林枫的身影早已消失在密林深处，仿佛一滴水融入了大海。

　　可叶清雪却依然僵立在原地，浑身的血液似乎都凝固了，耳边反复回荡着那句冰冷彻骨的话语：

　　“……你说，我们之间，有仇吗？”

　　林枫！

　　那个名字，那个她曾视作耻辱印记、急于摆脱的身影，此刻却像一把烧红的匕首，狠狠刺入她的脑海，带来灼痛与前所未有的混乱。

　　“不可能……绝对不可能……”她失神地喃喃自语，娇躯微微颤抖，“他明明灵根尽碎，经脉郁结，是个连引气入体都做不到的废人！这才几天？怎么可能拥有炼气中期，不，是足以瞬杀影豹的实力？！”

　　那诡异的淡金色能量，那神出鬼没的身法，那凌厉无匹的指剑……这一切，都与她记忆中那个沉默、隐忍、甚至有些懦弱的林枫判若两人！

　　除非……

　　一个可怕的念头如同毒蛇般钻入她的心间：除非他之前的废物模样，全是伪装！

　　这个想法让她通体冰寒。如果真是伪装，那他的心机该有多么深沉？他潜伏在叶家三年，忍受无数白眼和羞辱，究竟是为了什么？联想到林家当年的灭门惨案，叶清雪只觉得一股寒意从脚底直冲天灵盖。

　　她猛地想起父亲叶雄在她退婚那晚，曾单独对她说过的话：“清雪，为父知道你心高气傲，看不上那废物。但此事关乎甚大，你需与他彻底撇清关系，否则恐引火烧身……”

　　当时她只以为是父亲担心林枫连累叶家名声，如今细想，那句话背后，似乎隐藏着更深的含义。

　　“引火烧身……难道父亲知道什么？”叶清雪心乱如麻，第一次对那场看似理所当然的退婚，产生了动摇和怀疑。

　　她低头看向地上护卫的尸体，林枫那句“记住因为你的弱小和错误决定，所带来的代价”再次响起，如同鞭子抽打在她的骄傲上。是啊，如果不是她固执地要来寻找那可能存在的“线索”，试图证明自己，这两位忠于家族的护卫又怎么会死？

　　一直以来，她都自诩为天之骄女，认为林枫配不上自己。可今日，正是这个她瞧不上的“废物”，以碾压般的实力将她从绝境中救出，然后用最残酷的方式，将她所有的骄傲踩得粉碎！

　　一种混杂着屈辱、羞愧、愤怒，以及一丝连她自己都不愿承认的、对强大力量的敬畏与茫然，在她心中疯狂滋生。

　　“小姐……小姐！”微弱的声音传来，打断了他的思绪。

　　叶清雪猛地回神，发现一名重伤的护卫竟悠悠转醒，正艰难地呼唤她。

　　她压下翻腾的心绪，连忙上前，取出疗伤丹药给护卫服下：“别说话，运功疗伤。”

　　那护卫吞下丹药，脸色稍缓，艰难地道：“小姐……刚才那位前辈……是……”

　　叶清雪脸色一白，咬了咬唇，低声道：“此事休要再提，也绝不可对外人提起今日之事，尤其是那斗篷人的身份，明白吗？”

　　护卫看到自家小姐凝重乃至带着一丝惊惧的神色，虽心中疑惑万千，却也不敢多问，只能点头应下：“是……属下明白。”

　　叶清雪看着狼藉的现场，深吸一口气，强迫自己冷静下来。当务之急，是处理护卫的后事，然后……她必须尽快离开这里，将今日发生的一切，尤其是林枫未废反强的消息，传回家族！这消息太过震撼，可能引发她无法预料的波澜。

　　她开始动手掩埋同伴的尸体，动作有些僵硬和笨拙，这位养尊处优的大小姐，何曾亲手做过这等事？每一捧土，都像是在埋葬她过去的某些认知。

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　　与此同时，数十里外。

　　赵乾带着他的追猎队伍，正像无头苍蝇一样在丛林间搜索。他们已经找到了林枫之前斩杀利爪妖狼的痕迹，却始终无法锁定其具体方位。

　　“妈的，那小子属泥鳅的吗？一点气息都追踪不到！”赵乾暴躁地一剑劈断身旁的灌木。

　　那名炼气六层的护卫头领眉头紧锁，蹲下身，仔细检查着地面一些几乎微不可查的痕迹：“公子，此人敛息功夫极高，而且反追踪能力很强。不过，根据地图和这些零星痕迹判断，他前进的大方向，应该是黑风峡谷外围的‘风鸣涧’一带。”

　　“风鸣涧？他去那里做什么？”赵乾一愣，那里罡风更强，妖兽也更危险。

　　“或许是为了‘风纹石’，或者有其他图谋。”护卫头领分析道，“而且，我们刚才收到另一支搜寻小队的传讯，他们在东面发现了打斗痕迹，是影豹的尸体，现场还有叶家的人在活动。”

　　“叶家？”赵乾眼中闪过一丝淫邪与贪婪，“是那个号称青云城第一美人的叶清雪？”

　　“正是她。看样子她们遇到了麻烦，死了护卫。”

　　赵乾摸着下巴，脸上露出算计的神色：“叶清雪……林枫那小子以前跟她有婚约，对吧？嘿嘿，真是巧了。你说，如果我们‘恰好’救了落难的叶小姐，再‘顺便’从她那里打听一下她这位前未婚夫的消息，岂不是一举两得？”

　　护卫头领立刻明白了主子的意思，这是想趁机要挟，甚至……他低声道：“公子，叶家毕竟……”

　　“怕什么？”赵乾不屑地打断，“这里是陨星山脉，死个把人再正常不过。叶清雪要是识相，本少爷不介意陪她玩玩；要是不识相……哼，在这荒山野岭，谁能知道她遭遇了什么？走，去会会那位叶大小姐！”

　　一行人立刻调转方向，朝着叶清雪所在的位置，快速潜行而去。

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　　夜幕，如同巨大的黑色绒布，缓缓笼罩了陨星山脉。

　　林枫在一处隐蔽的崖壁裂缝中盘膝而坐，洞口被他用巨石和藤蔓巧妙遮掩。他手中握着那几颗影豹的内丹，正在运功吸收其中蕴含的气血之力，补充白天的消耗。

　　剑元在体内缓缓流淌，比之前更加凝实了一丝。与影豹群的战斗，尤其是最后动用玄剑指，虽然消耗巨大，但也进一步锤炼了他对力量的掌控。

　　他脑海中不由自地浮现出叶清雪最后那震惊、骇然，乃至崩溃的表情。

　　心中并无多少快意，只有一片冰冷的平静。救她，并非余情未了，而是要亲手了结因果，更要让她活在恐惧、疑惑和悔恨之中，这比直接杀了她，更能偿还那份屈辱。

　　至于叶家……待他实力足够，自会亲自登门，讨回一切！

　　突然，他吸收内丹能量的动作微微一顿，敏锐的感知捕捉到远处传来一阵极其微弱，却带着慌乱与愤怒的灵力波动，其中一股气息……似乎是叶清雪？

　　紧接着，还有一个嚣张跋扈的男子声音隐约传来：

　　“叶小姐，何必拒人于千里之外呢？这荒山野岭的，多危险啊，让本少爷护你一程如何？”

　　“赵乾！你给我滚开！”

　　赵乾？黑风镇那个纨绔？他竟然找到了这里，还缠上了叶清雪？

　　林枫眼中寒光一闪。他并不在乎叶清雪的安危，但赵乾的出现，意味着追兵已至，他自己的行踪也可能暴露。

　　他悄无声息地熄灭内息，如同融入了岩石的阴影，神识如同无形的触须，向着声音来源的方向缓缓蔓延而去。

　　夜幕下的山林，杀机四伏。一场因他而起的风暴，正将更多的人卷入其中。