温泉水的热度像有了重量，压得路明非眼皮发沉，眼前的蒸汽都开始叠影，连旁边混混的吹牛声都飘在半空，像没调准的收音机。

　　他撑着池沿起身，膝盖软得晃了一下，赶紧扶住旁边的木柱——这才想起自己泡了快一个小时，难怪晕得像踩在棉花上。

　　“喂，路小川君！”最胖的那个混混挥着手追过来，浴衣的带子松垮地挂在肩上，“我们订了KTV的大包，一起去啊？酒水我请客！”

　　路明非摆着手往后退，趿拉着木屐差点绊到门槛：“不了不了，我得去和同伴汇合，有重要的事要办，得听他安排。”他说的是实话，和楚子航约好今晚在老地方碰面汇总最新情报，这位师兄向来严谨，他可不敢耽误。

　　“这样啊，太可惜了。”瘦高个的混混挠挠头，脸上满是遗憾，“那你要是遇到麻烦，不管是被人堵还是没钱吃饭，都来找我们‘樱花组’！这是我的名片。”他从浴衣口袋里摸出张皱巴巴的卡片，上面印着歪歪扭扭的樱花图案，还有个手机号。

　　路明非捏着卡片，看着三个混混勾肩搭背离开的背影，忍不住吐槽：“这热情程度，比我东北老家的二舅还夸张，热情得都有点不正常了。”他把卡片塞进浴衣口袋，转身往更衣室走，脚步还是飘的。

　　换衣服时，他对着镜子拍了拍脸，镜里的少年脸色泛红，额前碎发还沾着水汽，眼尾微翘的弧度透着点没褪去的青涩。

　　他把外套套上，袖口照例卷到小臂，摸出兜里的加密通讯器和备用弹夹，确认完好后揣回口袋——这是今晚的“任务装备”。

　　走出浴场大门时，晚风带着点凉意吹过来，路明非打了个哆嗦，脑子瞬间清醒了大半。街灯的暖光透过樱树的枝桠洒下来，在地上投下细碎的影子，远处传来居酒屋的笑声，混着清酒的香气飘过来，是独属于日本夜晚的烟火气。

　　他刚站定，就看见不远处的路灯下站着个人。

　　白金长发披在肩上，发梢还带着湿意，被风轻轻吹起，露出耳后淡粉色的灼伤印记。

　　零穿着那件常穿的白色连衣裙，领口别着枚银色发夹，边缘的齿痕在灯光下若隐若现——路明非以前问过，她只说是不小心咬的。

　　零刚从独立浴场出来，素白的肌肤被热气熏得泛红，连冰蓝的眼眸都像是蒙了层暖雾。她正低头涂唇膏，薄荷味的气息飘过来，是路明非熟悉的味道。

　　听到脚步声，她抬眼看来，睫毛像落雪般颤了颤。

　　路明非走过去，视线落在她泛红的脸颊上，心跳莫名快了半拍——这丫头平时冷得像块冰，泡过澡后倒像颗被温水浸软的奶糖，可爱得让人想戳一下。

　　他脑子一热，真的伸手捏了捏她的脸，触感软乎乎的，像揉着棉花糖。

　　换作旁人，指尖刚触到她袖口的蕾丝边，腕骨早被她拧成错位的拼图——这姑娘的身手比弹簧刀还利落，冰原上练出的警觉刻在骨子里。

　　但这次不一样。

　　路明非的手指碰到她脸颊时，零只是睫毛颤了颤，像被风吹动的蝴蝶停驻在花瓣上。

　　她愣了半秒，眼尾忽然弯出个极淡的弧度，那笑意浅得像温泉池面的涟漪，稍不留意就会散开。

　　连握着唇膏的手指都松了劲，金属管在掌心转了个圈。

　　路明非忽然想起小时候偷摸邻居家刚出炉的糯米团子，烫得指尖发麻，却舍不得立刻收回——此刻的触感就是这样，软乎乎的温度从指腹钻进来，连心跳都跟着慢了半拍。

　　“人对喜欢的东西总是没脾气，”他脑子里莫名蹦出这么句话，“就像猫对毛线球，明知道会缠一身，还是忍不住伸爪子。”

　　这是只有在他面前才会有的柔软。晚风里飘来居酒屋的小调，唱着“心是漏风的墙”，路明非忽然懂了，有些防备不是拆不掉，只是愿意为特定的人留道缝。

　　就像黑天鹅港寒夜里，零号喂她的那颗水果糖，糖纸都冻硬了，化开的甜却能记一辈子。

　　“走了，去漫波网吧。”路明非赶紧收回手，假装看旁边的樱树，耳尖却有点发烫。他率先往前走，脚步故意放慢了些，等着身后的人跟上。

　　“路明非这家伙，还真是滥情。”身后传来酒德麻衣的声音，带着点无奈的笑意。她刚换好黑色皮衣，高马尾甩在身后，耳后的小痣在灯光下很显眼。

　　看着路明非刻意放慢的脚步，她撇了撇嘴，却没追上去——有些距离，是她该守住的。

　　夜风把樱花瓣吹起来，落在路明非的肩上。他侧头看身边的零，白金长发被风吹到他手臂上，凉丝丝的。“我说，你这些年去哪了？跟人间蒸发了似的。”他踢着地上的小石子，语气像在抱怨，眼底却藏着牵挂。

　　“在俄国。”零的声音很轻，像风拂过湖面，“处理一些事。”

　　“处理事？”路明非眉峰一挑，指尖还残留着方才捏她脸颊时的软乎乎触感，顺手又摩挲了下浴衣口袋里那张皱巴巴的樱花组名片。

　　“我这趟被卷进的事，比便利店关东煮的配料还杂，她们要是真搭伙，那热闹可就大了。”他没说出口的话在舌尖打了个转，化成一声轻咳。

　　就像他这种自带麻烦体质的人，身边多个人就多份牵挂，跟游戏里多带个辅助似的，得时刻想着对方血条——更何况是零。

　　他早觉出酒德麻衣看零的眼神不对劲，那眼神热络得像老战友见了面，只差没掏烟递火。

　　不然哪能这么巧，刚冒泡就撞个正着？

　　他心里犯起嘀咕，话头跟着追上去：“是跟酒德麻衣她们凑一块儿了？”

　　人跟人凑堆儿就像耳机线缠一起，看着乱，早有看不见的结。

　　零没否认，只是转头看他，冰蓝的眼眸在路灯下亮得像碎钻：“我是自己想来见你的。”

　　路明非脚步顿了顿，心里像被什么东西撞了一下。他挠了挠头，语气有点含糊：“我身边可不安全，最近在追查的线索牵扯不小，把你卷进来太危险。”

　　“你和我约定过的。”零停下脚步，认真地看着他，声音坚定得不容置疑。

　　“约定？”路明非蒙了，“什么约定？我怎么不记得？”他的记忆里，和零有关的画面都停留在很久以前，模糊得像隔了层雾。

　　“你忘记了，但我没忘记。”零的指尖轻轻攥住裙摆，眼底闪过一丝极淡的光芒。

　　那是在黑天鹅港的寒夜里，少年握着她的手说的话——“这一路上我们将不彼此抛弃，不彼此出卖，直到死亡的尽头！”“从今往后我将始终带着你在我身边，不放弃，不远离，而你要好好地活着，始终对我有用。”

　　她知道少年曾是背弃盟约的恶魔，可信义对她而言，是黑天鹅港唯一的光。这些年她在冰原与实验室间穿梭，无论多痛多难，都记着这份约定。只要她还有用，他就不会放弃她。

　　“我会是一个对你有用的人。”零抬起头，冰蓝的眼眸里满是执拗，“我是你的人，请使用我！”

　　路明非看着她娇小的身影，心里突然涌上一阵酸涩。这个总是冷冰冰的女孩，把他的一句随口承诺，当成了活下去的信念。他伸出手，轻轻抱住她，动作有些笨拙：“傻丫头，不用说什么有用没用的。”

　　零的身体僵了一下，随即放松下来，把脸贴在他的肩上，长发盖住了她泛红的耳尖。晚风带着樱花香吹过，远处的歌声飘来一句模糊的词——“月光把回忆都照亮”，像在为这迟来的拥抱伴奏。

　　路明非抱着她站了几秒，才松开手，假装自然地咳了一声：“对了，楚师兄还在据点等着呢，我给他带份夜宵垫垫，汇报任务耗精力，师兄熬了大半天肯定饿坏了。”他转身走进旁边的便利店，熟门熟路地挑了份关东煮和乌龙茶——楚子航执行任务时习惯吃点热的，口味多年没变，这些细节他早记在心里。

　　漫波网吧的包间里，灯光调得很暗。

　　楚子航坐在电脑前，正低头擦拭村雨，刀身映出他冷硬的侧脸。听到开门声，他抬眼看来，目光在零身上顿了顿，又很快移开。

　　“师兄，给你的，关东煮，特意给你挑的萝卜，煮得很烂。”路明非把夜宵轻轻放在桌上，推到楚子航面前，语气带着几分依赖，“你赶紧吃，吃完我们碰情况，今天摸到的线索有点乱，还得靠你把关，别漏了细节。”

　　楚子航“嗯”了一声，声音比平时稍缓，放下村雨拿起筷子。他抬眼扫了路明非一眼，又看向零，微微颔首：“你们坐。”

　　零找了个靠窗的位置坐下，从包里拿出平板电脑，指尖在屏幕上快速滑动——调出的是路明非近期的详细资料，关键信息和风险等级都用红色标注得一清二楚，显然是特意整理过给楚子航参考的。

　　电脑屏幕的光映在三人身上，窗外的樱花瓣还在飘落，这个夜晚，没有刀光剑影，只有少年们暗藏锋芒的默契，和藏在心底的温柔。

　　居酒屋的暖灯晕在木桌上，连空气都带着酱油和味噌的混香。

　　楚子航捏着竹筷，在关东煮汤里轻轻划开。

　　奶白色的汤面漾起细纹，吸饱了酱油香的萝卜浮上来，软得像浸过蜜的棉花。

　　他咬下一小口，汤汁在舌尖散开，随后把空餐盒推到桌角。竹筷搁在盒沿，发出轻响。

　　“隔壁两个包间清过了。”他声音平稳，像冰面下的水流，“今晚在这歇，明早六点，去东京。”

　　路明非“哦”了一声，屁股刚离开坐垫就被拽住了。

　　是零的指尖，凉丝丝的，擦过他手腕时，像摸到刚从冰箱里拿出来的牛奶盒。

　　少女从帆布包里抽出条灰色毯子，毛绒面朝外递过来。

　　路明非盯着那绒毛发愣——上次泡温泉时他随口说“这种毛摸起来像小奶猫”，没想到这丫头记着。

　　耳尖腾地热了，像被居酒屋的灯烤着。

　　他突然觉得，人怕黑和刀怕偷，本质都是怕没人兜底。

　　“防着凉。”零的声音没起伏，转身往隔壁走。

　　白金长发扫过门框，在暖光里飘着碎光，比路明非抽卡时的SSR特效还晃眼。

　　“这丫头怎么比楚师兄还会操心。”他踢了踢地上的木屑碎，小声嘀咕。

　　操心到连他随口的废话都当指令，比游戏里的NPC还尽职。

　　“还不走？”零在包间门口回头。

　　冰蓝眼睛里映着走廊的灯，亮得像结了霜的星星。

　　“晚了，会有老鼠。”

　　路明非吓得蹦起来，差点撞翻身后的矮桌。

　　他抱着毯子往包间冲，路过楚子航时还不忘找补：“师兄记得锁门啊！我不是怕黑——是怕你那把刀被偷了！”

　　刀比人金贵，这话没毛病。

　　包间门咔嗒一声合上，像把喧闹的零件关进了盒子。

　　楚子航才收回目光。

　　他从浴衣内袋摸出手机，指纹解锁的光映在他下颌线，硬得像削过的冰。

　　指尖划开加密论坛，ID“村雨”两个字，在暗色调界面里像柄出鞘的短刀。

　　论坛首页乱得像菜市场。

　　有人晒刚缴获的龙鳞求估价，有人争论“言灵·君焰”和“言灵·时间零”哪个更帅，甚至有家伙发死侍照片配文“今日份加班餐”。

　　楚子航指尖快得像风，这些喧闹全成了模糊的影子。

　　他直接扎进“实习情报互助区”。

　　输入框里的字敲得极快：“求日本实习师兄师姐赐教，蛇岐八家行事风格及势力分布。”

　　顿了顿，又补了句：“情报详实者，本人应下不违本心的一个承诺。”

　　承诺这东西，比龙血试剂还金贵，不能随便给。

　　点击发送的瞬间，手机震了一下，像颗落地的小石子。

　　此时的芝加哥，阳光正把加图索庄园的大理石地面晒得发烫。

　　卡塞尔学院的电脑屏幕亮成一片，“村雨”这个ID刚冒头，回复就炸了锅。

　　ID：火焰威士忌不加冰：？？？狮心会会长下凡问蛇岐八家？那伙人是规则做的吧！上次借扳手没鞠躬，被他们实习生追着念“前辈礼仪”，念到我怀疑人生。

　　ID：炼金齿轮转不停：+10086！我记的龙类轨迹表，他们要三份毛笔签名备份，说“这是传承”，我手都写抽筋了，比跟死侍打架还累。

　　ID：冰原信使：情报网是真顶，但别跟他们比守时！我晚三分钟，会面地点直接换，留张纸条写“失约者无资格同行”，死板到可爱。

　　ID：刀与酒：刚从东京回来，劝你练鞠躬！递文件要双手，说话带“前辈”，不然他们看你的眼神，像看偷了神社供品的贼。

　　楚子航指尖划过屏幕，眉峰微蹙。

　　这些吐槽拼起来的画像，和他查到的零碎资料对上了。

　　就在这时，一条新回复顶了上来，ID是串乱码“fjdk1987#$”。

　　是芬格尔的小号，全学院都知道这串乱码背后，是个能为了炸鸡出卖灵魂的主。

　　ID：fjdk1987#$：楚会长！找对人了！蛇岐八家近五年的底我都有，六旗分工、旗主癖好全标了！报酬不多——东京银座三顿米其林怀石，加帮我改三个月新闻部推文，那些官样文章能把人逼疯！

　　路明非要是在这，能当场算出这顿怀石够他吃半年泡面。

　　但楚子航的目光钉在“六旗分工”上。

　　指尖悬在“回复”按钮上方，只差半厘米。

　　对他来说，有用的情报，比怀石贵一万倍。

　　手机突然震得厉害，不是论坛提示，是私信。

　　发信人ID亮得刺眼——“狄克推多”。

　　恺撒·加图索，他永远的宿敌。

　　ID：狄克推多：蛇岐八家分“皇、王、臣”三级，六旗各管一摊。

　　ID：狄克推多：犬山家掌情报，嘴比死侍还严，记录却比仪器准；风魔家暗杀，规矩比刀刃利，出手必留记号；樱井家管外交，笑里藏刀，攥着东京一半的经济命脉。

　　ID：狄克推多：他们认血统认辈分，见面鞠躬要到九十度，喊“前辈”要够响。加图索家在东京有情报网，报我名字，没人敢刁难你。

　　恺撒靠在加图索庄园的露天沙发上，金发被阳光镀成金箔。

　　指尖敲着真皮扶手，发出规律的轻响。

　　他盯着屏幕上“村雨”的ID，嘴角勾着傲笑。

　　阳光再亮，也照不亮宿敌之间的那道线。

　　楚子航的承诺，得是他的。

　　凭什么给芬格尔那种连作业都抄不对的废柴？

　　他恺撒·加图索的对手，欠的人情也得是顶级的。

　　楚子航的眉峰松了松。

　　恺撒的情报比芬格尔承诺的还细，连“报名字”这种便利都给了。

　　他没犹豫，给“狄克推多”回了个“谢”。

　　转而切回芬格尔的对话框，敲了两个字：“无需。”

　　干脆得像他拔村雨的动作。

　　卡塞尔学院的男生宿舍里，芬格尔盯着那两个字，拍着桌子骂娘。

　　“我靠！哪个缺德的截胡？”

　　他把键盘敲得噼啪响，泡面头气得竖起来，像只炸毛的鸡。

　　“楚子航的承诺啊！能换多少炸鸡啤酒！”

　　他手忙脚乱点开后台，刚要查IP，电脑屏幕突然亮了。

　　EVE的半透明投影飘在中间，银发缀着光粒，紫瞳里全是数据流。

　　“ID狄克推多，信息传输优先级高于你。”EVE的声音像电子合成的风铃，“情报覆盖你准备的92%，发送时间早0.3秒。”

　　“狄克推多？”

　　芬格尔的骂声戛然而止，像被掐断的收音机。

　　他瘫回电竞椅，抓了抓泡面头。

　　“是那个金发傲娇？得，算我倒霉。”

　　加图索家的少爷，他惹不起。

　　手指戳开外卖软件，愤愤下单两份炸鸡：“吃穷你加图索！”

　　手机又震了一下，是私信。

　　发信人是苏倩，狮心会的秘书，比他还讲究规矩，报表都要按颜色分类。

　　“楚会长，论坛消息看到了。”苏倩的消息很直接，“日本分部有我熟人，需要对接蛇岐八家吗？可以申请学院情报支援。”

　　楚子航指尖悬在输入框上。

　　他想起恺撒的消息，想起那些论坛回复，又想起路明非抱着毯子冲进包间的样子。

　　顿了两秒，敲出几个字：“无需援助，一切安好。有需再联系。”

　　关掉论坛，他抬头看向窗外。

　　夜风卷着樱花瓣飘过来，贴在玻璃上，像粉色的碎雪。

　　远处居酒屋飘来半句小调，“月光把影子拉得很长，心事都藏在未说的谎”。

　　他伸手握住桌角的村雨。

　　刀身的凉意透过掌心传来，像浇了盆冷水，让他彻底清醒。

　　东京的路，不好走。

　　但他得带着那两个小家伙，走下去。