时日匆匆，星峰之上的夜幕宛若一个永恒的轮回，吞噬着星光，也吞噬着修士们的精元与性命。
陈擒依照自己设定的节奏，每夜采纳一丝紫薇帝气，次日天明便下山交接。
不曾行僭越之举。
凭借山河敕令笔对内景的微妙护持以及对【引星纳气诀】的增益，他每次剥离帝气时都显得艰难痛苦，却总能险之又险地渡过，除了法力消耗与精神疲惫，并未伤及根本。
这番‘稳定’的表现，似乎也让那长须老者有了些许异常。
程妙雪听从了陈擒的建议，并未急于再次交接，而是花了两日时间精心调息，辅以丹药，总算将之前损耗的精气弥补了七七八八，成功将那丝紫薇帝气取出。
唯独李明巧，情况却不容乐观。
他断臂之伤未愈，气血本就有亏，更何况胎息之境所修法诀亦只道寻常，这几夜，虽已采纳够得一丝紫薇帝气，因前车之鉴加上陈擒劝阻，始终不曾下山交接。
陈擒半夜即可提炼一丝紫薇帝气，后夜便以山河敕令笔寻求突破，意图改变李明巧现状。
却难有成效。
终究是道行太过不堪，无法配上山河敕令笔之位格发挥出滔天伟力。
这一日，晨曦微露，星峰顶的星辰之力渐隐。
陈擒与程妙雪几乎结束行功。
三人自那日相聚，此后星峰纳气都处一山，程妙雪昨夜方才交接过，因此只有陈擒多出一丝帝气。
两人相视一眼，隋然起身。
李明巧早已在一旁等候，这几日，他都在恢复自身精元气血，陈擒所给那份【止血生机膏】也早已用下。
不过一身状态也就到此为止了，短时间也不可再进分毫。
今日便要去行那交接之举。
相较陈擒二人的担忧，他自身倒是颇为豁达。
“李前辈！”程妙雪轻声唤道。
李明巧面色温和，点了点头，先行一步，陈擒落在最后。
三人再次来到山脚行辕之前。
长须老者依旧端坐如松，辕门前的相较往日，更添几分死寂，并无其他修士。
程妙雪帝气并未采纳足够，此行是作陪同。
便只余陈擒和李明巧需接引帝气。
陈擒一马当先，他驾轻就熟，在山河敕令笔的护持下，艰难功成。
比上次显得更加熟练了几分。
“明巧前辈！”
“李前辈！”
“一切小心，无平不陂，无往不复！”
李明巧含笑点头，步履沉稳地走到长须老者面前，盘膝坐下。
那背影，挺得笔直。
独臂掐诀，运转【引星纳气诀】。
初始，并无异常，一切有序。
帝气渐露。
“呃！”
李明巧发出一声闷哼，身体颤抖，皮肤表面开始出现细密的裂痕，淡金色的帝气混合着精元烟气不断渗出。
程妙雪面色微变。
陈擒不语，目光如炬。
长须老者依旧面无表情，只是再次抬起了手，五指虚张，晦涩的法诀吟诵声起。
“摄！”
低喝声中，真元涌入。
然而，这一次，情况截然不同！
“轰！”
仿佛平地惊雷，一股金芒猛地从李明巧胸膛炸开。
“噗！”
“咳……”
鲜血混合着破碎的内脏碎片，从李明巧口鼻中呛出。
那条独臂无力地垂下，原本挺直的脊梁如同被折断般佝偻下去，干瘪、灰败、生机快速流逝。
但他没有立刻倒下，也没有发出凄厉的惨嚎。
少时的回忆如走马观花一般闪过……“明巧，你看那颗帝星，紫薇垣中，光华最盛的那颗！”年少的墨渊，眼神明亮而纯粹，指着星空，语气中充满了向往。
“典籍有云，其性至贵，统御周天。”
“我们修行，求的不就是这般掌握自身命运，乃至荡尽世间不平事的伟力吗？”
那时的李明巧，同样热血激昂，他用力点头，接口道：“没错！阿渊，待我们学有所成，定要携手游历这广阔天地！斩妖除魔不敢说，但求能凭手中三尺剑，心中一点道，护佑一方安宁，叫那欺压良善的宵小之辈无所遁形！这才不枉我们踏上这修行路！”
“哈哈，好！一言为定！”
年少的墨渊伸出拳头:“他日道成，你我并肩，管尽天下不平事！”
两只少年的拳头，在星空下郑重地碰在一起，发出轻微的声响，伴随着充满憧憬的朗朗笑声，在山野间回荡……
生命最后的时刻，李明巧猛地抬起头，涣散的瞳孔竟略微聚焦，直直地看向陈擒。
那眼神复杂无比，有关切，有遗憾，有释然，有解脱……
他转头看向北方，嘴唇翕动，似乎想说什么，却已发不出任何声音。
陈擒轻颤，一股难悲怆与无力涌上心头。
下一刻，长须老者冷哼一声，虚抓的五指猛地一合！
“嘭！”
李明巧残存的躯干再也无法承受内外交迫的力量，轰然爆碎。
血肉横飞中，一丝混合着生命精元的紫薇帝气，投入了长须老者的玉瓶。
飞溅的鲜血有几滴落在了陈擒的脸颊上，温热，冰寒。
原地，只留下一滩模糊的血肉和几片焦黑的布料。
长须老者袖袍一挥，秽物尽去，仿佛一切从未发生。
“陈师兄……”程妙雪嘴唇张了张，安慰的话语却怎么也说不出口。
陈擒低头站在原地，一动不动。
脸上的血迹尚未擦拭，他怔怔地看着李明巧消失的地方，脑海中闪过初至渑池时，这位长辈舍去自身为自己准备的修行资粮；闪过在小清观门前，他代师护持，对自己的言传知行……
那个总是温和笑着，说着‘小友莫急’、‘老朽尚可’的前辈，那个师父的至交好友，就这么没了…
为了这一丝明煌的帝气，为了那虚无缥缈的修行前路，化作了他人瓶中的一缕资粮！
不可…不可想，不可言，不可显！
陈擒猛地回神，深吸一口气，强行将翻腾的情绪压下。
他抬手，用袖子缓缓擦去脸上的血点。
再抬头时，脸上已看不出太多波澜。
他对着长须老者躬身一礼，平静开口：“前辈，晚辈告退。”
长须老者半阖着眼，仿佛已然入定，并未回应。
陈擒不再多言，转身，一步步离开了这窒息的行辕。
星峰连山侧翼，一处僻静的山谷，此地草木葱茏，远离喧嚣，能听到潺潺溪流之声。
陈擒寻了一处视野开阔，能望见星峰之巅的高地。
胎息运转，一道金光射出，地上空出一坑。
抬起手臂，将擦拭血滴的那截衣袖扯下，置于其中，番手间将坑洞合上
一截粘血半袖，便是李明巧于世上留下的最后痕迹。
没有棺椁，没有墓碑。
只是一堆黄土。
陈擒整理了一下衣袍，深深三揖。
山谷寂静，唯有野风呜咽，如泣如诉。