猎场考核的余温尚未散尽，参选者们便被引入了军帐后的推演堂。

　　堂内早已摆好数十张沙盘，黄沙堆塑的山峦、河流、隘口错落有致，更奇特的是每座沙盘旁都悬浮着数颗莹白晶石，魔力触碰便能唤醒沙盘中的魔法沙人——它们由流沙凝聚而成，眉眼模糊却形态各异，持弓、执盾、握矛的造型栩栩如生，俨然一副缩小的魔法战场图景。

　　将军立于堂中高台上，声如洪钟：

　　“第三关沙盘推演，你们需以守方身份，借沙人布防，半个时辰内筑牢防线，抵御三倍于己的‘敌军’沙人攻城。推演结果以守城时长、沙人损耗比为判据，超时未布防或守城不足一炷香者，即刻淘汰。”

　　话音刚落，参选者们便一拥而上，抢占靠前的沙盘。人群中，身着灰布劲装的一个胖子动作极快，拨开身边人抢到了最中央的位置，满脸横肉配上臂膀暴起的青筋，气势逼人。他是一位伯爵的儿子，一望看见菲欧娜一动不动在角落傻站着，瞥了眼她，嘴角勾起一抹讥讽：“又是你这胆小鬼，推演可不是躲躲藏藏就能过关的，魔法沙人操控讲究刚猛，你连抬抬胳膊都怯生生的，趁早认输算了！”

　　“....”

　　菲欧娜闻言，只是攥了攥衣袖，没作声，默默走到最靠边的一张沙盘前。

　　这张沙盘位置偏僻，光线稍暗，连悬浮的晶石都黯淡几分，旁边没人愿意选。她轻触沙盘边缘的晶石，一丝柔和的魔力缓缓注入，沙盘中的魔法沙人立刻苏醒，化作流沙虚影等待指令。

　　周围的参选者们早已忙得热火朝天。

　　那名公爵的儿子叫张虎，他双手翻飞，频繁触碰晶石，大声下达指令：

　　“左翼三队弓手沙人凝形，右翼全召盾兵沙人列阵，城门后聚沙成滚石傀儡，看敌军沙人怎么冲进来！”

　　他的操控直白粗犷，所有魔法沙人尽数集中在正面，沙砾翻滚间阵型极具冲击力，引得旁边几人频频侧目，甚至有人跟着模仿起来。

　　另有几位参选者则陷入纠结，时而催动晶石让骑兵沙人变换站位，时而增减弩兵沙人的数量，沙盘中的沙人聚了又散，散了又凝，神色越发焦灼。

　　半个时辰的时限如悬顶之剑，每个人都急于展现自己的控沙术，堂内充斥着争论声与沙砾流动的簌簌声。

　　菲欧娜自始至终一言不发，指尖触碰晶石的动作轻柔却精准。

　　她没有将魔法沙人集中在正面，反而催动灵力，让大部分弓手沙人遁入两侧山谷的沙层之下，只留半截沙身隐匿；又在城外护城河的沙底，悄悄凝聚几队持矛伏兵沙人，仅露矛尖隐于流沙；城门处只召来少量盾兵沙人虚张声势，故意让它们维持松散阵型。

　　她甚至还将几队沙人打散重组，化作衣衫褴褛的民夫沙影，散落在城外的树林边缘，灵力波动压至最低。

　　“你这摆的什么乱七八糟”。

　　张虎突然凑了过来，看到菲欧娜的布防，嗤笑出声，

　　“正面连像样的沙人阵型都没有，城门一破，你这城...还能存下来吗，魔法沙人就得聚势猛攻，你这畏畏缩缩的操控，笑死我了。

　　菲欧娜抬眸看了他一眼，小声道：“我觉得这样能行。”

　　“能行？简直笑话！”

　　张虎不屑地啐了一口，转身回到自己的沙盘前，还不忘冲周围人喊道，“大家可别学她，这胆小鬼的控沙术，纯属自寻死路！”

　　不少人闻言，都向菲欧娜的沙盘投来轻视的目光，有人摇头，有人暗笑，但菲欧娜依旧不为所动，只是在时限将至时，指尖轻点晶石，微调了山谷与河底伏兵沙人的角度，确保灵力触发时能精准突袭敌军侧翼。

　　先前救过菲欧娜的男人苦笑了一下，悄悄观察菲欧娜的表情，然后又看向她的布阵。

　　“嗯....摆的也不完全无道理嘛”

　　“你先顾顾你自己的吧。”菲欧娜发现男人在偷看。

　　“问题不大，我的战略提前想过了，布阵不会有太大问题。”

　　“....沙人要进攻了”

　　半个小时一到，将军与几位小队长一同巡视沙盘。走到张虎面前时，张虎得意地指着自己的沙人阵型：

　　“将军请看，我正面重兵布防，两翼辅以弓弩沙人，敌军必攻不破！”

　　将军扫了一眼，不置可否，转而走向其他沙盘。当他走到菲欧娜的沙盘前时，脚步顿住了。看着那看似松散、实则暗藏玄机的沙人排布，他眼中闪过一丝讶异，指尖点了点山谷两侧：“此处沙砾暗藏魔力，弓手沙人隐匿其中，你是想怎样守住？”

　　菲欧娜近距离看着满脸威严的将军，有点说不出话。

　　（好像....）菲欧娜想到一个百年前的老熟人。

　　“我好像看懂了，不介意我来分析一下吧。”男人冲过来解围。

　　“敌军沙人三倍于我们，正面硬抗必败。所以她山谷两侧藏弓手沙人，可趁敌军攻城时借晶石催动，破土突袭其后方，打乱其阵脚。”

　　“那城外这些散沙虚影呢？”将军又问。

　　“是伪装的伏兵沙人，”男人说，“敌军见城门防守薄弱，定会急于攻城，疏于防备侧翼，这些沙人可借魔力触发，趁乱袭扰，拖延其进攻节奏。”

　　将军闻言，缓缓点头，目光中多了几分赞许：“以弱示敌，诱敌深入，伏兵奇袭，控沙手法看似低调，实则暗藏巧思。不错。还有你，对兵法似乎有独到的见解啊，你叫什么名字。”

　　“断业，将军应该不耳生。”

　　“嗯，明白了”

　　将军不再多问，继续巡查其他沙盘。

　　“怎么不问了，这个男人到底是谁？”

　　菲欧娜盯着断业看，断业转过头来，菲欧娜假装若无其事的看向别的地方。

　　推演结果很快公布，张虎的沙人阵型虽正面强硬，却被模拟敌军沙人从侧翼突破，守城不足一小时，惨遭淘汰。

　　菲欧娜的布防，凭借伏兵沙人的突袭与袭扰战术，硬生生守住了一个半时辰，沙人损耗比更是所有参选者中最低的。

　　“安东尼，晋级。”将军念出名字时，语气中带着一丝肯定。

　　菲欧娜悄悄松了口气，低着头快步走到晋级队列末尾，依旧是那副不事张扬的模样。

　　高台上的夏维阳看着她，眼底的笑意更深了，菲欧娜的智谋，就像深埋的明珠，虽不事张扬，却总能在关键时刻绽放光彩。

　　晋级者仅剩十二人，将军宣布稍作休整，半个时辰后进行最终考核。参选者们各自找地方休息，菲欧娜走到推演堂外的廊下，望着远处的山林，脑海中还在复盘刚才控沙的细节。

　　“沙沙沙—”

　　就在这时，一阵诡异的黑雾突然从山林深处弥漫开来，速度快得惊人，瞬间便笼罩了整个营地。黑雾中传来刺耳的尖啸，数道黑影如鬼魅般窜出，直扑推演堂与军帐。

　　“黑魔法？”

　　菲欧娜站起来，与一个黑雾中的人对上视线。