老爷子风驰电掣回到木匠铺，把孙子得中案首的事告诉了刚刚起床的两人，顾不得管两人喜悦跳脚的模样。
烟枪夹在腋下，丢下一句“牛车我牵走了”就火急火燎的架着牛车出了铺子。
点起旱烟，美美嘬上一口，感觉今个的烟分外香甜，耷拉着腿坐在板车上，一鞭子甩在牛屁股上，吆喝一声，牛车缓缓往姚川村方向驶去。
家里的女眷们还等着消息呢，得回去报个信，顺便给祖宗上炷香，让他们在地下也高兴高兴。
如此想着，越发觉得今天这牛走得格外慢，没好气的又甩了一鞭子，这才快了些。
老爷子纯属是高兴糊涂了。
县试案首，意义不同于其他名次的学子，是会有衙役去家里报喜的。
另一边，两匹骏马驰骋在官道上，在一个岔口处下了官道，转向人走畜踏踩出来的土路…
姚川村，村子中央的院子里，烟雾缭绕。
不是烧火做饭的炊烟，是王氏在院子中间摆的两片瓦片，上面闷烧着的柏树枝。
旁边看火的是小丫头阮阮，老太太则是进了里屋，在菩萨像前，跪在一块席子上，虔诚叩首祈祷。
自林景行离家去赶考，林家院子里每天都要上演这么一遭。
马氏则在厨房里张罗家里人的早饭。
王氏一个农家老妇，对孙子科考帮不上什么忙，只能通过这种方式，为孙子祈福鼓劲。
松柏枝噼啪作响，扑出股股带有特殊味道的白烟，阮阮靠得近，被熏得泪眼婆娑。
泪水朦胧间，突然听见急促脚步声，愕然抬头，就看见一老头火急火燎的进了院子。
是六叔公。
“六叔公。”小丫头脆生生的喊了一声。
“哦，是阮阮啊，你奶呢？我找她有事。”要是平日，六叔公肯定会逗弄一下小丫头，但这会有顶顶重要的事，自然顾不上了。
“在堂屋里呢。”
六叔公听完，连忙把人喊了出来。
看王氏还在烧香礼佛，急得直跳脚：“哎呀，老嫂子，你怎么还整这活计呢？快收拾一下，衙役进村了，估摸着是景娃子考上了，来报喜的。你快拾掇一下，人马上就到了，备些碎银子，待会要给赏的？”
“啊呀，好极，定是菩萨显灵了！”王氏大喝一声，高兴的一拍大腿“成，我这就收拾，这就收拾。”
“长盛媳妇，阮阮，快收拾，衙役给景娃子报喜来了，咱可不能往景娃子脸上抹黑啊，快把那新衣服翻出来。”
六叔公通知完，匆匆忙忙跑出去了，先把报喜的人过去迎一迎，顺便挡上一会儿，给一家女眷争取点时间，拾掇一下自己。
姚川村进村的羊肠道上，出现两跨马衙役，身穿圆领棉布皂隶短衫，头戴皂隶巾，腰系青绦，脚蹬马靴。
前者单手执辔，另一手持红色卷轴。
另一人马脖下坠铜锣，单手握缰，另一手持锣锤。
两人一进村就边敲锣边吆喝：“姚川村，林府林景行林公子高中案首，特来报喜。”
村里人听到声响，纷纷出门观望打听，得知是来报喜的，和其他人簇拥着已经下马的衙役往村子中央走。
“咚咚——”
锣声越来越近，一声声仿佛敲在王氏心头。
“快点，阮阮，快去抹把脸，花猫似的，快去。”
“长盛媳妇，你来，把这簪子给娘戴上…”
“哎呦，快把头发理顺。”
“把桌子搬出去，摆上香炉。”
三人收拾好自己后，又把家里的方供桌搬了出来，摆在了院子中央。
着急忙慌收拾妥当，刚松一口气，就听外头一声嘹亮锣响，随后是衙役带着特殊腔调的报喜唱诺声：“给府上报喜！贵府林公子高中本年县试案首喽！”
家里三个女眷闻言大喜，激动的迎出来。
衙役见状，立马迎上前，满脸堆笑，说着吉祥话：“给老太太，夫人，小姐道喜了，贵府林公子高中本年县试案首！蒙县尊老爷亲点，独占鳌头！”
“府上案首少爷前程万里，小的们这通锣鼓，先给少爷敲开一条青云路！老太太，夫人，小姐多多赏赐，让小的们也沾光沾光！”
“是极，是极，天大的喜事啊……”
平日里村里人见了都要腿肚子发软，小心翼翼回话的差爷，今个却是满脸堆笑的对着她说着恭喜话，王氏一时脸上风光无限，估摸着今晚估计是上不了床了——腰杆子太硬躺不下去。
王氏高兴的忘形，只顾得傻笑，一时顾不上招呼衙役。
马氏又是小辈，不好越过王氏招呼衙役，急得脸上笑容都变了形。
还好六叔公见过些世面，快步跨进院子，抄起供桌上的钱袋子，递给衙役，轻手轻脚接过了报喜的红帖子：“劳烦几位差爷上门报喜。”
为首衙役接过，摸了一下，不小一个银锞子。
这报喜果然是好差事，今天可是让他俩给捞上了。
脸上笑容愈发鲜艳，好听的吉祥话不要钱一样往外淌。
围观的村民与有荣焉，一个个兴奋的议论，多是恭喜与赞扬的话语。
又热闹了一会儿，衙役才抿着发干的嘴，高高兴兴跨马出了村。
“进去看看去，那红榜还没见过呢。”
衙役离去，村民们急吼吼涌进院子，女人们拉着王氏和马氏兴奋的交谈，赞美艳羡之声不绝于耳。
男子们则是围在供桌旁，要看看那报喜的红帖子，那可是县衙里颁的，可是稀罕得很。
“这案首是个啥意思？”
“哎呀，你这都不知道，都说是首了，那肯定是第一名的意思。”
“第一名？那可是了不得，景娃子本事了。”
“可不是，我打小就瞧这娃是个成事的…”
乡亲们兴致高昂，都嚷嚷着让识字的六叔公给念念。
老头子也不拒绝，轻轻展开红纸，咳嗽两声示意其他人安静，而后语调不急不缓的开始朗诵。
【捷报
贵府林景行，蒙河州县尊大人苏老爷，取中永安三十七年科县试第一名……
河州县衙具】