书房内一片寂静，只有笔尖划过纸张的沙沙声。
阳光透过窗棂，在堆满书籍和卷宗的宽大书桌上投下斑驳的光影。天明伏案疾书，眉头微蹙，神情是全然的专注，仿佛隔绝了外界的一切。
距离他在武魂殿图书馆完成新教材的批注工作已经过去了一段时间。那些源于前世记忆、被他“魔改”后用于启蒙的故事，加上他精炼通透的批注，足以引导新一代的孩子们建立正常的价值观和世界观。
以他远超时代的见识，这本就是一件相当轻松且有意义的工作，因此他并没有花费多少时间。
然而，在批注完成并转交给武魂学院的负责人后，他的行为就陡然变得隐秘起来了。
他没有再去图书馆那熟悉而温馨的位置，也没有去和千仞雪共享下午茶的宁静时光，甚至连同住一个屋檐下的妹妹天玥，也极少能捕捉到他的身影。
他将自己长时间地关在这间书房之中，房门紧闭，就连送上来的吃食都没怎么动过。
千仞雪几次前来都没能见到他，只能感觉到里面魂力平稳却深沉，似乎在进行某种复杂的推演或书写。从门外问他，他倒是也会笑着回应，却用“稍微整理一下在海神岛期间的研究心得”这个理由搪塞过去。
青梅竹马间的默契让千仞雪瞬间就察觉到他不想深谈下去，便体贴地不再追问，只是心中仍不免起了一丝疑惑。
天玥更是好奇得抓心挠肝，总觉得哥哥肯定是在偷偷地琢磨着什么。
这一天，天明依旧沉浸在自己的研究之中，笔走龙蛇。他面前摊开的仅仅只是一些寻常的纸张，但上面记载的文字和图表，若是被供奉殿的任何一位长辈看到，恐怕都会直呼……看不懂！
突然间，天明笔锋一顿，红宝石一般的眼眸中闪过一丝迟疑。几乎是在同一时间，他做出了一个与他平日条理清晰、一丝不苟的性格截然相反的举动。
修长的手臂猛地一扫，将书桌边缘整齐垒放的大量书籍、卷宗和笔记尽数推倒！
哗啦！纸张、书册如雪崩般倾泻而下，瞬间就将他面前正在书写的内容，连同旁边几本核心笔记，彻底淹没在了一片“知识的废墟”之下。
桌面瞬间变得一片狼藉。
与此同时，书房的门被人轻轻地叩响，管家王伯那带着恭敬和一丝不确定的声音在门外响起：
“天明少爷，很抱歉打扰您了。府外正有一位自称是您故人的先生来访，他的名字叫杨锋，是从庚辛城那边……”
“我已经知道了，王伯。”天明的声音平稳地响起，打断了王伯的话，没有丝毫被打断思路的愠怒，反而带着一丝了然，“他确实是我的故友。劳烦您将他直接带到书房来即可。”
以他强大的精神力，自然早就捕捉到了杨锋那熟悉又带着忐忑的气息靠近府邸，甚至比王伯发现他更早。毕竟王伯只是个尽职尽责的管家，并没有高深的魂力修为。
此刻天明心中掠过一丝懊恼，刚才的反应有些过激了！其实完全可以让王伯把杨锋先引去客厅，自己再从容地将书写的内容隐藏起来。
只是现在书房这副杂乱的模样已成既定事实，门口似乎还站着一个不速之客，若是此刻再手忙脚乱地整理或者改变想法，反而有些欲盖弥彰，更加可疑。
似乎也只能维持现状了！天明缓缓地呼出一口气。
没过多久，书房的门就被推开。王伯引着一位身材精壮、拥有一身古铜色皮肤的中年汉子走了进来。正是当年在天斗城的大斗魂场中不打不相识，后来被天明规划了一条独特的武魂发展道路，并送去了庚辛城学习的破甲枪武魂拥有者——杨锋。
“天明少爷，客人已经到了。”王伯恭敬地说完，略带困惑地瞥了一眼那从未如此凌乱的书桌，然后便躬身退了出去，轻轻带上了门。
天明立刻站起身，脸上露出真诚的笑容迎了上去：“杨锋大哥！许久不见！看你这精元内蕴、体魄更胜往昔的样子，应该是刚突破魂帝不久？这可真是可喜可贺！”
他看似自然地移动脚步，身体却恰好挡住了身后那堆狼藉书卷的核心区域。
如今的杨锋，虽然身形比当年似乎瘦削精炼了些，肤色也更深，但那股由内而外散发出的坚韧与力量感却更为磅礴。
但在面对天明的时候，他却显得有些局促不安，双手下意识地在裤缝上搓了搓：“我这点儿微末修为，在如今的武魂殿，实在算不得什么。若不是当年您为我指明了那条常人根本不敢想的路，我杨锋这辈子恐怕连魂宗都摸不到边儿，成为一名三十多级的魂尊也就到头了。”他的语气充满了感激，也带着因地位差距而产生的敬畏。
天明瞬间读懂了他的心思，脸上的笑容更加温和真诚：“杨锋大哥言重了。我当年不过是基于你的基础和特质，提供了一个可能的方向而已，并没有做什么。”
“金属熔炉的灼魂之苦，重力冲压的筋骨煎熬，以及寒冰淬体的刺髓之痛……这三个魂技的效果，哪一个不是常人难以想象的折磨？你能一路坚持下来，将这三种极端淬炼之法融为一体，铸就你今日的钢铁之躯和魂帝修为，靠的是你自己的大毅力、大决心！这份成就，当之无愧是你自己拼出来的。”
他顿了顿，语气如同十三年前初见时那般诚恳，“所以，千万不要妄自菲薄。至少在我这里，你依旧是我的杨锋大哥。”
杨锋听着这熟悉而真诚的语气，紧绷的身体和心弦终于放松了一些。他环顾了一下这充斥着书卷气息、规格极高的书房，由衷感叹道：“当年就知道您不一般，却也没想到您在这武魂城的地位居然也是如此的……尊崇？刚才走到您府门前，我差点都以为自己走错了地方，那股气势……要不是光翎殿主让我跟着这批运送物资的火车来武魂城公干，顺道给您送个东西，我怕是连靠近敲门的勇气都没有。”
他搓了搓手，目光扫过那些堆积如山的典籍：“看到您这里摆放着这么多书，我总算是明白，您的学问是怎么来的了！真是浩如烟海啊！”
说着，杨锋郑重地从随身的储物魂导器里取出一个用特殊金属盒密封得严严实实的巨大包裹，双手递给了天明。
天明笑着摇了摇头，伸手接过了包裹，入手的瞬间，感觉有些沉，他将包裹轻轻放在了桌上，并招呼着杨锋坐下：
“这座房子并不属于我，而是属于我的爷爷，这里的一砖一瓦都是他老人家打拼得来的，只是我刚好出生在这个家庭罢了。”
“至于这些书，也不过是知识的冰山一角而已。武魂殿的图书馆，那才是真正的知识海洋。若杨大哥你对这些感兴趣，大可多留些时日，想必光翎爷爷这次也没有限制你的归期？图书馆的大门随时都会为渴求知识的人敞开。”他一边说着，一边熟练地打开了那个密封严实的金属盒。
等看清里面放置的物品之后，天明的眼睛明显亮了一下，嘴角不由自主地勾起一个由衷赞叹的笑容。
那是一个结构精密、由多种稀有金属和奇特晶石构成的复杂装置，看上去就像是一个金属盒子，上面还挂着很多奇奇怪怪的结构和部件。
但天明却知道，这东西很有可能是一台“电报机”。
只是这台“电报机”并非是由电力驱动，而是加入了魂力传音的原理，需要魂师用魂力驱动。
果然！还是不能小看人类群体的智慧，尤其是被点燃了创造火花之后的智慧！庚辛城工坊那群工匠，在正确的理论指导和资源支持下，爆发出的力量足够令人惊叹。这个样品虽然看起来还很原始，但其蕴含的思路以及潜力都相当的巨大……
杨锋看到天明的表情，立刻松了口气，憨厚地笑道：“果然和光翎殿主说的一模一样！他说只要把这个东西交到您手上，无需任何介绍，您就能就知道它的具体用处。这…这就是知识的力量吗？”
“不错，”天明小心地抚摸着装置上的纹路，红色的瞳孔中闪烁着一种兴奋的光芒，“这确实是人类智慧的结晶！虽然它现在还只是一个验证可行性的样品，需要进一步完善和去超凡化，但它代表的意义却非同凡响。
“只要它能够成功应用，就能彻底改变信息的传递方式！我们武魂殿的通讯，就将不再局限于飞行魂兽的速度和安全性。它的通讯能力，会远远超出当世任何一个势力的想象！”
天明抬起头，目光灼灼地看着杨锋。
杨锋被天明的描述惊得瞪大了眼睛，难以置信地看着那个奇形怪状的金属疙瘩：“就……就这么个玩意儿？真…真有这么厉害？”
他实在无法将眼前这个冰冷的物件与“改变信息传递方式”、“超越所有势力”这样的宏大图景联系起来。
天明没有直接回答，只是平静地回望着他，眼神深邃而带着不言而喻的意味。
杨峰心头猛地一凛，瞬间就明白了天明的意思。
这件东西的重要性，远比他想象的更加夸张。它的存在本身，恐怕就是一个需要严格保守的秘密！
他下意识地绷紧了身体，用力点了点头，表示自己绝对明白轻重。
气氛稍缓，天明的目光敏锐地落在杨锋左手无名指上一个不太显眼的指环上面。
他那份笑容中带上了一丝罕见的打趣意味：“这么说起来，多年不见之下，杨锋大哥原来已经成家了吗？也怪我，这些年几乎没有一个固定的居所，没能去庚辛城参加你的婚礼，欠了你一份贺礼。嫂子她有什么喜欢的事物吗？”天明相当巧妙地转移了话题。
杨锋一愣，随即有些不好意思地挠了挠头，黝黑的脸上竟泛起一丝不易察觉的红晕：“咳…您的观察力还是这么厉害。她是庚辛城本地人，性子直爽。我常年在熔炉区锻体，她就在那边工坊做活计，一来二去地就这么好上了……嘿嘿。”
提起妻子，他的脸上满是幸福。
“需要我帮她规划一下武魂的发展方向吗？或许能让她在魂师道路上走得更顺畅些，也能让你们陪伴彼此的时光更长一些！”天明主动开口提议，这对他而言不过只是举手之劳，却也算得上是一份厚礼。
“不不不！那可不用！”杨锋连忙摆手，脸上露出一种“敬谢不敏”的表情，“她这个人呀，对修炼没有太大的野心，觉得人这一辈子能够安安稳稳当个魂尊，在工坊里做一些精细活就挺好了。而且……”
他顿了顿，表情变得有点哭笑不得，稍微压低了些声音，“她特别心疼我修炼时受的那些罪，整天都在念叨那个给我‘瞎出主意’、让我走上这条‘苦路子’的人！我到现在都没敢告诉她，给我‘出主意’的就是您！”
天明闻言，先是有些愕然，随即爆发出一阵低沉而愉悦的笑声。“哈哈哈！嫂子真不愧是庚辛城出身的女子，性情果然直爽！”他眼中带着笑意，“但只要杨大哥你们夫妻二人能过得幸福安稳，便是再好不过了。至于贺礼……”他的目光扫过桌上那堆被他推倒的资料，“有了！”
他俯身在那片凌乱中翻找了一会儿，抽出一本装订整齐、墨迹似乎才干了不久的手抄本，递给杨锋：“这本《淬骨法》是我前段时间在海神岛上推演出来的，或许能略微缓解你在修炼时筋骨承受的极致痛苦，让淬炼过程对身体本源的损耗降低一些。嫂子要是一同修炼的话也能提升一些修炼资质，未来能够走得更远。就当是我给你和嫂子的新婚贺礼了。”
杨锋看着那本崭新的册子，上面“淬骨法”三个字铁画银钩，一看便知是天明亲笔。他深知这份“随手”拿出的东西价值几何，下意识地就想推脱：“这…这太贵重了！我……”
然而拒绝的话刚到嘴边，就看到天明平静望来的眼神。
那眼神平淡无波，却带着一种不容置疑的威势，仿佛洞察了他所有的心思。
杨锋心头一震，将到了嘴边的话咽了回去，双手在衣服上擦了擦，这才小心翼翼地、无比郑重地接过了那本册子，紧紧攥在手里，仿佛捧着稀世珍宝。“……多谢了！这一份恩情，杨锋同样铭记于心！”
天明这才真心实意地露出笑容，杨锋也明显放松了许多。
两人又闲聊了一阵庚辛城的近况和武魂殿工业部最新的趣闻，书房里不时传出两人爽朗的笑声。直至天色将暗、华灯初上，杨锋才想起来自己还有事要做，当即起身郑重地告辞。
天明将他送至书房门口，看着王伯引着他离开。
书房门轻轻关上，隔绝了外界的声音。
天明脸上的温和笑容缓缓收敛，转身踱回书桌旁，轻轻呼出一口气，似乎卸下了一层伪装。
他没有立刻去整理那片狼藉，而是重新坐回椅子，目光深邃，仿佛穿越了空间，落在了书房内光线最为昏暗的一个角落。
“看了这么久，也该看够了吧？”
天明的声音平静无波，带着一丝不易察觉的冷意，“影遁的功夫倒是用得纯熟，收敛气息也算合格……唯一的问题是，你不该出现在这里！”
庞大的精神威压朝着角落的方向探了过去，角落的空气仿佛水纹般轻轻波动了一下，一个身着紧身黑色皮甲、身材高挑矫健的身影缓缓显现出来。
正是这一届武魂战队中以速度和潜行见长的朱霞。
此刻她那张清冷的脸上带着被戳穿的尴尬和一丝紧张，对着天明微微躬身：“教官……抱歉！是我错了，我也不想这么做的。只是玥姐她……她实在是太想知道您整天关在房里做什么了，一直缠着我来探查，您是了解她的，我实在拗不过她……”
看到是朱霞，天明眼底深处那一丝戒备悄然散去，紧绷的气息也缓和下来。
他微微颔首：“原来是你啊。能在王伯开门引杨锋进来的一瞬间潜入，还能在我和杨锋交谈时隐匿身形和气息这么长时间不被发现……嗯，不错，看来你两年时间的苦修并没有白费，进步十分明显。”
朱霞听到夸奖，脸上掠过一丝欣喜，但依旧保持着恭敬。
天明话锋一转：“过几天我会亲自去训练场，检验你们武魂战队全员的修炼成果和实战配合。你回去告诉他们，让他们都打起精神来，做好准备。”他稍微顿了顿，“包括玥儿和娜娜他们！”
“是！教官！”朱霞立刻挺直腰板应道。
“至于玥儿那边……”天明的手指轻轻敲击着桌面，“看样子，你也确实需要给她一个交代。你就告诉她，我最近其实是在闭关研究新的功法，就是刚才我送给杨锋的那本《淬骨法》的后续完善。她要是真感兴趣，大可自己来问我，没必要拐弯抹角地让你跑来刺探情报。”他的语气带着一丝无奈和对妹妹淘气的包容。
朱霞显然没料到事情就这样轻松揭过，而且教官还给出了一个“相当合理”的解释。她愣了一下，赶紧应道：“明白了，教官！我一定会转告玥姐的。今天实在是打扰您了，十分抱歉，我这就离开。”
她再次行礼，悄然推开了书房的大门，堂堂正正地走了出去。
书房彻底恢复了寂静。
天明坐在椅子上，沉默了许久。直到确认朱霞的气息已经完全远离，他才缓缓起身，走到那堆被他亲手制造的“书山卷海”前。
他立即着手整理了起来。
他小心翼翼地拨开覆盖在上面的书籍和纸张，并按照顺序全部排列好，动作轻柔而专注，就像是在挖掘什么稀世珍宝一般。
最终，那些被牢牢地保护在最底层，未曾被后来的书籍压皱的纸张显露了出来……
页片的最上方，一行笔锋锐利、仿佛带着某种决绝意味的标题清晰可见：
《论将兽武魂彻底炼化归于己身的可能性及初步推演》