一层冷汗。他感觉到，自己从进入长安的那一刻起，或许就已经暴露在了一张无形的大网之下。

　　那个年轻人，正是前来西市巡查的裴行俭。

　　他回到自己的府邸，立刻写了一封密信，用最可靠的渠道送回吐蕃。

　　信的结尾，他这样写道：

　　“此东方之国，深不可测。其君英明，其臣精干，其民强悍。尤以其太子，深谋远虑，似已洞悉我等之图。赞普若欲东进，必倾全国之力，行雷霆一击，否则，当徐徐图之，不可轻动。”

　　这封信，比天幕的预言，更早地抵达了松赞干布的案头。

　　…………

　　“殿下，长安城里，来了一条大鱼。其言谈举止，见识气度，绝非凡品。臣已派人盯紧，此人，或为我等了解吐蕃高层，打开一个绝佳的突破口。”

　　而李承乾的案头，也多了一份来自裴行俭的报告，他的手指，轻轻点在报告中提到的那个名字上——扎西。他的目光，却仿佛穿透了纸背，看到了那个隐藏在商人身份之下的吐蕃大相，禄东赞。

　　“一条大鱼……”他轻声重复着裴行俭的用词，嘴角勾起一抹冷冽的笑意，“既然鱼已入网，是杀是放，还是……让它带着饵回去，就由不得它了。”

　　裴行俭站在一旁，眼神锐利：“殿下，是否要将此人秘密拿下？严刑拷问之下，或可得到吐蕃内部的详细情报。”

　　“不。”李承乾摇了摇头，否决了这个最直接却也最粗暴的方案。

　　“拿下他，等于直接向松赞干布宣战，我们的准备尚未万全，会陷入被动。而且，一个死了的禄东赞，价值远不如一个活着的。”

　　他走到沙盘前，目光在松州与吐蕃都城逻些之间来回移动。

　　“松赞干布派他最信任的大相前来，名为经商，实为刺探。他想知道我大唐的虚实，想知道我们对吐蕃的态度，想知道我们是否有与他一战的决心和实力。”

　　李承乾顿了顿，眼中闪过一丝狡黠的光芒。

　　“既然他想看，我们就演一场大戏给他看。裴卿，孤要你做这场戏的总管。”

　　裴行俭躬身道：“请殿下示下。”

　　“禄东赞现在看到的，是一个统一、强盛、同仇敌忾的大唐。这会让他心生警惕，劝说松赞干布谨慎行事。”李承乾缓缓说道，“但这，不符合我们的利益。我们需要他轻敌，需要他觉得我大唐虽强，却并非无懈可击。我们需要他回去告诉松赞干布：时机已到，可以出兵！”

　　裴行俭的瞳孔猛地一缩，瞬间明白了太子的意图。

　　这是在……诱敌深入！

　　“殿下是想……向他示弱？”

　　“不，不是示弱，是展示‘裂痕’。”李承乾纠正道，“一个强大的巨人，如果内部出现了裂痕，那才是最致命的。孤要让禄东赞相信，我大唐朝堂，在对吐蕃的策略上，存在着巨大的分歧。”

　　他转身，目光变得深邃。

　　“孤，要扮演一个急于求成、穷兵黩武的主战派。而需要有人，扮演一个爱惜民力、反对战争的‘理智派’。这个人，要身份够重，影响力够大，才能让禄东赞深信不疑。”

　　裴行俭心中一动，一个名字呼之欲出：“魏王殿下？”

　　“正是。”李承乾点了点头，“满朝文武，只有四弟，最适合这个角色。他主持修撰《括地志》，开文学馆，本就代表着文治。由他来反对孤的‘武功’，再合理不过。”

　　“可是……”裴行俭有些迟疑，“魏王殿下他……会愿意配合吗？”

　　太子与魏王之间的储位之争，早已是朝中公开的秘密。让李泰来配合李承乾演戏，这无异于与虎谋皮。

　　“他会的。”李承乾的语气异常笃定，“因为孤会亲自去和他谈。这不是为了孤，也不是为了他，而是为了大唐。四弟虽然心高气傲，但家国大义，他分得清。”

　　“裴卿，你即刻去办三件事。”

　　“第一，将禄东赞的行踪‘不经意’地透露给魏王府的人。”

　　“第二，安排人手，在禄东赞经常出没的酒楼、茶肆，散布‘太子与魏王因西陲战事意见相左，时有争执’的流言。”

　　“第三，也是最关键的，替孤向魏王递上拜帖。就说，孤想请他到曲江池，共商国是。”

　　裴行俭心领神会，郑重一拜：“臣，遵命！”

　　当裴行俭的身影消失在门外，李承乾独自一人，面对着巨大的沙盘。