又行一炷香，前方林木渐疏，空气中的魂力愈发浓郁，温润磅礴得仿佛能浸润骨髓。张乐萱刚要开口询问，眼前景象骤然豁然开朗——一片澄澈如镜的湖泊撞入眼帘。

　　湖水是极浅的碧色，恰似碾碎的翡翠融于其中，阳光洒落时，水面折射出细碎金光，宛若无数星辰沉在湖底。湖岸遍生奇花异草，紫色藤蔓缠绕着巨大莲叶，粉色花苞在微风中轻摇，沁人清香萦绕鼻尖。更奇的是，湖中央流转着淡淡光晕，无数细小光点从湖底升腾，悄然融入空气。

　　张乐萱只觉浑身毛孔尽数舒展，赶路的疲惫与恐惧一扫而空，连呼吸都变得格外顺畅。她看得失神，喃喃低语：“这……这是……太美了……”

　　“生命之湖。”帝天的声音在身侧响起，语气平淡却带着不容置疑的厚重，“星斗大森林的心脏。”

　　张乐萱这才回过神，望着眼前的湖泊恍然大悟——原来这便是星斗最核心之地，难怪魂力如此精纯浓郁。她忍不住往前迈了两步，想看得更真切些，脚下却不慎踢到一块石子，“咚”的一声轻响打破了湖面的静谧。

　　“吼——！”

　　一声震耳欲聋的咆哮突然从左侧密林炸响，伴随着沉重如擂鼓的脚步声，地面都在微微震颤。张乐萱吓得魂飞魄散，尖叫一声后，下意识地扑到帝天身后，双手死死攥住他的衣袍下摆，只敢从他胳膊底下偷偷往外瞄。

　　一道堪比小山的巨影缓缓从林中走出——那是一只暗金恐爪熊！浑身覆盖着钢针般竖立的暗金色毛发，在稀疏阳光下泛着冷硬的金属光泽；四肢粗壮如擎天柱，半人高的爪子尖端泛着森冷寒光，仿佛能轻易撕裂钢铁；最骇人的是它那双琥珀色巨眼，此刻正死死锁定张乐萱，满是凶戾与审视，仿佛在看一只闯入领地的猎物。

　　“暗……暗金恐爪熊？！”张乐萱认出这魂兽的瞬间，声音都在剧烈发颤。父亲书房的《魂兽图鉴》上分明记载，这是星斗大森林最凶险的魂兽之一，成年个体能轻易撕碎魂王级强者！

　　暗金恐爪熊的咆哮戛然而止，巨大的头颅微微低下，琥珀色的凶戾眸光瞬间褪去大半，取而代之的是几分困惑与敬畏。它对着古月娜的方向，粗嘎的嗓音带着震动空气的厚重：“主上，您这是……？”

　　目光在古月娜手中那枚泛着温润光晕的龙蛋上转了转，又落在帝天身后瑟瑟发抖的张乐萱身上，巨熊的脑袋微微歪了歪——主上手中捧着龙蛋，身边又跟着个人类丫头，难道……主上有孩子了？？？(՞•Ꙫ•՞)ﾉ????

　　这念头让暗金恐爪熊庞大的身躯都顿了顿，看向张乐萱的眼神里，多了几分说不清道不明的复杂。

　　那粗嘎厚重的嗓音竟清晰吐出人类语言，张乐萱吓得大气都不敢喘，抓着帝天衣摆的手指泛白到近乎透明——能口吐人言的魂兽，至少是十万年修为！这头暗金恐爪熊的实力，比她想象中还要恐怖百倍。

　　帝天侧眸瞥了巨熊一眼，语气平淡无波，却带着不容置疑的威严：“熊君，别吓她。”

　　熊君庞大的身躯微微一僵，琥珀色的眼睛眨了眨，凶戾之气彻底收敛，只是看向张乐萱和古月娜手中龙蛋的眼神，依旧满是困惑。

　　被唤作“熊君”的暗金恐爪熊撇了撇嘴，厚实的嘴唇翻卷间透着几分不情愿，却还是乖乖收敛了周身慑人的凶戾之气。只是那双琥珀色的巨眼依旧好奇地黏在张乐萱身上，上下打量的模样，活像在看什么从未见过的新奇玩意儿。

　　就在这时，右侧的奇花丛中传来一阵轻柔的脚步声，轻得几乎与风声、花叶摩擦声融为一体。张乐萱下意识循声望去，瞬间又被眼前的景象惊得屏住了呼吸，半句感叹都卡在了喉咙里。

　　那是位女子，架着一副精致的圆框眼镜，镜片后的眸光温润柔和。一身碧绿色长裙曳地，裙摆绣着繁复的藤蔓花纹，随着她的走动轻轻摇曳，仿佛与周围的草木根茎相生相连，浑然一体。她的长发也是通透的碧色，长及腰际，柔顺得像流淌的溪水，几缕发丝垂在雪腻的脸颊旁，更衬得肌肤莹白如玉。

　　她相貌绝美，眉如远山含黛，眸似秋水横波，嘴角噙着一抹浅淡温婉的笑意，气质柔和优雅，又自带一种与生俱来的高贵疏离，宛如这片生命之湖孕育出的精灵，美得让人不敢轻易直视——只是这份绝色，比起古月娜的倾城之姿，终究还是略逊了半分。

　　女子轻步走近，圆框眼镜后的碧色眼眸先落在古月娜手中的龙蛋上——那枚蛋身流转的温润光晕与生命之湖的气息隐隐共鸣，让她眉梢微挑。随即目光转向帝天身侧、仍攥着衣摆瑟瑟发抖的张乐萱，眼底的疑惑更甚，柔声开口时，声音如林间清泉般悦耳：“主上？您这是……”

　　她的视线在龙蛋与张乐萱之间来回流转，语气里带着几分探究——主上素来清冷，何时会捧着一枚龙蛋，还带了个陌生的人类丫头来生命之湖这等核心之地？这丫头身上魂力尚浅，看着还满心惶恐，实在不像是该出现在这里的人。

　　古月娜指尖轻抚龙蛋表面的温润光晕，眸中闪过一丝柔和，缓缓开口：“这是时间龙王与翡翠龙王的子嗣，待他出世，便是我们魂兽一族的少主。”

　　话音落，她的目光转向张乐萱，语气平淡却带着不容置疑的笃定：“而这丫头，从今往后，也算我们魂兽一族的人了。”

　　“不过——”古月娜话锋微转，抬手轻挥，一道纯净的银白色神力骤然涌现，如流光般直射张乐萱眉心，“为了保险起见，总得留个印记。”

　　那道神力毫无阻碍地没入张乐萱心神，她只觉脑海中微微一暖，没有丝毫不适，反而有种与这片生命之湖、与周围魂兽隐隐相连的奇妙感应，之前的惶恐竟又淡了几分。

　　熊君晃了晃巨大的脑袋，似懂非懂；碧姬则推了推圆框眼镜，碧色眼眸中闪过一丝了然，看向张乐萱的目光多了几分温和。

　　“啊！”

　　张乐萱猛地失声尖叫，脑海中骤然传来一阵尖锐刺痛，仿佛有根无形的针狠狠扎了进去。她脸色瞬间惨白，下意识地后退一步，眼神里满是警惕，死死盯着古月娜，声音带着未散的惊惶：“这是什么？！”

　　那股银白色力量初时带着几分侵入感，可钻进体内后便迅速沉寂，没有再带来半分不适，甚至隐隐透着温和。但这种被强行注入异物的掌控感，让她本能地感到恐惧与抗拒。

　　“没什么。”古月娜神色淡然，语气听不出喜怒，“只是一道保险而已，不会影响你正常修行与生活。”

　　“保险？”张乐萱眉头紧蹙，满心不解地追问，“什么意思？”

　　“字面意思。”古月娜没有半分隐瞒，直白道：“你若是生了二心，想叛离星斗大森林，或是做出对魂兽一族不利之事，我随时能取你性命。当然，若日后你真心归顺，得到我的同意，这道保险自会解除。”

　　控制！

　　张乐萱的心猛地一沉，随即又迅速安定下来。她一个人类，突然被纳入魂兽阵营，对方有所防备再正常不过。比起那些虚情假意的承诺，这种直白到残酷的约束，反而让她觉得更真实——至少，古月娜没有欺骗她。

　　更何况自己说过帮她报仇，哪怕是做牛做马都愿意。

　　她深吸一口气，压下心头最后一丝抵触，低声道：“我明白了。”没有反抗，也没有抱怨。既然选择留下变强、查清仇怨，这点束缚又算得了什么。

　　熊君在一旁哼了一声，像是觉得理所当然；碧姬则轻轻摇了摇头，碧色眼眸中闪过一丝复杂。