除夕一过，而后就是林景行并不多么感兴趣的，走亲戚，拜年问好了。

　　嘈杂又热闹的氛围里，时间似水流。

　　很快就是正月十六元宵节之后了。

　　节日的喧嚣还未彻底散去，但林家所有人都无暇去回味。

　　盖因今日有家里顶顶重要的事。

　　林景行要去县学读书了。

　　鸡叫头遍，家里人都起来了。

　　马氏拿出精心缝制衣袍七手八脚的套在还迷瞪着的林景行身上。

　　口中絮叨嘱咐：“娃儿，去了学堂要听夫子的话，莫要和其他人起口角，出门在外莫要争强…有花钱的地方别省着，不然会叫人看轻了，天气冷，阿娘给带的褥子去了就铺上，早晚要记得添衣，吃食上不要太节省…”

　　马氏没有什么远见，一辈子都没出过村子几次，她没想过儿子多么出息，也没盼着他能给家里带来什么，她只单纯希望自己幺儿和和顺顺的，莫要受什么磋磨就好。

　　此去学堂也是一样，读不读的成她不在意，只希望不要受了委屈。

　　林景行没有丝毫不耐，句句回应，心中热乎乎的，如此纯粹的关心与呵护是前世从未体会过的，一时有些眷恋。

　　“阿娘，您放心，我心里有数的，我都是大人了。”

　　马氏欣慰，但离别的愁绪只够她勉强挤出一个笑容：“瞎说，十一岁的娃娃，大汉个啥？你看，腰都没有…”给林景行系上腰带，顺势掐了一把。

　　马氏帮着把头发挽好，戴上方巾帽子，拍了拍林景行的肩膀；“去镜子里瞧瞧，看合不合身。”

　　“成。”

　　家里以前是没有镜子的，这是家里条件好了，昨个家里人一起去逛灯会时买来的，不大，半尺大小的圆镜。

　　把镜子立在桌上，走到远处，刚好可以照到身上的衣衫。

　　镜中人，皮肤白净，眉眼清秀，唇红齿白，五官还未长开，难掩少年青涩，但还是能看出是个上乘长相。

　　头戴黑色方巾帽，身着灰白交领右衽长袍，饰有黑色镶边，腰间系黑带，下着黑裤，脚穿黑鞋。

　　只瞧上一眼，就能看出是个翩翩少年郎，儒雅俏书生。

　　王氏这时也拿着亲手缝的厚布书包走了进来，过来扒拉小狗崽似的，把林景行扒拉着转了几圈，看了个仔细满意点头：“嘿，你还别说，这一打扮，景娃子就跟那唱大戏的小郎君一样好看，这相貌，以后说亲咱就不用操心了；去县城了眼睛擦亮，书读不读得通不要紧，给阿奶哄个大户人家的俏小姐回来当孙媳妇，到时候生个重孙子指定更好看。”

　　眼看话题越聊越歪，林景行慌忙接过书包，跑外头看阿爹阿爷收拾东西。

　　县城说远不远，说近不近，四十里路，日日赶回来是不大可能的。

　　家里一致决定到时让他住在县学里的校舍。

　　出了堂屋，发现阿爷已经将牛车装好了，正等着呢。

　　牛车上鼓鼓囊囊装满了包袱，前边只留了块巴掌大小的位置，是给林景行坐的。

　　林全德背上还有一个背篓，里面是笔墨纸砚，还有四本已经翻看的稍稍卷边的书。

　　老爷子今天特意刮了胡须，头发梳得十分顺溜，衣服齐齐整整，与平日里的随性大不相同。

　　“收拾好了那就走。”

　　直到爷孙俩牵着牛车出门，家里的剩下几个人都没有出门来送。

　　估摸着走了一盏茶的功夫，马氏才低头闷闷的拿着针线活，就那么拿着，也不做，良久，一滴眼泪啪嗒砸在灰白色的麻布上，晕开了一大坨。

　　王氏跪在菩萨像前的蒲团上，低声诵念，专注而虔诚。

　　林长盛在工房里点着油灯，烦躁的翘着木板上几个刚刚钉歪的钉子。

　　三人都自觉的找事情做，这样才能让他们稍稍从愁思里抽离出来，不去想日日在身边十一年的儿子突然的分别。

　　小丫头林阮阮，一家人默契的没有叫醒她。

　　天色朦胧，林景行坐在牛车上，连连回了几次头，始终不见人影，心中难免空落落的。

　　“小心最上面的那个包裹，里面是六礼束脩，别压到了。”

　　林全德牵着牛车走在前面，林景行只能看见佝偻却让人心安的背影。

　　“知道了。”

　　弱弱的回答淹没在呼啸的寒风里。林全德不知道是否听见了，没有回话。

　　以往爱讲故事，活泼好动的小老头，这会儿不知是紧张还是怎么了，一路上沉闷的像村口的老榆树。

　　一车一牛两人就这么安静的行进着。

　　“就是这个书店，上次你要的纸就是从这里给买的。”临近县学旁边的书店，老爷子第一次开口。

　　林景行念出了店名：“祥云书店。”

　　“原来是祥云书店啊，阿爷我就认得个云子，还是乖孙厉害。”

　　有一搭没一搭的聊了两句，牛车在青砖院墙围着的院子的朱红色大门前停住了脚。

　　红漆木构，飞檐翘角；门楣悬“河州书院”黑底金字匾额；两侧立柱挂着黑底金字楹联，上书：

　　【负笈而来折桂终须勤砺剑

　　横经以对焚膏犹待早栽兰】

　　门前有两尊石狮子，台阶由灰色石块铺就，古朴典雅。

　　天微微亮，许是还未有人造访，大门紧闭。

　　林景行下车，林全德将牛车拴到旁边县学备下的棚子里的木桩上。

　　爷孙俩仔细整理了着装，林全德把鞋脱下，从怀里取了个帕子，把沾染的泥土擦拭干净，重新穿上。

　　才拉着林景行，踏上了书院门口的台阶。

　　“噔噔噔。”

　　不轻不重的敲了三下门，而后退后一步安静恭候。

　　“吱嘎—”

　　木门打开，从内里探出一脑袋，是个穿着素色衣袍的年轻小厮。

　　“来求学的？”看两人衣着模样，小厮猜出了身份。

　　林景行躬身作揖：“正是，劳烦通禀一声。”

　　林全德低着头，跟着点头，态度谦逊到卑微。

　　小厮跳到一边：“不敢当，我只是书院干杂活的仆役，不敢当此一礼。山长说了，求学的可直接带去礼堂。天气冷，二位请进，我带你们去见过山长。”

　　“有劳了。”

　　跟着小厮过了棂星门，就见泮池与泮桥。

　　源自周礼——诸侯之学有泮水。

　　新入学的学子要绕泮池而行，然后过桥，称为“入池”，是欢迎学子入学的礼仪，有鱼跃龙门，学海无涯之意。

　　林景行还未见过山长，不算是县学的学生，因此小厮只是介绍了几句，带着两人从旁边厢廊走。

　　两人不敢乱看，目视前方，轻着脚步，表情肃穆的跟随着。

　　又过了一道月亮门。

　　来到了学院最高的建筑旁边。

　　“这是礼堂，里面供奉的是孔圣人等先贤，山长就在里面，请进吧。”