崇文门外，喜鹊胡同。

　　此处虽然已是外城，但因紧挨着内城门，乘车的话两三刻钟就能到六部衙门，故而那些官囊尚可的京官便常赁居于此。

　　一处独门独户的两进小院，门头上悬着“秦宅”的匾，内里有轩有圃，屋舍十余楹，用仆四五人，正是新搬来的工部营缮司郎中秦业之家。

　　这秦业年近七十，族中少人，发妻早亡，如今仅带着一双儿女迁居于此。

　　那幼子秦钟是他五旬之后所得，平日里十分娇惯，如今七八岁的年...