金碧辉煌的天斗皇宫议事大殿之中，气氛肃穆而压抑。百官分列于大殿两侧，垂首静立。
高踞于王座之上的雪夜大帝，面色透着一种病态的苍白，即使涂抹了脂粉，也难以掩盖那份从骨子里透出的虚弱与枯槁。他强打着精神，听着下方臣子们例行公事般的汇报，但汇报的内容无一例千篇一律，皆是“天斗城内外，一切风平浪静”。“最近发生的大事也就只有昊天宗……”这样的消息。
身为二皇子的雪清河，身着一身华贵而不失庄重的太子常服，静静地侍立在王座侧下方。他微微低垂着眼帘，姿态恭顺谦和，完美符合一位储君的仪范。然而，他那双隐藏在谦恭表象下的眼眸深处，却是一片冰冷的嘲讽与难以言喻的欢欣。
风平浪静？
雪清河心中冷笑一声。百官口中的“风平浪静”，在他听来是如此的可笑。天斗城的那些贵族子弟平日里的行事风格，他们真的不知道吗？各个宗门在天斗城里的所作所为，他们真的不清楚吗？还有天斗城近日以来的暗流涌动……这些事情在他这位“英明神武”的父皇和满朝公卿眼中，大概连一丝涟漪都算不上吧？不过只是帝都繁华画卷上微不足道的尘埃而已，落不到“大事”的范畴里。在这些统治者的认知里，只要没有波及到贵族阶层的根本利益，没有动摇到皇权的根基，那便永远都是“风平浪静”。
“是啊，父亲，”雪清河的目光不着痕迹地扫过雪夜大帝苍白的侧脸，一个冰冷的声音在他心底回响，“你连自己的儿子死了都不在意，又怎么会在意那些蝼蚁般的平民死活呢？”
他的思绪不由飘远。那个曾经在朝堂上根基深厚、呼声最高的大哥雪观海，早已在他精心的安排下缠绵病榻，最终“病逝”。那个天赋卓绝的三弟雪晏，也在他精心策划的“意外”猎魂行动中消失得无影无踪，如今更是连尸骨都找不到。至于四弟雪崩，年纪还不到七岁，资质也十分平庸，行事还荒唐无比，虽然只是一个不足为虑的跳梁小丑，却也不能大意。
如今，通往那至高无上宝座的道路上，只剩下了最后一道阻碍，那就是眼前这位看似威严，实则已被他牢牢攥在手心的父亲。雪夜大帝那日复一日苍白下去的脸色，正是他的杰作。一种名为“龙血髓”的珍贵补品，被他不动声色地掺入了父皇的饮食之中。这玩意儿确实能短暂振奋精神，代价却是透支生命本源。雪夜大帝每夜辗转反侧、口干舌燥、心头无名火起的煎熬，正是他这份“孝心”最直接的体现。
雪清河无比笃定，父皇必然是知晓大哥和三弟蹊跷下场的真相的。但他却选择了沉默，选择了默许。这在雪清河这位太子的眼中，明显就是对他能力的认可，对他手段的纵容，更是对“天斗需要一位铁血继承者”这一残酷现实的无奈妥协。
或许在父皇的眼中，还有着雪清河毕竟是他的儿子，大权不会旁落他人之手这样的想法，和但这就和他雪清河无关了。
在雪清河看来，既然父皇已经默许了他的行为，自然就内心无愧，行事也更加肆无忌惮了。
就在雪清河沉浸于未来君临天下的畅想时，一个略显疲惫却依旧带着威严的声音打断了他的思绪：
“清河，你对昊天宗之事，有何看法？”雪夜大帝的目光投向他，那双看似慈祥的眼眸深处，闪烁着审视与探究的光芒。
雪清河瞬间回神，脸上的表情却滴水不漏，一如既往的恭谨迅速转变成深思熟虑的样子，似乎是在斟酌自己的用词。他微微躬身，声音清晰而沉稳：“回禀父皇，儿臣以为，此次昊天宗之事，我天斗帝国，并不应该介入。”
“哦？”雪夜大帝紧皱的眉毛微微一挑，苍白的脸上露出一丝感兴趣的神色，“那清河你便详细说说你的见解吧。”
“是，父皇。”雪清河抬起头，目光扫过殿中百官，最终落回雪夜大帝身上，条理分明地阐述道：
“其一，昊天宗此番私自遣门下弟子违反禁令下山猎取魂环，本就是违背了昊天宗与武魂殿做出的约定，本就有错在先。武魂殿出手擒拿，名正言顺，师出有名。我天斗若强行干预，不仅理亏，更会授人以柄，损害帝国威信。”
“其二，”他顿了顿，语气带上了一丝凝重，“据可靠情报，被武魂殿擒获的昊天宗长老及弟子中，确有堕落魂师存在！且其堕落程度绝非一朝一夕。放任此等邪祟藏匿于帝国境内顶级宗门之内，无异于养痈遗患。武魂殿此番清剿，固然有其目的，但从长远看，替帝国剔除这颗毒瘤，未尝不是一件有利之事。”
“其三，”雪清河的声音带上了一丝冷意，直言不讳地点出了最后的关键，“便是昊天宗的行事风格。父皇圣明，想必比儿臣更清楚昊天宗历来是何等的桀骜不驯，又是如何视帝国法度如无物。他们恃强凌弱，以武犯禁，仗着有几分实力便敢对帝国政令阳奉阴违，身为我天斗帝国范围内的宗门，明面上却偏向于星罗帝国。这样的宗门，绝非是我天斗帝国可以倚仗的臂膀，反倒更像是一头难以驯服的猛兽。此番让武魂殿去挫一挫他们的锐气，磨一磨他们的性子，待其元气大伤、走投无路之时……”他嘴角勾起一抹意味深长的弧度，“或许，才能让他们低下高傲的头颅，真正明白谁才是这片土地的主宰，甘心为我天斗所用，做一条……有用的看门狗。”
雪清河的分析鞭辟入里，每一句都切中了雪夜大帝心中的考量。尤其是最后关于“驯服猛兽”的比喻，更是深得帝心。雪夜大帝苍白的脸上终于露出一丝真正的笑容，带着赞许和满意：“太子此番见解，言之有理，一切就依太子所言去办！”
他目光转向殿下的另一人，声音恢复了帝王的威严：“雪星！”
身着亲王袍服的雪星立刻出列，躬身应道：“臣在！”
雪夜大帝拄着权杖，缓缓地站起身来，虽然身形微微晃动，身为帝皇的气势却不减分毫：“你持朕手谕，即刻前往戈龙元帅处，点齐一个军团的精锐，秘密待命！待武魂殿与昊天宗之事尘埃落定，昊天宗显出颓势之时……你便以帝国之名，前去‘招抚’。务必将昊天宗残存的势力，牢牢掌控在我天斗手中！明白了吗？”
“臣，定谨遵圣谕！必不负陛下与太子殿下所托！陛下圣明！太子圣明！”雪星亲王肃然领命，眼中闪过一丝精光。
百官齐齐呐喊：“陛下圣明！太子圣明！”
“嗯。”雪夜大帝满意地点点头，随即一阵剧烈的咳嗽猛地袭来，让他身形踉跄，几乎站立不住。雪清河眼疾手快，立刻上前几步来到了雪夜身边，稳稳地扶住他的手臂，那张脸上写满了“担忧”：“父皇！您可是我天斗帝国的支柱，可千万要保重自己的身体！”
雪夜大帝勉强压下咳嗽，疲惫地摆了摆手，声音沙哑：“朕……无事。今日议事，就到这里吧。众卿……退下吧。”
“臣等告退！”听到雪夜大帝的话吩咐，百官齐声行礼告退，鱼贯走出大殿之中。
唯有雪清河没有离开，他牢牢搀扶着雪夜大帝，声音一如既往的温和坚定：“父皇，让儿臣送您回寝宫。”
雪夜大帝没有拒绝，任由雪清河搀扶着，在侍从的簇拥下，缓缓离开了这象征着至高权力的殿堂。父子二人背影消失在殿门后，只留下空旷的大殿和尚未散尽的权谋气息。
深夜时分。
白日里看起来富丽堂皇、丝竹声声的“月轩”，此刻却陷入了一片沉寂之中。那看似奢华的阁楼在夜色中如同一头蛰伏的巨兽。
两道融入夜色的身影如同鬼魅般从月轩的高墙内无声地翻出，轻盈地落在街角的阴影里。正是伪装了容貌的千仞雪和黑天二人。
千仞雪摇了摇头，显然没有找到白天被抢来的女人。那张伪装的平凡面容上，此刻却布满了凝重与一丝难以置信的冰冷。她沉默地看向身旁气息冷冽如刀的黑天，金眸中带着探询和确认。
黑天同样摇了摇头，猩红的瞳孔在夜色中闪烁着危险的光芒，他迎着千仞雪的目光，声音低沉而肯定，带着一股压抑的肃杀：
“月轩深处，藏着不少于七名堕落魂师的气息，浓烈得让人作呕。这里，显然是他们一个重要的据点，毋庸置疑。”
他话锋一转，语气变得更加凝重，如同淬了寒冰：
“但…这还不是最关键的。”
千仞雪的心猛地一沉，她显然已经知道了黑天要说什么，眼神骤然锐利如鹰隼：“最关键的问题就是，这里是‘月轩’。而月轩的轩主，是来自昊天宗的唐月华。”
黑天再次点了点头：“这里面，还混杂着……属于昊天宗嫡系人手的魂力波动！他们显然是和这些堕落魂师……搅和在了一起。但我们，并没有任何直接的证据……”