贞观十六年三月初四，清晨。

　　东宫，显德殿。

　　殿门紧闭，将外界初春的喧嚣隔绝在外。

　　李承乾端坐于宽大的紫檀木书案后，面前摊开着一卷《汉书》，目光却穿透字迹，落在虚空之中。

　　晨光透过雕花窗棂，在殿内地面投下斑驳的光影，细小的尘埃在光柱中无声飞舞。

　　侍立在角落的内侍们垂首屏息，殿内弥漫着一种近乎凝固的、无声的气息。

　　李承乾忽然合上书卷，起身。

　　其步履沉稳走到殿门前，内侍们推开殿门，清晨微凉的空气涌入。

　　“殿下！”殿外侍立的卫士立刻躬身行礼。

　　“传孤令，”李承乾声音平静，“所有不当值的东宫卫士，即刻至嘉德门内广场集结！”

　　“遵令！”卫士领命，迅速传令下去。

　　不多时，嘉德门内宽阔的广场上，乌压压聚集了数百名身着明光铠、腰挎横刀的东宫卫士。

　　这已是经多次削减后的规模。

　　若依大唐东宫十率府（左右卫率、左右司御率、左右清道率、左右监门率、左右内率）的满额编制，足以拥兵数千乃至近万！

　　此刻，数百甲士肃立，虽无万人之众，却自有一股精悍之气。

　　李承乾立于殿前高阶之上，目光如鹰隼般缓缓扫过下方每一张年轻或沧桑的脸庞。

　　他的视线，在队列中一个身形格外魁梧、面容带着几分异族特征的汉子身上多停留了一瞬——纥干承基。

　　此人表面是东宫卫率中的一名旅帅（低级军官），实则是原主李承乾私下蓄养的心腹死士首领，掌控着一支见不得光的暗卫力量。

　　然而，李承乾深知，历史上正是此人的背叛，给了原主致命一击！

　　不过李承乾没有现在就处置圪干承基，这样的棋子，处置了多可惜？

　　何不留着以后利用？将利益最大化？

　　不到万不得已，孤虽不欲仓促备战S2，但不代表孤不会准备S2。

　　背叛者？处置你易如反掌……但此刻，太早了。

　　棋子，总要留到最致命的时刻落子，方能榨取……最大的价值。

　　“开始操练！”李承乾声音不高，却清晰地传遍广场。

　　“喏！”卫士首领一声令下。

　　刹那间，广场上金铁交鸣之声大作！

　　长矛如林，随着号令整齐刺出，破空之声尖锐刺耳，枪尖寒光点点汇成一片森然光幕！

　　刀盾兵阵列如山，沉重的步幅撼动地面，刀光劈砍间带着凌厉的杀伐之气，盾牌相撞发出沉闷的轰鸣！

　　弓弩手引弦待发，弩机张开的“咯吱”声令人牙酸，冰冷的箭镞在晨光下闪烁着致命的幽芒！

　　队列变换迅捷有序，虽只数百人，却跑动如风，进退有据，隐隐透出百战精锐的彪悍之气！

　　整个广场，被一股肃杀、精炼、充满力量感的氛围所笼罩。

　　李承乾静静地看着，脸上没有任何表情，眼神却锐利如刀，审视着每一处细节。

　　操练毕，卫士们列队肃立，

　　喘息未定，目光却更加炽热地望向高处的太子。

　　李承乾微微颔首，对卫士首领及几位将官简单嘉勉了几句。

　　随后，他转身返回显德殿，并命人单独传召数位“重要人物”入殿叙话。

　　殿内，气氛转为深沉。

　　李承乾端坐主位，目光沉静地看着依次入内的人，其中便有身形魁梧、眼神带着几分桀骜与恭顺交织的纥干承基。

　　“纥干卿，”李承乾目光落在纥干承基身上，语气温和却带着不容置疑的力量，

　　“方才见你麾下儿郎，操练精熟，悍勇之气尤胜旁人。孤心甚慰！东宫安危，赖卿等忠勇之士！”

　　纥干承基连忙单膝跪地，抱拳沉声道：“末将职责所在！誓死护卫殿下周全！”

　　他声音洪亮，但他眼底深处似乎闪过一丝复杂情绪。

　　李承乾抬手示意他起身，勉励一番让他离去，又唤来另一位负责东宫宿卫的郎将：

　　“赵卿，听闻汝父前日偶感风寒，可好些了？孤已命太医署遣人前去诊视。”

　　那郎将顿时受宠若惊，感激涕零：“谢殿下挂怀！家父已无大碍！末将……末将定当肝脑涂地，以报殿下洪恩！”

　　李承乾又与其他几位掌管内务、文书的东宫属官一一交谈。

　　对一位性格严谨、因直言曾触怒过原主的太子舍人，他特意提及对方近日草拟的一份条陈：

　　“卿前日所议东宫用度节俭之策，条理清晰，切中时弊，甚合孤意。往后此类事务，卿可放手去做。”

　　那太子舍人激动得脸色微红，深深一揖：“臣……定不负殿下信重！”

　　最后，殿门再次开启，一位身着锦袍、面如冠玉的年轻贵公子走了进来，正是驸马都尉、太子心腹——杜荷（杜如晦次子）。

　　他脸上带着惯有的、略显轻浮的笑意，随意地拱了拱手：“殿下召我？”

　　李承乾看着这位历史上怂恿原主谋反的关键人物，目光在他脸上停留了片刻，那目光深沉难测，让杜荷脸上的笑容不由得微微一僵。

　　“杜卿，”李承乾的声音听不出喜怒，却带着一种奇特的穿透力，

　　“令尊杜相，乃我大唐开国元勋，国之柱石。卿身为相门之后，更兼孤之妹婿，才学兼备。孤……对你期许甚深。”

　　杜荷心中念头急转，揣摩着太子话中深意，脸上笑容收敛，多了几分郑重：“殿下厚爱，荷……愧不敢当。”

　　“嗯。”李承乾微微颔首，没有再深言，只是淡淡道：

　　“近日长安城，恐有波澜。卿当好自为之，莫负了杜氏门楣，也……莫负了孤之期许。”

　　杜荷被这看似平淡却暗藏机锋的话语弄得心头一紧，连忙躬身：“臣……谨遵殿下教诲！”

　　殿内陷入平静，

　　李承乾的目光沉沉地落在杜荷那张尚带着一丝轻浮余韵的脸上，殿内烛火跳跃，在他深邃的眸底投下明暗不定的光影。

　　“杜卿，”李承乾的声音打破了沉寂，平静中带着一种无形的重压，“孤如今……身处漩涡中心，举目皆敌。一步踏错，便是……万劫不复，粉身碎骨之局。”