莫非真是那啥，始乱终弃？

　　要说苏阳手底下这帮小子，跟着他可没少长见识，说话也一套一套的。

　　赖志成的婆娘可没工夫琢磨这些，她只看见苏阳要拿刀捅王婉苏，吓得“嗷”一嗓子，差点儿没背过气去。

　　苏阳给她留下的阴影太大了，哪怕再担心小妹，她也不敢往前冲，只能在那儿干着急。

　　王婉苏也觉得自个儿不大对劲，心里又羞又气。她哪还顾得上问苏阳抢牛车的事，捂着脸就跑了。

　　看着王婉苏跑远的背影，苏阳心里“咯噔”一下。

　　完了！

　　这小娘们，八成是看上自己了！

　　要不就是被啥迷了心窍？

　　咋觉得浑身发热，跟灌了二两老白干似的？

　　王婉苏这么一闹，本来挺热闹的通车仪式，味儿全变了。

　　大伙儿心里头那八卦的小火苗，“呼呼”地就烧起来了。

　　说的、想的，全是苏阳和赖志成家小姨子的那点儿破事。

　　新桥通车？

　　那算个啥！苏阳把手一背，声若洪钟：“几位师傅，只管甩开膀子干！出了岔子，天塌下来有我苏阳顶着！”

　　敞亮。

　　青龙村谁不知道，苏阳就是那定海神针，一言九鼎。

　　几个匠人互相递了个眼神，心下稍定。

　　“中！听村正的，准没错！”为首的老师傅把烟袋锅子在鞋底磕了磕，“干！”

　　话音未落，村口望风的队员就急吼吼地冲了过来，上气不接下气：

　　“村……村正！来……来了几辆大车，说是……送粮的！”

　　“呼……”

　　这队员猛喘了几口气，才算把话说囫囵。

　　人群“嗡”的一下就炸了。

　　七嘴八舌的声音响成一片。

　　“济富童子真真儿的灵验！刚说动土，粮食就上门了！”

　　“苏村正怕不是真有神仙保佑！”

　　“几位师傅瞧见没？这才叫吉兆！盖桥这事儿，稳了！”

　　“……”

　　声浪一阵高过一阵。

　　几个瓦匠交换着眼神，都觉得这事儿透着邪性。

　　这也太巧了。

　　前脚刚说动工，后脚粮食就送来了。

　　难不成这小村正真有啥门道？

　　搁在后世，有人敢提“神仙显灵”，非得被当成精神病不可。

　　可这年头，老百姓就吃这一套。

　　要不然那些造反的，哪个不得编个瞎话？

　　苏阳也闹不明白，自己随口一句话，村民们直接帮他把“天命”的戏码都给脑补出来了。

　　这叫什么事儿？

　　自个儿好歹也是受过现代教育的，咋还成了封建迷信的头子？

　　这……这不科学啊！

　　三溪镇粮店的吕掌柜亲自押车，五辆大车，满满当当，二十石杂粮。

　　没错，掌柜的姓何。

　　苏阳心说，这吕掌柜和吕巡检，八成是脱不了干系。

　　这年头，当官的哪个不捞点外快？

　　一个巡检，管着一镇的油水，手里要是没点儿产业，说出去谁信？

　　不过郑县尉就有点儿不知趣了，竟然从吕巡检嘴里夺食，难怪吕巡检最近上火。

　　苏阳现在可没心思给吕巡检出头。

　　他手上还攥着郑县尉勾结青虎岭土匪的把柄呢。

　　要是吕巡检这点儿小事都摆不平，那他这巡检也白当了！

　　“吕掌柜，您这也忒少了点儿！杯水车薪啊！”

　　苏阳眉头紧锁。

　　倒不是他挑肥拣瘦，是真的不够。

　　最近粮食消耗量猛增，二十石粮食，听着唬人，其实也就四千来斤。

　　北岸厂区那边，两百多张嘴等着吃饭呢。

　　干的都是重体力活，饭量大得惊人，一人一天就得两斤往上。

　　苏阳心里快速盘算了一下。

　　这还不算给帮工的报酬，一人一天两升粮食，又是一笔不小的开销。

　　两百多人，一天光是报酬就得四五百斤。

　　“吕掌柜，您看这……”

　　苏阳把难处一说，几个刚还说闲话的村民都傻眼了。

　　他们哪会算这个账，还以为二十石粮食够吃一辈子呢。

　　没想到苏村正一张嘴，几百口子人，几天就吃个精光！

　　吕掌柜也面露难色，两手一摊：

　　“苏村正，您是不知道，我这就是个小本买卖。三溪镇这地界儿，平日里买粮的人不多，我哪儿敢多进货啊？真卖不出去，全得烂在手里！”

　　“那你倒是去进货啊！难不成你这粮，都是从乡亲们手里一点点抠出来的？”

　　苏阳追问。

　　“嘿，您还真说着了！”掌柜猛地一拍大腿，“我这粮食，还真就是这么来的！”

　　得。

　　苏阳算是明白了。

　　这吕掌柜，压根儿就没进货的门路！

　　没辙，苏阳只能先把眼前的难关对付过去。

　　“吕掌柜，我这儿有几个不长眼的，你顺路给吕巡检捎过去，就说我苏阳请他看着办。”

　　苏阳话锋一转。

　　“捎人？”

　　吕掌柜有点儿懵。

　　“对，捎人。”

　　苏阳一招手，几个队员押着几个五花大绑的家伙走了过来。

　　其中一个，身上还带着血。

　　“这……”

　　吕掌柜更迷糊了。

　　“这几个是清水村的，那个挂彩的，在青虎岭当过土匪，心黑手狠，还坏了良心……吕掌柜，你把人交给吕巡检，这事儿就算你帮我个忙。”

　　苏阳简单解释了几句。

　　吕掌柜一听“青虎岭”三个字，顿时就明白了。

　　吕巡检最近正为这事儿头疼呢！

　　死了好几个弓手，还差点儿把自己搭进去。

　　这要是能把几个土匪送过去，吕巡检还不得高看自己一眼？

　　“没问题！包在我身上！”

　　吕掌柜拍着胸脯保证。

　　送走了吕掌柜，苏阳把孔远山叫到跟前。

　　“远山，带上你的小伙伴，去县城一趟。”

　　苏阳开门见山。

　　孔远山一听这话，立马来了精神，腰板挺得笔直。

　　“村正，您说，啥事儿？”

　　“你去县城，去粮铺找老郑，跟他说，我要一百石粮食。让他直接送到青龙村来，运费我出双倍！”

　　苏阳现在手头紧，时间更紧。

　　他不想把时间浪费在来回运粮上。

　　“记住了，顺便打听一下凤子楼的动静。别声张，能不让人知道你们是青龙村的，就别露底。”

　　苏阳又补充了一句。

　　“得嘞！村正您就擎好吧！”

　　孔远山兴奋地应了一声，点了四个精干的小子，脚底抹油一般出了村子。晨曦微露，青龙村的晒粮场上已是人头攒动。

　　今天是苏阳广纳新人的日子，村里村外，适龄的青年们早早聚集，屏息以待。

　　“都精神着点！”

　　苏阳站在临时搭起的土台上，双手叉腰，目光如炬，扫视着面前一张张年轻而充满期待的脸庞。

　　他没有立即开始考核。

　　这次招新，除了本村的后生，还有不少是手下小子们担保的外村人。

　　目光扫过一张张或熟悉或陌生的面孔，苏阳心里跟明镜似的。

　　他定下规矩：一人只能带一个，被保人若品行不端，担保人连坐！