幽冥海深处，终年不散的黑雾如活物般翻涌。暗影阁残党的藏身之地隐匿在珊瑚礁与漩涡交织的深渊，此地连月光都无法穿透，唯有诡异的幽蓝磷火在岩壁上明灭，照亮首领手中那截凝着混沌剑气的断刃。
“天道之子...不过是更大棋局中的一环。”首领枯瘦的手指抚过刃口，锋利的剑气瞬间割裂皮肤，却不见鲜血渗出——取而代之的是细密的银色丝线，如同傀儡师的牵绳般从伤口处延伸，没入黑暗深处。他身后的青铜巨盘缓缓转动，盘面上雕刻的星辰轨迹与萧辰所见的天道星图如出一辙，只是在某些节点，密密麻麻插着染血的骨制棋子。
角落里传来铁链拖拽声，身披黑袍的老者被押解上前。他怀中紧抱着残破的《天道真解》，书页间不断渗出黑色雾气：“阁主，那萧辰的混沌血脉觉醒速度超乎预料，苏晚晴的护道玉佩也开始共鸣...”话未说完，首领屈指一弹，丝线瞬间穿透老者咽喉。尸体倒地的刹那，竟化作万千飞虫，扑向巨盘上代表玄天剑宗的棋子。
“意料之中。”首领掀开兜帽，露出布满机械纹路的半张脸——金属齿轮在皮肤下转动，幽蓝的能源核心代替了右眼，“三百年前初代宗主设下的局，本就是为了今日。”他挥动手臂，巨盘上空浮现出全息投影：萧辰带着苏晚晴与叶雨菲穿越迷雾森林的画面清晰可见，而在三人脚下，无数透明丝线正悄然缠绕脚踝。
突然，整座洞窟剧烈震颤。岩壁上的磷火尽数熄灭，取而代之的是刺目的红光。首领瞳孔骤缩，机械臂发出刺耳的警报声：“天道裂缝加速崩解！启动B计划！”话音未落，地面裂开蛛网状的缝隙，数十个冰封的人影缓缓升起——他们容貌各异，却都穿着与萧辰相似的玄色劲装，眉心处烙印着未觉醒的混沌剑纹。
“这些‘备用天道之子’，该派上用场了。”首领按下腰间的控制装置，冰封碎裂的瞬间，其中一人突然睁开眼，眼中闪过与萧辰胞兄如出一辙的暗红色朱砂痣。但不等他有所动作，丝线已贯穿心脏：“记住，你们只是棋子。”首领冷笑着，将此人的尸体投入血池，池中顿时翻涌出无数机械虫，啃食着血肉的同时，将骨骼改造成精密的机械零件。
与此同时，萧辰等人在迷雾森林中遭遇诡异幻境。叶雨菲突然停步，望着前方空无一物的湖面：“我...我看到了自己的倒影，可那影子手里拿着的，是暗影阁的幽冥面具。”她话音未落，湖面轰然炸裂，无数机械蜘蛛破水而出，金属肢节上刻着与首领机械臂相同的纹路。
“小心！这些东西会吞噬灵力！”苏晚晴挥动护道玉佩，金色光幕却在触及蜘蛛的瞬间被腐蚀出破洞。萧辰混沌剑出鞘，剑气所过之处，机械蜘蛛纷纷炸裂，但爆炸产生的黑雾迅速凝聚成新的怪物。更可怕的是，他发现自己的灵力正在不受控制地流失——那些丝线不知何时已缠绕上他的经脉。
“是傀儡咒！”萧辰咬牙切断一缕丝线，却发现伤口处渗出银色液体。记忆突然闪回在藏经阁的战斗，胞兄颈后的胎记此刻竟与首领机械臂的纹路重叠。他猛地挥剑斩向地面，混沌之力掀起的气浪中，赫然露出埋在地下的巨大齿轮，齿轮边缘刻满与巨盘相同的星图。
“原来从一开始，我们就走在他们设计的轨道上。”萧辰握紧剑柄，剑身发出愤怒的嗡鸣。就在这时，虚空突然裂开缝隙，数十个“备用天道之子”蜂拥而出。他们招式与萧辰如出一辙，混沌剑气相撞的瞬间，整片森林开始崩塌，露出地下更庞大的机械装置——无数齿轮咬合转动，驱动着整个世界的时间流速。
首领的投影突然出现在半空，机械眼闪烁着猩红光芒：“萧辰，你以为找到天道本源就能改写命运？看看你脚下吧！”地面的齿轮加速旋转，萧辰惊恐地发现，苏晚晴和叶雨菲的身影正在变得透明，而他们体内，竟也浮现出银色丝线。
“不！”萧辰怒吼着冲向首领投影，却被一道无形屏障弹开。首领发出机械合成的笑声：“当年你父亲偷走半块天道碎片，不过是为了让你成为更完美的容器。现在，是时候让所有棋子归位了！”他抬手操控巨盘，那些骨制棋子开始自燃，化作灰烬的同时，现实世界中的修真门派接连爆发内乱。
千钧一发之际，萧辰怀中的玉佩突然迸发强光。母亲临终前的画面在脑海中闪现：“记住，真正的钥匙，藏在被篡改的记忆里...”他猛地挥剑刺入自己心口，混沌之力与傀儡咒剧烈冲突，却在即将崩溃的瞬间，触及了一段被封印的记忆——儿时的他曾在父亲书房见过同样的齿轮装置，而父亲刻在抽屉底部的字迹清晰浮现：“打破齿轮，重启天道。”
“原来如此...”萧辰嘴角勾起冷笑，混沌剑突然暴涨三倍，剑气直冲云霄。他挥剑斩向地面齿轮，每斩断一个，虚空中就传来首领的惨叫。当最后一个齿轮碎裂时，所有“备用天道之子”同时灰飞烟灭，而幽冥海深处的巨盘也开始逆向旋转。
首领的机械臂寸寸崩解，他惊恐地看着丝线从自己体内倒卷而出：“不可能！这局棋我布局了三百年...”话未说完，萧辰的剑气已贯穿他的胸膛。在首领倒下的瞬间，整个机械装置开始崩塌，无数丝线缩回虚空裂缝，而天道裂缝的嗡鸣声，竟隐隐带上了恐惧的震颤。
“命运从不该被齿轮束缚。”萧辰握紧重新完整的玉佩，看着苏晚晴和叶雨菲恢复实体。远处，新的星图在天空中浮现，而这一次，所有星辰都脱离了既定的轨道。幽冥海的黑雾渐渐散去，露出海底一座更古老的祭坛——祭坛中央，插着的正是缺失的另一半天道碎片，在晨光中闪烁着未知的光芒。