夜色如墨，小城的灯火在街巷间明明灭灭。一声裹挟着怒火的暴喝已如惊雷般在这条宁静的街道上炸响：
“两个小鬼，都给老子站住！欺负了我的人居然还敢跑？”
只见一个身材壮硕魁梧、眼神狠厉的中年男人，带着满脸的戾气，如同发狂的巨熊般朝着天明和千仞雪就冲了过来！他周身魂力激荡，一白、两黄、两紫五个魂环骤然亮起，在昏暗中异常刺眼，赫然正是一名魂王。周围的路人看到他时并没有寻常看到魂师的畏惧感，反而像是看到偶像一般带着一种敬意。
罗炎眼神一凝，一股灼热的气息顿时就在体内无声地流转起来。天明和千仞雪却联手将他虚按在原地，示意他稍安勿躁。两个人就这么立于原地，如同一块惊涛骇浪中也岿然不动的礁石，连衣角都未因那迫近的威压而掀动分毫。
那魂王冲至近前，发现两人竟然如此的镇定顿时愣了一下，原本狂暴的气势也硬生生被他收敛了回去。他停在几步开外，魁梧的身形在昏黄灯火下投下巨大的阴影，一双鹰隼般锐利的眼睛透着凶悍，紧抿的嘴角也刻着不容置疑的狠厉，仿佛下一刻就要撕碎猎物一般。周围的气氛越来越凝重，但这位魂王说出来的话却让人感觉有些愕然，只见这位长相凶恶的魂王挠了挠头，那狠厉的脸上居然透着一股子“憨厚”：
“你们怎么不跑呢？”这位魂王瓮声瓮气地发问，粗嘎的声音里满是困惑。让一旁的罗炎感觉大跌眼镜。
“跑？”天明嘴角牵起一丝极淡的弧度，目光平静地迎上对方，“我们为什么要跑呢？”
那个魂王不假思索地回答：“因为你们仗着自己的实力在我们城里欺负人，城主爷爷他们说这种事情是绝对不可以的。作为城里的守护者，我必须对你们做出惩罚，其他人遇到我的时候通常都会选择逃跑的，你们怎么不跑呢？”
或是这位魂王的话着实有些惊世骇俗，就连天明都为之愣了一下，但他很快就反应了过来，嘴上噙着一抹笑意耐心地自我介绍起来：“在下天明，站在我身边的这位是天雪，我们都是来自天斗城的魂师，今日仅仅只是路过而已。这位罗炎则是来自炽火城的魂师，他此行是为了获取一枚新的魂环。”千仞雪和罗炎随着天明的介绍分别打了个招呼，对着这位反差巨大的魂王笑了一下。
听着天明的介绍，又感受到千仞雪和罗炎身上的善意，这位雄壮的魂王礼貌地点了点头，也报出了自己的名字：“我的名字是达达，是守护这里的魂王。”
听到达达的自我介绍，天明他们的脸上都发现了个名为达达的人绝对不是什么会仗势欺人的人，天明笑了笑耐心地问道：“达达对吧？你为什么要追我们呢？明明我们也没有做什么啊！”
达达的脸色变得严肃了许多，原本就看起来有些狠厉的脸上更添了几分凶狠：“你们刚才在那边打了三个人还废了他们的武魂对吧？”似乎是觉得自己还没有表达到位，他又连忙补充道，“别想着瞒我，我刚才打听过了，动手的是一个白发的少年和一个金发的少女，我听着感觉像是你们就追过来了。”
天明点了点头并没有否认。
看着天明点头，达达也就继续说道：“那三人是城里护卫队的一员。作为护卫队的队长，我有必要出手处理好这件事，这也是城主爷爷交给我的职责！”说着达达就捏着自己的拳头想要动手。
天明连忙开口阻止了他：“既然你说你是作为护卫队的队长才选择动手，那你们护卫队的具体职责又是什么呢？你有了解过事情的经过吗？知道发生了什么吗？”
达达愣了一下才开口说到：“护卫队的职责当然是要保护好城里的居民了，我们这座小城十分靠近星斗大森林，无论是魂兽还是来往的魂师都很容易闹事，护卫队的职责就是在他们的手中保护好所有的居民。具体发生了什么事情我还没有了解清楚，但是那三个人哭着喊着自己被外来的魂师废了武魂，没办法再保护好城里的居民了，就凭这一点我就必须要为他们出头！”
千仞雪和罗炎两人在一旁都感觉到这个达达究竟有多单纯，心里感觉像是憋着一口气一样。
天明呼出一口气：“那要是我告诉你那三个人仗着自己是魂师在城里欺男霸女，却一点儿战斗经验都没有呢？这样的人也值得你为他们出手吗？”天明一语道破了关键，“他们从未像你一样为这座城出过力，而是仗着自己的修为在城里作威作福，还能获得你的庇护。我们方才的行为其实是教训了几个欺凌弱女、败坏魂师之名的渣滓，废了他们仗势欺人的武魂罢了。这些事情就没人告诉你吗？”
达达闻言为之一愣，随即那张凶悍的脸上竟浮起一丝不自在的赧然，他声音也低了不少：“啊？这个……抱歉啊，是我没有了解清楚，我还没有来得及了解详细的情况就脑子一热地冲过来了。听你这么一说，你们的行为好像也没有什么问题。”
就在这么说的时候，达达又突然摇了摇头，语气陡然又坚定起来，带着一种天经地义的执拗：“不对，差点儿就被你绕进去了。不管他们做了什么错事，都应该交给城主爷爷来审判！你们不该私自处置他们，他们虽然是坏人，但也是是这座小城的人，是我要守护的人，我不能不管！”
“守护……”千仞雪低声重复着这两个字，金眸深处有微澜轻动。
天明也审视着眼前这个外表与理念截然不同的魂王。这近乎天真的秩序感，这“守护所有人”的信念，带着一种与斗罗大陆弱肉强食法则格格不入的、近乎理想主义的光晕，竟让天明感到一丝遥远时空的熟悉悸动，那是他记忆深处那个和平世界才该有的底色。
一丝罕见的、发自内心的笑意在天明眼中漾开，冲淡了他平日里特有的疏离感。“达达大哥的信念，很有意思。”他并没有反驳达达的那份天真，反而朗声道，“你要讨公道，我接下了。不过，”他环顾四周熙攘的街道，“这里可不是动手的地方。”
达达没有想到天明居然会这么回答，连忙用力地点了点头，脸上凶相依旧，却显出几分耿直：“对！确实不能在这里动手，跟我走吧，在城东那边，有我们小城的斗魂场！在那里动手应该就没有问题了！”说完达达就转过身朝着城东走去了，似乎从未想过天明他们会趁机逃跑的问题。
千仞雪和罗炎看了天明一眼，就看到天明已经走到了达达的身边，也连忙跟了上去。
没走多久，一行四人就来到了达达口中的“斗魂场”。
这所谓的“斗魂场”，彻底颠覆了千仞雪和罗炎的认知。没有喧嚣的赌盘，也没有那些狂热的看客，更没有血腥的搏杀。只是一个略显简陋的露天石台，几支熊熊燃烧的巨大火把插在场边立柱上，将中央的斗魂台映照得还算亮堂。火光跳跃着，将几个稀稀拉拉的影子投在了地上，这些人的身上都隐隐有着魂力的波动，却没有一个能够超过天明身边的达达。
台上，两名青年正你来我往，魂技碰撞间火花四溅，却点到即止，更像是同门之间的互相切磋。在火把摇曳的光芒下，达达一个闪身跳上了斗魂台，简单说明了自己要借用斗魂台进行一场斗魂，并为自己插队的行为认真地道了歉。火光映照着他壮硕的身影。周围的人非但没有什么不满，反而在火光中齐齐高呼起达达的名字为他助威：
“达达老大！给他们点颜色瞧瞧！”
“达达！让他们看看咱们小城的魂师！”
达达不好意思地朝台下挥挥手，随即转向天明，眼神重新变得专注锐利，五个魂环自脚下升起，一股蛮荒厚重的气息弥漫开来。他低吼一声，身体急剧膨胀，浓密的棕褐色毛发覆盖全身，双手化为巨大的熊掌，肌肉贲张——武魂附体·蛮熊！
天明也笑了。他一个翻身就跳上了眼前这个简陋的擂台，瞬间运转起自己开发的武魂一体模式，白色的龙影瞬间闪过，一身的魂力如百川归海般尽数内敛于他的血肉筋骨之中，只有那一双宝石般的红瞳闪烁着异样的光芒，让人不自觉怀疑刚才的龙影是否仅仅是一个错觉。
“吼！”达达先发制人地咆哮了一声，第一魂环瞬间闪烁，蛮熊冲撞发动！庞大的身躯带着碾碎一切的气势撞来。天明却不闪不避，沉腰立马，右臂肌肉瞬间绷起惊人的轮廓，紧握的拳头带着撕裂空气的尖啸，硬生生轰在达达厚实的肩胛处！
砰！
沉闷的撞击声让整个石台都仿佛震动了一下。达达前冲的石头戛然而止，巨大的反震力让他踉跄着后退了半步，眼中满是惊愕。他引以为傲的力量，竟被对方以纯粹肉身之力正面挡下？但他并没有丝毫地停顿，几乎是本能一般发动了自己的第二魂技。伴随着第二魂环的闪烁，达达伸出自己蒲扇般的大手用力地拍打在地上，一股冲击波朝着天明传递了过去，激起了一地的碎石。
天明动作不停，身形如鬼魅般躲过那道冲击波，又堪堪避开被达达的第二魂技“裂地拍击”掀起的碎石，看得达达都为之一愣。天明抓住机会，欺身切入达达中门，拳、肘、肩、膝……他几乎将身体的每一处都化为最纯粹的武器，如疾风骤雨般精准地落在达达覆盖着厚实皮毛的躯干上。
血肉与血肉之间的碰撞发出沉闷的声响。达达将一身的魂力全力地运转开来，棕褐色的魂力光芒在体表疯狂流转，试图抵消天明那连绵不绝的恐怖力道，第四魂技“狂暴怒吼”提升着力量与抗性，第二魂技与第五魂技“撼地践踏”交替使用，试图破坏天明的平衡。然而，天明的战斗方式已超脱了魂技的束缚，他仿佛能预判达达每一次重击的轨迹与力量节点，总能在千钧一发之际以最小的动作、最刁钻的角度将力量卸开或反震回去。
达达怒吼连连，蛮熊的狂暴力量将石台踏出裂痕，他知道自己不能再这样下去，干脆就放弃了防御，第三魂技“怒熊掌”发动，以攻代守，试图凭借自己强悍的身体和耐力与天明决出胜负。天明见状，也不再进行任何的防御或闪避，迎着达达那一双熊掌就冲了上去，他的拳头，每一次命中都让达达气血翻腾，即便达达有着一身厚实的皮毛也难以完全抵消天明那股穿透性的力量，但达达的攻击也实实在在的落到了天明身上。
石台上的闷响如同古老部落的战鼓，在这片露天的擂台之上不断地响起。相对于达达那蛮熊一般的雄壮身躯，那道白发红瞳的身影明显要“瘦弱”一些，却能在在蛮熊掀起的狂风中稳如磐石。每一次拳掌之间的碰撞都带着丝丝血痕；每一次拳脚交击的闷响都在被火光点亮的夜空中回荡。达达在连绵的精准打击下喘息沉重，微微地后退了几步，每一步都似乎让脚下的石台微微震颤了几分，天明则是微微的喘着气往后退了半步。这让台下助威的呼喊声渐渐染上难以置信的沉寂。他们眼中的最强者，在动用了武魂的情况下竟然被那少年赤手空拳压制得步步后退！他们可不知道天明开发出来的武魂一体模式，在他们眼中，天明就像是没有动用过武魂一样，他连自己的魂环都还没有显露出来。
跳跃的火光映照着斗魂台。千仞雪凝视着台上，她还是第一次看见天明这样的表情。尽管那张总是淡然的脸上此刻却带着几处青紫色的瘀痕和肿胀，但天明的嘴角却始终噙着一抹纯粹而畅快的笑意，她不由得有些愣住了。