灰塔局的总部毗邻帝国元老院，位于密斯特诺瓦大学向南三个街区的城市中心先祖区。

　　烟纱城终年不散的灰雾中，那方尖碑一般高耸的四面灰墙不是一栋建筑，而是一段被凝固的命令。

　　从城市的任何角落抬头望去，灰塔的尖顶都在那儿，高耸，笔直，冷漠，如同一只看不见的眼睛。

　　整座建筑没有多余的线条，只有笔直的灰色立面，从地面拔地而起，直刺天穹。建筑表面覆着灰白的石板，随着雾气的移动泛出微弱的光，就像死鱼眼的反射。

　　官方宣称其象征“秩序与安宁”，但在市民眼中，它更像一块从天而降的坟碑——为那些被记录，被删除的名字所立

　　身为一名贵族，阿兰·特拉维斯显然没有感受到平民眼中的压抑。

　　他走进灰塔局，依旧穿着他刻有家族纹章纽扣的骚包酒红色外套，像是视察仆役工作的主人。

　　只是眼中密布的血丝与睡眠不佳的黑眼圈，让人不得不担忧他的精神状况。

　　“我要找尸鬼调查员，让他来见我。”

　　一进门，阿兰·特拉维斯便推开想要拦路问询的执勤治安官，径直朝接待厅内部的办公区域走去。

　　他的神色与面对女生时那种装出来的艺术家气质截然相反，嚣张地彰显着自己的怒气。

　　因为不确定自己的身份是否能够调动与家族有关系的尸鬼调查员，他要让自己显得更加情绪化一些，让对方认为因私心而替他出手会有所收获。

　　治安官不敢阻拦，只能赔笑跟在一旁，落后阿兰半个身位：“十分抱歉特拉维斯少爷，尸鬼调查员现在不在总局。

　　上周他因为一起恶性袭击事件受了点伤，手下两名治安官去黄石区调查时全都失踪了。

　　今天他刚一回来，第一时间便去那边调查了。

　　请问这次，是您的父亲有什么指示？”

　　前面的内容阿兰根本就没在听，最后一句却让他狠狠用手杖戳了下地面：

　　“没有父亲出面，灰塔局就可以拒绝特拉维斯家族的指示了？”

　　被魔法加固木板上荡开凡人肉眼所不可见的层层涟漪，坚硬的金属杖角连一丝划痕也未能留下。

　　跟随的治安官神色一变，纠结起来。没有家族授权的大少爷来胡闹，这是最难处理的情况。

　　好在这时，一个肥胖秃顶的小老头从审讯室走出来：“午安，特拉维斯少爷，我是卢瑟治安官，尸鬼调查员手下的直属治安官。”

　　他伸出手想要握手，却发现指尖仍旧沾着未干涸的血迹，只能讪讪收了回来，热络地把阿兰引向贵宾接待室。

　　“帮我抓两个人，密斯特诺瓦大学的女生，没什么背景。”阿兰也不等进入房间，便再也等不及似的大咧咧交代起来：

　　“一个叫克拉拉·哈特薇尔。我追了她三年，她却和一个新生眉来眼去给我难堪。

　　另一个叫伊薇琳，今年新生。她……很漂亮。”

　　“少爷，灰塔局的规则是不可动摇的，”卢瑟擦了擦汗，请阿兰在大沙发上坐下，然后才为难道：

　　“即便是您的父亲，也无法要我们因为交友和美貌去抓人……”

　　“我当然知道，”阿兰不耐地摆摆手，突然反常地愣了一下，瞳孔涣散，倒豆子般把那些最阴暗的，哪怕没有贵族身份也绝对不可告人的心里话全都吐了出来：

　　“她们在进行危险的神秘学实验，就在哈特薇尔的独立宿舍，今晚，我怀疑她们的仪式会给学校带来威胁。

　　治安官，你根本不知道那种感觉！整整三年了！她一直对你彬彬有礼，让你觉得她和你心有灵犀，觉得她敬佩着你的才学和天赋。

　　然后当她找到更有吸引力的目标，就那么直白地告诉你，你是多余的，你是小丑，我都是演给你看的……

　　凭什么？就因为那个新生漂亮？因为她更懂神秘知识？

　　呵呵呵……等她们见识到我为她们准备的仪式，她们就会变成任我摆布的傀儡。

　　只属于我一个人！”

　　“咳咳……十分抱歉，特拉维斯少爷。身为治安官，我不得不提醒您，任何超出您家族爵位的神秘学尝试都是被严格禁止的，”

　　卢瑟目瞪口呆地打断阿兰的自爆式发言，并庆幸贵宾接待室中没有监听：

　　“至于女生们进行的危险神秘学实验，您可以放心，我今晚就会亲自带队突击检查。如过尸鬼先生感兴趣的话，甚至有可能会接手这件事情。

　　最近的事情让他越发暴躁，我想他会愿意寻找一个发泄口。”

　　卢瑟治安官之前跟随尸鬼调查员见过阿兰少爷几面，交集不多。但他本能地觉得这位子爵长子今天的状态有点奇怪。

　　一般来讲，哪怕对方移情别恋，会有人想要找灰塔局把自己暗恋三年的对象抓走吗？

　　不过既然阿兰走进了灰塔局的大门而没有触发任何警报，就说明他身上并不存在操控意志的魔法，卢瑟便也没有再深究的意思。

　　“别担心，这次我得到了一位伟大前辈的帮助和指导。请放心，她有着进行神秘活动的合法爵位身份，”

　　得到灰塔局的行动确认，阿兰仿佛完成了某种使命一样松懈下来，才开始真正关心起自己的事情：

　　“告诉尸鬼，让他别碰那些女孩，她们是我的。”

　　……

　　同一时间，完成学校注册报到的伊薇琳正一个人走在回家路上。

　　她不知道身体原主本来是打算怎么交学费的，反正全部财产被付之一炬的她只能找克拉拉学姐垫付。

　　抛开学姐对她异常亲近的态度，单论两人同为超凡者的身份，以及克拉拉畅销书作家的收入，两人都不会把这点帮助当成一回事。

　　不过这也让伊薇琳将探索纺织厂正式放到日程上。

　　守护城市和平的贫穷魔女，通过抢劫制造灾难的邪恶组织维持生计，这合情合理。

　　不出意外的话，今晚她就可以升华绛紫道途的【颜料】刻印，这对她的探索活动将起到极大帮助。

　　另一个让她下定决心的理由是，火场中袭击她的超凡者与企图煽动盲从信众对付她的传教士身份都得到了确认。

　　克拉拉学姐对烟纱城的隐秘知识有着匪夷所思的深入了解。她一眼便认出伊薇琳描绘出的龙爪形纹身图样来自圣痕教派。

　　那是一个古老而庞大的组织，以揭露被掩埋的历史为己任，信仰六位正神中代表赤红道途的圣龙。

　　如果不是不计代价地使用一切手段达成目的，单看其信仰和宗旨甚至会感觉这更像是一个正义的组织。

　　但对伊薇琳而言，这伙家伙因为《镜都游记》的传承正打算弄死自己，并且已经将谋划付诸实际，这便已经足够了。