“掌柜，两斤冰玉桂香糕包好，至于寿糕就留给这个快饿死的人吃吧！”

　　闻言，掌柜将糕点快速包好，递给萧易。

　　接过糕点，萧易拉着苗凤凤离开。

　　城外，苗凤凤挣脱萧易的束缚，质问：

　　“我们就这样走了？那个何三明显是故意的！”

　　萧易：

　　“你说何三是故意的，那我问你。

　　他针对的是你还是我？他为什么要这么做？你有证据说何三陷害我们吗？”

　　“我哪知道他为什么要这么做？

　　我就不明白他这种人怎么会被冯百户选中！”

　　“刚才的事，何三只是吃了块寿糕，缺德但我们根本拿他没办法。

　　但如果你动手打了他，事情就不一样了，到时告你个残害同事罪，你该怎么办？

　　何三那批人肯定有着某个不可告人的秘密。

　　我们要做的，应该是收集证据，然后将他们一锅端！”

　　苗凤凤逐渐冷静，思索片刻后，沮丧地低下头：

　　“对付这种喜欢搞小动作的人真憋屈，不如干一架来的爽快。”

　　萧易安慰道：

　　“你也不一定打得过何三。”

　　“哈？”

　　“先参加完陈欣的生辰宴吧。”

　　两人返回枫树坳。

　　此时，枫树坳里，一张张大圆桌摆在空地上，桌上摆满大鱼大肉，大人抱着酒坛相互灌酒，小孩子端着碗四处蹭桌。

　　坳里洋溢着欢快的气息。

　　刚走进现场，陈庆之一家便迎上来。

　　陈欣被陈庆之抱在怀里。

　　陈庆之招呼道：

　　“萧兄弟，你可算来了！来来来，这边坐！”

　　他引着萧易和苗凤凤往上席走去。

　　苗凤凤望向开心的陈欣，愧疚地说：

　　“抱歉，小欣！姐姐没能把寿糕买回来。”

　　恰好，旁边一桌有负责后厨的人，主动站出来解释道：

　　“对不住大当家！是我们没有看好后厨，让小姐的寿糕被妖兽吃去。

　　苗姑娘是为了帮我们，才出去买寿糕。

　　大当家，你罚我们吧！”

　　整个宴席安静下来。

　　陈欣听说自己的寿糕没了，委屈地嘟起嘴，但还是看着苗凤凤安慰地说：

　　“没事的，没有寿糕，小欣也很高兴。”

　　陈庆之皱起眉头，看了看自己的弟兄们，又看了看萧易和苗凤凤，说：

　　“你们在说什么？小欣的寿糕不一直在我这吗？”

　　说着，他一拍腰间储物袋，一盘寿糕被他稳稳托在手中。

　　“寿糕这么重要的东西怎么能乱放呢？

　　昨晚我就用储物袋收起来了。”

　　陈欣见到寿糕，兴奋地搂住陈庆之的脖子。

　　众人沉默片刻后，不约而同地爆发出欢乐的笑声。

　　枫树坳的气氛变得比之前更加热闹。

　　……

　　何家后院。

　　假山旁，何知礼正拿着剪刀修剪着面前的黑松盆景。

　　“苗凤凤那个姑娘怎么就没有像她伯父一样死在猫儿山呢？”

　　一旁的何三说：

　　“家主，是我计划不周，没料到萧易能找到她。”

　　“白石寨来消息说，黑木寨被人剿光了，会不会是萧易干的？”

　　“很有可能，根据我这段时间的观察，萧易应该是西成县除魔司实力最强的。”

　　“他应该来这没几年吧？”

　　“三年。”

　　“三年能有这个实力，什么背景？”

　　何三面露难色：

　　“家主，问道院派遣下来的修士背景查起来比较麻烦。”

　　何知礼耐心地剪去凸出的枝叶：

　　“麻烦就不要查了。正事办的怎么样了？”

　　“现在的西成县除魔司，除了小旗张平、苗凤凤和萧易，其他的都是我们的人。”

　　“好！搞定除魔司，以后这西成县就是我们何家的大本营。

　　然后是隔壁的县，更远的县，最后是整座接龙府，都将成为我们何家的地盘。”

　　何三眼底掠过担忧：

　　“家主，这样动作会不会太大了些？万一引起青雀朝廷的注意……”

　　“我敢说出这番话，就是因为背后站在朝廷的皇子。

　　旧帝将逝，皇子相争，权力交替。

　　这是何家崛起的机会。

　　关于这事，你以后不必再劝我，按我吩咐办事就是。”

　　“是。”

　　何知礼放下剪刀，忽然叹息道：

　　“可惜我那大哥和侄儿永远见不到那一天。”

　　“何家往后能名震一方，大爷和少爷的在天之灵自会感到欣慰。”

　　“关于杀害他们的凶手有线索了吗？”

　　“大爷生前不希望家主继续追查下去……”

　　“我问的是有没有线索！”

　　何三犹豫再三后说：

　　“之前，宜春楼的一个妓女讲，她听到少爷酒后说胡话，说什么要给那个姓萧的一点颜色看看。”

　　何知礼重新拿起剪刀，眼睛微眯，说：

　　“萧？跟那个萧易有关？”

　　“不清楚。

　　西成县除了外地往来的人，整个县至少有七户姓萧的人家。

　　而且那个妓女也只是说好像听到有这么一句话。”

　　“呵！萧易。

　　找到苗凤凤的是他，西成县除魔司里没被买通的人里也有他，不管他跟杀害兄长和青文的事有没有关系，把他解决掉。”

　　“没查清萧易的背景前，直接动手会不会不太好？

　　万一他跟我们一样都是那位的人？”

　　“不管他是不是那位的人，挡住何家路的统统铲除。

　　不过你说的对，不能直接动手。

　　我突然想到一个好点子。”

　　何知礼话锋一转：

　　“何三，你来我们何家多少年了？”

　　何三低着头，面色逐渐凝重。

　　“禀家主，我从五岁时被老家主救回何家，至今已有五十七年。”

　　“五十七年啊，你跟我和大哥几乎是一起长大。

　　父亲给你取名何三，其实也是把你当作他的第三个孩子看待。”

　　“老家主对我恩重如山，我心底一直明白。”

　　何知礼笑容冷漠，看向何三说：

　　“既然明白，那为了何家的将来，你是否什么都愿意去做？”

　　何三不敢与何知礼对视，后颈冒出冷汗，双膝跪地，坚定地说：

　　“为了何家的将来，何三什么都愿意！”

　　“很好。”

　　何知礼弯腰凑何三耳边，低语一阵。

　　何三的脸色不断变化，最后归于下定决心的平静：

　　“我必定完成家主交代的事！”

　　何知礼点头：

　　“为了何家。”

　　“为了何家！”

　　目送何三离去，何知礼脸上笑容消失，对着黑松隔空挥动剪刀。

　　黑松连带底部瓷盆竖着分成两半。