正午的烈日灼烧着后山石径。
魏萧腰悬诛邪剑，跟随小七穿过密林。剑身上的三道银纹微微发烫，与左眼星髓产生微妙共鸣。三个金属光点已降落在禁地外围，奇怪的是，它们停在那里不再前进，仿佛被某种力量阻挡。
“师兄，前面就是禁地入口。“小七指向一处被藤蔓掩盖的山洞，“宗主说只能你一人进去。“
魏萧蹲下身与小七平视：“告诉我，你还记得多少？“
小七的星云眼中闪过一丝银光：“记得足够多。星璃大人说，这次循环是最后机会。“她拉起袖子，露出手腕上的三星印记，“当这个完全变红时，我必须回到禁地。“
“变红会怎样？“
“不知道。“小七摇头，“但器灵大人说，那是我作为'时间锚点'的使命。“
魏萧还想追问，左眼突然刺痛，预见到几秒后小七会被一道金光击中！他猛地推开女孩，几乎同时，一道金属光束穿透他们刚才站立的位置，将地面熔出一个光滑的圆洞。
“探测器发现我们了！“小七滚到树后，“师兄快进禁地，它们不敢靠近那里！“
魏萧拔剑出鞘，诛邪剑银光暴涨，将第二道光束反弹回去。远处传来金属扭曲的声响，一个探测器冒着火花坠落。但另外两个立刻改变阵型，从两侧包抄而来。
“走！“魏萧推了小七一把，“去找镜...找器灵！“
小七咬牙转身跑向山下。魏萧则冲向山洞，两个探测器紧追不舍，却在他踏入洞口的瞬间戛然而止，仿佛撞上一堵无形之墙。
洞内幽暗潮湿，石壁上长满发光的苔藓。魏萧左眼自动调节视野，发现这些“苔藓“其实是微小的星尘结晶，与三星城的材质相同。越往里走，结晶越多，最后整个通道都变成了星尘隧道。
隧道尽头是一个圆形石室，中央悬浮着一块时之轮碎片，正是魏萧在上一时间线见过的。夜无尘背对入口站立，银光流转的左臂正在操作轮盘。
“你来了。“他没有回头，“时间刚刚好。“
魏萧保持戒备：“解释清楚，什么第四十九次循环？银在哪里？“
夜无尘突然转身，左半身已经完全银化！与魏萧上一时间线所见不同，这种银化更加纯净，没有掺杂噬界者的金红能量。
“我一直都在。“夜无尘的声音变成银的声线，“确切地说，我的意识在三千年前就已苏醒，只是等待合适的宿主。“
时之轮碎片投射出一幅星图，显示四十九条相互缠绕的时间线，其中四十八条都终结于金属球体降临。
“前四十八次循环，我们尝试了不同方法。“银控制夜无尘的身体指向星图，“直接对抗、提前封印、星际逃亡...全部失败。直到上一循环，我们发现了共生之路。“
星图放大，显示上一时间线最后时刻——平衡者与金属球体对峙的画面。
“星璃作为第十囚笼自愿融合，形成了可控的噬界者重组体。这是最接近成功的一次，但...“
画面切换，显示金属球体内部结构，核心处有一个黑洞般的漩涡。
“我们发现了这个。“银的声音凝重，“播种者本身也在被收割。“
魏萧左眼突现一幅陌生画面：无数金属球体在宇宙中逃亡，背后是某种无法形容的黑暗吞噬星辰。这画面转瞬即逝，却让他汗毛倒竖。
“所以金属面孔不是最终敌人？“
“只是傀儡。“银操作时之轮展示新的图像——一个由纯粹阴影构成的巨大存在，“我们称它为'终焉之影'。播种者不过是它收割文明的工具。“
石室突然震动，顶部落下些许碎石。银抬头看了一眼：“探测器在尝试突破屏障。它们比上次循环提前了十七天找到这里。“
“因为我保留了记忆？“
“部分原因。“银点头，“更重要的是星璃的量子态存在。她在所有时间线中同时存在又不存在，这种异常引起了终焉之影的注意。“
魏萧想起古籍阁里那本两种笔迹的书：“白芷和苏宛...“
“已经受到影响。“银确认道，“在正常时间线中，她们应该在三年后相遇融合。但现在，量子纠缠使她们提前产生了星璃的部分特质。“
室内的时之轮碎片突然加速旋转，投影出一片模糊区域。银的表情变得紧张：“时空裂隙！有人正在强行穿越！“
石室中央的空气像玻璃般碎裂，露出背后浩瀚的星空。一个银发女子从裂隙中跌出——星璃！她的身体半透明，时而年轻如白芷，时而成熟如苏宛，显然无法稳定形态。
“魏...萧...“她的声音带着回声，“拿好...这个...“
她抛出一块封界镜碎片，魏萧伸手接住。碎片中的影像立刻涌入脑海——七个不同场景，都是完全银化的他手持诛邪剑重创金属球体，但每次结局都定格在他彻底失去人性、化作冰冷星骸的瞬间。
“七次...接近成功...“星璃的身影开始消散，“但你都...失去了自我...“
银急忙操作时之轮稳定裂隙：“星璃！终焉之影的弱点是什么？“
“光...与...时...“她的声音越来越弱，“魏萧...小心选择...星髓与人性...“
裂隙闭合前，星璃最后看了魏萧一眼，那眼神中包含着他无法解读的复杂情感。随后她彻底消失，只留下悬浮的几粒星尘。
魏萧握紧镜片，左眼的星髓不受控制地发热。银沉默片刻，继续操作时之轮：“时间不多了。星璃冒险穿越时间线，说明外界情况比我们想象的更糟。“
投影切换至青冥宗上空，三个金属探测器正在集结更多同类，已经形成一个小型网络。
“它们在建立通讯节点，准备召唤播种者本体。“银的声音带着紧迫，“我们必须加快计划。“
“什么计划？“
“自然㔭觉醒你的星髓。“银指向魏萧的左眼，“上一循环中，你通过外力强行觉醒，导致情感流失过快。这次必须循序渐进。“
魏萧想起镜片中的七个失败结局：“完全银化就会失去人性？“
“星髓是守钥人与噬界者理性面的融合产物。“银解释道，“完全觉醒意味着成为纯粹的星之子，情感是第一个牺牲品。“
石室再次剧烈震动，这次更加猛烈。银脸色大变：“它们在强行突破！“
时之轮投影显示，禁地上空已经聚集了十二个金属探测器，它们排成一个精密阵列，发射出某种能量波正在瓦解屏障。
“魏萧，握住诛邪剑！“银命令道，“我需要借助星髓力量加固时空结构！“
魏萧拔剑在手，左眼星髓能量顺手臂流入剑身。诛邪剑的三道银纹亮起，与时空裂隙残留的星尘产生共鸣。一个微型的星光屏障在石室顶部形成，暂时抵挡住探测器的能量波。
“撑不了多久。“银咬牙道，“我们得...“
话未说完，一个小小身影冲进石室——是小七！她手腕上的三星印记已经有一半变红，星云眼中满是焦急：“不好了！山下出现更多金属怪物，它们在抓守钥人血脉！“
银迅速查看时之轮投影，画面显示青冥宗各处都有探测器在活动，几名弟子被金光束缚带走。魏萧认出那些都是上一时间线中表现出守钥人特质的同门。
“它们在清除威胁。“银沉声道，“提前抓捕潜在的活体囚笼。“
小七突然捂住手腕，三星印记的红光加速蔓延：“器灵大人说...时空锚点要启动了！“
银立刻操作时之轮对准小七：“孩子，稳住心神。锚点启动时会暂时冻结局部时间，给我们争取逃脱机会。“
“会...会疼吗？“小七脸色发白。
“很疼。“银诚实地回答，“而且会加速你的成长。“
魏萧单膝跪地与小七平视：“还有别的办法吗？“
小七看看魏萧，又看看自己发红的三星印记，突然露出与年龄不符的成熟笑容：“星璃大人说过，这是我的使命。“
她深吸一口气，主动将手腕按在时之轮上。印记红光大作，瞬间充满整个石室！魏萧感到时间流速骤然变慢，连飘落的灰尘都停滞在半空。只有他们三人还能正常活动。
“快走！“小七的声音变得空灵，“锚点只能句多维持一刻钟！“
银拉起魏萧：“去剑冢！那里有时之轮的另一块碎片！“
魏萧看向身形逐渐拉长的小七——就这么片刻功夫，她已经从总角小童成长为豆蔻少女！
“小七！“
“去吧，师兄。“少女微笑，“我们很快会再见的……“
银强行拽着魏萧冲出石室。穿过时间凝滞的隧道时，魏萧左眼看到墙壁上浮现出无数画面——那是前四十八次循环的片段，每一次都终结于金属球体降临。但在第四十八次的末尾，出现了细微变化：星璃在最后一刻将一丝星光注入魏萧的左眼……
“原来如此。“魏萧恍然大悟，“上一循环结束时，星璃给我的不只是记忆...“
“还有希望。“银头也不回地奔跑，“第四十九次循环是唯一的变数，因为你带着完整记忆回来了。“
冲出山洞，外面的世界如同被按下暂停键。十二个金属探测器凝固在空中，连阳光都静止在某一角度。只有剑冢方向隐约有银光流动，指引着前路。
“时空锚点稳定了这片区域。“银加速奔向剑冢，“但播种者很快会察觉异常。我们必须—“
一道金光突然穿透静止的时间，直射银的后心！魏萧本能地挥剑格挡，诛邪剑与金光相撞，爆发出刺目闪光。时间凝滞被打破，世界重新运转。
“怎么可能？！“银震惊地回头，“什么东西竟然能够突破时空锚点？“
答案从云端降临——一个全新的金属探测器，比其他大十倍，表面布满时钟纹路。它缓缓降落在两人面前，发出机械的声音：
“检测到时间违规者。执行清除协议。“
魏萧的左眼刺痛，预见三秒后将有无数金光从探测器内部爆发。他毫不犹豫地发动星髓能力，左手前推，局部时间流速骤减！
“跑！“
两人拼命冲向剑冢。身后的巨型探测器缓慢转身，时钟纹路开始逆向旋转，抵消着星髓的时间控制。
“那是时之眼探测器！“银边跑边喊，“播种者用它们追捕时间穿越者！“
魏萧想起星璃量子态穿越时的危险，心头一紧：“它能追踪星璃吗？“
“不止是追踪。“银指向剑冢，“快！时之轮碎片是我们的唯一希望！“
剑冢入口此时近在咫尺，但时之眼探测器已经挣脱时间减速，一道金光擦过魏萧肩膀，带走一片血肉。疼痛反而激发星髓反应，左眼的视野突然扩展，他看到剑冢深处悬浮的时之轮碎片，以及...一个意料之外的身影。
玄天君？
不，是玄天君的遗像旁，站着银发飘扬的星璃！她似乎同时存在于多个时间点，身影重叠闪烁，手中捧着一团纯净的星芒。
“魏萧，“她的声音直接传入脑海，“这是我从四十八次失败中收集的'可能性'。当你面临最终选择时...“
金光吞没了后续话语。时之眼探测器的攻击轰碎剑冢入口，碎石与尘土遮蔽了视线。魏萧只来得及看到星璃将那团星芒按入时之轮碎片，然后她的身影便消散在烟尘中。
“进去！“银推着魏萧冲入剑冢，“用诛邪剑激活碎片！“
魏萧跌入剑冢深处，眼前是悬浮旋转的时之轮碎片，以及...插在祭坛上的诛邪剑的另一半？!
“两把诛邪剑？“魏萧愕然。
“过去与现在的投影！“银大喊，“用你的剑触碰它！“
时之眼探测器已经突破剑冢防御，金属表面时钟纹路疯狂旋转。魏萧别无选择，举起诛邪剑刺向祭坛上的剑影。
双剑相触的瞬间，整个剑冢便被银光吞没。