三月二十八，子夜，北平城西六十里，黑山峪。

　　这里已是燕山余脉，山势陡峭，林木幽深。早春的寒意在这里格外凛冽，夜风穿过光秃秃的枝桠，发出尖利的呼啸，如同无数冤魂在哭泣。一钩残月被浓厚的云层时遮时露，投下惨淡而破碎的光，将山谷中那座占地颇广、看似普通的庄园轮廓勾勒得影影绰绰。

　　庄园外围有土墙，四角有望楼，但此时望楼上空无一人，只有气死风灯在风中剧烈摇晃，将晃动的光影投射在墙外干枯的草丛和结冰的溪流上。庄园内一片死寂，没有犬吠，没有灯火，仿佛所有人都已沉睡。

　　但在庄园地下，却是另一番景象。

　　巨大的地窖被改造成了简易的工坊，数十座火炉虽然此刻已熄火，但空气中依然弥漫着浓重的炭火、铁锈和皮革鞣制的混合气味。地面上散落着打造到一半的刀剑胚子、箭镞模具，以及成堆的熟牛皮、生铁锭。角落里，甚至还有几架被油布覆盖的、形制特异的弩车轮廓。

　　地窖深处，一间较为干燥的密室内，几个作牧民或工匠打扮的汉子正围着一盏油灯，脸色凝重。为首的是一个面皮黝黑、左颊带疤的中年汉子，眼神锐利如鹰，手指关节粗大，显然是常年摆弄兵器所致。

　　“刚接到‘飞隼’密信，‘兀赤’在刑部大牢招了。”疤脸汉子声音沙哑，带着浓重的北地口音，“咱们这处‘铁砧’，还有另外两处‘牧场’、‘皮庄’，怕是都已暴露。”

　　“什么？！”一个年轻些的汉子豁然站起，脸上闪过惊惶，“那……那咱们还不快撤？！”

　　“撤？往哪儿撤？”另一个年纪稍长的阴沉汉子冷笑道，“进了这道门，还有退路吗？‘道尊’虽去了，但‘癸酉之约’还在。咱们的任务，就是守住这些家当，等到东风起。”

　　“可是锦衣卫说不定已经在路上了！”年轻汉子急道。

　　疤脸汉子抬手止住他们的争论，眼中闪过一丝狠戾：“‘飞隼’信里说了，京城那边暂时被其他事绊住手脚，宋慈云病重，毛骧主力在清理山东和江南的尾巴。咱们还有时间。但此地已不能留了。天亮之前，必须把能带走的紧要物资，特别是那几架‘神机弩’和淬炼好的精铁，转移到备用地点——鹰愁涧。”

　　“鹰愁涧？那地方更险，但也更隐蔽。”阴沉汉子点头，“只是搬运需要人手，动静不小。”

　　“所以，”疤脸汉子压低声音，“‘飞隼’还传来另一个消息。北边‘老朋友’的一支商队，恰好今夜会经过黑山峪北口，押送一批‘特殊货物’。咱们可以……制造点混乱，引开可能存在的追踪者，同时，看看能不能从那批‘货物’里，再捞点好处，补充咱们的损耗。”

　　几人眼中都露出了然和贪婪的神色。所谓“特殊货物”，他们心知肚明。

　　“干！”年轻汉子一咬牙，“反正都是掉脑袋的买卖！”

　　计议已定，几人立刻分头行动，召集心腹，准备车辆马匹，打包物资。地窖里顿时响起压抑而匆忙的声响。

　　他们并不知道，此刻，庄园外东北方向一处背风的山坳里，十几双眼睛正透过枯枝的缝隙，紧紧盯着庄园的动静。这些人全身黑衣，与夜色融为一体，连呼吸都微不可闻，正是白晓蝶亲自率领的“明月楼”精锐，以及毛骧调拨给她配合行动的十名锦衣卫好手。

　　白晓蝶伏在最前方，玄色面罩之上，一双眸子在微弱月光下亮如寒星。她身后，一个锦衣卫小旗官凑近，用极低的声音道：“白女侠，咱们盯了三天了，里面一直没动静。会不会情报有误？或者他们早就转移了？”

　　“不会。”白晓蝶声音清冷，“外围暗哨一个没少，只是更加隐蔽。他们在等，或者……在准备转移。今夜风急月暗，正是时候。”她出发前，宋慈云再三叮嘱，李善长虽死，但其组织严密，北方据点必有应急方案和备用地点，行动务必迅捷隐秘，最好能人赃并获，找到与燕王府直接关联的铁证。若不能，则果断摧毁，绝不能让这批军资落入隐患之手。

　　时间一点点流逝。临近丑时，庄园厚重的大门忽然无声地打开一条缝，几辆蒙着厚布的骡马车被悄然牵出，紧接着是更多牵着马匹、背负沉重包裹的人影。他们行动井然有序，显然训练有素，迅速在庄园前的空地上汇合，约莫有五六十人。

　　“要跑！”锦衣卫小旗官低呼。

　　白晓蝶眼神一凝，抬手做了个准备的手势。然而，就在这时，庄园北面的山道上，忽然传来一阵急促而密集的马蹄声，由远及近，竟有数十骑之多！马蹄声在寂静的夜里格外刺耳。

　　庄园前正在集结的人群顿时一阵骚动。疤脸汉子脸色一变，厉声道：“怎么回事？哪来的人马？！”

　　话音未落，北面山道拐角处，已冲出一队骑士，皆作普通商队护卫打扮，但衣着混杂，有皮袄，有毡帽，甚至有人穿着类似蒙古人的服饰。他们护着几辆载着沉重木箱的大车，疾驰而来，似乎并未料到庄园前会有这么多人，也是一惊，马队速度稍缓。

　　两拨人在庄园前不期而遇，气氛瞬间凝固。残月从云隙中透出些许微光，照见双方警惕而充满敌意的眼神。

　　“是北元的马队！”白晓蝶身后，一个熟悉北地情况的“明月楼”兄弟低声道，“看那些人的架势和兵器，不是普通商队，是精锐护卫，箱子里肯定是违禁的东西！”

　　就在这时，庄园人群中的疤脸汉子似乎认出了对方为首的一人，用生硬的蒙古语喊了一句什么。对方马队中一个首领模样的壮汉勒住马，回了几句，语气似乎不太友好。

　　双方似乎并非完全一路人，更像是某种脆弱的合作关系，此刻在意外情况下碰面，彼此猜忌。

　　机会！

　　白晓蝶当机立断，右手一挥！

　　“咻——啪！”一枚红色信号火箭尖啸着冲天而起，在黑沉沉的夜空中炸开一团醒目的红光！

　　“官军剿匪！弃械者不杀！”锦衣卫小旗官运足内力，暴喝出声，声震山谷！

　　庄园前和北面山道上的两拨人同时大乱！

　　“有埋伏！”

　　“快！保护货物！”

　　“冲出去！”

　　怒吼声、马嘶声、兵刃出鞘声瞬间响成一片！疤脸汉子反应极快，知道已无幸理，狂吼一声：“杀出去！往鹰愁涧方向！”同时挥刀率先冲向看起来人数较少的白晓蝶他们藏身的山坳方向——他以为这边是包围圈的薄弱点。

　　而那队北元马队，则在一阵呼喝之后，竟然毫不犹豫地调转马头，护着大车，朝着来路方向强行冲去，试图突围。

　　“按计划，分头行动！”白晓蝶清叱一声，身形已如离弦之箭般射出，直扑疤脸汉子！她身后，“明月楼”高手和锦衣卫分成两组，一组跟随她拦截庄园人马，另一组则扑向试图逃窜的北元马队。

　　战斗在刹那间爆发，迅即进入白热化！

　　疤脸汉子武功不弱，刀法狠辣，带着七八个心腹亡命冲杀，瞬间与迎上来的两名锦衣卫交上手，刀光闪烁，竟将那两名锦衣卫逼得连连后退。但白晓蝶的剑已经到了。

　　没有多余的花哨，剑光如冷电，直刺疤脸汉子咽喉。疤脸汉子大惊，挥刀急架，“铛”一声巨响，他只觉得一股巨力传来，虎口崩裂，钢刀险些脱手，踉跄后退。白晓蝶剑势不绝，如影随形，第二剑已刺向他心口！

　　疤脸汉子亡魂皆冒，就地一滚，狼狈躲开，嘶声喊道：“拦住她！”旁边两名死士嚎叫着扑上，以命换命的打法攻向白晓蝶。白晓蝶身形微晃，剑光吞吐，如同穿花蝴蝶，只听“噗噗”两声轻响，两名死士咽喉溅血，扑倒在地。

　　另一边，拦截北元马队的战斗更为激烈。那些北元护卫果然凶悍，骑术精良，马上劈砍力道沉猛，竟一时冲得锦衣卫和“明月楼”兄弟阵型不稳。但他们带着沉重的大车，速度受限，很快被团团围住。

　　“毁车！散开走！”北元首领见突围无望，眼中闪过狠色，用蒙古语大吼。几名护卫立刻挥刀砍向拉车的马匹和车辕，同时将车上的木箱奋力推下车，箱子落地碎裂，里面滚出的赫然是一捆捆崭新的制式箭矢、一包包硫磺硝石，甚至还有几副精良的镶铁皮甲！

　　“果然是军资！”锦衣卫小旗官眼睛都红了，“一个都不能放走！”

　　混战中，一名北元护卫趁乱点燃了一个装有硫硝的箱子，火光“轰”地燃起，照亮了混乱的战场，也引燃了旁边的枯草。火势迅速蔓延，夹杂着兵刃撞击声、喊杀声、惨叫声，将黑山峪这个寂静的夜晚彻底撕裂。

　　白晓蝶已解决了疤脸汉子身边的护卫，剑尖点在他的喉结上。“说，鹰愁涧在哪里？还有哪些据点？谁指使你们？”

　　疤脸汉子嘴角溢血，狞笑道：“嘿嘿……你……你永远……别想……”他忽然猛地向前一挺，主动让剑尖刺入咽喉！

　　白晓蝶收剑已来不及，疤脸汉子气绝身亡，眼中最后残留着一丝疯狂与解脱。

　　与此同时，北元马队也在丢下大半尸体和所有货物后，由那名首领带着少数几人，凭借精湛骑术和悍勇，硬生生冲破一个缺口，没入黑暗的山林之中。锦衣卫追之不及。

　　火光映照着满地的狼藉尸体、散落的军资、燃烧的车辆。空气中弥漫着血腥、硝烟和焦糊味。

　　白晓蝶还剑入鞘，看着眼前景象，眉头紧锁。虽然成功端掉了这个据点，截获了一批重要军资，但主要头目自尽，北元首领逃脱，与燕王府的直接关联证据仍未拿到。

　　“清理战场，仔细搜查庄园内外，尤其是地窖和尸体，看有无信件、印章、地图等物。”她迅速下令，“受伤兄弟立刻包扎，阵亡者……记下名字，收敛好。分出五人，带上缴获的证物，连夜先行赶回京城，向宋大人和毛指挥使禀报。其余人，随我追踪逃走的北元残敌，他们熟悉地形，或许会逃往其他据点或联络点。”

　　“是！”众人领命，迅速行动起来。

　　白晓蝶走到那几架被油布覆盖的弩车前，掀开一角。弩身以硬木和铁件制成，结构复杂精巧，绝非民间所能打造。

　　“神机弩……”她低声念道。这是朝廷严格管控的军国利器。

　　她抬头望向北方深邃的夜空，那里是北平的方向，也是更浓郁黑暗汇聚之处。

　　全面激战，或许才只是这场漫长斗争的开始。而下一场风暴，正在北方的地平线下，悄然积聚。