埃及开罗机场的喧嚣仿佛还停留在耳边，周麟一行人便已踏上了飞往撒哈拉边缘的专机。舷窗外，广袤无垠的金色沙海逐渐取代了地中海的蔚蓝，阳光炙烤着大地，空气在热浪中扭曲变形，一股干燥、灼热、带着沙尘气息的风，似乎隔着舷窗都能感受到。

　　机舱内，气氛有些微妙。莫凡正眉飞色舞地跟穆宁雪、灵灵低声吹嘘着在西班牙的“丰功伟绩”：

　　“哈哈哈，雪雪，那歹蛆（非周麟手下）吞了乌海伪龙，那叫一个膨胀，真以为自己是条龙了！结果呢？我和雪雪你一出手，冰火两重天！管它是龙是虫，都得乖乖给我盘着！”他得意说道。

　　穆宁雪清冷的脸上带着一丝不易察觉的笑意，轻轻点头道：“溺咒根源解决，悬赏金到手，总算没白跑一趟。”

　　显然，在西班牙国府赛期间，莫凡软磨硬泡征得周麟同意（考虑到西班牙国馆实力确实不足为惧），带着穆宁雪和灵灵成功完成了那个令人闻之色变的“溺咒”悬赏，此刻正是凯旋而归，志得意满。

　　消息早已传开。当周麟带着后续队员抵达汇合点时，官鱼、穆婷颖、南荣倪等人看向莫凡三人的眼神复杂无比，羡慕嫉妒几乎要溢出来。这不仅仅是名声大噪，更是实打实的天价资源入账！猎人圈子里早已沸沸扬扬。

　　官鱼酸溜溜地撇着嘴，声音不大不小地嘀咕道：“切，不过是走了狗屎运罢了。”但他也只敢嘴上说说。如今的莫凡，实力本就遥遥领先，再加上这泼天财富，差距进一步拉大，官鱼连挑衅的勇气都提不起来了。

　　周麟环视众人，确认全员到齐，没有多余的寒暄，直接切入主题：“人都齐了。接下来，执行导师传来的紧急救援任务。”他言简意赅，将非洲好望角魔堡魔法协会发布的求援信息传达下去——一支国府队失陷在撒哈拉迷界外围，需要他们深入救援。

　　“撒哈拉？！队长，你确定不是在开玩笑？！”官鱼第一个跳了起来，声音因为惊惧而拔高，脸色瞬间煞白，“那种鬼地方是人能去的吗？我不去！打死我也不去！”

　　穆婷颖亦是俏脸阴沉如水，带着世家子弟特有的倨傲和不满：“导师们是集体脑子进水了吗？想让我们去送死？撒哈拉是什么地方？那是世界第一大沙漠！里面盘踞着世界屋脊之一的所在！帝王级高等妖魔！魔法世界的天花板！我们进去连塞牙缝都不够！”

　　恐慌和抗拒的情绪在部分队员中蔓延。撒哈拉的凶名，足以让任何法师闻之色变。

　　周麟等他们宣泄完情绪，才平静地开口，声音不大，却清晰地压过了所有杂音：“任务由非洲魔法协会发布，自愿参加。不去，可以。但相应的，这次任务的所有资源奖励，也自动放弃瓜分。”

　　话音未落，莫凡的眼睛“噌”地一下亮得吓人！他正愁溺咒的钱不够填小炎姬、雷系魂种和暗影系黑暗物质的巨大窟窿呢！撒哈拉再危险，能比得过古都百万亡灵？富贵险中求！

　　“我去！”莫凡第一个举手，斩钉截铁。

　　穆宁雪清冷的眸子也闪过一丝坚定：“算我一个。”她同样需要大量资源支撑自身的修炼。许昭霆没有说话，只是默默上前一步，站到了周麟身边，眼神锐利如电，表明态度。

　　官鱼、穆婷颖、南荣倪等人则嗤之以鼻。他们背后的家族见他们几轮历练都未被淘汰，近期又追加了投资，在地中海沿岸就能获取不菲的资源。在他们看来，为了非洲魔法协会那点“不菲”的报酬去冒险探索撒哈拉迷界？简直是愚蠢透顶！

　　周麟的目光与艾江图在空中交汇，后者沉稳地点了点头。周麟不再多言，果断下令：“自愿参加救援任务的，跟我走。留下的，由艾江图带队，按原定计划前往下一站，注意安全。”

　　最终，八道身影毅然决然地脱离了大队，迎着扑面而来的滚滚热浪，走向那片仿佛能吞噬一切的金色炼狱——周麟、莫凡、南珏、江昱、赵满延、蒋少絮、穆宁雪、许昭霆。

　　真正踏入撒哈拉界限边缘，才深刻体会到“迷界”二字的恐怖。

　　一望无际的金色沙丘在烈日下闪烁着刺目的光，仿佛由熔化的黄金铸成，恢弘壮丽得令人窒息。但在这壮丽之下，隐藏着致命的混乱。空气并非只是灼热，更带着一种粘稠的、令人心神不宁的“滞涩感”。

　　南珏的声音带着凝重，在呼啸的风沙中响起，为众人科普这禁地的可怕：“撒哈拉迷界，是混沌、空间、心灵三系伟力混合交织形成的庞大领域，覆盖无尽疆域。它会严重干扰魔法师的感知、方向感甚至时间感！修为越高，感知越敏锐，受到的干扰反而可能越强！传说中，即便是禁咒存在，深入核心地带也可能迷失永恒！”

　　“所以，”周麟接过话头，语气沉稳，“我们必须建立锚点。用最‘笨’也最可靠的办法。”他说话间，右手在虚空一按，空间涟漪荡漾开来。紧接着，伴随着一阵密集而轻微的机械啮合声，一队通体漆黑、结构精密的金属蜘蛛傀儡列队而出，它们八条节肢稳稳扎进滚烫的沙砾中，复眼闪烁着幽蓝的光芒。

　　“蜘蛛战将傀儡，每队7只。”周麟解释道，“它们没有血肉，能量核心稳定，对迷界干扰的抗性远高于活物。我们将每隔一公里，留下一队作为空间坐标锚点，形成一条‘链子’，确保我们能原路返回。”

　　江昱推了推眼镜，眼中带着赞许：“好主意！这是最笨又是最有效的方法！这些傀儡就是我们在迷海中的灯塔！队长考虑周全！”

　　计划敲定。周麟一马当先，踏入那片扭曲的光影之中。莫凡紧随其后。

　　然而，当周麟仅仅迈出第一步，异变陡生！

　　眼前的景象仿佛水面般剧烈晃动了一下，原本就在身侧一步之遥的莫凡，身影骤然变得模糊而遥远，竟仿佛隔着五米开外的黄沙帷幕！周麟心头微凛，他接近第六境的强大精神力，竟然在瞬间就被这迷界无声无息地扭曲了空间感知！一步之差，咫尺天涯！

　　周麟停下脚步，眉头微蹙。他精神世界深处，那枚时空神眼的虚影微微转动，银辉流淌，足以瞬间勘破这外围的迷障。但他强行按捺住了这股冲动。撒哈拉深处那尊存在太过恐怖，任何过于“显眼”的力量波动，都可能引来无法预料的注视。

　　“果然……三大屋脊驻足之地，皆是绝世凶地。”他心中低语，对这片沙漠的敬畏又深了一层。

　　在蜘蛛傀儡锚点构成的“生命之链”引导下，队伍艰难地在扭曲的空间中跋涉。时间感变得模糊，仿佛过去了很久，又仿佛只是一瞬。

　　“队长！有发现！”南珏清冷的声音穿透风沙传来。她蹲在一处背风的沙丘下，指着一片尚未被风沙完全掩埋的凌乱营地痕迹——熄灭的篝火余烬、撕裂的帐篷碎片、散落的补给包装……还有，沙地上几处已经干涸发黑、触目惊心的血迹！

　　“血迹很新，不会超过一小时。他们刚离开不久，而且有人受伤不轻！”南珏迅速判断。

　　众人精神一振，立刻循着沙地上那些虽然被风沙不断侵蚀，但仍依稀可辨的足迹和拖拽痕迹，快速追踪。翻过一座巨大的金色沙丘，眼前的景象让所有人倒吸一口冷气！

　　下方是一片更为广阔的赤红色沙漠盆地，仿佛被鲜血浸染过。此刻，这片赤沙之上，正上演着一场惨烈的族群战争！

　　密密麻麻的黑点如同沸腾的蚁群，疯狂地绞杀在一起！嘶吼声、甲壳碰撞声、利爪撕裂声汇聚成一股令人头皮发麻的声浪，卷起漫天黄沙，形成小型的沙尘暴！狂暴的妖气冲天而起，搅动着本就混乱的元素！

　　“是族群大战！”蒋少絮惊呼，俏脸微微发白。

　　撒哈拉的凶险，除了迷界，便是这内部残酷到极致的生存法则。妖魔族群间的战争频繁而血腥，动辄便是倾族之战！更可怕的是，能在这里生存繁衍的族群，绝非外界那些以奴仆级为主的杂鱼！

　　“沙漠怖狐！还有毒火狂蝎！”江昱迅速辨认出交战双方，声音带着凝重，“怖狐体型高大，速度极快，爪牙锋利带毒；狂蝎体型稍小但更厚重，尾部长着丈许的毒针，能喷射毒火！双方都是标准的战将级族群，数量……至少数千！”他顿了顿，补充道，“这种规模的战场，即便是队长你深陷其中硬碰硬，也会非常棘手！”

　　而在那如同绞肉机般的战场中央，几个渺小的人类身影正如同狂风暴雨中的扁舟，狼狈不堪地腾挪闪避。他们身上魔法光芒明灭不定，法袍早已被撕裂染血，不断有新的伤口增添，显然已是强弩之末，苦苦支撑。正是那支失陷的南非国府队！