黎明时分，煞灵潮如同它们出现时一样，毫无征兆地退去了，只留下苦泉镇满地的狼藉与凝固的黑色冰霜，以及空气中尚未散尽的阴冷怨念。
镇子里损失惨重，不少低阶修士和普通人在昨夜化为了干尸。白家营地那边更是寂静无声，据早起的冒险者窥探，只看到一地狼藉和几具被吸干精血的护卫尸体，那位白辰少爷及其贴身护卫首领不知所踪，不知是葬身煞灵之口，还是动用秘宝侥幸逃脱。
“硬骨头”酒馆后院却安然无恙，这诡异的现象引得镇上幸存者议论纷纷，看向林维铭二人客房的目光充满了敬畏与猜测。
林维铭和秦婉夕对此浑不在意。天色刚亮，他们便收拾行装，准备离开苦泉镇，继续向高原深处进发。
就在他们结账走出酒馆时，两拨人马几乎同时从镇子的不同方向，朝着酒馆走来，恰好堵在了门口。
一拨人身穿统一的黑色劲装，胸前绣着一面迎风招展的黑色旗帜徽记，人人眼神锐利，气息精悍，带着一股军旅般的肃杀之气。为首者是一名面容冷峻、眼神如鹰隼的中年男子，气息沉凝，赫然是一位原王中期的高手。这正是活跃在高原的三大佣兵团之一——“黑旗”佣兵团。
另一拨人则穿着杂色的皮甲，武器也五花八门，但个个面目凶悍，身上带着浓烈的血腥煞气，如同一群择人而噬的饿狼。为首的是一个独臂壮汉，脸上带着一道蜈蚣状的狰狞伤疤，扛着一柄门板似的巨斧，修为同样达到了原王中期。这是与“黑旗”齐名，亦敌亦友的“血狼”佣兵团。
两拨人马在酒馆门口相遇，气氛瞬间变得剑拔弩张，互相瞪视着，空气中弥漫着无形的火药味。
“哼，巴隆，你们血狼的鼻子倒是挺灵，这么快就闻到味了？”黑旗那名冷峻中年冷哼一声，开口道。他名叫墨鹰，是黑旗驻苦泉镇这一带的头目。
独臂壮汉巴隆咧嘴一笑，露出满口黄牙，疤痕扭曲，更显狰狞：“墨鹰，你们黑旗能来，老子血狼自然也能来。听说昨晚镇上来了两个硬茬子，连白家那小子都栽了？嘿嘿，老子倒是想见识见识。”
两人的目光，同时落在了刚刚走出酒馆的林维铭和秦婉夕身上，带着审视与毫不掩饰的探究。
墨鹰目光锐利如刀，在林维铭身上扫过，眼中闪过一丝讶异。他竟有些看不透这个年轻人的深浅，只感觉其气息沉凝如山岳，不可撼动。而旁边那清冷女子的冰系原力，也让他感到一丝忌惮。
“两位，在下黑旗佣兵团墨鹰。”墨鹰抱了抱拳，算是打了招呼，语气不算客气，但也保持着基本的礼节，“这位是血狼的巴隆。听闻二位实力不凡，昨夜更是……手段惊人。”他意有所指地看了一眼白家营地的方向。
巴隆则直接得多，巨斧往地上一顿，震得地面微颤，粗声粗气道：“小子，女人，你们是从风蚀谷那边过来的吧？听说那鬼地方最近有点动静，你们在里面得了什么好处？拿出来让老子瞧瞧！”
这话已是毫不掩饰的威胁与贪婪。
林维铭面色平静地看着眼前这两拨人，心中明了。苦泉镇就这么大，一点风吹草动都瞒不过这些地头蛇。他们昨日展现的实力，以及可能从风蚀谷带出的“收获”，已经引起了这些佣兵团的觊觎。
“我们有什么收获，与你们何干？”林维铭淡淡开口，语气中没有丝毫波澜。
巴隆眼睛一瞪，凶光毕露：“小子，别给脸不要脸！在这葬戈高原，还没人敢不给我血狼面子！识相的，把东西交出来，或许还能留条活路！”
墨鹰虽然没说话，但眼神也冷了下来，显然默认了巴隆的话。在这片无法无天的高原，实力和利益才是永恒的法则。
林维铭笑了，只是那笑容里没有半分暖意，反而带着一丝讥讽：“面子？你的面子，值几个钱？”
“你找死！”巴隆勃然大怒，独臂抡起巨斧，原力爆发，就要动手！他身后的血狼团员们也纷纷亮出兵器，杀气腾腾。
墨鹰眼神一闪，并未阻止，显然是想借巴隆之手，试试林维铭的深浅。
就在这剑拔弩张之际，林维铭却突然转头，看向街道的另一端，眉头微挑：“看来，今天的客人还不止你们两拨。”
众人循着他的目光望去，只见街道尽头，又有一行人马匆匆赶来。这些人穿着打扮各异，但气息都不弱，为首的是一个手持罗盘、身穿八卦道袍的老者，眼神浑浊，却透着一种洞察世事的精明。他们身上带着风尘仆仆的气息，似乎刚从高原深处出来。
“是‘寻迹者’老约翰！”有人低呼。
“寻迹者”是高原上对一些专门探寻古迹、挖掘遗宝的独行客或小团队的统称，而这老约翰，则是其中颇有名气的一位，据说对高原的历史和隐秘知之甚详。
老约翰一行人看到酒馆门口对峙的场面，也是愣了一下，尤其是看到林维铭和秦婉夕时，老约翰那浑浊的眼睛猛地亮了一下，手中的罗盘指针竟然微微颤动，指向了林维铭的方向。
但他很快掩饰过去，对着墨鹰和巴隆拱了拱手，沙哑着嗓子道：“墨鹰团长，巴隆团长，好大的阵仗啊。”
墨鹰和巴隆显然也认识老约翰，暂时压下了火气。巴隆瓮声瓮气道：“老约翰，你来得正好！这两个家伙是从风蚀谷出来的，身上肯定有好东西！你说怎么办？”
老约翰目光闪烁，看了看林维铭，又看了看他手中的罗盘，忽然笑了笑，对林维铭道：“这位小哥，老夫并无恶意。只是观小哥气息沉凝，与这高原古意隐隐相合，想必是身负机缘之人。老夫对高原古迹略知一二，不知小哥可愿合作？共同探寻那‘陨神山壑’之秘？”
这话一出，墨鹰和巴隆脸色都是一变！老约翰竟然直接邀请这两个陌生人合作探寻陨神山壑？那里可是连他们两大佣兵团都不敢轻易深入的绝地！
林维铭看着老约翰，又看了看他手中那指向自己的罗盘，心中了然。这老者恐怕是凭借某种秘术或宝物，感应到了自己身上残留的风蚀谷气息，或者与《磐石心经》同源的那份古老意境。
合作？他并不需要。但……或许能从这老约翰口中，得到一些关于陨神山壑更具体的信息。
他略一沉吟，并未直接回答老约翰，而是目光再次扫过墨鹰和巴隆，最终落在巴隆身上。
“你刚才，说要我的东西？”
巴隆被他的目光看得心中一凛，但仗着人多势众，依旧强硬道：“是又怎样？！”
“不怎样。”林维铭摇了摇头，下一刻，他的身影如同鬼魅般，毫无征兆地消失在原地！
好快！
墨鹰瞳孔骤缩！他甚至没看清林维铭的动作！
巴隆更是汗毛倒竖，危机感瞬间飙升到顶点！他狂吼一声，独臂挥舞巨斧，向着身前猛地劈去！
然而，一只看似普通的手掌，后发先至，无视了那凌厉的斧罡，如同穿透水面般，轻松地按在了他的胸膛上。
【千岳劲】——透山劲！
一股凝练到极致的暗劲，无声无息地透体而入！
巴隆前冲的势头戛然而止，巨斧僵在半空。他瞪大了眼睛，难以置信地低头看着按在自己胸口的手掌，张了张嘴，却发不出任何声音。
“噗——”
一口混杂着内脏碎块的鲜血从他口中狂喷而出，他庞大的身躯如同被抽掉了所有骨头，软软地瘫倒在地，气息瞬间湮灭。
原王中期，血狼佣兵团头目巴隆，死！
全场死寂！
所有血狼团员都僵在了原地，如同被施了定身法，脸上的凶狠被无边的恐惧所取代。
墨鹰也是倒吸一口凉气，背后瞬间被冷汗浸湿！一招！仅仅一招，就秒杀了与他实力不相上下的巴隆！这是什么实力？！原王后期？巅峰？甚至……
他看向林维铭的目光，充满了惊骇与后怕，再也没有丝毫之前的倨傲。
老约翰浑浊的眼中也是精光爆射，握着罗盘的手微微颤抖，显然林维铭展现的实力，远超他的预估。
林维铭缓缓收回手掌，仿佛只是拍死了一只嗡嗡叫的苍蝇。他目光平静地看向剩下的血狼团员。
“还有谁，想要我的东西？”
无人敢应答，血狼团员们纷纷低下头，甚至不敢与他对视。
林维铭又看向墨鹰。
墨鹰喉咙滚动了一下，艰难地抱拳道：“在……在下有眼无珠，冒犯了阁下，还请阁下恕罪！我黑旗佣兵团，绝不敢再与阁下为敌！”
实力为尊的世界，展现绝对的力量，便是最好的语言。
林维铭不再理会他们，转而看向老约翰，淡淡开口道：
“关于陨神山壑，把你知道的，都说出来。”