银河议会勘探舰队的残骸，如同宇宙墓园中冰冷的墓碑，无声地诉说着不久前发生的、不对等的惨烈战斗。晨星号隐匿在战场边缘的碎片阴影里，舰桥上的空气仿佛凝结成了冰。

　　“能分析出战斗结果吗？网络单元的损失如何？”卡洛斯压低声音，尽管知道在真空中这毫无意义，但本能的警惕让他保持着最高戒备。

　　艾莉快速扫描着散布的清理单元残骸，脸色不太好看：“网络单位的损失……微乎其微。从残骸分布和能量签名衰减程度判断，这更像是一场……单方面的碾压。议会舰队似乎连有效的抵抗都未能组织起来，就被摧毁了。”

　　这个结论让众人心头更沉。银河议会，在人类认知中几乎是神话般的存在，其舰队在神经网络面前竟如此不堪一击？这进一步印证了“虚渊”的可怖，也让他们刚刚鼓起的、潜入其核心的勇气，蒙上了一层更深的阴影。

　　“不对，”赛琳娜突然开口，她的银色眼眸锁定在一块较大的议会舰船残骸上，那块残骸的引擎部分有着一个极不协调的、边缘融化状的巨大穿孔，“这个损伤模式……不是网络清理单元常规能量武器的效果。倒像是……某种高能粒子集束的贯穿伤。这种技术……议会内部也只有少数几个激进派系的直属武力才会配备。”

　　她调出数据库中关于议会内部派系的资料，快速比对。“‘净化派’……他们主张对一切‘非自然’、‘潜在威胁’的宇宙现象进行先发制人的清除。如果是他们的舰队，主动攻击神经网络节点倒符合其一贯作风。但……”

　　她的声音带着一丝罕见的迟疑：“净化派的舰队，战斗力绝非如此不济。即便不敌，也不该败得如此迅速和彻底。除非……”

　　就在这时，一直沉默感知着外界的林逸，猛地抬起头，脸色瞬间变得苍白。左臂的烙印传来一阵剧烈的、如同被冰锥刺穿的锐痛，这痛感并非源于网络，而是带着一种……阴冷的、充满算计的恶意！

　　“有东西来了！”他低喝道，声音带着压抑不住的震颤，“不是网络单位！是……别的……很危险！”

　　几乎在他出声警告的同时，艾莉面前的传感器也发出了尖锐的警报！不是之前侦测到的网络巡逻信号，而是一个全新的、能量签名极其隐晦但却带着强烈攻击性的目标，正从战场另一侧的碎片带中悄然浮现！

　　那是一艘造型怪异的飞船，通体漆黑，线条扭曲如同某种节肢动物，船体表面不断流动着吸收光线的暗色波纹，使得它几乎与黑暗的虚空融为一体。它没有悬挂任何已知文明的标识，静静地悬浮在那里，仿佛早已等候多时。

　　“身份不明飞船！能量等级极高！它……它锁定了我们！”艾莉的声音带着难以置信的惊骇。对方的隐匿技术高超得可怕，直到主动显露并锁定，晨星号才有所察觉。

　　“妈的！是陷阱吗？”卡洛斯瞬间将引擎功率提升到战斗准备状态，手指悬停在武器发射键上，额头渗出冷汗。被这样一艘充满敌意且技术不明的飞船近距离锁定，情况危急万分。

　　“不……不像是陷阱。”赛琳娜的银色眼眸死死盯着那艘黑色飞船，声音里充满了冰冷的确定以及……一丝深切的厌恶，“这艘船的风格……是‘影蛉’。宇宙黑市和阴影地带活跃的雇佣兵和情报贩子，只要付得起代价，他们什么都干。但他们通常不会招惹议会和网络这种级别的存在……”

　　她的话戛然而止。一个冰冷的、经过严重伪装的电子合成音，通过一个极其狭窄的定向频道，强行切入并回荡在晨星号的舰桥：

　　“晨星号。交出‘钥匙’，允许你们自行离开。拒绝，则与议会渣滓一同湮灭。”

　　对方的目标明确无比——林逸！

　　卡洛斯眼中瞬间布满血丝，怒吼道：“你们他妈的是谁？！”

　　那合成音毫无波动：“我们是谁不重要。重要的是，‘观察者’的碎片，值得一个足够高的价钱。有人……对‘钥匙’很感兴趣。最后通牒，十秒。”

　　十秒！

　　舰桥内气氛瞬间爆炸！前有神秘强敌索要林逸，后有神经网络处理中心的威胁，远处还有议会残骸的警示！

　　“是议会！”艾莉瞬间反应过来，声音因愤怒而发抖，“是议会内部的势力！有人不想我们接触网络，或者……想夺取‘钥匙’！他们雇佣了‘影蛉’！”

　　“看来议会内部，并非所有人都想‘净化’网络。”赛琳娜的声音冷得像冰，“有些人，更倾向于……控制和利用。甚至不惜与阴影中的蛆虫合作。”

　　这是一个黑暗同盟！议会内部的某股势力，与臭名昭著的“影蛉”雇佣兵勾结，目的就是捕获林逸这个唯一的“钥匙”！

　　“十……九……”冰冷的倒计时如同丧钟敲响。

　　“怎么办？”艾莉看向卡洛斯和林逸，脸色煞白。硬拼？对方技术不明，能量等级压制，胜算渺茫。交出林逸？绝无可能！

　　林逸感到左臂的烙印灼痛无比，那阴冷的恶意如同实质般压迫着他的神经。他看向主屏幕上那艘漆黑的“影蛉”飞船，又看向远处那幽深的、通往处理中心和能量逆流入口的空域。一个极其冒险的念头如同电光石火般划过他几乎被压力挤爆的脑海！

　　“卡洛斯！”林逸猛地喊道，声音因急促而嘶哑，“向着处理中心方向！全速冲刺！”

　　“什么？！”卡洛斯和艾莉同时惊呼。那无疑是自投罗网！

　　“没时间解释了！照做！”林逸的眼神中闪烁着一种近乎疯狂的决绝，“这是我们唯一的机会！把水搅浑！”

　　卡洛斯只迟疑了半秒。多年的生死与共建立的信任压倒了对命令本身的质疑。“操！坐稳了！”

　　晨星号的引擎发出过载的咆哮，尾部喷射出前所未有的粗壮尾焰，舰首猛地调转，不再隐匿，而是像一柄决绝的利剑，直刺远方那散发着不祥气息的神经网络处理中心！

　　这一举动显然完全出乎“影蛉”的预料。那冰冷的倒计时戛然而止。

　　“……找死。”合成音里第一次带上了些许情绪的波动，那是被猎物反常举动激怒的阴冷。

　　漆黑的“影蛉”飞船瞬间启动，如同鬼魅般追了上来，速度竟然比全力冲刺的晨星号还要快上一线！数道幽绿色的、带着强烈湮灭属性的能量束，如同毒蛇的信子，从不同角度射向晨星号的推进器和舰桥！

　　“规避！”卡洛斯咆哮着，操纵着晨星号进行着极其勉强的闪避动作。护盾在幽绿能量束的擦碰下剧烈闪烁，能量读数疯狂下跌！

　　“他们想瘫痪我们！”艾莉尖叫着，全力维持着护盾输出。

　　而林逸，则紧紧抓着座椅扶手，忍受着高速机动带来的巨大过载，目光死死盯着前方越来越近的处理中心轮廓，以及侧后方紧追不舍的死亡阴影。

　　他将自己和整个团队，投入了神经网络与神秘雇佣兵的两面夹击之中。这是一场用生命做赌注的豪赌，赌的是混乱中的一线生机！