战斗的余烬尚未完全冷却，空气中弥漫着硝烟、金属熔毁的焦糊味以及淡淡的血腥气。部落的战士们开始默默地清理战场，救治伤员，掩埋同伴。气氛沉重而肃穆。

　　老祭司的话如同投入平静湖面的巨石，在林维铭心中掀起了波澜。通往被遗忘之地的“门”？远古的恐怖与改变世界的力量？这黑雾森林深处隐藏的秘密，似乎远比寻找暗影铁要复杂和危险得多。

　　“长者，您所说的‘门’，究竟在何处？那些无魂者又为何要寻找它？”林维铭沉声问道。

　　老祭司摇了摇头，脸上皱纹更深：“‘门’的位置是部落最大的秘密，唯有历代大祭司口耳相传。我只知道，它隐藏在‘阴影峡谷’的最深处，被永恒的暗影与母亲之树的力量共同封印。而无魂者……它们没有自我的意志，只是执行命令的工具。它们背后的操控者，恐怕才是真正觊觎‘门’后之物的存在。”

　　阴影峡谷！正是暗影铁可能出现的地方！

　　林维铭与秦婉夕对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。看来，这阴影峡谷是非去不可了，而且注定不会平静。

　　“我们仍需前往阴影峡谷，寻找暗影铁。”林维铭对老祭司说道，“既然峡谷与‘门’相关，我们或许能发现更多关于无魂者及其幕后黑手的线索。”

　　老祭司看着林维铭，眼神复杂：“阴影峡谷是母亲的阴影面，是光与暗的交界，危险重重。不仅有天然的暗影陷阱、吞噬生命的影兽，其深处更弥漫着能侵蚀心智的‘低语’。即便没有无魂者，那里也绝非善地。”

　　他顿了顿，继续道：“不过，你们的力量，尤其是大地行者你的力量，或许能在峡谷中开辟道路。而且……”他看向一旁因为消耗过度而脸色有些苍白的星娅，“聆听着能与守护之影沟通，她的灵视或许能指引你们避开最致命的危险。”

　　“我们会小心的。”林维铭点头。

　　“石爪会带你们到峡谷入口。”老祭司对旁边的疤痕壮汉吩咐道，“并且，按照约定，你们找到的暗影铁，尽可取用。只希望……若你们在峡谷深处发现了与‘门’相关的异常，能及时告知我们。”

　　“理应如此。”林维铭应承下来。

　　稍作休整，处理完伤势后，在石爪和另外两名熟悉路径的部落战士带领下，林维铭三人再次启程，向着森林更深处进发。

　　越靠近阴影峡谷，周围的环境越发诡异。光线几乎完全被浓密的树冠和愈发深沉的黑雾吞噬，仿佛行走在永恒的夜幕之下。脚下的土地变得松软潮湿，散发着腐殖质和某种金属混合的奇特气味。四周寂静得可怕，连风穿过树叶的声音都消失了，只有一种无形的、沉重的压力笼罩着一切。

　　星娅的灵视在这里受到了极大的干扰，她不时地捂住耳朵，脸上露出痛苦之色：“好多声音……混乱的……充满了怨恨和饥饿……它们在暗处看着我们……”

　　林维铭将灵魂感知提升到极致，能隐约感觉到在周围的黑暗之中，潜伏着无数充满恶意的视线，那些是依靠阴影能量生存的“影兽”。但它们似乎对林维铭身上散发出的、如同大地般厚重稳固的气息感到忌惮，并未立刻发动攻击。

　　前行了约莫两个时辰，前方出现了一道巨大的、如同被天神巨斧劈开般的裂谷。裂谷边缘怪石嶙峋，向下望去，只有一片深不见底的漆黑，仿佛连接着幽冥地府。浓郁的、几乎化为实质的阴影能量如同黑色的潮汐，在峡谷中缓缓流淌、涌动。这里的光线被彻底吞噬，连月光都无法渗透分毫。

　　这就是阴影峡谷！

　　“只能送你们到这里了。”石爪在裂谷边缘停下，脸上带着敬畏与恐惧，“峡谷内的路，我们也不熟悉。一切小心。”他将一个用兽皮包裹的小袋子递给林维铭，“这是用母亲之树的树脂制成的熏香，点燃后能暂时驱散弱小的影兽，安定心神。”

　　林维铭接过熏香，道了声谢。

　　石爪三人不再停留，迅速转身离去，消失在来时的浓雾中。

　　站在裂谷边缘，感受着那扑面而来的、冰冷死寂的阴影潮汐，秦婉夕周身的寒气都不自觉地收敛了几分，神色凝重。星娅更是小脸煞白，紧紧抓住林维铭的手臂。

　　林维铭点燃了那截熏香，一股淡淡的、带着树木清香的烟雾袅袅升起，果然，周围黑暗中那些窥视的恶意视线减弱了不少。

　　“我们下去。”林维铭深吸一口气，周身土黄色原力流转，如同在体表覆盖了一层坚实的岩甲，率先沿着陡峭的岩壁，向那无尽的黑暗之中攀援而下。秦婉夕和星娅紧随其后。

　　进入峡谷，仿佛进入了另一个世界。绝对的黑暗笼罩了一切，只有林维铭原力散发的微光和那点熏香的火星提供着有限的光明。阴影能量如同冰冷的海水，无孔不入地试图侵蚀他们的护体原力，带来刺骨的寒意和一种令人烦躁的低语声。

　　林维铭的《磐石心经》原力对这种侵蚀抵抗效果最佳，厚重沉稳，如同礁石。秦婉夕的冰系原力属性偏阴寒，反而与阴影能量有几分相似，抵抗起来颇为吃力，不得不时刻维持着原力运转。星娅则几乎全靠林维铭的原力庇护和那熏香的效果。

　　峡谷内并非笔直向下，而是蜿蜒曲折，布满了各种岔路和洞穴。地面和岩壁上，随处可见一种深灰色的、闪烁着幽暗金属光泽的矿石——正是暗影铁矿石！但大多品质普通，分布零散。

　　他们需要找到矿脉富集处，或者经过阴影能量长期冲刷形成的天然暗影铁锭。

　　凭借着对大地之力的感知和对能量流动的敏锐把握，林维铭带着两女在复杂的峡谷中艰难前行。途中，他们遭遇了几波影兽的袭击。这些影兽形态各异，有的如同扭曲的阴影猎豹，有的则是无数阴影触手聚合而成的怪物，它们免疫大部分物理攻击，对元素攻击也有很强的抗性，极其难缠。

　　好在林维铭的大地之力对这些阴影生物有着不错的克制效果，沉重的拳劲和蕴含元磁真意的指风，能有效震散它们的能量结构。秦婉夕的极致寒气也能在一定程度上冻结迟缓它们。加上星娅时不时的危险预警，三人有惊无险地解决了几波袭击，逐渐深入峡谷。

　　不知过了多久，前方出现了一个巨大的地下溶洞。溶洞的中央，有一个不大的水潭，潭水漆黑如墨，散发着浓郁的阴影气息。而在水潭的底部以及四周的岩壁上，赫然镶嵌着数块足有磨盘大小、通体乌黑、表面光滑如镜、内部仿佛有液态阴影在流动的金属锭！

　　高品质的天然暗影铁！而且数量如此之多！

　　“找到了！”秦婉夕眼中闪过一丝喜色。

　　然而，林维铭却抬手阻止了她立刻上前。他的目光凝重地望向水潭对面，那片最深沉的黑暗之中。

　　在那里，他感受到了一股远比之前任何影兽都要强大、凝实的阴影能量源！而且，那股能量源散发出的波动，带着一种……类似无魂者的、冰冷的、非生命的特质！

　　“有东西守在那里。”林维铭低声道，“而且，恐怕不是自然的影兽。”

　　他的话音刚落，水潭对面那浓郁的黑暗如同幕布般被掀开，一具庞大狰狞的身影，缓缓显露出了它的轮廓。