又是一番客套。
李寻安正意欲回村。
万三千忽然提醒道：“李道友，经此一事，五毒教等势力绝不会善罢甘休，
你近期......务必谨慎。”
李寻安目光微凝，点头回应：“多谢坊主提醒，李某省得。”
他自然明白怀璧其罪的道理。
提升自身与家族实力，刻不容缓。
却听万三千话锋一转，沉吟道：“不过眼下，倒是有个契机，或可暂解道友之困，
甚至……能为道友谋得一份更大的前程。”
“哦？”
李寻安抬眼，静待下文。
万三千身体微微前倾，语气带着一丝恰到好处的热切与郑重：“不瞒道友，我青溪坊虽偏居大离一隅，实则乃中州‘天阙城’下设分支。
天阙城规距，每隔十年，会举办一次‘八方客卿考核’，麾下各处分坊皆需推举佼佼者前往中州总部参与大比。”
“此比试非同小可，关乎各分坊未来十年所能获得的资源配额与在总部的话语权。
但可惜，
万某麾下虽有些人才，但能在此等盛会中脱颖而出者，寥寥无几……直至遇到道友你！”
万三千目光灼灼地看向李寻安：“道友以炼气之身，便能连破难关，力压群雄，夺得元婴传承，更于绝境中临阵突破，踏入筑基之境！
此等天赋、心性、战力，实乃万某平生仅见！
若道友愿意，万某愿以青溪坊最高规格，聘道友为我坊客卿！”
他见李寻安神色不动，立刻加重筹码，阐明利害：“道友若应下此身份，
一则，可暂借我青溪坊客卿之名行事。
五毒教等势力即便心有不甘，明面上也需忌惮天阙城与青溪坊的招牌，不敢轻易对你及你的家族下手，可免去许多不必要的麻烦，为你争取宝贵的成长时间。”
“二则，”
万三千声音更凝练了几分，“此次十年考核之期，恰在三年之后。若道友能以我青溪坊客卿身份前往中州天阙城参赛，凭道友之能，必能大放异彩！
届时，不仅能为我青溪坊争得荣光与实惠，道友自身亦能获得天阙城丰厚赏赐，甚至有机会被总部的大人物看中，获得难以想象的机缘！
中州之地，物华天宝，远非这大离边陲可比，那才是真正广阔的天地！”
万三千言辞恳切，利弊分析得清晰透彻，最后拱手道：“此乃合则两利之事。
万某真心相邀，绝无利用道友之意，实是欣赏道友之才，欲借道友之力，共谋前程。不知……道友意下如何？”
言罢。
静室内一时落针可闻，只有灵茶香气袅袅盘旋。
李寻安指腹摩挲着温热的杯壁，眼中深邃的光芒流转不定。
万三千的提议，确实不错。
但天下没有免费的午餐。
一旦戴上青溪坊客卿的名头，便与这股势力深度绑定，未来是福是祸，犹未可知。
片刻沉寂后，
李寻安缓缓放下茶盏，郑重道：“承蒙万坊主如此看重，剖析利害，情真意切。只是这客卿之位……有何约束？”
他需要更清晰地知道，这笔交易的具体条款。
万三千闻言，知道李寻安已然心动，此刻是在权衡细节。
他立刻道，“道友放心！”
“我青溪坊绝非那等苛待之所。
客卿平日并无硬性约束，只需在坊里遭遇危机时，出手相助即可。
资源供奉、情报支持一应俱全。
至于考核之后，道友是去是留，皆凭自愿。
若愿留下，青溪坊必奉为上宾；
若想离去，我万三千也绝不为难，反倒会备上一份厚礼，感谢道友此次援手之恩！
只盼日后江湖相见，道友还能念及今日香火情分。”
言尽于此。
李寻安心中已有决断。
他缓缓站起身，对着万三千拱手道：“坊主坦诚相待，李某若再推辞，便是不识抬举了。既如此，这客卿之位，我便应下了。
愿代表青溪坊，前往中州，一试天阙考核！”
万三千大喜过望，立刻起身还礼：“好！好！得道友相助，实乃我青溪坊之幸！
道友尽管放心，一切事宜，万某都会安排妥当。
定让道友无后顾之忧！”
“好。”
两人相视一笑，新的合作篇章，于此展开。
而门外，
石龙三人并未远离，而是恭敬守候。
当他们看到李寻安与万三千一同走出，两人脸上皆带着平和笑意时，便知分配已圆满结束。
万三千对李寻安拱手：“道友可需在坊中歇息几日？”
李寻安回礼：“多谢坊主盛情，族中尚有琐事，不便久留。今日便告辞了。”
“既如此，万某便不多留了。道友保重！”
“坊主留步。”
辞别万三千，李寻安径直朝着李家村方向疾遁而去。
此刻的他，
已是炼阴境（筑基期），遁速远非昔日可比。
不多时。
前方地平线上，李家村那熟悉的轮廓已然在望。
淡金色的护族大阵在夕阳下流转着温润的光泽，将村落牢牢守护其中。
而与离去时不同。
此刻后山祠堂方向，香火鼎盛，青烟袅袅，几乎凝成一道淡淡的烟柱直上云霄。
广场之上，黑压压跪伏着不下五六百人！
除了原本的李家村村民外，更有许多面生的男女老少，个个衣衫整洁，面色虔诚，随着李茂山的引导，恭敬叩拜。
“老祖宗显圣啦！”
忽然有孩童兴奋地低呼。
李茂山一看，激动的率先高呼起来。
“恭迎老祖回村！”
数百人齐声应和，声浪震天，蕴含着发自内心的崇敬与狂热。
李寻安神念扫过，瞬间明了。
这些新增的信众，多半是李老三此前外出寻回的外嫁血脉后裔，以及周边村落闻讯前来投靠、祈求庇护的百姓。
他离去这段时日，
李家村的香火信仰，竟在不知不觉中又壮大了数倍！
感受着那源源不断汇入魂体的精纯愿力，【香火储备】的数字又开始肉眼可见的跳动增长，
李寻安心中不由泛起一丝波澜。
这便是根基，是他力量的源泉，亦是李家未来崛起的希望所在。
他缓缓降下身形，落在祠堂前的高台之上，周身金光流转，宛如神祇临凡。
“起来吧。”
声音带着不容置疑的威严，清晰地传入每个人耳中。
“谢老祖宗！”
众人再次叩首，方才恭敬起身，但依旧垂首躬身，不敢直视。
李茂山快步上前，激动地禀报：“老祖宗，您不在这些时日，老三已将石头堡等三支外嫁血脉尽数接回，共得丁口一百七十三人！
另有周边村落听闻老祖威名，前来信奉者，亦有近百户！
如今村中登记在册的信众，已逾六百之数！”
“做得很好。”
李寻安微微颔首，目光赞许地扫过李茂山和李老三。
李老三激动得满脸通红，搓着手连连道：“都是老祖宗洪福齐天，子孙只是跑跑腿！”
李寻安目光转向人群中的李二狗。
此时的李二狗，身高窜了一截，气息凝练，竟已达到炼气三层巅峰，距离突破四层已不远矣！
其进步之神速，果然不负星辰眷顾之体的天赋。