飞鸟市，黄昏的余晖给这座海滨城市镀上了一层不祥的血色。空气中弥漫着咸腥的海风，却掩盖不住一丝若有若无的、令人作呕的甜腥气。

　　周麟带领着国府队成员完成赤凌妖清理，展现的景象让所有人如坠冰窟。

　　大量婴儿……已然不成人形，小小的身躯上布满了腐蚀痕迹，并且他们的心脏不翼而飞，仿佛被某种邪恶的力量当成了试验品。死寂弥漫开来，只有粗重的喘息和压抑不住的哽咽。

　　莫凡双眼赤红，拳头捏得咯咯作响，牙齿几乎要咬碎：“畜生！连婴儿都不放过！”赵满延、穆宁雪等人也是面沉如水，胸膛剧烈起伏，愤怒的火焰几乎要从眼中喷薄而出。他们虽是魔法师，经历过战斗，但如此灭绝人性的惨状，依然超出了他们心理承受的极限。

　　周麟站在最前方，背对着队员们。他的肩膀微微颤抖，不是因为恐惧，而是因为一种几乎要冲破胸膛的滔天怒火！原著小说中读到这一幕时，他只是感到一阵心悸和厌恶，但此刻，当那小小的、冰冷的、大量残破的尸体真实地呈现在眼前，当空气中那令人窒息的绝望气息钻入肺腑……一股冰冷的杀意如同实质般从他身上弥漫开来。

　　“袖手旁观？去他妈的！”周麟心中怒吼。他知道这背后牵扯着亚洲魔法协会那位权势滔天的苏鹿，知道对方正在进行某种惨无人道的邪术修行，导师肯定不会同意他出手。

　　他之前已经得罪了对方，如今，为了眼前这无辜逝去的小生命，为了可能还有更多遭受荼毒的孩子，他不在乎再得罪一次！暴露底牌？那又如何！

　　“毒穴·召唤·闻香虫！”周麟的声音低沉而冰冷，带着金属般的质感。他脚下浮现一个墨绿色的魔法星图，不同于寻常毒系的阴邪诡异，这星图透着一股奇异的、类似草木清香的纯净感。一只仅有指甲盖大小、通体碧绿如玉、形似瓢虫的小虫振翅飞出。它便是闻香虫，周麟毒系契约的毒虫。它不以剧毒见长，却拥有着超越凡俗的嗅觉，能捕捉空气中最细微、最飘渺的气息痕迹。

　　这是周麟契约的两种辅助毒虫之一。

　　“去！找到那群畜牲！把他们身上的臭味，一丝不落地给我揪出来！”周麟对闻香虫下达指令。碧绿小虫在空中悬停片刻，细小的触角高频颤动，随即化作一道绿芒，朝着某个方向疾射而去。

　　“周大师！你……你不是火风土三系吗？怎么还有毒系？！”莫凡的震惊暂时压过了愤怒，脱口而出。这完全颠覆了他对这位老同学的认知。

　　周麟没有回头，声音斩钉截铁：“没时间解释了！莫凡你协助副队长艾江图！你们立刻组织人手，封锁现场，安抚家属，妥善处理……善后！”他顿了顿，语气不容置疑，“这里交给你和艾副队，我去处理一下。其他人，原地待命！”话音未落，他的身影已如离弦之箭，紧随着那道绿芒消失在昏暗的街巷深处。作为队长，他必须阻止这群学生卷入更深、更致命的漩涡。

　　循着闻香虫的指引，周麟来到城市边缘一处废弃的机械加工厂。巨大的钢铁骨架锈迹斑斑，破碎的玻璃窗像空洞的眼睛，整个厂房弥漫着机油、铁锈和陈年灰尘的混合气味，但其中夹杂的那一丝血腥与邪恶的能量波动，在周麟的感知中如同黑夜里的灯塔。

　　“冥土召唤！”周麟眼神一厉，踏入厂房的瞬间便发动了土系天生天赋。他脚下的地面瞬间化为一片深沉如墨、翻涌着死亡气息的黑色土壤。一只只从冥土复活的亡灵，无声无息地破土而出，眼眶中跳动着幽绿的魂火。它们没有嘶吼，只有冰冷的杀意弥漫开来。

　　“呃啊！”

　　“什么人？！”

　　“敌袭！”……厂房深处传来几声短促的惊叫和魔法爆裂声，但很快就被骨头碎裂和重物倒地的闷响取代。十几个负责外围警戒的黑衣法师，在冥土亡灵悍不畏死的围攻下，如同麦秆般被迅速收割。

　　寂静重新笼罩了空旷的厂房，只有冥土亡灵无声地退入黑暗。周麟的目光如鹰隼般扫过堆积如山的废弃机械，最终锁定在厂房深处的一个隔间阴影处。

　　“出来吧！”周麟的声音不大，却带着奇异的穿透力，在空旷的厂房内回荡，“藏头露尾，也配当苏鹿的狗？”

　　“桀桀桀……好好好！不愧是周议员，够谨慎，够狠辣！难怪解鹤那几个废物会栽在你手里！”伴随着一阵阴冷的笑声，一个穿着考究西装、梳着油亮背头、眼神却阴鸷如毒蛇的中年男人从阴影中踱步而出，正是刘瑞。他脸上带着假惺惺的笑容，眼底却满是忌惮和杀意。

　　“没关系，”刘瑞舔了舔嘴唇，眼中闪过一丝狡诈，“反正，我已经就准备好了——迎接你的‘挑战擂台’！”

　　他猛地抬手，一股无形的空间之力瞬间爆发！周麟脚下的地面和头顶骤然亮起土黄色和银白色的复杂魔纹。

　　嗡——！

　　一个半径仅有15米、高度约10米的半球形透明空间牢笼凭空出现，将周麟和刘瑞完全笼罩其中！

　　“欢迎来到我的擂台，周议员。”刘瑞的笑容变得狰狞，“在这‘挑战擂台’内，乖乖成为我的活靶子吧！”

　　刘瑞能够被大人物看中，肯定有拿手绝活，他是雷系土系空间系三系满修法师，土系与空间系形成了特殊天赋——挑战擂台，挑战擂台妥妥的单挑神技，里面有重力空间让对手寸步难行，成为活靶子。并且擂台半径只有15米，即使暗影系遁影也无用武之地。

　　周麟立刻感觉到身体一沉，仿佛背负了千斤巨石，连抬一下手指都变得异常吃力。这正是刘瑞土系与空间系结合产生的特殊天赋——挑战擂台！极致的单挑囚笼！

　　“我不会给你任何翻盘机会的！暗蚀领域！”刘瑞显然对周麟隐藏的实力极为忌惮，毫不犹豫地展开了自己的雷系领域。霎时间，整个擂台空间内充斥着狂暴的黑色雷霆，空气中游离的其他元素魔力被瞬间驱逐、压制！雷光闪烁，发出低沉的嗡鸣，将周麟映照得如同置身于一片充满毁灭气息的雷池。

　　情报中周麟是火风土三系高阶魔法师，火系已经突破高阶，风与土还是中阶，刘瑞表示怀疑，他要彻底断绝周麟施展其他魔法的可能，尤其是那可能已经隐藏起来的风、土高阶之力！

　　“周麟，大家不是都称你为‘傀儡大师’吗？”刘瑞得意地嘲弄着，手中凝聚起刺目的黑色雷光，形成一条粗壮狰狞的雷蛇手臂，“怎么不把你那些宝贝疙瘩放出来狂轰滥炸？哦，不好意思，我忘了，这擂台太小了，你那大威力的傀儡一炸，怕是连你自己也要粉身碎骨了吧？哈哈哈！”

　　“你让苏鹿大人非常不高兴！”刘瑞的笑容骤然收敛，眼中只剩下冰冷的杀意，“本来有人保你，我们也懒得动你这条小鱼。可天堂有路你不走，地狱无门你闯进来！小子，自己找死，那就怪不得我了！”

　　“暗蚀魔雷·寂雷死光·雷爆！”刘瑞狂吼一声，那条凝聚了恐怖毁灭之力的漆黑雷光撕裂空气，带着刺耳的爆鸣，以雷霆万钧之势，直轰周麟！这一击，在擂台的极近距离和重力压制下，避无可避！

　　然而，面对这绝杀一击，周麟嘴角却勾起一抹冰冷的弧度。他甚至没有做出任何闪避或防御的动作，只是静静地站在那里，仿佛放弃了抵抗。

　　“磐岳反震！”

　　就在漆黑雷臂即将触及周麟身体的瞬间，他周身猛地爆发出厚重的土黄色光芒！一个巨大、古朴、仿佛由亿万载山岳精魄凝聚而成的土系护盾虚影在他身前一闪而逝。周麟土系魂种——不动磐岳的终极防御特性被彻底激发！

　　“轰——咔！！！”

　　一声震耳欲聋的巨响在狭小的擂台空间内炸开！想象中周麟被轰成焦炭的画面并未出现。那狂暴无匹的寂雷死光·雷爆，在触碰到磐岳虚影的刹那，竟如同撞上了一面无法撼动的叹息之壁！狂暴的雷光非但没有穿透，反而以更凶猛、更迅速，沿着原路狠狠反弹回去！

　　“什么……？！噗——！”刘瑞脸上的得意瞬间凝固，化作无边的惊骇和难以置信！他眼中的“鬼”字尚未成形，自己全力轰出的攻击已倒卷而回，结结实实地轰在了他自己的胸膛上！

　　骨骼碎裂的脆响清晰可闻！刘瑞整个人如同被万吨巨锤砸中，倒飞出去，重重撞在擂台边缘的无形壁垒上，又软软地滑落在地。他口中鲜血狂喷，胸口的西装连同皮肉一片焦黑塌陷，内脏受到了毁灭性的冲击，生命气息急剧衰落。他瘫在那里，像看怪物一样看着周麟，眼神中充满了极致的恐惧和茫然。

　　“刘瑞，”周麟的声音冰冷得不带一丝温度，如同来自九幽的审判，“你的算计的确精彩，一环扣一环，雷土空间三系魔法配合得天衣无缝。可惜，你算漏了一点——真正的力量，从来不是靠压制别人来体现的。下辈子，别算了。”

　　周麟眼中寒光一闪：“毒穴召唤，龙王蝎！”

　　墨绿色的星图再次闪耀。空间微微扭曲，一只庞然大物无声无息地出现在这狭小的擂台之中。它身长近10米，覆盖着紫红色、泛着金属冷光的厚重甲壳，巨大的双螯如同两柄淬毒的铡刀，高高翘起的蝎尾末端，一滴幽蓝的毒液正缓缓凝聚、滴落，散发出令人心悸的腥甜气息。正是周麟的毒系契约兽——统领级·龙王蝎！

　　龙王蝎冰冷的复眼瞬间锁定了地上如同烂泥般的刘瑞，一股无形的恐惧毒雾开始弥漫。