接近正午时分，赵炳才带着亲兵司快马加鞭的赶到。

　　县衙内，气氛压抑得令人窒息。

　　县中大大小小的家族家主们跪在地上，大气都不敢出。他们的眼神中充满了恐惧与不安，不知道等待自己的将是怎样的命运。

　　赵炳大步走进大堂，眼神冰冷地扫视众人，随后大手一挥。

　　几个亲兵立刻抬着三个脑袋走了进来，重重地丢在地上。

　　这三颗脑袋，正是冯、李、赵三家家主的。

　　血腥的场面瞬间震惊了在场所有人，尤其是跪在最前面的冯无双、赵公子和李家少家主。

　　冯无双虽早已得知父亲的死讯，但亲眼见到父亲的头颅，仍忍不住浑身颤抖，脸色瞬间变得煞白。

　　赵公子则一脸震惊与愤怒，反应过来后，立刻站起身，大声质问道：

　　“大将军！我等献城投降，你为何还要杀我家家主？如此行事，日后还有哪个家族敢向你投降？”

　　此时的赵炳，在陕西一带已颇具势力，不再愿意像之前对待白水县那样与当地大家族妥协，而是决定以强硬手段逼迫他们让步。

　　故而他眼神凌厉地看着赵公子，语气冰冷地说道：

　　“尔等在我军过河时设下埋伏，致使我军伤亡惨重，此事必须有人承担责任。

　　这三颗头颅，便是你们三族给本将军的交代！若还有人不服，本将军不介意与他好好‘说道说道’！”

　　赵公子脸色一阵青一阵白，心中的愤怒与不甘达到顶点，毅然决然地说道：

　　“大将军，杀父之仇不共戴天，恕小子难以效命！”

　　说罢，他转身便向门外走去，步伐坚定，毫不畏惧。

　　赵炳没想到赵公子竟如此耿直，看着他离去的背影，微微一愣，随即眼神变得阴鸷：

　　“你当本将军是那些迂腐的文官？既然不服，那赵家也无需存在了！老四，带人去灭了赵家，鸡犬不留！”

　　“是！”赵启兴奋地搓了搓手，抽出腰间长刀，如同一道闪电般冲向门口，手起刀落，赵公子的脑袋便滚落在地。鲜血溅在地面上，形成一片刺眼的红色。

　　赵家这般轻飘飘的被灭族，如同一场强烈的地震，震撼了在场的每一个人。

　　冯无双心中虽早有准备，但仍忍不住心中一颤。

　　此刻必须表明立场，否则冯家也将面临灭顶之灾。

　　于是，他立刻跪伏在地，大声说道：“大将军！我冯家愿舍弃家业，投靠大将军！还望大将军收留！”

　　赵炳看了一眼牛金星，又看向冯无双，若有所思地问道：“本将军只需你们交出财物，你为何愿意举家投靠？莫不是有什么隐情？”

　　冯无双咬了咬牙，在众人的注视下，鼓起勇气说道：

　　“还望大将军为小人做主！我母亲本是父亲原配，却被如今的继室下毒暗害。

　　小人近日才查明真相，而父亲还打算立继室之子为家主。恳请大将军主持公道！

　　此后，小人愿带领冯家加入义军，为大将军效犬马之劳！”

　　赵炳听后，微微点头，他并不在意这番话的真假，对他来说，不过是多杀几个人的事。

　　但至少，这给了冯无双一个合理的投靠理由。

　　“好！既然有此等毒妇，本将军替天行道，自然容她不得！稍后便派人彻查，若情况属实，定还你公道！”

　　“大将军仁慈！”冯无双感激涕零地叩首。

　　赵炳又将目光转向李家少家主：“李公子，你们李家呢？”

　　李家少家主心中忐忑不安，小心翼翼地说道：

　　“大将军，小人十分仰慕您的英雄气概，只是小人体弱，恐难承受行军之苦。但小人愿意多献出些家产，支持将军大业。”

　　“可，本将军并非嗜杀之人，既你有难处，便不勉强。”

　　赵炳的爽快应允，让李家少家主喜出望外，连忙跪地磕头：“多谢大将军仁慈！”

　　随后，赵炳看向其他家族家主，神色严肃地说道：

　　“你们皆参与了河岸埋伏，致使我军弟兄惨死。按理来说，本将军可将你们尽数斩杀，以慰英灵。

　　但念及你们受县令逼迫，情有可原，死罪可免，活罪难逃。

　　每家需交出二十名家族子弟与五千两银子。若无法凑齐，便举家加入义军！”

　　此言一出，家中富裕的家族暗自松了口气，而那些家底单薄、子弟稀少的家族则面露惶恐。

　　他们心中满是无奈，此前县令决定埋伏义军时，并未与他们商议，如今战败，却要他们一同承担后果。

　　但有了赵家灭族的前车之鉴，众人皆不敢反抗，只能默默接受。

　　赵炳看着众人低头顺从的模样，心中涌起一股难以言喻的畅快。

　　他真切地体会到了黄巢那句“天街踏尽公卿骨，内库烧为锦绣灰”的豪迈与快意。

　　前世今生，他皆为普通人，即便这一世常常劫富济贫，面对那些有头有脸的大人物时，也不得不退避三分。

　　而如今，看着这些曾经高高在上的老爷们在自己脚下瑟瑟发抖，这种掌控一切的感觉，让他心中的豪情壮志达到顶点。

　　“哈哈哈～”赵炳放声大笑，笑声在大堂内回荡，随后脸色骤然阴沉，厉声呵道：“为何不回话？莫非都不愿服从？”

　　“大将军息怒！我等愿意！”众人纷纷叩首，声音中充满了恐惧与顺从。

　　“今日便到此为止，都退下吧！”赵炳挥了挥手，语气中带着一丝疲惫与满足。

　　“是！小人们告退！”众人如蒙大赦，赶忙起身，匆匆离去。

　　大堂内，只剩下赵炳、李岩和牛金星三人。

　　赵炳看向牛金星，开口道：“聚明，此次不费一兵一卒拿下澄城，你居首功。今后，你便为我军军师，入参谋部任参谋一职！”

　　牛金星面露喜色，连忙拜谢：“多谢主公赏赐！属下正好有要事，需与主公商议。”

　　赵炳饶有兴致地打量着牛金星，没想到他刚加入便急于献策，笑道：“哈哈，聚明如此迅速便有计谋，速速说来！”

　　牛金星却先看了一眼李岩，眼神中闪过一丝犹豫。

　　李岩心领神会，拱手道：“主公，属下还有事要处理，先行告退。”

　　赵炳摆摆手：“不急，听完再去。”

　　随后看向牛金星：“子泰是我之心腹，无需隐瞒，直说便是。”

　　牛金星心中暗暗吃惊，没想到李岩在赵炳心中地位如此之高，连忙转变态度，立刻开始说道：

　　“从古至今，但凡大贤出世，必有异象相伴。

　　昔年孔子诞生，有麒麟吐玉书于其家。

　　老子降临世间，传说其母因梦流星入怀而孕，且老子出生时白发苍苍，故有‘老聃’之称。

　　赵匡胤出生之际，红光绕室，奇异香气整夜不散，身体呈现金色，三日方退。

　　此外，刘邦斩白蛇起义；陈胜吴广起义时，狐狸夜半啼叫‘大楚兴，陈胜王’……”