“士元。”

　　诸葛亮这一声让在场众人把目光投射到了他身上。

　　庞统从二人身后出来，走到诸葛亮面前。

　　“孔明，许久未见，风采依旧啊。”

　　诸葛亮苦笑着说道：“我本以为士元你还在周瑜手下仕官，派人去找你，可得到的却是你已经离开的消息。

　　不过今日看来，我做这些都是白费功夫了。”

　　庞统施礼说道：“多谢孔明记挂我，现在我已经找到我要效力的主公了。”

　　待两人交谈，刘贤与刘备才反应过来，上前相见。

　　“左将军闻名不如见面，实在是我汉室宗亲的楷模。

　　这位诸葛先生一表人才，定然也是位高洁之士。”

　　刘贤打着哈哈，上前与刘备二人见礼。

　　刘备同样面带笑意，夸赞刘贤年轻有为，庞统才学过人，丝毫看不出双方的敌对。

　　双方“愉快”交谈的时候，诸葛亮似乎抓住了什么，但又有些模糊。

　　而屋中，刘度正握着刘琦已经有些干瘪的手，泪眼婆娑。

　　“唉，怎会如此！”

　　看着在自己面前哭泣的刘度，刘琦心中亦是难受，连带着已经接受了此事的刘磐眼眶里也泛起泪花。

　　“叔父莫要再哭了，天命如此，非人力能及。

　　至少在我死之前，看到了曹操败退。

　　若我早上几月身死，那才是死不瞑目。”

　　病重的刘琦反过来安慰刘度。

　　刘度止住了哭泣，拿出手绢，开始擦拭泪痕。

　　刘琦能感受到刘度是真心为他悲伤，这让刘琦开始怀疑自己之前是不是太过疑神疑鬼了。

　　因为自己被蔡瑁等人坑害，从而开始提防身边的亲友们。

　　但是这事也怨不得刘琦，毕竟从他到江夏开始，身边一直有蔡瑁的眼线在监视他。

　　刘琦自身无险而不掩，无过失而不漏，一点微小的过错到了蔡瑁口中都变成了很大的过失，让刘表愈加厌恶他。

　　自那之后，刘琦对身边人就多了提防。

　　不过他看着仍在擦拭泪痕的刘度，以及榻前的刘磐，又想起了之前两人支持自己的时光。

　　是啊，即使自己被父亲厌恶，但他们两人还是没有抛弃自己。

　　“叔父，大兄举荐你做荆州牧，不知你可愿接过这个重担？”

　　刘琦目光紧紧盯着刘度，观察他的反应。

　　刘度听完之后，大吃一惊，手帕从手中滑落，掉到床上。

　　“这...这州牧之位我哪能做？”

　　刘度赶忙下拜。

　　“叔父起来。”

　　刘琦虚扶刘度，而旁边的刘磐见此，直接上前把刘度拉起来。

　　“叔父，你不愿做荆州牧？！”

　　同样吃惊的还有刘磐。

　　他可是知道刘贤的规划，但目前看来，刘贤似乎没有把此事告诉刘度，要不然刘度不会这样。

　　刘磐不知道刘贤打的是什么算盘，他只好闭口不言，看着刘琦与刘度。

　　“是啊，做个郡守就已经够了，哪敢奢望更多？”

　　刘度一脸真诚。

　　刘琦怎么也没想到，接任荆州牧的两个人选居然都拒绝了。

　　“叔父回去考虑考虑我的提议。”

　　刘琦打发刘度离开。

　　刘度与刘磐出来之后，看到了院中聊的正酣的众人。

　　刘贤为双方介绍，彼此间又是一番寒暄。

　　“今日也不早了，我父子二人初至江夏，身体疲惫，准备先行休息。”

　　刘贤适时提出。

　　刘贤与刘度父子在江夏并无宅邸，刘琦便让人在他的府上分了一个大院落给他们一行，在他们隔壁就是刘磐暂时居住的地方。

　　到了自己屋中，刘贤先让魏延与邢道荣检查一下附近有无他人眼线。

　　两人检查完之后，守住门口，把屋内交给剩下三人。

　　刘度把刘琦的话都告诉刘贤，然后问道：“儿啊，你说州牧怎么会让我接任，明明左将军更适合啊？”

　　听到刘度的发问，刘贤与庞统二人相视一笑。

　　随后刘贤坐到刘度身边，掰着手指，给刘度算算。

　　“父亲，我倒是觉得您更适合做这荆州牧。

　　第一，您自及冠出仕以来，就在荆州，已经二十余载了，而刘备只是客居荆州八年。

　　一主一客，泾渭分明。

　　第二，功劳方面刘备虽然参与了赤壁一战，但是此战主力是周瑜，不是刘备。

　　而我则在您的英明指挥之下，先在武陵击退曹仁，而后又差点在华容截杀曹操。

　　真要说起来，我反而觉得您的功劳更多一些。

　　第三，论亲疏远近，您与州牧同属鲁恭王一脉，而刘备则是中山靖王之后。”

　　刘度听着刘贤给他分析，越听越觉得自己好像真的能当这个荆州牧。

　　“父亲，您想啊，要是您当上荆州牧之后，那我也不就水涨船高，成了州牧之子吗？”

　　刘贤对刘度用了绝杀。

　　“我儿你想做州牧之子？！”

　　刘度眉毛一挑，声音高了几个声调。

　　“是，我志大才疏，没什么本事，只能靠父亲来给我荫庇了。”

　　刘贤讨好刘度，给他按着肩膀。

　　“行，既然你说了，那为父我自然应允你，去和左将军争一争这个州牧！”

　　看着斗志昂扬的刘度，刘贤距离拿下荆州更近一步。

　　刘度今天流泪过度，有些累了，自己去后堂休息了。

　　在刘度走了之后，庞统对刘贤说道：“今日我终于相信为何使君会如此胸有成竹。

　　有一个对儿子百依百顺的父亲，可真让人羡慕。”

　　“不，只是我父愿意惯着我，宠着我罢了。”

　　庞统经此一遭，彻底打消了心中最后一丝顾虑，政令出于二人的弊端肯定是没有了。

　　“今天我在孔明面前露了面，咱们的计划就要抓紧一些。

　　若是时间长了，孔明未必没有反制的机会。”

　　庞统提醒刘贤。

　　“我明白。

　　士元是名士，自然堂堂正正，不能在暗中行事。

　　对于说服州牧，我心中已有计较。

　　刘备有一个致命弱点，待士元把此事告与习祯，让他适时在州牧面前提上一句，那这州牧之位定是我父刘度的。”

　　刘贤心中已有定计。

　　此计一出，就算是诸葛亮，也无力回天。

　　刘贤与庞统交待一番，让他告知习祯，等待时机。