1856年四月初一，这是北殿首次向法兰西、美利坚两国派遣的首批官费留学生的启程之日，也是一次组织周密的留学派遣行动。

　　为了筹备这次留学，彭刚三年前便曾与法兰西第二帝国的皇帝拿破仑三世，以及时任美利坚总统菲尔莫尔通信，商谈此事。

　　彭刚两年前便开始从治下各地，乃至通过当时仍在澳门活动的唐廷枢之父唐宝臣，从广府地区挑选聪慧学龄孩童进入武昌的留学预备学堂学习预科，为前往法兰西、美利坚留学并系统...