面对王垕的要求，刘表没有拒绝的余地。

　　他轻闭双眼，像极了等待审判结果的罪人。

　　曾经想了无数可能，如今审判来临，反而是心中放松许多。

　　他一挥手，将两侧的侍从都赶了出去。

　　接着伸手向王垕，让他扶着自己也坐到台阶上。

　　王垕手刚一碰到刘表，就发现那宽松大袍下胳膊如同枯木枝一般削瘦。

　　王垕向赵云使了个眼神，接过赵云寻来的坐垫铺在了台阶上。

　　刘表心中一奇，发现眼前的年轻人不仅行事果决，心思竟然也同样细腻。

　　想着是输在如此一众良将手下，他心中也想通了许多。

　　坐下的刘表深深呼了口气，像是将这些年来的郁气都吐了出去。

　　随后冷静地说道：“我大限将至。”

　　不等几人答话，刘表既像是在和他们碎碎念，又像是自己回忆过往，自顾自地说着他自己过去的事。

　　从少年知名开始，名列“江夏八俊”，后遭党锢之祸，又只身入荆州，恩威并施，肃清万里……

　　一大段话讲下来，就连对刘表了无好感的张飞都噤了声。

　　几人饶有兴致地听着刘表的自述，时不时地点头，算是认可了刘表的功业。

　　王垕本来就知道刘表的过往，只是如今听到本人亲口讲述，倒是有不同的感触。

　　刘表越说越快，语气渐渐低沉，似是有些气力不足。

　　王垕静静听着，心也慢慢沉了下去——

　　刘表在赶时间，他太累了。

　　随着讲述声戛然而止，刘表又深叹了口气。

　　接着，他那双浑浊的眼睛此刻却闪着精光，盯住王垕的脸。

　　王垕知道，刘表在等自己的条件。

　　“使君可知徐州陶使君？”王垕问道。

　　刘表是精明人，他明白这是指陶谦临终前托付陈登、糜竺辅助刘备接手徐州的事。

　　三辞三让徐州，这在当下民间，仍是一段美话。

　　只是大家不知道的，刘备作为当事人，当时的压力有多大。

　　那徐州当时其实是个烫手山芋，内忧外患问题十分严重。

　　内部，丹阳派和徐州世家冲突激烈，泰山臧霸也是貌合神离，只是在陶谦的强压下暂时没有发作。

　　对外，徐州位置尤其关键，控制着南北交通的要道，经济富饶、资源丰富，可惜内部地势又太过广阔，若是被突破了，根本无险可守。

　　加之当时北方战火不断，不少难民涌入徐州。这让徐州堪称中原肥肉，谁路过都想咬上一口。

　　特别是曹操，先是报复陶谦在初平四年，又征吕布在建安三年，两次入徐州屠城。

　　后汉书记载“凡杀男女数十万人，鸡犬无余，泗水为之不流。

　　所以对于接手徐州这样的地方，陶谦到底是何心意，也就不言而喻。

　　反正是没想让自己的两个孩子去抗这样的压力就是了。

　　不过，还好刘备得了王垕，徐州失而复得，如今又加强城防，总算是有了据城坚守的底气。

　　如今王垕突然提起，本意就是将荆州与徐州作比。

　　暗示刘表，有这样辞让徐州的先例在前，大可以参照着，将荆州也让给刘备。

　　如此还能成一段佳话。

　　刘表深思片刻，又想起了些事情，向王垕投去了询问的眼神。

　　王垕哑然一笑，摇了摇头，表示否认。

　　笑着说道：“使君误会了，王垕可没有让使君托孤的意思。”

　　“只需要尽早禀明天子。”

　　意思很明确，就是告诉刘表，要他自己去提辞职信。

　　至于辞职原因，可以说身体原因、可以说想回家种地……

　　到时候陛下肯定会问刘表走了谁更适合，对于这个大家都心知肚明的答案，刘表只需要在大庭广众下说出来。

　　之后众人顺水推舟，走遍换届流程即可。

　　至于刘表一家的安全，刘备这样的忠厚人，当然能够保证衣食无忧。

　　刘表若有所思，对于王垕的表态很满意。

　　他知道，尽管面前的男人不过三十岁，却已经是刘备的绝对亲信。

　　他的承诺，就是刘备的承诺。

　　如此一比，竟然远比自己劳心费神一阵的结果更好。

　　刘表心中自嘲，他从身旁拿起一个酒杯，斟满后仰头饮下。

　　这下，身上的千斤重担终于放下，他竟然感觉神清气爽。

　　接着在王垕搀扶下，他返回房中。

　　当着王垕的面就取出了荆州牧的印绶。

　　接着一把塞到了王垕手中。

　　“徐州百废待兴，在玄德的带领下，如今民富安。

　　与徐州相同，荆州亦是四战之地，群敌环视，都望着啃下一口。

　　还望先生多有劳神，护我荆州黎庶安定。”

　　闻言，王垕只是轻笑了一声：

　　“此言差矣，荆州并非垕久待之地，当然要另寻贤明辅佐我主公。”

　　“哦？还有人能与先生相提并论。”

　　王垕笑着抚须，并不答话，只是意味深长地看着刘表。

　　刘表不明就里，被王垕这么一看，也有些疑惑，开口问道：

　　“先生何故如此看我？”

　　“确有一人，非荆州人士，乃是琅琊避难而来，受使君庇护，现躬耕于山野草庐之中。”

　　刘表闻言，便知道王垕所指乃是琅琊诸葛家的小子。

　　他摇摇头，颇有无奈：“先生所言确有此人，只是其尚年少，刚刚及冠。”

　　他语气一顿，接着又说道：“况且，此人自比管仲乐毅，常怀济世之志，然而我几次征辟，都未应允。”

　　他抚须慨叹，也有些为难道。

　　王垕笑而不语，眼睛却闪着亮光。

　　刘表见没等到王垕的回答，抬头观瞧。

　　却发现王垕不为所动，依然神采奕奕。

　　“也许，这个人确实可以。”

　　想着既然年轻人有股执拗劲，和那个诸葛小子竟然有些相像，说不准还真能成。

　　他走到书桌旁，提笔在上面将诸葛氏草庐的位置绘了出来。

　　等到绢布上墨彻底干透，他小心卷了起来，递给了王垕。

　　“我见他的好友徐元直亦在你身旁，先生可与之同去。”

　　其实王垕知道诸葛氏所在，但也没打算驳了刘表的好心。

　　他接过绢布，小心放入怀中。

　　接着后退两步，向刘表深施一礼。

　　“谢过刘使君。”

　　刘表笑着摆了摆手，也回了一礼。

　　“可不是使君了，醉着的那个才是。”

　　王垕顺着刘表目光向门外看去，虽然不能直接看见刘备。

　　却也能想象那个睡着的男人醒来后，看见荆州牧印绶吃惊的模样。

　　“既然如此，垕便往南阳去也。”