“少来这套！”残魂厉声打断尚岳，琐碎的魂体因暴怒而急剧膨胀，黑烟翻滚如墨，“你口中的好奇，不过是贪婪的遮羞布罢了。”

　　尚岳摇头，指尖的太阴清气微微波动，又将残魂压回了原来的大小：

　　“你既执迷不悟，多说无益，我自己来取就是。”

　　残魂被他的眼神吓得一缩，随即又发癫般咒骂起来：“我不服！我就是不服！”

　　尚岳见它抵死不悟，也不再多言。

　　他从头顶摘下月镜，镜面莹光一闪，比之前更亮了几分，对准那缕残魂：“你服与不服，无关紧要。”

　　话音落时，月镜发出一道柔和却不容抗拒的银辉，像一张罗网般，将残魂牢牢裹住。

　　残魂在银辉里凄厉哀嚎，身体一点点变得透明，却依旧嘶吼着不服：

　　“尚岳！你这卑劣小人！用搜魂术算什么英雄！我就是死，也不会让你看到半点记忆！”它拼命想毁掉自己的记忆，可银辉就像天上明月，无论他做什么，都逃不开那无处不在的银辉……

　　黑衣道士脸上的刀疤在烛光下闪着光，手里拿着一个黑蟾，在同画皮鬼争论着。

　　画皮鬼在永春堂后院，披上了李青禾的人皮，手里拿着那本《伤寒辨要》，开始施咒。

　　还有立在昏暗的房屋的旗帜，其上香火缭绕，画皮鬼正在诚心叩拜。

　　但这些画面，尚岳看得一清二楚，却怎么也听不清声音。

　　尚岳凝神细细去辨别。

　　“瘟道士，你这风幡什么时候才能立下?”

　　这声音细而尖，应当是画皮鬼。

　　“这是我能做主的?”

　　这人声音粗重，带着些许豫州口音，应当就是对牟文仲下咒的瘟道士了，“那边神旌一日不立，我这风幡怎么立？大人会让我立？”

　　“神旌神旌，公爷本就尊崇，何须——”

　　“柳怜香！”瘟道士出言呵止，“有些话说者无心，听者有意，公爷的事情不是你我所能置喙的。”

　　公爷又是谁？还有，他们到底是如何买卖人寿的?

　　尚岳按图索骥，顺着这两个词开始在开始在画皮鬼残魂中搜罗起来。

　　有了目标，就顺利了不少。

　　画皮鬼七零八落的记忆就如同座座孤岛，尚岳的目标明确，但沿途路过，却也意外得知了不少阴私。

　　这柳怜香本是一白蛇，在山中清修度日，不染尘俗。

　　直到被山下富户发现，立牌供奉为家仙。

　　那富户心思狡黠，见柳怜香灵智初开、不谙世事，便刻意引诱：

　　先是奉上珍馐美馔，带她潜入府中观戏听曲。

　　后又引她出入秦楼楚馆，见识人间奢靡。

　　单纯的蛇妖哪里经得住这般诱惑？

　　不过数月，她便沉沦在声色犬马之中。

　　原本清澈的灵台也开始渐渐浑浊。

　　夜深人静时，她对着良家女子吹一口迷魂风，让富户的浪荡子得偿所愿。又为权势滔天的老太监牵线，用妖法迷晕清白少女，送入深宅大院。最甚时，她甚至帮赌坊催债，在欠债人家中作祟，吓得对方家破人亡。

　　日日笙歌，月月作恶，报应终是降临。

　　在她蛇蜕之际，一位云游道人途经此地，见其妖气冲天、罪孽深重，当即挥剑斩向她的七寸。

　　剑光如电，妖丹破碎，就在魂飞魄散之际，她凭着最后一丝执念，裹着未蜕尽的蛇皮逃出生天，从此化作画皮鬼，在人间游荡作恶。

　　如此，她又在人间混迹多年。

　　记忆流转，数年前青岚山鬼市的景象浮现眼前。

　　那时夜色如墨，鬼火莹莹，各路妖邪鬼魅往来不绝，叫卖声此起彼伏。

　　柳怜香正在摊前兜售一个拐来的小儿生魂，忽觉一股磅礴神笼罩全场。

　　她抬头望去，只见人群自动分开一条道路，一位赤发赤袍的壮硕老人巍然而立。

　　老人面容凶厉，额上刻着暗红色纹路，周身萦绕着淡淡的血腥气。

　　他身旁跟着一对青皮小鬼，尖耳獠牙，手中各拎一串发黑的魂珠，所过之处，众妖退避。

　　柳怜香被其气度打动，便与其签了契，作了这“公爷”麾下一行走，专门赚取财物，采买阳寿。

　　晨曦微露时，她化作挑担货郎，担子里装满掺了迷魂粉的糖糕玩具，走村串户。

　　见着无人看管的小儿，便递上一块香甜的糖糕，待小儿昏迷，立即裹入麻袋，消失在晨雾中。

　　月明星稀夜，她化作风姿绰约的女鬼，自称是仰慕书生的亡者，夜夜潜入书房与穷苦秀才私会。

　　先是以温柔乡迷惑，再哄骗秀才签下阴债文书，借给他能凭空变出银钱的阴财。

　　待秀才沉迷享乐、挥霍无度，银钱消散时，她便露出獠牙，将秀才的面皮生生剥下，收割生魂抵债。

　　瘟疫肆虐时，她背起药箱化作游方郎中，故意将带着病气的草药散入井水。

　　待村民染上怪病，瘟道士便会适时现身治病，实则是在收割阳寿，催生风幡。

　　最令人发指的是她谋害李青禾的那夜。

　　她化作求医的妇人，跪在永春堂前哭诉老母病重。

　　李青禾心善，不顾夜深随她出诊，却不知早已踏入死局。在偏僻小路上，她露出画皮本相，利爪穿透医者胸膛，取了心头精血，又仔细剥下整张面皮。

　　翌日，她便披着李青禾的皮囊，大摇大摆地回到永春堂坐诊。

　　还有一次，她化作富家小姐，引诱一位寒窗苦读的秀才。不仅赠他金银，更助他科举登科。待秀才金榜题名、即将迎娶青梅竹马之际，她突然现身索要回报，逼其休妻另娶。

　　秀才坚贞不从，她便散布谣言，毁其清誉，再用妖法让他染上怪病，最后在其弥留之际，吸尽他剩余的阳寿。

　　一幕幕记忆血腥而清晰，柳怜香诈骗阳寿、夺人家产、买卖生人、放贷阴债，无所不用其极。而她所做的一切，最终都汇向那个神秘莫测的公爷。

　　那么如何买卖阳寿呢？

　　这是一团迷雾，仿佛画皮鬼也不知，记忆中只有结果，没有采买的手段和过程。

　　那么这位公爷呢？

　　尚岳遍寻画皮鬼的记忆，却没有一个他的正面形象。

　　如果说买卖阳寿是迷雾，那此人就像是一迷雾中的庞然大物，画皮鬼和瘟道士等人的行动都是围绕其展开，但尚岳却无法确定其具体身份。

　　尚岳再催游魂术。

　　这一催，却寻到了画皮鬼同公爷签的契约。

　　此契一片赤色，神威赫赫，不似鬼物，但尚岳还未看清他的姓名，就见契约在他面前四下崩碎，将画皮鬼所剩不多的记忆摧成了飞灰。

　　“呔！”

　　尚岳急急抽身而出时，耳边似乎还能听见一声怒喝。