杭州，吴山南麓抚院。

　　连续下了好几天的大雪，今天难得消停了半日。

　　趁着这功夫，抚院的两名门子，正卖力地清除门前的积雪。

　　“刘叔，这几天粮价又升了，再升下去，我家都快揭不开锅了。”

　　其中一个年轻的门子抱怨道。

　　“我家也差不多，隔壁的老王家更惨，小儿子昨天没了，饿的。”

　　说到这里，突然一股淡淡的肉香，从抚院里面传了出来。

　　两人不约而同，深深吸着冰冷空气，肚子里咕咕作响。

　　“刘叔这应该是狗肉吧，可馋死我了。”

　　年轻的门子不断咽着口水，他都忘记自己上一回吃肉是什么时候了。

　　“别馋了，赶紧干活，过会儿里面的官爷若是出门办事，看到地上还有积雪，咱们连这份工都要没了。”

　　这份月钱五钱银子的工作，不知道有多少人在惦记呢，刘树根格外珍惜。

　　“好咧。”

　　年轻门子当即卖力干起来。

　　就在这时候，一阵急促的马蹄声突然从远处传来。

　　两人抬起头看去，一群穿着红色袢袄，头戴毡帽，腰系鸾带，披着红底黑披风的骑士，正朝着这里快速赶了过来。

　　两个门子虽然不知道这些是什么人，但看这装扮和架势，十有八九是公门中人，于是连忙让开了道路，躲在一旁。

　　“吁~”

　　这些人在抚院大门前停了下来，然后翻身下马，露出腰间的绣春刀和系在腰间的锦衣卫腰牌。

　　“你们是什么人！”

　　原本躲在大门里面取暖的四名标营士卒，抓着武器堵在了大门前。

　　“锦衣卫奉旨办事，你们让开！”

　　为首的汉子拿出腰间的锦衣卫百户腰牌，冷冷道。

　　听到对方居然是锦衣卫，那四名士卒顿时吓了一跳，本能的把路让开。

　　这些年锦衣卫的名声虽然没有以前响亮，但瘦死骆驼比马大，锦衣卫这三个字的分量对普通人来讲，还是很有威慑力的。

　　为首的锦衣卫百户当即带着数十名部下跨过门槛，走进了抚院里面。

　　后院宅邸。

　　巡抚张秉贞正斜躺在暖房里面，一边吃着滚烫的狗肉，一边听着戏伶唱曲，好不自在。

　　戏伶正值桃李年华，身上披着一层薄纱，身段诱人。

　　她是犯官家属，前些年被打入教坊司，后来被“义薄云天”的张秉贞，想法子将这位昔日同僚之女弄了出来，一直带在身边。

　　突然，房门被猛然推开，一股寒风顿时从外面涌了进来。

　　不等张秉贞发怒，进来的人就先一步开口了，“老爷不好了，锦衣卫来了！”

　　张秉贞眉头一皱，慢条斯理地夹了一块肉放进嘴里，淡淡道：“慌什么？锦衣卫早就不复当年了。”

　　锦衣卫逮捕三品以上官员需持“驾帖”，且需经刑科给事中审核，并不是想抓人就能抓的。

　　“老爷，来者不善啊，怕是奉了皇命！”

　　听到这话，张秉贞才开始重视起来，他拿起一件貂裘披上，“走，出去看看。”

　　两人刚刚走出房门，就看到锦衣卫穿过垂花门走了进来，“张抚台，奉陛下旨意，带你回京，走吧！”

　　锦衣卫百户手里拿着一封密旨。

　　张秉贞脸色微变，给身边的幕僚使了一个眼色，并行礼道：“臣遵旨！”

　　很快，巡抚被锦衣卫带走的消息，就在杭州城的衙门间传开了。

　　其实被带走的不光是张秉贞，还有不少负责漕运的官吏，锦衣卫对待他们，就没有对待张秉贞这位封疆大吏那样温和了，直接戴上刑具，押着回京。

　　一名封疆大吏以及数十名七品到四品不等的官员被锦衣卫带走，这对于江南官场而言，不亚于一场地震。

　　被带走官员都不是石头里蹦出来的，都有各种各样的关系网。

　　在这些关系网的运作下，这些人还没有被押到南京，就已经有人开始弹劾冯可宗了。

　　“啪！”

　　随着一声枪响，远处的一个陶罐应声而碎。

　　朱明闻着空气中淡淡的火药味，脸色大喜，因为他手中这一支短枪并不是火绳枪，而是实打实的燧发枪。

　　尽管这把燧发短枪有不少缺陷，与他记忆里的燧发枪有不小区别，但这已经是一个很大的进步了。

　　“陛下，这把枪您是否满意？”

　　旁边，一名葡萄牙人工匠用着怪异的南京话问道。

　　这名葡萄牙工匠，自然就是那些被郑森从南洋高价请回来的工匠之一。

　　那天，朱明简单的说了一下燧发的原理后，这些工匠就开始与军器局的老匠人一起研发燧发枪。

　　直到今天，才弄出一个样品，而且因为技术尚未成熟，还不能批量生产。

　　但对于朱明来讲，也算是一个很大的惊喜了。

　　如果能够在一两年之内，将燧发枪的生产难题解决，明军的实力将迎来质的提升，再也不用龟缩在城池防守了。

　　“佩德罗，朕很高兴，如果能够解决批量生产的问题，朕必定重重有赏，听说你想要在明朝当官，朕可以满足你的要求！”

　　朱明对着那葡萄牙工匠承诺道。

　　“陛下请放心，燧发装置在西方已经积累了一定的经验，我相信很快就能解决生产问题。”

　　佩德罗信心十足，为了尽快将这个问题解决，他还让人回去一趟欧洲，收集这方面的资料。

　　“好，这把枪朕就收下了。”

　　朱明转身对着身边的内侍李芳吩咐道：“给每一个参与研制燧发枪的匠人，发二十两赏银，月俸在原来的基础上，提升一两银子。”

　　“遵旨！”

　　李芳连忙应声道。

　　在靶场又打了半个时辰的靶子之后，朱明意犹未尽地将这支一代燧发手枪收好，回去乾清宫处理奏疏。

　　十一月十五日。

　　一支清军骑兵南下，肆意屠杀了数千南下的百姓。

　　这个消息很快就被锦衣卫传到了南直隶，朝廷顿时就开始警惕了起来，纷纷猜测这支南下骑兵的目的是什么，会不会是南直隶？

　　大量的探子被派了出去，寻找这支清军骑兵的踪迹。

　　与此同时，在海上航行了一个多月后，郑森率领的船队终于出现在大沽口附近，并准备登陆。