明军军营。

　　赵宁儿懂得一些医术，在为那些受伤的军士包扎伤口。

　　朱允熥也来看望那些受伤的军士。

　　赵宁儿十分犯愁。

　　她对朱允熥说：“现在军营缺少医药，还有包扎伤口的纱布也不多了。”

　　朱允熥皱起了眉头：“我立刻派人回去找齐泰索要那些物资。”

　　赵宁儿不由地问道：“不是说，你们此次的计划十分顺利吗？

　　怎么后来还让他们给跑了呢？”

　　“本来我们这个计划叫做引蛇出洞，没想到真把那巨大的两头蛇怪兽给招来了，

　　眼看我们就要把陈士良他们一举全歼，

　　陈祖义赶到了，

　　并且带来了一头巨大的怪兽，那兽的模样就像是蛇，又像是巨蟒，只是那蛇太过高大、凶残，而且，有两个头。”

　　赵宁儿一边替伤员包扎伤口，一边说道：“陈祖义也太过邪恶了些，先前搞出来一个什么大王乌贼，

　　现在又搞出来一只两头蛇怪兽，看来他这海盗，没白当啊。”

　　“深海之中有很多的怪兽，还没有被人类所认识，那些怪兽往往体积庞大，凶残无比，拥有着巨大的能量，不是普通人能够对付得了的。”

　　第二天。

　　那名派往京师讨要物资的军士快马加鞭赶了回来，向朱允熥和常遇春汇报。

　　齐泰拒不发放任何物资，而且斥责朱允熥这仗是怎么打的，明明可以将陈祖义和陈士良父子一举歼灭，为什么要把他们父子给放了，到底用意何在？

　　赵宁儿一听，就火了：“齐泰老儿到底是什么意思，将士们受伤了，难道说就看着他们去死吗？”

　　赵思礼也气得不说话。

　　常遇春想了想，道：“看来，齐泰是有意针对咱们的，海盗有数万人马，有轮船，有大炮，还有怪兽，咱们本来兵就少，有军士受伤却不给医治。”

　　朱允熥的心里也很恼火，

　　但是如果因为这件事和齐泰闹翻了，似乎也不太合适。

　　他对灵儿说：“上一次皇上不是赏赐给我们一笔款吗，

　　咱们拿出一部分用于购买一千匹战马，

　　现在就地招募军士，再招1000人，加强训练，咱们就等于增加了1000骑兵。

　　至于那些医药粮草等物资，朝廷不是不发吗？

　　咱们再拿出一部分钱到集市上去购买。”

　　众人一听，也只好如此了。

　　赵思礼却摇了摇头：“私自募兵，可是掉头之罪呀。

　　倘若被齐泰知道了，他肯定要在陛下的面前参咱们一本。”

　　赵宁儿说：“咱们这么点人马怎么能够用呢？

　　管那么多！

　　朝廷又不给咱们派兵，这不是把人往死路上逼吗？

　　那些藩王谁不私自募兵？

　　朱棣不募兵，他能打退北元的军队吗？

　　火烧眉毛，咱们先顾眼前。”

　　众人觉得赵宁儿说得有道理。

　　于是，朱允熥和常遇春他们把军营驻扎在苏州一带，就地招募了一千军士。

　　然后，由赵思礼进行训练。

　　赵思礼原本就是兵马指挥使，干这种事情轻车熟路，驾轻就熟。

　　晚上。

　　北平，燕王府。

　　厅堂里灯火通明，歌舞升平。

　　朱高炽居中而坐，正在欣赏歌舞。

　　兵马指挥使司张信侧坐相陪。

　　在厅堂的中央铺着红地毯，有时十六名绿衣少女，排成一个正方形的方阵，正在翩翩起舞。

　　他们婀娜多姿，舞步轻盈，一个个长得如花似玉，美若天仙。

　　那张信看得眼都花了。

　　朱高炽平平敬酒，张信是来者不拒。

　　就在此时，门帘挑开，从外面又走进一名红衣少女。

　　此名女子长得身材窈窕，前凸后翘，皮肤白嫩，一双眼睛好似一潭清水，波光荡漾。

　　此女子非是旁人，正是那鹤鸣楼的红玉姑娘。

　　原来朱高炽在京师之时，也留意到她。

　　于是，派人花重金把她赎了身，带到了北平。

　　朱高煦得知此事十分兴奋，他原以为朱高炽是要把红玉赏赐给他，心中那个激动就甭提了。

　　但是，后来才发现，不是那么回事。

　　朱高炽把红玉给养了起来，请人加以调教，训练她歌舞。

　　朱高煦心中十分不悦。

　　今天晚上，朱高炽宴请张信，把红玉姑娘也给请来了。

　　那红玉无论是身段，还是容貌，都是没得可挑。

　　张信早就对她垂涎三尺了，没想到今日再次能够见到她。

　　一曲终了，朱高炽把手一挥，那十六名绿衣少女退了出去，还剩下红玉姑娘。

　　红玉姑娘会意。

　　她缓步来到了张信的身边，嫣然一笑：“张将军辛苦了，请多饮几杯。”

　　那红玉吐气如兰，说着便坐在了张信的身边，为他斟酒。

　　自从红玉来到厅堂之内，张信一双眼睛从来就没有离开过她。

　　此时，见她亲自为自己斟酒，那真是激动的无可无不可的。

　　红玉也给自己满上了三杯：“来，张将军，我且敬你三杯。”

　　“嗯，好好。”张信端起酒杯，一仰脖子把酒都喝了。

　　这一切，朱高炽都看在眼里，

　　他微微一笑：“张将军，你来到北平，生活得还习惯吗？”

　　张信把酒杯放下，双手一抱拳：“感谢世子的关心，好是好，但是，就是身边没有一个女人，生活方面多有不便。”

　　“那你觉得你身边的那位红玉姑娘怎么样啊？”

　　张信的一双眼睛盯着红玉看，红玉姑娘低下了头。

　　“红玉姑娘不但舞美，人更美呀。”

　　“如果说把她赏赐给你，你意下如何？”朱高炽以言挑之。

　　张信一听，以为自己的耳朵听错了。

　　张信转过脸来看看身边的红玉，低着头，一抹红晕爬上了她的面颊。

　　他借着灯光观看，发现红玉姑娘更显得娇艳动人。

　　“世子，你莫不是在开玩笑吧？”

　　朱高炽哈哈一笑：“张将军，你为国事操劳，十分辛苦，身边没有一个女人照顾你，怎么行呢？

　　如果你愿意的话，就让红玉服侍你吧。

　　今天晚上，你就可以把她带走了。”

　　张信的一颗心跳到了嗓子眼，生怕朱高炽把这句话又收了回去。

　　“红玉姑娘，你可乐意？”

　　红玉轻起朱唇：“但凭世子吩咐。”

　　张信一看，这事儿应该是真的了。

　　他赶紧起身离座，跪伏在朱高炽的面前：“世子大恩，末将无以为报呀。”

　　朱高炽摇了摇头：“并非我要把红玉赏赐给你，而是有人要把她赏赐给你呀。”

　　“哦，不知世子所说的这个人是谁呀？”张信心中纳闷。

　　此时，只听有人轻轻地咳嗽了一声，从内室走出来一个人，那人身材高大，步履矫健，稳如泰山。

　　张信揉了揉眼睛，闪目观看，见来的这个人，不是燕王朱棣，却又是谁？

　　只见朱棣哈哈一笑，迈步走到了张信的面前，用双手把他搀扶了起来：“张将军，你辛苦啦！”

　　张信也是懵了，他把朱棣上下打量了一番，不禁问道：“大王，你不是疯了吗？”

　　“你看本王像是疯了吗？”

　　张信摇了摇头：“不像，可是，这到底是怎么回事啊？”

　　朱高炽站起身来让座，朱棣坐在他刚才坐的位置上，朱高炽侍立在朱棣的身后。

　　朱棣先是挥了挥手，那红玉姑娘识趣地退了出去。

　　此刻，厅堂里，只有朱棣、朱高炽和张信三人。

　　朱棣叹息了一声：“本王之所以装疯卖傻，也是迫不得已呀。

　　想当年，秦王子婴在没有掌权之时，也装疯卖傻过，后来，终于坐上了秦王的位置。

　　虽然子婴是一个非常有才干的人。

　　他刚刚做了秦王，便杀了赵高。

　　但是，那时的大秦已经摇摇欲坠，他无法力挽狂澜。

　　三国时期，刘备在不得势之时，曾经投靠曹操。

　　曹操煮酒论英雄，说天下人，只有刘备和他曹操才是真正的英雄。

　　刘备惊得把手里的筷子掉在了地上。

　　刘备为了掩人耳目，不得不在家里种菜，

　　终于，他把曹操给糊弄过去了。

　　后来，刘备抓住一个机会，向曹操请命征讨袁术总算是脱离了曹操的掌控。

　　本王和刘备也有几分相像呀，都是不得已而为之。

　　前段时间，北元贴木儿率领十万大军压境，

　　朝廷派张昺，谢贵和你，你们三人来到北平任职。

　　大家都看得很清楚，说是任职，其实就是掣肘和监督本王呀。

　　另外都督宋忠、徐凯和耿瓛三人驻扎在开平，临清和山海关一带，等于把整个北平包围了起来，

　　并且调检燕王府护卫军士。

　　你说，在这种情况下，本王不示之以弱，怎么能行呢？

　　朝廷必定会把矛头指向本王。

　　本王和军师姚广孝商量了一番，除了装疯卖傻之外，还有什么好办法呢？”

　　张信听到这里，算是明白了，挑大指称赞：“大王，你可真了不起，你的演技太高明了！

　　那一次，都把我给吓坏了，你把那砖头放在嘴里咬，还说好吃，

　　你还说什么，玉皇大帝是你哥哥，王母娘娘是你的嫂子，派你下来拯救黎民百姓。”

　　朱棣哈哈大笑：“那一次，把本王的一颗牙都咬掉了。

　　唉，真是没办法，那时我才知道黄盖的苦肉计也不是那么好演的。

　　张将军，你是我的旧部，咱们一直合作愉快。

　　虽然说中间出现了一点小的插曲，本王曾经因为你犯下了一点过错，要治你的罪，

　　不过，本王相信你也看出来了，那不过是做做样子，

　　如果你犯了罪，本王一句话也不说的话，

　　将来如何服众啊？

　　后来，王妃替你求情，本王打了你几板子，就把你给饶了。”

　　张信笑了，赶紧说道：“大王，那不算一回事儿，皮肉之苦，又算得了什么呢？

　　对于咱们这些武将来说，根本就不值一提。”

　　“本王听说你在京师之时，对红玉姑娘十分有意，于是，本王让朱高炽花重金把红玉姑娘赎了身，

　　既然你很喜欢她，

　　本王就成全你们。

　　你在北平这边，生活上，没个女人照顾是不行的。”朱棣在用人方面，也很欣赏孙权的以情感人，现在，他也能运用自如了。

　　“大王对我如此厚恩，让末将如何报答呀？”张信感动得涕泪横流。

　　“朱允炆是本王的侄子，可是，他太过年轻了，架不住小人齐泰和黄子澄在他的面前乱说本王的坏话，

　　致使齐泰把矛头直指本王，要削本王的藩。

　　这么多年以来，你也看到了，本王驻守北平，抗击北元，出生入死，你看看我这身上的伤，伤痕累累，

　　对朝廷，可谓忠心耿耿，哪里有什么反心呢？

　　但是，齐泰和黄子澄那两个王八羔子，一天到晚在皇上的面前说本王的坏话。

　　皇上也是个软耳朵根子，时间久了，他真的就以为本王会造反。

　　本王发自内心不想反，可是，事情头逼到这个份上，现在是不反也不行了。”

　　张信听了，就是吃了一惊：“大王的意思是？”

　　“上一次，朱允熥不是把你、张昺和谢贵三人送过来吗？

　　你现在表面上，仍然是北平都指挥使司，

　　实际上，你是本王的心腹。

　　现在谢贵为主，你为副，你得想办法把谢贵给抓起来，夺取他手里的兵权，这样都指挥使司的兵权就归你一人了。

　　至于张昺，他不过是一个文官，不掌兵权，没什么可怕的。

　　等你把都指挥使司全部掌握在自己手中的时候，

　　再密切关注宋忠，徐凯和耿瓛他们的动向。

　　如今，听说朱允熥、常玉春他们正在和海盗陈祖义作战。

　　本王可以借此机会，向朝廷申请，出兵支援朱允熥，然后，共同夹击陈祖义。

　　朝廷必定会同意。

　　因为如果咱们打赢了陈祖义，海盗被灭了，为朝廷除一心腹大患；

　　换句话说，咱们被陈祖义打败，削弱了北平的军事力量，朝廷也很乐意看到这样的局面，

　　所以，这么一来，无论胜败对朝廷来说，都有好处。”

　　张信听了之后，慷慨激昂：“大王说得没错，齐泰和黄子澄的确是小人，

　　我一定唯大王之命是从，即便是让我上刀山、下火海，也在所不辞。”

　　朱棣手扶着文案，目视南方，点了点头：“有你这句话，本王就放心了，将来本王若是夺了天下，你就是开国的元勋，高官厚禄，荣华富贵应有尽有。”

　　张信假意地说道：“大王，我也不贪图那些。

　　我能有红玉姑娘，今生夫复何求啊？”

　　一句话说得众人都乐了。