“竞拍？”

　　这个词对在场大多数人来说，颇为新鲜。

　　“不错。”凤姐解释道，“我们今日准备了十面‘精装版’珅镜，分次竞拍。

　　每次由我们报出一个底价，诸位有意者，可自由出价，每次加价不得低于五十两银子。最终出价最高者，便可请回这面宝镜！”

　　此言一出，现场先是一静，随即嗡地一声议论开来。这法子新奇，也刺激！直接将商业行为变成了一场带有博弈和炫耀性质的游戏。

　　贾珅在楼上微微颔首，凤姐的临场发挥极佳，完全抓住了他设计的“饥饿营销”和“拍卖引爆”的精髓。

　　第一面被请出的，是一面中等尺寸、紫檀木嵌螺钿的“神镜”，底价定为五百两银子。

　　这个底价本身就让不少人倒吸一口凉气！五百两！足够寻常人家舒舒服服过上好几年了！

　　然而，在短暂的寂静之后，锦乡侯夫人率先开口：“六百两！”

　　“七百两！”景田侯夫人不甘示弱。

　　“八百两！”襄阳侯也加入了战团。

　　“九百两！”

　　“一千两！”

　　价格节节攀升，气氛逐渐白热化。最终，这第一面“神镜”，被一位家资巨富的盐商夫人，以一千八百两银子的天价拍走！

　　现场一片哗然！一面镜子，一千八百两！这简直超出了所有人的想象！

　　有了这个惊人的开头，接下来的拍卖更加激烈。

　　那些顶级权贵和豪商们，仿佛不是为了买一面镜子，而是在竞逐一种身份、一种面子、一种率先拥有“神物”的优越感。

　　价格一路飙升，两千两、两千五百两……最高的一面镶嵌了水晶边饰的“神镜”，更是拍出了三千五百两的恐怖高价！

　　十面“精装版”珅镜，在不到一个时辰内，被抢购一空，总共拍得超过两万两白银！

　　薛姨妈在一旁看得手都有些发抖，紧紧握着宝钗的手。

　　宝钗表面镇定，但掌心也已沁出细汗，心中震撼无以复加。

　　她掌管薛家庶务，深知生意艰难，何曾见过如此疯狂的场面？这贾珅，竟有如此点石成金的本事！

　　而那些没有拍到，或者犹豫着没敢出价的宾客，则是一脸的懊悔与羡慕。

　　凤姐看着眼前盛况，心花怒放，但脸上却故作遗憾：

　　“对不住，对不住各位！今日准备的‘精装版’珅镜已然售罄。让许多贵客空手而归，实在是我们的不是。”

　　她话锋一转，又道：

　　“不过，为了感谢诸位今日赏光，我们薛家特意准备了一批‘标准版’神镜。

　　虽不及‘精装版’用料奢华，但镜面效果一般无二，同样清晰无比！数量也只有两百面！”

　　众人刚刚失落的心情又被提了起来。

　　“这‘标准版’神镜，我们不竞拍。”凤姐笑道，“但需凭今日的请柬，且每户限购一面！售价……二百两银子！”

　　这个价格，相比刚才的天价，显得“亲民”了许多。而且“限购”、“凭请柬”的规定，更是制造了一种稀缺和特权感。

　　顿时，那些刚才没拍到的，以及一些家底稍次但也想拥有的宾客，纷纷涌上前来，生怕动作慢了就买不到。

　　“给我留一面！”

　　“我们府上要一面！”

　　“这是请柬，银子马上让人送来！”

　　现场几乎失控，两百面“标准版”神镜，在极短的时间内被预订一空。

　　瑞锦祥的掌柜和伙计们忙得脚不沾地，收银子、登记、发放取货凭证，脸上笑开了花。

　　……

　　瑞锦祥的喧嚣与狂热，直至日头西斜，华灯初上，方才渐渐平息。

　　宾客们或心满意足地捧着预订单据，或懊悔不甘地一步三回头，陆续散去。

　　原本雅致的大堂，此刻虽略显凌乱，却弥漫着一种金戈铁马后的胜利气息。

　　精致的杯盘狼藉，空气中混杂着脂粉的残香、名贵熏香的余韵。

　　薛姨妈由宝钗和莺儿一左一右扶着，站在重新变得空旷的大堂中央，望着伙计们手脚麻利地收拾残局，犹自觉得身在梦中，脚步都有些虚浮。

　　她紧紧攥着女儿的手，那手心冰凉，却带着一丝激动的潮湿。

　　薛姨妈的声音带着哽咽，望着女儿，眼中是难以置信的狂喜和后怕交织的复杂情绪。“方才那银子、那银票……我瞧着，自从你爹走了以后，咱薛家铺子就没有这么热闹过！这……这岂不是……”

　　宝钗表面依旧沉稳，但若细看，便能发现她纤长睫毛的微微颤动，和那紧紧抿着的、失了血色的唇瓣下，竭力压抑的惊涛骇浪。

　　她反握住母亲的手，力道坚定，声音虽轻，却带着一种前所未有的力量：

　　“娘，是真的。咱们薛家……活了。”

　　她掌管薛家庶务多年，深知其中艰难，皇商名号摇摇欲坠，各处生意萎缩，库房积压，外头还有虎视眈眈的对手。

　　何曾见过如此疯狂、如此迅捷、如此……摧枯拉朽般的破局方式？

　　这贾珅，竟真有鬼神莫测之能，点石成金之手！

　　而此时，这场风暴的绝对核心，幕后策划者贾珅，已悄然从二楼雅室下来。

　　与脸上兴奋红晕未褪、眼神亮得惊人的凤姐，以及沉稳依旧却难掩喜色的平儿，一同进了瑞锦祥后堂一间早已备好的、隔音极佳的静室。

　　静室的门一关上，仿佛将外界的残余喧嚣彻底隔绝。

　　屋内，红木桌上，摆放着今日拍卖和预售的详细账册，旁边是厚厚几叠崭新的、散发着油墨香气的银票，以及几大盘雪花白银，烛光下，银光与票面的光泽交相辉映，晃得人心跳加速。

　　凤姐几乎是扑到桌边，抓起一沓面额千两的银票，在手里“啪”地甩了一下。

　　又掂了掂那沉甸甸的分量，声音因极度的激动和亢奋而显得有些沙哑，却充满了扬眉吐气的快意：

　　“好兄弟！你瞧瞧！这……这哪里是卖镜子？这分明是搬了一座金山回来！

　　我王熙凤自认掌家理事，见过些银钱往来，可这般……这般抢钱似的架势，真真是开天辟地头一遭！”

　　她说着，竟忍不住哈哈大笑起来，笑声畅快淋漓，多日积压的郁气似乎都随着这笑声一扫而空。

　　贾珅神色倒是平静，他走到桌边，并未先去碰那些银钱，而是先拿起账册，快速地翻阅着。

　　茜雪无声地跟进来，为他重新沏了一壶热茶，氤氲的茶香稍稍冲淡了室内的铜臭气。

　　他呷了一口温热的茶水，才抬眼看向激动难抑的凤姐，淡淡道：

　　“嫂子过奖了。首战告捷，固然可喜，但这只是第一步，回笼资金，打响名头罢了。

　　后续的生产要跟上，质量要把控，供货链要稳定，还有……我们之前约定的分成，也需立刻厘清，以免日后生隙。”