袁谭整顿的大军，快到邺城了。
此时军营之中，在袁谭的安排下，以张郃为首。
但实际上，真正代行权力的人，乃是沮授。
天光暗淡下来，大军扎营安寨。
张郃嘱咐了军务之后，很快就来到了沮授面前。
他还是有些担心。
袁谭擅自调兵这事，太吓人了。
袁谭毕竟是大将军之子，应该无事，可万一大将军迁怒于他……
“沮公，明日便要入邺，郃这心里，总是七上八下。”
沮授正俯身端详案上布帛，那是袁谭绘制的地形图。
他抬眼看了看，缓缓道：“事已至此，除非叛投他处，否则还能如何转圜？”
张郃道：“某亦知晓，只是长公子此番入邺，若是失了势，为之奈何？”
“袁谭非薄情之人。”沮授的目光重新落回地图，“你与高览的性命当可无虞。至于前程么......”
帐中烛火摇曳，映得张郃面色明暗不定。
他自黄巾之乱时便戎马倥偬，这些年在刀光剑影中搏杀，所求不过封侯拜将。
若前途渺茫，与死何异？
良久，他才涩声道：“能活着就好。”
沮授看了眼精气神有些萎靡的张郃，慢悠悠道：“怀与安，实败名。”
然后不再解释，继续兴致勃勃的去看案上的布帛了。
但张郃显然是听得懂的！
这指的是《左传》旧事——当年重耳流亡齐国，齐桓公对他很好，把女儿齐姜嫁给他，后来重耳耽于安乐，正是其妻齐姜以此言警醒。
沮授此言，分明暗指袁谭若困于邺城之中，袁绍自然会想办法让他远离继嗣之事，必将与霸业失之交臂！
更深一层的意思，张郃也悟到了：他若想建功立业，手下必须有兵。
袁谭既非安分之人，来日必会谋求军功。
无论是征讨曹操，还是经略荆扬，都需要实实在在的兵马。
想通此节，张郃肃然行礼。
既然明了前路，兵马之事，他自有武人的解决之道。
……
翌日黄昏，冀州刺史府上笙歌渐起。
这场家宴甚是微妙。
除了主母刘夫人作陪，席间唯有袁氏三兄弟与高干——恰是袁绍表奏的四州刺史。
袁谭静坐席间，能清晰感受到高干、袁熙若有似无的疏离。
区区数日之间，邺城权贵仿佛都嗅到了风向转变。
河北继嗣之事，似乎要摆到明面上了。
他默然饮尽杯中酒，事了离席而去。
夜风渐起，卷起庭前落叶。
袁谭独行在长街上，心中冷笑。
袁绍至今未明立嗣子，固然有自古以来，废长立幼不可取的经验。
但恐怕也有忌惮他手中的万余兵马，以及青州防务的因素。
不论袁绍怎么想，自己一定是要争的。
行至自家府邸门口，忽闻侧巷传来马匹嘶鸣。
探头看去，但见一匹骏马不知何故惊了辔头，正将车辕踹得木屑飞溅。
车夫死命拽着缰绳，却被拖行着在青石路上擦出深深痕迹。
那马脖颈青筋暴起，每一次腾跃都扯得拴马石嗡嗡作响，却始终挣脱不开麻绳。
袁谭驻足静观，见那畜牲越是狂躁，绳套勒得愈深，最终力竭倒地，兀自喘着粗气，前蹄还在不甘地刨着地面。
场面安静了下来，冬日的寒意似乎也就此侵袭过来。
袁谭仿佛能听到某种风声，里面似乎隐隐还有着人的恶意。
好好的骏马，不驰骋草原，不决战战阵，竟困于小人之手！
他忽然开口道：“去派人给郭图府上送拜帖，就说我有要事相求！”
蒋义渠立马唱喏。
……
官渡之后，郭图有些深居简出。
作为袁绍的豫州老乡，河北集团的军师，郭图本来应该是万人之上，飞黄腾达，但乌巢一把火，郭图立马整个人都瑟缩了起来。
战败固然是一方面，但更重要的是，在乌巢，忽然就走失了一个人。
一个和他关系密切，并且至关重要的人！
甚至战后一个月了，还没有此人的任何消息！
荀谌，颍川荀家之人。
而整个荀家，又和曹操袁绍内里，有着千丝万缕的联系。
当初就是荀谌去乌巢，执行大将军定下的合围曹操的计谋。
结果嘛，如今都知道了。
老成持重的淳于琼出寨列阵，被杀得大败，乌巢沦陷，十万河北男儿胆丧！
这其中要是没有荀谌的事情，那郭图就是纯纯的狗脑子。
所以这些天，他除了必要的公务，就连家门都不出。
不过毕竟是邺城里的权贵人物，对整个邺城的动向，郭图自然是清楚的很。
邺城里流言闹得厉害，明眼人都觉得三公子胜券在握，长公子似是要出局了！
所以，长公子此番前来，只怕是想要寻求政治盟友的，这对于他来说，也是迫切的需求！
“我亲自去迎长公子！”
郭图快步行至门前，见袁谭披着夜色独立庭中。
袁谭神色平静冷冽，丝毫没有郭图预想之中的急切或者慌乱，明明身处漩涡之中，竟仿佛万般诸事，不加于身。
“公则先生。”袁谭开门见山，“我欲请先生倾力在大将军面前进言，允我领兵出征。”
郭图眼皮微跳。
他原以为袁谭是来谋求支持，不料竟是请缨外调。
“长公子说笑了。”郭图斟酌了片刻，“如今曹贼新败，河北暂安，何来战事？”
“冀州匪患未平。”袁谭目光如炬，“我愿领本部兵马，为大将军分忧。”
深深的行了一礼，袁谭就大步流星，转身离去了。
竟连内室都未踏入。
郭图目瞪口呆。
很快，距离郭府不远的辛评，也经历了如此场面。
片刻后，郭图辛评二人，很有默契的聚在了一起。
静室里，郭图没有吭声。
炭盆燃烧，熏香环绕，但屋内的两人都思索着。
良久，辛评没忍住开口。
“袁青州与之前，大有不同！”
郭图道：“此前他事无大小，对我等多有仰仗，但那日主动求战，已是有变。”
辛评道：“袁尚身边有冀州人支持，袁熙暗弱，我等别无他选。”
说到这里，郭图辛评二人对视了一眼。
按理来说，应该立袁谭的，但大将军自己本来就是庶子出身，又更偏爱长相酷似他的袁尚……
本来这事虽然尖锐，但双方还算克制。
可这一个月，袁谭出尽了风头，昭昭其心，谁人不知？