”她抬起头，死死地盯着王麻山，试图从他的脸上找到一丝破绽。

　　王麻山无奈地叹了口气，他知道，这个被自己宠坏了的女儿，一时半会儿是听不进去劝的。

　　“大丫头，爹没骗你，句句都是实话。”王麻山放缓了语气，耐心地劝道，“你去镇上打听打听，苏二的名声，现在比谁都响！别说爹，就是其他几个村正绑一块，也未必能把他怎么样。”

　　王氏再怎么不信，也只能信了。她跌坐在椅子上，目光呆滞，仿佛失去了所有的希望。

　　连三溪镇的村正们都斗不过苏二，那她和儿子，还有什么指望？

　　就在这时，紧闭的房门外，突然传来一个声音，打破了屋内的沉寂。

　　“娘，别怕，有我呢！”

　　声音虽然稚嫩，却带着一股子狠劲儿。

　　“等我回去，就想法子弄死苏二，给爹报仇！”

　　“谁？！”

　　王麻山猛地转身，看向门口，眼神像刀子一样锋利。

　　他和王氏关着门说话，墙外有双贼耳朵！

　　不过，他很快就反应过来，是外孙卓小四。

　　“小四，你……”

　　王氏看到儿子，脸上刚露出一丝欣慰，却被王麻山的一声怒吼打断。

　　“闭嘴！你个蠢婆娘！”

　　王麻山冲着王氏吼道，声音大得像是要掀翻屋顶。

　　他快步走到卓小四面前，一把揪住他的衣领，把他提了起来：

　　“小兔崽子，你说什么？你要弄死谁？啊？！”

　　卓小四被吓得脸色发白，但他仍然梗着脖子，毫不示弱地瞪着王麻山。

　　“放开我！我要弄死苏二！给爹报仇！”

　　“你……”

　　王麻山气得浑身发抖，扬起手就要打。

　　“爹！别打！别打小四！”

　　王氏吓坏了，扑上来抱住王麻山的胳膊，哭喊着求饶。

　　“小四还是个孩子，他不懂事！你别跟他一般见识！”

　　“不懂事？我看他是欠收拾！”

　　王麻山怒吼着，手上的力道却没有放松。

　　他瞪着卓小四，眼睛里冒着火光，恨不得把他扔到火炉里烧成灰。

　　这小崽子，小小年纪就这么狠毒，再长大点还了得？

　　苏二是什么人？那是能随便招惹的吗？

　　那天在青虎岭上，苏阳一箭射死乜圆子的狠劲，王麻山现在想起来还心惊肉跳。

　　吕巡检都拿他没办法，自己算个屁？

　　“老东西，你放开我！你敢打我，等我长大了，我弄死你！”

　　卓小四挣扎着，冲着王麻山大喊大叫，声音里充满了仇恨。

　　这下，王麻山彻底被激怒了。

　　他猛地从靴子里抽出匕首，明晃晃的刀尖直指卓小四的喉咙。

　　“小兔崽子，我看你是活腻歪了！今天我就替你爹好好教训教训你！”

　　王氏吓得魂飞魄散，尖叫一声，扑上去抱住王麻山的腿，哭喊着求饶：

　　“爹！你不能啊！小四是你的亲外孙啊！你不能杀他！”

　　王婉苏也闻声赶来，看到这一幕，吓得脸色惨白，也跟着跪下求情。

　　卓小四看着明晃晃的匕首，终于感到了害怕，他低下头，不敢再和王麻山对视。

　　但眼神里，却依旧闪烁着不甘和怨毒。

　　王麻山盯着卓小四看了很久，最终还是慢慢收起了匕首，但脸色依旧铁青。

　　“你们护着他吧！迟早有一天，你们会后悔的！”

　　王麻山冷冷地说道，声音里充满了失望和愤怒。

　　他的话，像是一道诅咒，在房间里回荡。

　　果然，没过多久，他的话就应验了。

　　还没等到天黑，王氏和王婉苏就慌慌张张地跑了过来，脸色煞白，声音颤抖。

　　“爹！不好了！出事了！小四……那小子消失不见了！”晚饭时分，苏阳感觉浑身像是被拆散了架的破车，每一个零件都叫嚣着疲惫。

　　一整天的操练，比以往任何时候都要累人。

　　他重重地坐在凳子上，仿佛能听到骨头缝里发出的酸涩呻吟。

　　自从樊小娥她们三个无家可归的女人来了之后，林绮娘的日子倒是好过了不少。

　　以前那些挑水劈柴之类的重体力活，如今全被那三个女人争先恐后地包揽了。

　　苏阳有时甚至觉得，这哪是收留了三个难民，分明是请了三个保姆。

　　家里的饭菜质量也跟着蹭蹭上涨。

　　在苏阳和林绮娘的悉心指导下，樊小娥她们的手艺进步神速，现在也能做出几道像样的菜了。

　　“阳哥儿，快趁热吃！”

　　林绮娘端着一大海碗红烧肉，笑盈盈地摆在苏阳面前。

　　她心里清楚，自家男人这身板，干了一天的重活，全靠这碗油水来补充体力。

　　苏阳也没客气，抓起两个白面馒头，夹起红烧肉就往嘴里塞。

　　那吃相，真叫一个狼吞虎咽。

　　一众小子都在旁边眼巴巴地瞅着。

　　直到苏阳开始动筷，他们才纷纷开动。

　　也不知打哪儿来的规矩，苏阳不动筷，无人胆敢动筷。

　　那些老早就跟着苏阳的小子，倒还沉得住气。

　　好歹也算见过点世面，还不至于为了一口吃的就失了仪态。

　　可新来的那些小子就不同了。

　　这两天，他们感觉像是掉进了蜜罐里，每天都能吃上三顿饱饭，而且顿顿都有肉腥。

　　这日子，简直比地主老财家过的还滋润！

　　“为了这口吃的，练死也值了！”

　　一个新来的小子一边往嘴里扒饭，一边含糊不清地嘟囔着。

　　正当众人吃得热火朝天的时候，一股子焦糊味儿突然飘了进来。

　　起先，这味道还很淡，就像是哪家烧火做饭时不小心烧糊了锅底。

　　可没一会儿，这味道就变得呛鼻起来，浓烟也开始往屋里涌。

　　紧接着，一阵阵牲口的嘶鸣声也从远处传来，夹杂着惊慌和混乱。

　　苏阳猛地丢下饭碗，顺手从墙上摘下一把砍刀，大步流星地冲了出去：

　　“出事了，抄家伙！”

　　其他小子一听，也顾不上吃饭了，纷纷扔下碗筷，拿起自己的武器，紧跟着苏阳冲了出去。

　　刚一出院门，苏阳就明白发生了什么。

　　原本院子里的牲畜棚早就挤满了，为了安置新买的牲口，苏阳让人在院子后面的一块空地上，用竹子、木头和茅草简单搭了个更大的棚子。

　　此时，那新搭的牲畜棚已经完全被火焰吞噬。

　　大火熊熊燃烧，火光冲天，浓烟滚滚，把半边天都映成了红色。

　　“他娘的，这是怎么搞的！”

　　苏阳心里咯噔一下，一种不祥的预感涌上心头。

　　他三步并作两步，绕到后院。

　　只见牲畜棚已经烧成了一片火海。

　　圈养的畜生都被吓坏了，早就挣脱了束缚，像没头苍蝇一样四处乱窜。

　　“哞——”

　　一头浑身是火的公牛，像发疯了一样，朝着苏阳就顶了过来。

　　苏阳眼疾手快，一个侧身，险险地避开了牛角。