第32章 厄里倪俄斯的夜啼
潮湿的海风裹挟着铁锈味灌进船舱,我死死攥着船舷的橡木栏杆,指节在咸腥的雾气中泛白。商船正驶过爱琴海上那片被称为“冥河之吻”的暗礁群,船长说每逢朔月,那些尖锐的礁石就会发出类似婴儿啼哭的呜咽声。
我是被考古队开除的实习生,如今以打捞沉船文物为生。三天前,一位裹着黑纱的老妇人找到我,她枯瘦的手指上戴着刻有美杜莎头像的银戒,声称在这片海域的深处,沉睡着一件能改变命运的神器——珀耳塞福涅的石榴籽项链。传说吃下这串项链上的果实,便能在人间与冥界自由穿梭。
“它被忒修斯的后人藏在‘忒修斯之船’残骸里。”老妇人沙哑的嗓音像毒蛇吐信,“但守护它的不是凡人,而是......”她突然剧烈咳嗽起来,黑纱下渗出暗红色液体,我再也没能问出后半句话。
此刻,船身突然剧烈摇晃,我踉跄着撞向桅杆。黑暗中传来船员们惊恐的尖叫,探照灯扫过海面的瞬间,我看见数十条布满鳞甲的手臂从水中伸出,那些泛着青灰色的手掌上,缠绕着海藻般扭曲的血管。
“是海妖塞壬!”大副举着鱼叉嘶吼,“快捂上耳朵!”但已经太迟了,甜腻的歌声穿透耳膜,我的脑海中浮现出母亲临终前的模样。她躺在病床上,枯槁的手死死抓着我的衣角:“别相信任何......”话未说完,心电监护仪便发出刺耳的长鸣。
就在我意识模糊之际,后腰突然传来剧痛。转头看见船医举着麻醉枪,他的瞳孔缩成针尖大小:“清醒点!那歌声会把你拖进地狱!”
麻醉剂生效前,我瞥见船尾方向,三个身披黑袍的身影正踩着浪尖走来。她们的头发是盘绕的毒蛇,眼中流淌着血泪,手中燃烧的火炬将海水映成诡异的紫色。这不可能,我在课本上见过她们的画像——那是厄里倪俄斯,希腊神话中象征复仇的厄神!
当我再次醒来时,发现自己躺在潮湿的甲板上。四周寂静得可怕,所有船员都消失了,只有船长的帽子孤零零地挂在断裂的桅杆上。远处传来金属摩擦礁石的声响,我顺着声音摸向船尾,月光照亮了骇人的一幕:原本装载打捞设备的货舱,此刻堆满了人类骸骨,每具骨架的胸腔都被掏空,肋骨呈现出诡异的螺旋状,像是被某种巨大的触手绞碎。
“你终于醒了。”沙哑的女声在身后响起。我猛地转身,发现是那个给我任务的老妇人,此刻她的黑纱已经滑落,露出布满裂痕的脸,右眼的位置空空如也,蠕动的蛆虫正从眼眶爬出。“寻找神器的人,总要付出代价。”她裂开腐烂的嘴唇,露出半截发黑的舌头,“还记得你母亲临终的警告吗?她没说完的话是——别相信任何与冥界有关的交易。”
我后退几步,却撞上某个坚硬的物体。低头看去,竟是个青铜箱子,表面刻满了扭曲的蛇形纹路。箱子缝隙里渗出暗红色液体,散发着浓郁的血腥味。老妇人枯瘦的手指抚过箱面,蛇纹突然活了过来,缠绕住她的手臂:“打开它,珀耳塞福涅的项链就在里面。但你要知道,每颗石榴籽都需要用活人献祭。”
就在这时,甲板突然剧烈震动,无数黑色雾气从海面升起,在空中凝聚成三个巨大的身影。厄里倪俄斯的毒蛇头发狂舞,她们举起燃烧的火炬,齐声发出尖啸:“盗取神器者,将永受折磨!”
我抓起一旁的撬棍砸向青铜箱,金属碰撞的瞬间,箱盖弹开,十二颗血色的石榴籽在月光下闪烁着诡异的光泽。老妇人发出癫狂的笑声,伸手去抓项链,却被突然窜出的蛇群缠住,瞬间被拖进海里。
我顾不上思考,抓起项链就往船舱跑。但每跑一步,就感觉有什么东西在啃噬脚踝。低头一看,无数细小的骷髅手从地板缝隙钻出,它们抓挠着我的皮肉,指甲缝里还残留着发黑的血肉。
“它们是被忒修斯之船吞噬的船员。”身后传来厄里倪俄斯冰冷的声音,“这艘船根本不是沉船,而是活物!”话音未落,整艘船开始扭曲变形,木板缝隙渗出黑色黏液,船梁化作巨大的脊椎骨,甲板上的铆钉变成了密密麻麻的牙齿。
我拼命冲向救生艇,却发现来时的绳索已经断裂。项链上的石榴籽突然剧烈发烫,其中一颗裂开,钻出一只浑身是血的幼童。它用空洞的眼睛盯着我,声音像是从地底传来:“妈妈......我好饿......”
厄里倪俄斯的火炬逼近,她们齐声吟唱着古老的咒语:“以血为引,以魂为祭,神器现世,冥门大开。”我终于明白,所谓的命运神器,不过是打开冥界大门的钥匙,而我,就是最后的祭品。
就在火焰即将触及我的瞬间,项链突然迸发出耀眼的光芒。石榴籽化作灰烬,十二道金光射向厄里倪俄斯。她们发出凄厉的惨叫,身体开始消散,化作漫天飞舞的黑色羽毛。而那艘诡异的商船,也在金光中轰然崩塌,沉入无尽的海底。
当我再次睁开眼睛时,已经躺在岸边的沙滩上。远处传来汽笛声,一艘渔船正在靠近。我摸向胸口,发现项链已经消失,只留下一道蛇形的灼伤痕迹。
回到城市后,我试图调查老妇人的身份,却发现所有与她相关的线索都消失了。直到某天,我在博物馆的古籍中看到一段记载:每隔百年,厄里倪俄斯就会寻找祭品,用虚假的宝物诱惑贪婪之人,以此维持冥界与人间的平衡。
而那个夜晚的经历,究竟是真实发生的,还是厄里倪俄斯制造的幻象?每当深夜梦回,我仍能听见暗礁间传来的呜咽声,还有婴儿啼哭般的呼唤。我知道,厄里倪俄斯的诅咒仍未消散,或许在某个月圆之夜,她们会再次出现在爱琴海上,寻找下一个被欲望蒙蔽双眼的猎物。

