环球购物广场，后方仓库。

　　沉重的铁门被几具骷髅战士用废弃的货架和钢筋死死抵住，隔绝了外面若有若无的嘶吼和废墟都市特有的死寂。这里原本堆满了各种商品，此刻被清理出一片相对干净的区域。几盏应急灯提供着有限的光明，映照着三人疲惫却又带着几分兴奋的脸庞。

　　“嘿嘿，这玩意儿劲儿真足！”李虎爱不释手地抚摸着刚缴获的自动步枪，枪身冰冷的触感让他咧着嘴傻笑，“比我那破弓箭可带劲多了！就是这子弹，打一发少一发，心疼啊。”他从战术背心上抠下一颗黄澄澄的子弹，放在眼前仔细端详。

　　艾莉正在清点药品和食物，将还能用的仔细分类打包。她瞥了一眼兴奋的李虎，又看了看坐在一旁，正闭目凝神，手指无意识敲打着膝盖的宁林，轻声道：“武器是好，但动静也大，更容易引来麻烦。而且，那个‘黑狼’小队只是我们遇到的第一波有组织的玩家，那个‘蜂巢’，还有医院那边聚集的人……只会更强。”

　　她的担忧不无道理。这次能轻易击溃“黑狼”，很大程度上是宁林的骷髅海战术打了对方一个措手不及，加上超市地形复杂，限制了对方枪械的发挥。但如果遇到准备更充分、火力更猛、甚至同样拥有特殊能力的玩家团队呢？

　　宁林睁开眼，眼底深处并无轻松之色。“艾莉说得对。”他缓缓开口，声音带着一丝不易察觉的凝重，“我们的实力，还不够。”

　　之前的战斗，尤其是“黑狼”小队的出现，像一记警钟敲响。灰烬之城的水，比他想象的要深得多。无论是潜伏在城市深处的未知恐怖，还是逐渐浮出水面的玩家势力，都意味着更高的风险。想要在这座危机四伏的城市立足，甚至探索更深层的秘密，提升实力是唯一的选择。而对他来说，最直接有效的提升方式，就是完成亡灵召唤师的职业进阶。

　　他摊开手掌，那本古朴厚重的【亡灵召唤师的传承之书】凭空浮现，散发着淡淡的幽光。自从得到这本书后，他大部分时间都用在了学习和掌握基础技能上，对于进阶部分，只是匆匆浏览过。现在，是时候仔细研究了。

　　精神力沉浸其中，书页无风自动，一行行扭曲而充满力量的古老文字和图案在宁林脑海中流淌、解析。

　　【职业进阶：亡灵学徒->缚魂者】

　　【进阶需求：】

　　1.【灵魂强度】：精神力达到当前等阶阈值（已满足）。

　　2.【亡灵掌控】：熟练掌握至少五种基础亡灵法术（已满足）。

　　3.【进阶仪式】：需在亡灵能量充沛之地进行。

　　4.【仪式核心】：需献祭以下至少两种关键材料，以沟通死亡位面，重塑灵魂之火：

　　*【怨灵结晶】：饱含强烈怨念的灵魂在特定环境下凝结成的精华，通常出现在枉死者聚集之地，如废弃医院的停尸间、古老战场或灾难中心。

　　*【腐败之心】：由强大瘟疫生物或被深度腐化的生物核心凝聚而成，蕴含着扭曲的生命力与死亡能量，常见于生化实验室废墟、污染区域或大型疫病爆发点。

　　*【骸骨符文石】：铭刻着古老死亡符文的特殊骨骼，往往由强大的亡灵生物守护，或是埋藏在古墓深处。

　　怨灵结晶……废弃医院的停尸间？

　　宁林心中一动。这个信息，恰好与“黑狼”小队提到的市中心医院不谋而合。那里不仅可能有进阶所需的材料，还触发了特殊任务，吸引了大量玩家。这无疑增加了获取材料的难度，但也意味着……医院里确实有好东西。

　　至于【腐败之心】和【骸骨符文石】，线索则相对模糊，需要进一步探索或寻找信息。目前来看，前往市中心医院，寻找【怨灵结晶】，是最明确、也是最迫切的目标。

　　“怎么样？老大，有啥新发现没？”李虎凑了过来，好奇地看着发光的古书。

　　宁林收起传承之书，站起身。“有。我的职业进阶，需要一些特殊材料。其中一种，叫做‘怨灵结晶’，很可能在废弃医院里找到。”

　　“医院？”李虎愣了一下，随即想起“黑狼”小队的话，“就是他们说的那个，很多人去的医院？那地方肯定危险得要死！”

　　“危险，也意味着机遇。”艾莉接口道，她已经整理好了物资，“黑狼小队提到那里有特殊任务，还聚集了很多人。如果我们能找到‘怨灵结晶’，宁林完成进阶，我们队伍的实力就能再上一个台阶。这险，值得冒。”她的眼神很坚定，显然也意识到了实力提升的紧迫性。

　　“干了！”李虎一拍大腿，“有老大你在，骷髅大军一出，管他什么牛鬼蛇神，统统推平！正好试试这新枪的威力！”

　　宁林看着斗志昂扬的两人，微微点头。“那就这么定了。目标，市中心医院。但在此之前，我们需要做些准备。”

　　接下来的时间，三人开始为这次危险的探索做准备。李虎和艾莉熟悉新到手的自动步枪，虽然子弹有限，但关键时刻能提供强大的火力支援。宁林则利用仓库里找到的一些金属材料和无限冷却的能力，尝试对骷髅战士进行更深层次的强化——不仅仅是【坚韧骨骼】，他还尝试将一些尖锐的金属片融入骨骼关节和武器边缘，增加物理杀伤力。虽然效果有限，但聊胜于无。

　　同时，他们将搜刮到的食物、水和药品重新分配打包，尽量做到轻装简行，只携带必需品。那几件防刺背心和防毒面具也被三人穿戴整齐，面对未知的医院环境，多一层防护总是好的。

　　准备妥当，三人再次出发。这一次，他们的目标直指城市更深处——市中心医院。

　　离开商业区的范围，街道变得更加压抑。高楼的阴影如同凝固的墨汁，将阳光切割得支离破碎。空气中弥漫的腐臭味更加浓郁，甚至夹杂着一丝若有若无的消毒水和血腥混合的怪异气味。

　　沿途遇到的怪物种类也开始变化。除了常见的感染者和潜伏者，他们还遭遇了几只行动如同鬼魅，能短暂隐形的“幽影猫”，以及体表覆盖着坚硬几丁质甲壳，如同大型昆虫般的“甲壳爬行者”。

　　战斗变得更加频繁和艰难。狭窄的街道和废墟提供了更多的掩护，也让偷袭变得防不胜防。李虎和艾莉手中的自动步枪发挥了重要作用，密集的火力往往能在怪物近身前就将其撕碎。但子弹的消耗也让李虎心疼不已，好几次都差点忍不住换回消防斧肉搏。

　　宁林的骷髅战士依旧是战斗的中坚力量。经过金属强化的骨骼在对抗甲壳爬行者时效果显著，尖锐的金属刃口能更有效地破开对方的防御。他对于召唤物的指挥也更加精妙，利用【骨矛术】进行精准点杀，【尸体爆炸】清场，同时分出部分骷髅进行警戒和侦察，将无限召唤的优势发挥得淋漓尽致。

　　“前面……好像就是了。”艾莉指着前方一座笼罩在阴影中的庞大建筑群。

　　市中心医院，终于到了。

　　眼前的景象比想象中更加破败和诡异。医院的主楼外墙布满了烟熏火燎的痕迹和巨大的裂缝，不少窗户都用木板或金属片钉死了，但依旧能看到一些破口。正门前的广场上散落着废弃的车辆和医疗垃圾，几具穿着病号服或医生白大褂的干瘪尸体倒在地上，姿势扭曲。

　　最引人注目的是，医院的外围区域，能看到一些简陋的防御工事——用沙袋、铁丝网和废弃车辆搭建的障碍物，虽然看起来很粗糙，甚至有些地方已经被破坏，但明显是人为布置的。而且，在一些隐蔽的角落和高处的窗户后面，似乎有人影晃动。

　　“看来‘黑狼’没说谎，确实有不少人在这里。”李虎压低声音，握紧了步枪。

　　“小心点，别暴露行踪。”宁林示意两人找掩体隐蔽，同时精神力如同无形的触手般蔓延出去，命令几具骷髅战士从不同的方向悄悄潜入医院外围进行侦查。

　　反馈很快传来。医院内部的能量场异常混乱，亡灵气息比其他区域浓郁得多，而且夹杂着强烈的痛苦、怨念和……一丝疯狂的气息。侦查的骷髅战士在一楼大厅边缘发现了几具穿着奇特服装的玩家尸体，死状凄惨，似乎是被某种速度极快的利爪撕碎。同时，它们也感知到了不少活动的能量信号，有强有弱，分布在医院的各个楼层。

　　“里面很危险，有玩家活动的痕迹，也有……很强的怪物。”宁林将侦查到的信息简略告知两人，“我们从侧面的急诊入口进去，那里相对隐蔽。”

　　三人贴着墙根，避开可能存在的视线，如同幽灵般潜行到急诊入口。入口的玻璃门早已破碎，只剩下扭曲的金属框。一股浓烈的福尔马林混合着腐烂血肉的气味从里面飘出，令人作呕。

　　踏入医院内部，光线骤然变暗。应急灯早已熄灭，只有少数窗户透进微弱的天光。走廊两侧的病房门大多敞开着，里面一片狼藉。空气中弥漫着死寂，偶尔能听到远处传来模糊的滴水声或是什么东西拖行在地上的摩擦声，格外瘆人。

　　“这鬼地方……比外面还让人不舒服。”李虎打了个寒颤，端着枪的手心有些冒汗。

　　“保持警惕，注意脚下和天花板。”艾莉提醒道，她的目光警惕地扫过通风管道和天花板的阴影。

　　宁林走在最前面，精神力高度集中。两具经过强化的骷髅战士紧随其后，另外几具则如同影子般融入了走廊两侧的黑暗中，随时准备应对突发状况。

　　“嘶——！”

　　突然，前方走廊拐角处传来一声尖锐的嘶鸣！一道黑影快如闪电般扑来！

　　那是一个穿着破烂护士服的身影，但身体已经完全扭曲变形，四肢变得细长而反关节，指甲如同黑色的匕首，脸上只剩下一个不断开合、流淌着粘液的巨大口器！

　　“变异护士！”艾莉惊呼。

　　几乎在她出声的同时，挡在前面的骷髅战士已经举盾迎上！

　　“铿锵！”

　　黑色的利爪与强化骨盾碰撞，发出刺耳的金属摩擦声，竟然在骨盾上留下了几道深深的划痕！

　　与此同时，天花板的通风管道盖突然脱落，另一只变异护士悄无声息地落下，目标直指队伍后方的艾莉！

　　“小心！”李虎反应极快，猛地将艾莉推开，同时举枪扫射！

　　“哒哒哒！”

　　子弹精准地命中了半空中的变异护士，将它打得血肉横飞，惨叫着摔落在地。

　　但正面的那只变异护士力量极大，竟然顶着骷髅战士的盾牌不断前进！

　　宁林眼中寒光一闪，没有丝毫犹豫。

　　【骨矛术】！

　　三根凝聚到极致的骨矛成品字形瞬发而出，绕开骷髅战士的盾牌，精准地刺入了变异护士胸口和头部的薄弱处！

　　“噗嗤！”

　　骨矛穿透了它看似坚韧的皮肤，带出墨绿色的腥臭液体。变异护士动作一僵，发出一声凄厉的哀嚎，倒了下去。

　　“妈的，这玩意儿爪子真利！”李虎看着骷髅战士盾牌上的划痕，心有余悸。

　　宁林没有停歇，精神力扫过倒地的两具变异护士尸体。

　　【尸体爆炸】！

　　“轰！轰！”

　　两声沉闷的爆炸在狭窄的走廊里响起，狂暴的冲击波将周围的杂物和碎肉掀飞，彻底绝了这两只怪物再次爬起来的可能，也顺便清理了可能存在的感染源。

　　“走廊太窄，我们的优势发挥不出来。”艾莉看着一片狼藉的走廊，秀眉微蹙，“而且枪声和爆炸声，肯定会引来更多东西，或者……其他玩家。”

　　宁林点头表示同意。“不能硬闯。我们需要找到去停尸间的路。根据传承之书的描述，‘怨灵结晶’最可能在那里形成。”他目光扫过走廊墙壁上模糊的指示牌，“这边，应该是通往住院部和地下区域的。”

　　他们小心翼翼地继续前进，尽量避开主干道，选择相对僻静的楼梯间和辅助通道。沿途又遭遇了几波袭击，有成群结队、速度极快的“病变鼠”，也有躲在病房里、会喷射毒液的“肿胀感染者”。

　　宁林充分利用无限冷却的优势，根据环境调整战术。在狭窄的楼梯间，他只召唤少量精锐骷髅战士负责防御和突破，自己则利用骨矛进行远程精准打击。在相对开阔的病房或护士站，他会瞬间召唤出十数具骷髅，利用数量优势快速清场，然后立刻解除召唤，避免引起更大范围的注意。他的精神力消耗虽然巨大，但恢复速度同样惊人，足以支撑这种高强度的持续作战。

　　经过一番周折和数次战斗，他们终于找到了通往地下区域的楼梯。一股更加阴冷潮湿，混合着浓重血腥和腐败气味的空气从下方涌来。

　　“停尸间……应该就在下面了。”艾莉的声音带着一丝不易察觉的颤抖。越是接近目标，那股源自灵魂深处的寒意就越发清晰。

　　地下区域的光线更加昏暗，只有墙壁上零星闪烁的应急指示灯提供着幽绿色的诡异光芒。走廊两侧不再是病房，而是一些功能性房间——储藏室、消毒间、以及……挂着“Morgue”（停尸间）牌子的厚重金属门。

　　门虚掩着，从门缝里渗透出几乎凝成实质的冰冷怨气。

　　宁林示意李虎和艾莉在门口警戒，自己则深吸一口气，命令两具最强壮的骷髅战士，缓缓推开了那扇门。

　　门轴发出令人牙酸的“吱呀”声。

　　门后的景象，让即使是心志坚定的宁林，瞳孔也猛地一缩。

　　停尸间内部的空间很大，一排排冰冷的金属停尸柜整齐排列。但此刻，许多柜门都被暴力破坏，敞开着，里面空空如也。而在房间的正中央，空气似乎都扭曲了，无数若隐若现、面容痛苦扭曲的半透明幽魂如同漩涡般盘旋飞舞，发出无声的哀嚎。

　　在幽魂漩涡的中心，悬浮着一块拳头大小，通体漆黑，表面却不时闪过猩红光芒，如同心脏般微微搏动的晶体！

　　那晶体散发着难以言喻的冰冷和庞大的怨念能量，正是传承之书上描述的——【怨灵结晶】！

　　然而，守护着这块晶体的，并非只有那些无意识的幽魂。

　　在晶体的下方，静静地站立着一个身影。它穿着早已被鲜血和污秽染成暗红色的医生白大褂，身材高大枯瘦，低垂着头，看不清面容。它的双手异常苍白修长，十指指甲漆黑如墨，微微弯曲，散发着危险的光芒。

　　即使它一动不动，宁林也能感受到从它身上散发出的，远超之前遇到的所有怪物的恐怖气息！那是一种混合了死亡、怨毒和疯狂的威压！

　　就在宁林看到它的同时，那个“医生”猛地抬起了头！

　　兜帽下，没有五官，只有两个燃烧着惨绿色火焰的空洞眼眶，死死地盯住了门口的宁林！

　　“外来者……亵渎……安息之地……死！”

　　沙哑、怨毒、仿佛来自九幽地狱的声音，在停尸间内回荡，也直接刺入宁林的脑海！

　　几乎在声音响起的瞬间，整个停尸间的怨气如同沸腾般暴动起来！盘旋的幽魂发出凄厉的尖啸，疯狂地朝着门口涌来！而那个恐怖的“医生”，身形一晃，如同瞬移般消失在原地！

　　“小心！”宁林瞳孔急缩，精神力瞬间爆发！

　　十数具骷髅战士凭空出现在门口，组成厚实的骨墙！同时，数根骨矛呼啸着射向幽魂最密集之处！

　　但下一秒，一只苍白而冰冷的手，毫无征兆地穿透了最前方一具骷髅战士的胸膛，直接捏碎了它的灵魂之火！紧接着，那个“医生”的身影如同鬼魅般出现在骨墙之后，惨绿色的目光锁定了宁林！

　　强敌！前所未有的强敌！

　　宁林心中警铃大作，进阶的关键材料就在眼前，但守护者的强大，远超他的预料！

　　这一战，避无可避！而那块散发着诱人光泽的【怨灵结晶】，仿佛也感应到了什么，搏动得更加剧烈了……它既是希望，也是致命的诱饵。