海水拍击船体，木板发出沉闷而低哑的呻吟。

　　林开此时躺在一片昏暗潮湿的甲板边缘，四肢被麻绳牢牢捆住。身旁是同样满身泥污、呼吸粗重的威尔，两人肩背皆有创伤，衣衫破烂，但意识依旧清醒。

　　他们被押上了一艘仿佛来自深海幻境的鬼船——飞翔的荷兰人号。

　　整艘船仿佛是由海底死物堆砌而成，甲板斑驳残破，到处缠绕着寄生植物与兽类骸壳，空气中弥漫着腥咸与霉烂交织的腐气。那些潮湿的木板下仿佛仍藏着什么在缓慢蠕动。

　　林开环顾四周，看到不少和他们一样被俘的水手，有的是商队成员，有的则明显是海盗。他们或坐或倒，满脸惊恐与麻木。更可怖的，是那些在他们周围巡逻的不死者。

　　他们披着残存的旧衣，却早已失去人形。有人下巴连着章鱼触须，有人半边脸布满贝壳与藻斑，有人半身直接化作甲壳和蟹爪，走起路来咯吱作响。

　　但这些怪物并非沉默的行尸。他们说话，争执，咆哮，甚至低声哼唱着支离破碎的旧海歌。他们有情绪，只是被诅咒与扭曲填满的情绪。

　　林开盯着一名身背巨钩、声音沙哑的怪物，眼神低沉：“大意了……这里的情况，比我想象的还要糟。”

　　“他们都是留下来的人。”威尔低声开口，嗓音沙哑，“被迫选择，或者主动屈服。”

　　话音未落，甲板尽头的船长室缓缓开启。

　　一阵如深渊般寒冷的海风席卷而出。

　　“来了。”林开坐直，咬紧牙关。

　　戴维琼斯走了出来。

　　他仿佛不是在行走，而是在蠕动。章鱼触须垂落于脸侧，晃动着发出湿润的声响，黄绿色的双瞳深陷于阴影中，宛若溺水者最后的视线。他身上的蟹钳敲击着甲板，每走一步都像是心跳的低频警钟。

　　整艘荷兰人号仿佛随他而静。一名身披寄居蟹壳的不死者上前一步，声音沙哑如壶底摩擦：“船长……这次，共七人。”

　　戴维琼斯停下脚步，视线冰冷地扫过所有俘虏，像是在衡量每一具躯体能用多久。

　　他走到第一个人前，那人紧紧攥着一个海水腐蚀的十字架。“你相信死后的救赎吗？”戴维琼斯的声音像黑暗中涌动的海潮。

　　那人张嘴刚要说话，一根触须已缠上他的脖子，将他直接拖入阴影。

　　“蠢货。”戴维琼斯语气冷淡。

　　“咔啦”一声，骨裂声响彻全船。

　　其余被抓的人面色骤变，低头不敢发声。

　　他转向下一个，声音不带情绪地问：“你想活命吗？”

　　那人猛点头，眼神涣散。

　　戴维琼斯用蟹钳捏起对方下巴，如看货物般打量：“那就为我服役一百年。”

　　那人颤声：“一……一百年？”

　　“你会发现，比永恒短暂多了。”

　　一人又一人被强迫低头，沉入无尽奴役之中。

　　直到他走到威尔面前。

　　“没有恐惧的味道。”戴维琼斯低低地道，“你是想死，还是想活？”

　　威尔甩了甩头仿佛要清醒一下：“我来，是为了杰克的债。”

　　“杰克斯派洛。”戴维琼斯缓缓咧嘴，冷笑中带着杀意。

　　话未说完，他的身影化作一道深蓝色的气流，消失无踪。

　　林开眯起眼：“瞬移。麻烦。”他知道此时，戴维琼斯是去找杰克的晦气了

　　片刻沉寂后，甲板上的压迫感略减。

　　林开低头望着自己被缠紧的双手，知道——如果他再不开口，就会成为下一个签下百年奴役契约的人。

　　他看了一眼几个在一旁值守的不死者。

　　“船长还没回来？”林开语气平淡，缓缓开口。

　　不死者无言，但有人望向他。林开向那名看上去像是领队的不死者迈了一步，那人手持一柄鞭刃，带着甲壳裂纹的嘴角微微张开。

　　“我听说，”林开沉声道，“飞翔的荷兰人号，有个很古老的传统——任何东西，都能用赌斗决定归属。”

　　那人阴冷道：“你想找死？”

　　林开不躲不避：“我听说，戴维琼斯和他的水手从不食言。不论是灵魂契约，还是赌斗挑战。”

　　那人眼中第一次闪过异样。

　　其他不死者开始窃笑，有的咧嘴，有的露出森森利齿。

　　“他说要赌？”

　　“赌命？”

　　“他以为自己是什么人吗？”

　　林开继续走上前，面对那不死者：“所以，我想和你赌一把。”

　　“你想赌什么？”

　　林开毫不犹豫，眼神灼灼：“你的鞭子。”

　　全场一静，紧接着爆出一阵混杂着嘲笑与恶意的哄笑。

　　“他要霍斯的鞭？”

　　“这人疯了……那可不是普通的铁链。”

　　“真是有趣。”

　　站在林开身侧的威尔也愣了一下，皱着眉看向他，低声道：“你……确定要和这种怪物赌？他活得比这艘船还久。”林开扭头咧嘴一笑：“你都来这船上救人了，我不能连个鞭子都不敢抢吧？”

　　他这句话让不少围观的不死者停了下来，重新打量起这个“疯狂”的凡人。

　　那名被称为“霍斯”的鞭手舔了舔嘴角似的伤口，笑声沙哑刺耳：“那就开始吧。赢了，你拿鞭子；输了……你的眼睛归我。”

　　“左眼可以。”林开一本正经地说，“右眼我要留着嘲笑你。”

　　众不死者哄堂大笑。

　　霍斯甩了甩鞭子，坐在一侧的石桶上，嘴角露出讥笑。林开抖了抖肩上的盐痂，若无其事地坐上对面那一头，手指有节奏地敲着木桌。骰盅中响起哗啦哗啦的碰撞声，像船底传来的颤音。

　　林开扫了周围一圈，眼神划过那一张张诡异、被海水与痛苦侵蚀的面孔，忽然说道：“不过两个人赌，有点没意思。”围观的嘲笑声稍稍停下。

　　霍斯眼神危险地眯起：“你什么意思？”

　　林开伸手随意一点，指向人群中一名握着短刀、眼中透着浑浊光芒的瘦长不死者：“就他吧，你的刀我也很喜欢。”

　　那个被点名的怪物怔了一下，然后狞笑着咧嘴：“有意思。”骰盅之间的空间仿佛忽然收紧，空气也凝成了一种奇异的压迫感。