左校署的铁门吱呀开启，封谞低着身子迈步走进。

　　日头斜照在他青布衫的补丁上，那补丁摞补丁的袖口在冷风中轻颤，倒像是故意要叫人瞧出几分落魄来。

　　左丰缩着脖子跟在身后，手中暖炉的火光映得囚牢石壁忽明忽暗，腐草混着血腥的气息扑面而来。

　　头顶瓦缝漏下的冰水，滴在后颈上，凉得人发紧。

　　“封大人，尹端在丙字牢。”

　　小吏弓着腰，目光在封谞的袖口上多停了一瞬。

　　这太学旧制的青衫，如今穿在宦官身上，本就透着几分不伦不类，更遑论补丁缀得这般齐整，岂不是刻意要扮作清贵书生的模样？

　　不过这些念头只是在小吏脑中闪过，他身子却始终未敢抬起半分。

　　“不过他伤重……”

　　封谞抬手止住他的话，指节在潮湿的石壁上按出几个水痕：

　　“这的人何时手软过？莫再多言，带路便是。”

　　“喏。”

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　　丙字牢里，尹端背靠着渗水的石壁坐着。

　　囚衣下的肩胛骨凸得渗人，左颊新伤未愈，血迹混着泥污结成痂块。

　　听见脚步声，他浑浊的眼睛抬了抬，又垂下去……

　　估计……又是那段颎搞进来整他的人……

　　“尹太守。”

　　封谞蹲下身，声音极轻：

　　“张然明公有信。”

　　尹端的眼皮猛地一跳，浑浊的眼睛骤然亮起，直勾勾盯着封谞。

　　张奂的名字，在这暗牢里如同火星溅进干草堆。

　　他看见封谞从袖中取出一方帛纸，边缘焦黑，却能辨出熟悉的字迹：

　　“羌笛催征，盼君归营。”

　　当年每逢胡骑犯边，张奂便会以这八字暗语传令，意为“胡患又起，速整戎装”。

　　如今时隔多年，竟在这暗无天日的牢里重现。

　　“从何处得来？”

　　尹端喉间滚动，声音像生锈的环首刀在磨石上刮过。

　　封谞却不答，只将左校署的文书递过去。

　　至于他从何处得来的此密函，这是他与先生之间的秘密……

　　朱笔批注的“戴罪立功”四字在昏暗中格外刺眼，墨色未干，显然是刚批下的。

　　尹端指尖抚过朱砂，忽然冷笑：

　　“段纪明构陷某时，满朝公卿皆作聋哑，如今却要某戴罪？”

　　“段纪明的刀，快断了。”

　　封谞忽然凑近，呼出的白气在冷空气中凝成细雾。

　　“然明公在弘农归隐，可是还有心写此密函……”

　　“汝当他是念着边关的月？还是他盼着有人能接过他的虎符呢？”

　　尹端身子一颤。

　　当年他与张奂最后一次分兵，那时张奂拍着他的肩说：

　　“等某老了，若是羌乱未定，可就全靠正则了。”

　　他跟着张奂多年，这“正则”的字也是张奂给他起的。

　　可如今，老弟兄们怕是早已被段颎的人盯上了，而他自己，竟要靠宦者的文书出狱？

　　“某若答应，可能再见然明公？”

　　他忽然抓住封谞的手腕，囚衣下的伤疤硌得人生疼。

　　这处却不是新伤，是胡骑弯刀留下的，光横在小臂上的就有四道。

　　“汝只需做好应该做的，其他的不要问……门外有辆青帏车。”

　　封谞抽出衣袖，“同车的还有一人，朱儁。”

　　他顿了顿，又补了一句，

　　“他到雒阳之后四处寻人，跪了近七日，才从蹇黄门那为汝求来一线生机。”

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　　朱儁攥着半块碎银，蹲在左校署后巷的阴影里。

　　靴底碾碎的积雪发出细响，他望着墙头晃动的瓦片，手按在腰间的剑柄上。

　　“朱郎。”

　　左丰的声音从头顶传来，暖炉火光映出他冻红的鼻尖，“随某来。”

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　　东汉时期，“公子”主要用于尊称皇族或高门权贵的子弟。

　　哪怕是东汉末年，最次也是用于泛称世家大族子弟。

　　这一称呼具有严格的身份限制，普通百姓或非贵族家庭即使富裕，其子也不能被称为“公子”。

　　若在民间或非官方场合，平辈青年且身份差距不大的情况下，可以用“郎”称呼。

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　　柴房里弥漫着潮湿的草腥味。

　　尹端靠在草堆上，朱儁冲上前时，几乎以为自己认错了人。

　　这位曾经横刀立马的边关悍将，此刻像是具披着残破人皮的骷髅。

　　他膝盖一弯，就要行大礼，却被尹端抬手止住。

　　“公伟……莫跪……”

　　尹端用那双布满疮痍的手，紧紧抓着朱儁带来的胡饼。

　　“吾在牢里，听说有个傻小子在雒阳街头快跪成了冰雕……”

　　朱儁垂眸，不敢看尹端眼中的光：

　　“弟子无能，只能……”

　　尹端望着朱儁欣慰的笑着：

　　“不。”

　　指腹擦过胡饼上的麦麸，“能舍身走宦者的门路，公伟比某强啊……”

　　可笑声还未展开，紧跟着他胸膛就一阵起伏，瞬时咳出血来。

　　他转头看向封谞，“某……要见封黄门口中的大人。”

　　“不急……”

　　封谞从袖中取出半幅残破的舆图，摊在草堆上。

　　朱砂标出的胡人分布像一条条毒蛇，盘在河套防线上，而鲜卑所在的位置，被画了个重重的圈。

　　“鲜卑檀石槐整合东中西三部，大战在即，此刻……边关切不容失。”

　　朱儁瞳孔骤缩，他常听尹端讲起边境往事，以及那胡人骑兵的铁蹄之威。

　　封谞深深弓着腰，“吾家大人言，必为尹太守洗清冤屈，只是……”

　　尹端凝视着舆图上的北疆边关，忽然冷笑：

　　“说罢，尔等想让某做些什么。”

　　“尹太守可愿重掌烽火？”

　　朱儁猛地抬头，尹端盯着那圈起来的鲜卑所在，平复了一下呼吸。

　　“若为此事，某义不容辞，但……”

　　尹端攥紧胡饼，“某要带公伟一起走。”

　　封谞缓缓直起身，眉眼带笑，“求之不得。”

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　　青帏车的辕马嘶嘶的踏着薄冰，朱儁扶着尹端缓缓上车。

　　可是在迈入车内的一刻，尹端蓦然回首：

　　“段纪明能容某……活着出雒阳？”

　　封谞递过一卷竹简，“这是吾家大人的见面礼。”

　　只见那竹简上，密密麻麻记着段颎的诸多罪行。

　　朱儁替尹端接过这竹简，不禁手指微颤……这般详实的罪证，是怎么得到的？

　　“只要尹太守肯接下此事，这些竹简，明日便能摆在尚书台案头。”

　　尹端抬头望向封谞，压低声音：

　　“敢问究竟是哪位大人？”

　　封谞闻言一笑，似这冬日暖阳：

　　“天子皇叔……”他顿了顿，遥遥拱手，“刘元义公。”

　　尹端猛地抓住车辕，囚衣下的伤疤突突地跳。

　　这河间诸王的名号倒是常听起过，可那不过也都是王叔罢了……

　　唯有血脉至亲，才能……这当今天子何曾有过皇叔？

　　“恒帝幼弟，藏于民间。”

　　封谞的声音混着辕马的嘶鸣。

　　“当年梁冀专权，太后怕他遭害，便送他去了渤海，如今……”

　　他意味深长地看了眼朱儁，“陛下无子，宗亲势弱，该有位皇叔出来了……”

　　话音未落，朱儁不经意间按了一下尹端的肩膀，忽然面北而跪，行了个大礼。

　　“元义公之恩，儁无以为报，愿为驱驰……”