晚上。

　　朱允炆的书房。

　　处理完老朱的丧事，朱允炆长出了一口气。

　　此时的他正坐在文案内阅览奏章。

　　齐泰手捂着屁股侍立在一旁。

　　朱允炆抬眼看了看他：“爱卿，并非朕不想袒护于你，只是在祖母的面前，总得有人替朕扛点事儿。”

　　齐泰赶紧施礼：“陛下，一点儿皮外伤算不得什么。”

　　“看在你替朕挨一顿板子的份上，朕封你为兵部尚书。”

　　兵部尚书那还得了？掌管全国的兵马。

　　齐泰趴在地上磕头，感动得涕泪横流：“陛下，臣……臣肝脑涂地，无以为报！”

　　“不必如此，你快起来吧。”

　　齐泰站起身来，把眼泪擦了擦。

　　朱允炆把那份奏章递给了齐泰。

　　齐泰用双手接过，打开观看，原来上老臣刘三吾的奏章，上面大致的意思是说，此次朱棣率领十万大军兵临城下，朝中文武百官束手无策，吴王朱允熥挺身而出，凭一己之力退敌，功莫大焉，请陛下恢复吴王的官职和爵位。

　　朱允炆端过茶碗呷了一口：“爱卿，你意下如何？”

　　齐泰把奏章看了三遍：“微臣以为刘三吾所言乃迂腐之见。”

　　“哦，此话怎讲？”

　　“朱允熥身份特殊，他乃你的父亲与常氏所生，按理说，朱雄英夭亡之后，他就是嫡长孙，应该继承皇位，也就是说，他是陛下最大的竞争对手和威胁。

　　如今常遇春又突然冒出来了，开平王是他的外祖父，能不向着他吗？

　　因此，为陛下考虑，臣请旨斩杀朱允熥。”

　　“杀了朱允熥？”

　　“正是。”齐泰目露凶光。

　　朱允炆摇了摇头：“这恐怕不行，朕已经当着祖母的面承诺不杀他，怎么可以出尔反尔呢？”

　　“陛下真乃仁慈之君，但是，这样的妇人之仁是要不得的，臣有一计，可以使他死得心服口服。”

　　“说来听听。”

　　“如今陛下刚刚继位，眼下最为棘手的事便是削藩。

　　首先要削吴王的藩，其次要削燕王的藩。

　　只要出其不意把他们俩给打倒，其他碌碌之辈都不在话下。

　　虽然说朱棣已经率领军队返回北平，可是，他的三个儿子朱高炽、朱高煦和朱高燧还在京师之中，只是不知他们藏身何处。

　　陛下可命朱允熥三日内将朱高煦捉拿归案，只要抓住了朱高煦，朱高炽和朱高燧便跑不了。”

　　当初老朱临终之前，就已经料到朱棣可能会反，事先以封赏为名，把朱棣的三个儿子诓进京师，以为人质。

　　“像这样的事，让锦衣卫纪纲去办，不就行了吗？”

　　齐泰进一步解释：“陛下可能有所不知，朱高煦武艺高强，力能扛鼎，据微臣观察，他的功夫不在当年的项羽之下，就算纪纲找到了他，恐怕也不是他的对手。”

　　闻言，朱允炆的神情变得凝重了起来：“如此说来，朱允熥能抓得住朱高煦吗？”

　　齐泰冷笑了一声：“如果朱允熥三日内抓不住朱高煦，那么，陛下就可以此为由，治他的死罪；

　　倘若他碰巧遇上了朱高煦，他必定会死在朱高煦的手上，这就叫借刀杀人。

　　换句话说，朱允熥是死定了，而且，他还无话可说。”

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　　太监总管王钺向朱允熥传达了朱允炆的口谕：“奉天承运，皇帝诏曰：朱允熥身为帝室之胄，为朝廷分忧，朕心甚慰，现命其在三日内擒获朱棣次子朱高煦，以绝后患，不得有误，钦此！”

　　“罪臣朱允熥接旨。”朱允熥声音朗朗。

　　王钺看看左右无人：“吴王可要小心了。”

　　“王公公辛苦。”

　　王钺叹息了一声：“奴才也知道吴王是有功而无罪的，可是，奴才也无能为力啊。”

　　朱允熥也知道这位王公公人倒也还算不错：“不知是谁在陛下的面前进谗言，设下此等毒计？”

　　“吴王，你现在就不要考虑这些了，赶紧想办法去抓朱高煦吧，那朱高煦可不是等闲之辈，你可千万小心了。”

　　“多谢王公公提醒。”

　　等到王钺走了之后，朱允熥的心中也是一阵难过。

　　这让他想起了曹植的那首《七步诗》：“本是同根生，相煎何太急？”

　　话又说回来，抗旨不遵，乃是掉头之罪。

　　朱允熥冷静了冷静，还得去抓朱高煦。

　　可是，这偌大的京师，又到哪里去找朱高煦呢？

　　时间过得飞快，一晃两天过去了，朱允熥大街小巷子都找遍了，一点头绪也没有。

　　他心想朱高煦能躲到哪里去呢？

　　难道说他已经出了城？

　　不可能，因为城门早已关闭，就是一只鸟儿也飞不出去。

　　如果说朱高煦还在城中的话，那么，难道说他会土遁？

　　朱允熥思来想去，猛然间想到了一个地方。

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　　第三天的晚上。

　　秦淮河畔。

　　这里青楼林立，莺歌燕舞。

　　紧邻夫子庙的贡院，是科举考场所在。

　　每年都会有大量的才子前来考试，他们会在这里呆很长时间，也不胜寂寞，从而推动了青楼的繁荣。

　　一轮明月倒映在秦淮河畔，波光潋滟。

　　鹤鸣楼。

　　这是京师之中，最大的妓院了。

　　门庭若市，络绎不绝，“谈笑有鸿儒，往来无白丁。”

　　能在这里消费的，也是一种身份的象征，寻常的百姓拼死拼活一年，不值春宵一刻。

　　二楼之上，包厢内，一只宝雕弓挂在墙上。

　　一名身材高大的老者，怀中搂抱着一名为红玉的绝色女子，正要亲热。

　　五月的天气，

　　红玉衣裳身着蝉衣，胸前的一片雪白饱满倾泻而下，像是要兜不住了似的。

　　红玉轻启朱唇：“你必须饮下这三杯美酒。”

　　那老者哈哈一笑：“酒美人更美，不要说三杯，三百杯也行。”

　　红玉把三杯酒一下子就倒进了那老者的口中，那老者像是没有喉咙似的，直接就进了肚。

　　这红玉可不是一般的姑娘，乃是这里的花魁。

　　“今夜良辰美景，咱们是不是可以上榻休息了。”

　　“时辰尚早，你猴急什么？前两天我和你说的夜明珠带来了吗？”

　　“原来是要这个，你怎么不早说？”老者说着从口袋里掏出一个硕大的珠子递给了红玉。

　　红玉把那颗夜明珠捧在手心里，看了又看，爱不释手：“没想到，你科举没考中，却赚了这么多钱。

　　你还考那劳什子举人、进士做甚？”

　　老者大笑：“那可不一样，士农工商，商人是最没有地位的，

　　先不说那些了，咱们是不是可以那个啥了？”

　　红玉嫣然一笑：“那你下次可得再给我带一个镯子。”

　　“行，快别磨叽了。”

　　那老者一下子把红玉抱了起来，放在了榻上，正打算宽衣解带。

　　“咣当！”

　　就在这时，门突然被一人踹开了。

　　来者非别，正是朱允熥，腰里挎着刀，目光灼灼。

　　那名老者见有人败了他的兴致，当即大怒：“你要干什么？”

　　朱允熥进屋一看，是一名老者，背有点驼，须发皆白，皱纹堆垒，齿白唇红，却不认识，当即说道：“不好意思，打搅了，我来找一个人。”

　　那名老者面无表情，一双眸子迸射出两道寒光来：“你找谁？”

　　“说出来，可能你也不认识。”朱允熥的语气轻描淡写，实际上，一双眼睛警惕地观察着四周。

　　朱允熥转身要走，

　　然而，此刻，那名老者迅速地取下墙上的弓箭射向朱允熥的后脑勺。

　　那箭快如流星。

　　朱允熥感觉到身后恶风不善，赶紧把脑袋向左边一歪，那箭贴着他的右耳射了出去，正好射中了廊下的柱子。

　　由于那名老者用力过猛，那箭直没至尾，尾部还在不停地颤抖着。

　　朱允熥迅速地拔出腰刀，与那名老者在屋内搏斗，桌椅杯盘乱飞。

　　这突如其来的变故，使得红玉姑娘吓得花容失色，瘫软在榻上，口不能言。

　　然而，数招过后，朱允熥便感觉到自己不是人家的对手。

　　那名老者的双臂粗壮有力，从他射的那一箭来看，少说也有千斤之力。

　　那名老者冷笑了一声，探右臂来抓朱允熥的左肩头。

　　如果被他抓住的话，肩胛骨顿时碎裂。

　　朱允熥灵机一动，把手里的刀扔向那名老者的面门。

　　那名老者也没想到朱允熥会把手里的兵器撒了手，只好后撤，然后，把面部向左一闪，避开了飞刀。

　　就在这一瞬间，朱允熥迅速地撕破了那名老者的面皮，结果，扯下一个面具来。

　　朱允熥再一看，那人哪里是什么老者，却是一个二十来岁的小伙，不是朱高煦却又是谁？

　　“朱高煦，你好大的胆子，皇爷爷刚刚驾崩，你作为朱氏子孙却敢在此逍遥快活，你已经犯下了不赦之罪。”朱允熥把他的面具揣在了兜里。

　　这就是证据。

　　朱高煦用手摸着火辣辣的脸：“朱允熥，皇上要杀你，你却还在为皇上卖命，真是脑子进水了。

　　是不是你使用奸计迫使我父王退兵的？

　　如果不是因为你，我们父子里应外合，此时，已经拿下了京师，

　　我父王已经成了天下之主，而我功不可没，就可以有机会像李世民那样继承皇位了。

　　如今，这一切，都被你破坏了。

　　我正要找你算账呢！”

　　朱允熥冷笑了一声：“没想到，你的野心还不小，你觉得你能成得了李世民吗？”

　　“要你管，你拿命来吧！”

　　朱高煦恼羞成怒，扑向朱允熥。

　　朱允熥转身就跑。

　　想跑？门都没有！

　　朱高煦跟在后面就追：“抓住你，我也算立下了大功一件！”

　　此时，那些前来逍遥快活的人，见楼上打了起来，一个个都吓跑了。

　　朱允熥的前身在学校时，参加运动会长跑，基本上包揽了5000米、10000米和马拉松冠军。

　　此时正好派上了用专场。

　　他顺着应天街一直往前跑，跑一程，见朱高煦落下了，就站在原地等他。

　　朱高煦累得气喘吁吁，心想你是在有意气我是吧：“有本事你就别跑，让我抓住你，把你撕成八瓣。”

　　“你能不能跑快点儿，就你这水平，将来怎么和李世民相比呢？”

　　“我特么……”

　　朱高煦更是恼火。

　　他一生自比李世民，他觉得自己不管在哪方面都要胜过李世民，哪怕是在风月之事上。

　　只要听说有人说他不如李世民，他立马就急眼了。

　　就这样，兄弟俩一前一后，跑出了秦淮河畔，来到了一片树林。

　　朱高煦追着追着，却发现朱允熥突然不见了踪影。

　　他停下了脚步，喊道：“朱允熥，你快出来，你真给我们老朱家丢脸，只是个逃跑将军！”

　　夜深人静，声音传出去老远，还有阵阵回声。

　　无人应答。

　　朱高煦借着月光环视四周，猛然间，在一棵大树下面出现一人。

　　他曾经看过那人的画像，正是常遇春！

　　朱高煦的脑袋瓜子顿时嗡嗡直响，心想眼前的这个人难道真是开平王吗？

　　这可能吗？

　　常遇春早都已经死了啊。

　　“喂，老家伙，你是谁？”

　　常遇春看了看他，手捻须髯：“娃娃，见到本王，还不束手就擒，等待何时？”

　　“你真是常遇春？”朱高煦还是不能相信。

　　“如假包换！”

　　“我管你是谁，挡我者死，且吃我一箭！”

　　朱高煦说着拈弓搭箭射向常遇春的咽喉。

　　要说朱高煦的箭法真不含糊，这一箭，若换作是别人，真就躲不开。

　　常遇春见他上来就是杀着，也十分恼火，心想这老朱的孙子也有不懂规矩的。

　　常遇春用手里的丈八点钢枪把那支箭拨开，两个人便斗在了一起。

　　可是，一交上手，常遇春也是大吃了一惊。

　　他征战一生，遇到过无数的敌人，像朱高煦这般功夫的，从来没有遇到过。

　　怪不得人们都说朱高煦是小霸王，看来传言非虚啊。

　　朱高煦也是暗自称赞，心想传说常遇春是一代战神，果然不假，自己自诩大明第一勇将，如此年轻竟然斗不败他。

　　两个人在那棵大树下面，打斗了二十个回合，未分胜负。

　　突然，树上传来了一个声音：“外祖父，你且闪闪，看我擒住这不知天高地厚的小子。”

　　常遇春收住丈八点钢枪，跳出了圈外。

　　与此同时，一张铜网从树上落下，正好把朱高煦罩在中央。

　　从树上跳下两个人来，一男一女，

　　男的是朱允熥，女的正是赵宁儿。

　　两个人从两个方向同时向后一拉，那铜网顿时收紧。

　　片刻过后，把朱高煦捆成了粽子。

　　赵宁儿拍了拍了双手：“大功告成，叫你去逛妓院，怕丢人，易容了，是吧？”

　　朱允熥笑道：“他何止会易容，要不是我及时赶到，他就和那花魁成就了好事儿。”

　　“好小子，有出息！

　　如此说来，你皇爷爷独门绝学后继有人了，他老人家也能含笑九泉了。”

　　“……”