时光荏苒，半年光阴悄然流逝。因比比东意图“成神”的震撼消息，让大陆表面上的纷争仿佛被按下了暂停键，各方势力不约而同地陷入了一种诡异的静默，仿佛都在屏息等待着一个未知的结果。
天明对这种局面感到一丝荒诞和无力。看来一万年的时间确实太长了，长到几乎无人知晓凡人踏上成神的途径需要何等漫长的岁月与苛刻的条件。这件事情恐怕唯有海神岛上的那位大祭司能给出确切答案，毕竟海神的成神之路在海神岛上有明确的记载，然而海神岛与世隔绝，又怎会将此等秘密公之于众？
此刻的天明正与杨锋一起，在青婵的引领下，跋涉于一片炽热的火山地带。他们的魂力等级双双达到了三十级，身体强度已臻现阶段的极限，魂力也压缩至无法寸进，状态堪称完美，天明甚至还因此得知了压缩魂力的额外好处。他们此行，正是为了获取至关重要的第三魂环。
火山上的土壤灼热而荒芜，似乎很难有生命能够生活在此处，但目标早已明确的他们并没有在火山上盲目探寻。长时间未见魂兽踪影，天明的思绪早已不在此处，不由的飘向这半年来的变化，虽然并没有发生惊天动地的大事，却有暗流在悄然涌动。
第一件事便有关于七宝琉璃宗的宁风致。这半年来他显得愈发焦灼，急切地在各处网罗强者与有潜力的魂师，显然是急于壮大宗门的实力。同时，他也频频造访天斗城武魂分殿，试图从天缺口中旁敲侧击地探听关于武魂本源的消息。据说是因为他的夫人病情已恶化至油尽灯枯之境，时日无多。然而，明眼人都清楚，宁风致真正的目的绝不只是为了他的夫人。
经过这段时间的接触与思考，天明对七宝琉璃塔武魂的困境有了更深的见解。在他眼中，七宝琉璃塔虽美其名曰“宝塔”，但本质上也仅仅是易碎的玻璃构成的摆件而已，更接近于一种精密的魂力分光器，就像是光学中的玻璃三棱柱一样。当魂力流经整个七宝琉璃塔，就会被分解折射为七种性质不同的“魂力波段”，就像是光线穿透棱镜后折射出彩虹一般。这七种不同手段魂力波段就形成了七宝琉璃塔独特的七种辅助魂技，同时也构筑了它无法突破魂圣境界的天生桎梏。要想打破这层桎梏，天明想到两条路径：
一是提升“分光”精度：如同将基础的三棱柱升级为更精密的光栅，能解析更多“光谱”（魂技）。这需要极其精细的武魂操控能力，对自身的武魂极其了解再加上极其少见的几种魂兽才有可能成功进化。但武魂本体的脆弱性仍然是巨大隐患，就算进化了也仍然是玻璃而已，依旧只能做一个辅助系魂师，除非他能够开发出不需要武魂就能战斗的方式。
第二则是改变“塔身”材质：彻底摒弃脆弱的琉璃，将其替换为木质、石质乃至金属。这将赋予武魂强大的战斗潜力，但代价则是彻底丧失其原有的辅助能力，武魂本质发生根本性改变，成为另外一种器武魂，这就要看宁风致能否下定这个决心了。
当然，理论上也存在第三条路，一条能够二者兼得的路。那就是对琉璃本身进行“钢化”增强，琉璃说得倒是好听，但本质其实就是玻璃，甚至琉璃里面还有各种杂质远不如玻璃纯净，自然能够像玻璃一般完成钢化这个过程，在保留辅助能力的前提下提升武魂强度与潜力。但此过程必然凶险万分，琉璃杂志过多可是极其容易在钢化过程中被炸得粉碎，这种剧烈的改造，宁风致是否有此决心？他选定的继承人又能否承受这种痛苦？天明对此深表怀疑。
他甚至联想到原本时间线中的宁荣荣。她的武魂最终进化为九宝琉璃塔后，第八魂技和第九魂技都是防御类的魂技就和钢化之后的玻璃性质很像，很可能便是在服用仙草之后，无意或有意地完成了对自身武魂的一次钢化。但问题就来了，仅凭着一株仙草，如何实现如此复杂的本质提升？整个过程中是否存在神明的干预？毕竟宁荣荣后期的魂力和魂环几乎完全依赖神考获得的奖励。而将仙草赠予她的唐三，其脑海中《玄天宝录》关于所谓的“三大聚宝盆”的知识也显得过于超然其来历，无论是冰火两仪眼还是乾坤问情谷的形成都与神明的陨落直接挂钩。而《玄天宝录》仅仅是一本武侠世界的功法而已，区区一个武侠世界怎会记载与神祇相关的天地奇观？《玄天宝录》里记载的内容也是包罗万象，几乎什么都有涉及，明显不符合逻辑。唐三那所谓的前世记忆真的就是他本人的记忆吗？这些疑问始终萦绕在天明心头。
出发前，天明就已经将关于七宝琉璃塔本质和可能突破路径的分析（除开对宁荣荣的分析之外）悉数告知了父亲天缺，由天缺自行决定是否、以及如何透露给宁风致。可以想见，当宁风致得知这些信息的时候，其脸色必定会变得极其精彩。
另一场风暴则在天斗皇室内部酝酿。这半年来，大皇子雪观海与二皇子雪清河竟分别遭遇了数次刺杀。大皇子虽性命无虞，却实实在在地受了伤；而雪清河则如有神助，或得七宝琉璃宗庇护，或恰巧逃至武魂分殿附近，屡次化险为夷，毫发无损。诡异的是，调查显示，无论刺杀大皇子还是雪清河的刺客全都在刺杀失败之后选择自尽，事后调查发现这些稀客之前都只与大皇子有所接触。雪清河仿佛成了一个完美的受害者。谁都没有再查下去一切仿佛相安无事，直到某一日，三皇子雪晏在和雪清河一同前往武魂分殿的路上同样遭到刺杀而受伤，而刺客同样指向大皇子。三皇子开始针对起大皇子来，天斗帝国的夺嫡之争自此开始呈现白热化。
在大多数人眼中，这无疑是大皇子与二皇子之间的生死博弈。三皇子雪晏受伤，极有可能只是一场意外而已。毕竟二皇子现在在外面表现出来的形象相较于根基深厚、年长且在朝堂已崭露头角的大皇子，明显处于劣势，大皇子完全有能力安排足够的人手同时刺杀二皇子和三皇子。如今，舆论普遍认为所有刺杀皆为大皇子自导自演，甚至不惜自伤以混淆视听，目的便是将雪清河和雪晏夺嫡的苗头扼杀在摇篮之中。此论一出，那些官员对帝国继承者的态度再次变得暧昧起来，一些原本依附大皇子的官员也开始疏远大皇子选择了观望。
然而，在天明看来，事情绝非表面这般简单。这半年来与雪清河的接触，让他深刻感受到这位二皇子成长速度之惊人，心机之深沉。大皇子羽翼已丰，他根本没必要用这种低级的手段来处理雪清河和雪晏，这只会让他得不偿失。天明敏锐地察觉到，这一系列刺杀事件的真正幕后推手，很可能正是这位看似处于弱势的二皇子本人！其目标也绝非仅限于大皇子，还包括了未来的潜在对手——三皇子雪晏。通过只伤不杀大皇子，雪清河完美地扮演了受害者角色，那些刺客仅仅只是他们手中的工具而已，在持续示弱的同时，成功地将大皇子逼入舆论的死角，将大皇子逼上了一条绝路。只要大皇子下定决心造反，那雪清河就能收获了同情与支持，还能借助各方势力除掉大皇子，就连雪夜大帝也会冷落大皇子，一石多鸟。唯一令天明费解的是，雪清河如何能避开所有耳目，精准地指挥这些刺客？他心中隐隐浮现出一个身影，那个有能力帮助雪清河的人就在他的身边，只是她的动机是什么呢？天明始终不得而知。尽管毫无实证，这个念头却始终在天明的脑海中挥之不去让天明感觉有些心烦意乱。
正当天明沉浸在思绪中时，杨锋惊喜的声音打断了他的神游：
“天明少爷！快看！一头三千年左右的熔炉兽！这正是您预想中最适合作为我第三魂环的魂兽！”
天明猛地回神，顺着杨锋所指方向望去。只见不远处，一头形似穿山甲的魂兽，正用它锋利的爪子不停地刨开灼热的火山岩，似乎正在寻觅矿石作为食物。看着眼前的熔炉兽，又看了看神色激动中带着期待的杨锋，天明的眼神却变得异常复杂起来，他不知道自己为杨锋安排的魂兽究竟是对还是错。