““诸位……”

　　“此人乃是落霞山匪首郑大刀，今日左某得蒙神眷，将此人生擒活捉，还请转告四邻八舍，如若哪位与他冤仇的，便请跟着左某前去县衙。”

　　左千均拱手环视一圈儿，便押着目眦欲裂的郑大刀朝县衙走去。

　　于是乎口口相传，听闻郑大刀被擒，纷纷涌向县衙，有人哭诉亲人被害，有人怒骂山匪恶行。

　　县衙的张县令年近古稀，早已不复往日威仪，走上公堂时老眼昏花，陡然见如此多的百姓义愤填膺，还道在冲撞公堂，顿时骇然。

　　“这，这……发生何事？”

　　左千均忙拱手道：“大人，卑职昨夜再探落霞山，终是将山匪匪首郑大刀擒回，如今就等着大人您升堂判案。”

　　“原是如此。”张县令心中稍安：“左捕头受累了，年纪轻轻立此大功，必然前途无量。”

　　而后，惊堂木一拍，向堂下喝道：“郑大刀，你可知罪。”

　　“落在你们手上，要杀要剐，尽管招呼便是。”郑大刀虽是如此言说，但眼底确有不甘。

　　时不时回头朝外看去，似是在盼望着什么。

　　“好好好……”

　　张县令一掷令签：“来人啊，重打三十大板。”

　　“啪啪啪啪啪！！！啊啊啊啊啊！！！”

　　起初郑大刀还硬撑着不肯发出声，但当背脊皮开肉绽，每一次杀威棒落下，都有血花溅起时，终究是疼地叫出声音来。

　　将县衙围地密不透风的百姓，纷纷叫好，却不知何时，就连围墙上都骑满了人，在那鼓掌叫好。

　　太痛了……

　　三十杀威棒打完，郑大刀苍白如纸，趴在地上，再无嚣张气焰。

　　他趴在地上，只听诸多百姓中，一会儿走出一人，跪在公堂之上，而后哭诉家中亲人如何被山匪所害。

　　一桩桩，一件件。

　　喧闹的百姓也渐渐安静，一时之间，公堂之上尽是人间惨剧。

　　“郑大刀，方才他们所述，可是你所为？”

　　“是。”

　　郑大刀趴了一会儿，慢慢缓了过来：“有些是我一人做的，有些是我与山中兄弟一起做的。”

　　张县令眉头一挑：“你倒坦荡，那便无须再审，匪首郑大刀草菅人命，罪证确凿，押入死牢，秋后问斩。”

　　“大人且慢。”

　　忽地人群中赵云山走了出来，而后拱手向张县令行了一礼，这才开口说道：“如左捕头亲眼所见，赵某家中整整五大箱金银无故失窃，却在匪窝里寻到，其中必有蹊跷，或许这郑大刀还有同谋，请知县大人明察。”

　　左千均此时也拿出天玄圣母石像：“大人，此次在落霞山匪窝又见到此物，必然是有邪教妖人出没，望大人明察。”

　　此前在宋神婆家中发现的邪神石像，他便呈于张县令，最终被送往府城交予府衙，却不想今日又见。

　　“哎呀，怎的这般麻烦。”张县令捂着额头，愁眉苦脸，而后道：“本县令头疾发作，疼痛难忍，左捕头，便由你接着问话吧。”

　　“究竟是谁指使你，还不从实招来。”左千均当即厉声喝问。

　　郑大刀并不答话，脸色反而平静。

　　却在此时。

　　一道清光自百姓人群中飘出，落于其身，他顿时双目呆滞，而后吐出真言。

　　“指使我的乃是城隍庙孙神使，偷盗赵府金银亦是孙神使所为，那些金银只是暂放我处，我一两银子都没花。”郑大刀徐徐说道。

　　左千均朝人群看了一眼，转而又问：“那孙神使是何人，他又听谁号令？”

　　郑大刀继续说道：“孙神使非人，是落霞山修炼化形的蛇妖，他是听命于……”

　　说到此处，却似有股玄奇力量压制，不允许他再开口说话。

　　强大的压迫感下，郑大刀顿时七窍流血，五脏欲裂。

　　然此处是官家之地，不容妖邪。

　　左千均一跃来到案前，惊堂木举起，啪的一声重重落下，而后声如春雷炸响。

　　“何方妖孽，胆敢冒犯公堂，还不速速离去！”

　　郑大刀身上的无形枷锁，瞬间溃散，似是憋了许久，重重喊出声来：“城隍爷，孙神使听命于城隍爷。”

　　霎时间，公堂噤若寒蝉，落针可闻。

　　而后人群哗然一片，便有人厉声训斥，喧哗公堂：“放肆，怎敢污蔑城隍，对城隍不敬。”

　　左千均亦装腔道：“公堂之上，岂容你随意栽赃诬陷。”

　　再瞧郑大刀身子已软软倒地，竟是晕了过去，无法再回应。

　　“啪啪啪……”

　　见状，左千均连拍惊堂木：“肃静！肃静！”

　　直待百姓喧哗声渐消，他这才回身拱手：“县令大人，这郑大刀晕厥之前，状告本地城隍与孙神使为主谋，卑职有意继续探查，还请大人定夺。”

　　“必是这郑大刀死到临头，血口喷人，本官以为此事就此了结，将其押入死牢，秋后问斩。”

　　左千均缓缓点头：“倒是也行……”

　　“不可！”

　　“知县大人，还请还城隍爷清白。”

　　“把这厮喊起来，让他说清楚。”

　　“……”

　　张县令有意结案，信仰城隍神的百姓，却不乐意了。

　　你知道你这随口一言，对城隍神来说，是多么大的伤害吗？！

　　左千均亦顺着说道：“若是不将此事弄清楚，恐怕会伤害城隍香火，惹城隍不悦，自此不理赤山县阴事，反而不妙，况且……”

　　“百姓群情激愤，大人若此事执意结案，百姓怨气难消，恐怕会牵连大人您啊。”

　　张县令闻言，头更痛了。

　　他早已向上官递交辞呈，一心想要致仕还乡，怎的临了，还惹出如此多的事。

　　望向左千均的眼神，便涌现出浓浓的怨气。

　　年老的坐守其成，不求有功，但求无过，只将稳健二字藏于心中。

　　但年轻的却是热血犹盛，迫切地想要建功立业，做出一番功绩。

　　“罢了罢了。”

　　张县令摆了摆手：“本官年迈老矣，此间事务便由左捕头与王典史处理吧。”

　　说着，他便一摇一晃，唉声叹气，步入后堂，消失在众人视线当中。

　　左千均得了命令，顿时神光焕发，朝着百姓朗声说道：

　　“此人竟敢状告城隍，实乃吃了熊心豹子胆，为了还城隍一个清白，也为了彰显大昊法纪严明，本捕头这就带着他前去城隍庙，请城隍神显灵，与这厮当面对质，诸位请与我一同前往！”

　　……

　　此时，陆通面露微笑，已离开县衙，先一步来到城隍庙。