裁判导师再三确认风狼只是深度麻痹，并无生命危险后，脸上带着极度复杂和难以置信的神色，深吸一口气，高声宣布：

　　“此战，苏璃……胜！”

　　苏璃站在原地，听着裁判的宣布，她紧紧攥着的拳头缓缓松开，掌心已被指甲掐出深深的印痕。

　　一股混杂着巨大惊喜、茫然和如释重负的情绪冲击着她的心房。

　　赢了……真的赢了？

　　她下意识地再次侧头，看向肩头那依旧安静的小家伙。

　　他淡蓝色的身体在阳光下显得有几分剔透，仿佛刚才那石破天惊的一击与他毫无关系。

　　但苏璃知道，一定是他！

　　那种在极近距离下感受到一闪而过的冰冷漠然，绝非错觉！

　　一股暖流和一种名为“希望”的东西，开始在她冰封的心湖中悄然融化，流淌。

　　“不！不可能！”赵莽第一个跳了起来，脸色涨红如猪肝，指着苏璃和裁判，气急败坏地吼道，“作弊！她一定是作弊！我的风狼怎么可能被一只鼻涕虫打败？！它一定是用了什么阴毒的手段！”

　　然而，他的咆哮在铁一般的事实面前显得苍白无力。

　　裁判导师冷冷地瞥了他一眼：“考核过程众目睽睽，魔法屏障也未检测到任何违规能量波动。赵莽，输不起吗？”

　　赵莽被噎得说不出话，只能咬牙切齿地瞪着苏璃，眼神怨毒，却又无可奈何地冲进场内，费力地拖拽着自己那如同死狗般的伙伴，在众人异样的目光中灰溜溜地逃走了。

　　观众席上，议论的焦点彻底转变了。

　　“走了狗屎运了吧？肯定是风狼自己突然犯了什么隐疾！”

　　“对对对，一定是这样！不然没法解释！”

　　“哼，就算赢了又怎样？不过是侥幸罢了！一只鼻涕虫，难道还能翻天不成？”

　　“下次可就没这么好的运气了！”

　　绝大多数人依旧不愿意相信那只蛞蝓拥有什么诡异的能力，更倾向于将这场胜利归咎于巧合和风狼自身的意外。

　　毕竟，承认一只鼻涕虫拥有秒杀D级风狼的实力，比让他们相信太阳从西边出来还难。

　　然而，并非所有人都如此认为。

　　高台之上，太子萧烈缓缓放下了手中的酒杯，那双狭长的眼眸微微眯起，锐利的目光如同鹰隼，牢牢锁定在苏璃肩头那只蓝色的蛞蝓身上。

　　“蹊跷……”他低声自语。

　　他看得比下面那些学员更清楚。

　　风狼倒地前的瞬间，状态极其反常，那不像是什么疾病突发，更像是在极短时间内遭受了某种精准而强烈的外部打击，导致神经系统瞬间崩溃。

　　可问题是，他也没看到那只蛞蝓有任何动作。

　　“是某种无形无质的攻击？还是……精神冲击？”萧烈眉头微蹙，“一只蛞蝓，怎么可能拥有这种能力？”

　　他绝不相信这是什么狗屁运气。

　　事出反常必有妖！

　　这只被苏璃契约的蓝色蛞蚰，绝对有问题！

　　“去，”他淡淡地对身后的随从吩咐道，“查一下，苏璃契约的这只蛞蝓，到底是什么来历。还有，让她下一场的对手好好准备。”

　　“是，殿下。”随从心领神会，躬身退下。

　　萧烈的眼神变得深邃而冰冷。

　　不管那只蛞蝓有什么古怪，在绝对的实力面前，都是徒劳。

　　他倒要看看，这出戏，苏璃能唱到几时。

　　苏璃带着林奇，在一片复杂难言的目光注视下，走回了选手休息区。

　　所过之处，周围的学员下意识地让开了一条通路，虽然依旧有人投来鄙夷的目光，但更多的是一种审视和忌惮，再无人敢像之前那样公然大声嘲讽。

　　刚回到休息区没多久，一个阴阳怪气的声音便响了起来。

　　“哟，这不是我们运气爆棚的苏大小姐吗？”

　　苏璃和林奇同时“看”去。

　　只见一个穿着华贵锦袍，身材高瘦，面色带着几分倨傲的青年，在一群人的簇拥下走了过来。

　　他腰间挂着一枚代表子爵家族的徽章，眼神轻蔑地在苏璃和林奇身上扫过。

　　此人名叫周坤，是太子党的核心成员之一，家族势力不小，其本人也拥有C级御兽——铁甲犀！

　　“周坤，你想做什么？”苏璃眼神一凝，警惕地看着他。

　　她认得此人，没少跟着太子刁难她。

　　“没什么，”周坤皮笑肉不笑地说道，“就是觉得刚才那场考核，结束得太快，也太……莫名其妙了。赵莽那个废物丢人现眼，不代表所有人都眼瞎。”

　　他顿了顿，目光刻意停留在林奇身上，充满了挑衅：“苏璃，敢不敢跟我再加赛一场？也不用等下一轮了，就现在！让我的铁甲犀，好好领教一下你这只……嗯，蓝色宝贝的高招？也好让大家看清楚，刚才到底是运气，还是真有本事！”

　　他特意加重了“领教”和“高招”两个字，嘲讽意味十足。

　　周围顿时响起一阵附和声。

　　“对啊！加赛一场！”

　　“是骡子是马拉出来溜溜！”

　　“周少的铁甲犀可是C级中的佼佼者，防御力惊人，看那只鼻涕虫还能耍什么花样！”

　　显然，这是太子党不甘心，想要逼苏璃和林奇再次出手，试图在众目睽睽之下拆穿他们，或者逼出他们的底牌。

　　苏璃的心一下子揪紧了。

　　铁甲犀！

　　C级御兽！以其无比强悍的防御力著称，皮糙肉厚，覆盖着堪比精铁的厚重角质层，力量也极其恐怖。

　　远非之前的D级风狼可比！

　　林奇的那神秘攻击，对铁甲犀还能有效吗？

　　她肩头的林奇，此刻内心也飞速盘算起来。

　　【铁甲犀，C级，擅长防御……】

　　通过之前搜集的信息和眼前这头散发着厚重土系能量波动的庞然大物，林奇迅速做出了判断。

　　【强效麻痹粘液】主要作用于神经系统，对付风狼那种敏捷型防御相对薄弱的很有效。

　　但铁甲犀皮糙肉厚，甲壳的物理防御极高，神经末梢深埋在厚厚的皮层和甲壳之下，子体能否穿透其防御将粘液送达有效部位？

　　就算送到了，剂量是否需要加倍？效果是否会大打折扣？

　　不确定性太大了！

　　不能贸然答应！至少，在做好准备之前不能！

　　苏璃显然也想到了这一点，她冷冷地看向周坤：“考核自有规程，岂是你想加赛就加赛的？周坤，你若想战，下一轮考核自然有机会。”

　　“哼，怕了就是怕了，找什么借口？”周坤嗤笑一声，眼神更加轻蔑，“看来果然是运气好。罢了，就让你们再多苟延残喘一会儿。下一轮，希望你们还有这么好的运气！”

　　说完，他带着嚣张的笑声，领着他那如同移动堡垒般的铁甲犀，耀武扬威地离开了。

　　周围的太子党成员也发出一阵哄笑，纷纷散去，但那种无形的压力，却笼罩在苏璃心头。

　　她知道，下一场战斗，绝不会轻松。

　　周坤和铁甲犀，是比赵莽和风狼可怕得多的对手。

　　……

　　是夜，月明星稀。

　　破旧的小屋内，油灯如豆。

　　苏璃的脸色在昏暗的灯光下显得有些凝重。

　　白天的胜利带来的短暂喜悦早已被沉重的压力取代。

　　“铁甲犀防御极强，力量巨大，弱点在于移动相对迟缓，以及眼睛等少数未被甲壳覆盖的部位。”她轻声分析着，像是在对林奇说，又像是在梳理自己的思路，“你的那种攻击方式，对付风狼可以，但对付铁甲犀，恐怕很难奏效。”

　　她虽然不清楚林奇具体是如何做到的，但也能猜到大概与某种特殊的毒素或精神冲击有关，这类攻击往往对高防御的物理型对手效果不佳。

　　林奇在她面前的桌子上安静地趴着，内心却十分认同苏璃的判断。

　　不愧是曾经的天之骄女，分析得很到位。

　　“必须提升防御或者攻击的穿透性……”苏璃沉吟片刻，再次走到了那个隐蔽的暗格前，取出了那个精致的金属盒子。

　　这一次，她没有选择毒系或者那些能量温和的魔核，而是仔细挑选了一番，最终拿出了一块约鹌鹑蛋大小通体呈现出暗金色，散发着锐利和坚固气息的魔核。

　　“这是……金属性的中级魔核，蕴含锐利和坚固的特性。”苏璃将这块沉甸甸的魔核放到林奇面前，眼神带着期待和一丝孤注一掷，“我不知道你能吸收多少，又能转化出什么……但这是我们目前，最能针对铁甲犀的东西了。”

　　她几乎将翻盘的希望，大半都寄托在了这块魔核和林奇那神秘的能力上。

　　林奇看着眼前这块暗金色的魔核，能清晰地感受到其中蕴含与之前吞噬的毒系无属性魔核截然不同的能量气息。

　　锋锐、坚硬、不可摧毁！

　　“金属性！提升防御的最佳选择！”林奇心中大喜，“真是想睡觉就有人送枕头！”

　　他不再犹豫，立刻集中精神，催动了【吞噬】能力！

　　吞噬金属性魔核的过程，比林奇预想的要缓慢和艰难一些。

　　那股锋锐而沉凝的能量流，如同无数细小的钢针在体内穿梭、锻造，带来一种奇异的胀痛感，但随之而来的，是一种前所未有的坚实感在皮肤下层蔓延。

　　当最后一点暗金色光芒被彻底吸收时，林奇能清晰地“感觉”到，自己体表那层看似柔软的淡蓝色皮肤，已经发生了翻天覆地的变化。

　　它依旧保持着原有的弹性和湿润，但其内部结构变得无比致密，仿佛在表皮之下，覆盖上了一层极具韧性的金属网膜。

　　【吞噬成功！能量吸收中……】

　　【吞噬点+10！】

　　林奇看到吞噬点再次突破10点，他毫不犹豫地选择了进化【硬质表皮】！

　　【硬质表皮（初级）：大幅提升物理防御力，能有效抵御钝器打击和一定程度利刃切割。对元素攻击抗性微弱提升。可随吞噬点投入升级。】

　　林奇内心振奋。

　　虽然吞噬点还没攒够升级粘液，但正好可以进化【硬质表皮】！

　　有了它，面对铁甲犀的冲击，他就有了硬扛的资本！

　　他尝试着微微绷紧身体，体表那层粘液下方，似乎有金属光泽一闪而逝。

　　一种“我很硬”的踏实感油然而生。

　　……

　　第二天，圣光学院演武广场。

　　相比于昨日的纯粹嘲笑，今天汇聚在苏璃和林奇身上的目光，明显复杂了许多。

　　抽签结果毫无“意外”。

　　苏璃第二轮考核的对手，正是周坤及其C级御兽，铁甲犀！

　　当双方在指定的考核区域内站定，气氛瞬间剑拔弩张。

　　周坤看着苏璃肩头那只依旧“人畜无害”的蓝色蛞蝓，嘴角咧开一抹残忍的弧度：“苏璃，昨天让你侥幸蒙混过关，今天，可就没那么好的运气了！我会让我的铁甲犀，一寸寸地碾过你这只恶心的鼻涕虫，让所有人都看清楚，废物，终究是废物！”

　　苏璃抿着唇，没有回应。她知道任何言语在此时都是苍白的。她只是轻轻用手指碰了碰肩头的林奇，传递着一份无声的信任与决绝。

　　林奇在她肩头微微一动，算是回应。

　　他的意识早已通过几个散布开的微观子体，锁定了对面那头如同小型装甲车般的铁甲犀。

　　厚重青灰色的甲壳，在阳光下反射着冰冷的光泽，粗壮的四肢如同石柱，鼻端那只粗大的独角散发着令人心悸的压迫感。

　　仅仅是站在那里，就给人一种难以摧毁的厚重感。

　　裁判导师看了一眼双方，尤其是多看了林奇一眼，眼神复杂地宣布：“考核，开始！”

　　“吼——！”

　　几乎在开始的瞬间，周坤便发出了指令！

　　他没有丝毫试探的意思，一上来就发动了最强的冲锋！

　　铁甲犀发出一声沉闷如雷的咆哮，粗壮的后腿猛地蹬地，庞大的身躯爆发出与其体型不相称的迅猛速度，如同一辆失控的重型战车，低着头，将那根足以撞碎岩石的独角对准了苏璃肩头的林奇，轰然冲撞而来！

　　“轰隆！轰隆！”

　　沉重的蹄子踏在青石地面上，发出令人心颤的闷响，整个考核区域似乎都在随之震动。

　　那股一往无前碾碎一切的狂暴气势，让观众席上许多人都屏住了呼吸，脸色发白。

　　“完了！这下那只蛞蝓肯定成肉泥了！”

　　“铁甲犀的冲锋，连岩石都能撞碎啊！”

　　“苏璃快躲开啊！”

　　惊呼声此起彼伏。

　　没有人认为那只小小的蛞蝓能在这种冲击下幸存，甚至连苏璃都可能被波及重伤！