白隐素指尖无意识地摩挲着袖中残破的符纸，狐香混着铁锈味从袖底渗出，嗓音清冷如霜：
“三年前妾身途经青阳地界，无意间撞破某位长老与妖兽暗中交易矿工精血。”
“那些被抽干精血的汉子，尸身就埋在青岚山背阴处的乱葬岗，心口都刻着半枚狼首印记。”
她眼尾微垂，唇角掠过一丝讽意：“被撞破真相后，他们合力将我重伤。”
“那妖兽觊觎我身上的力量，化形为其生前击杀的某位枯瘦道人，以救治为名，在孙家蛰伏三年，妄图吞尽我的造化。”
“妖言惑众！”苦长老猛然暴起，鹤氅翻卷间拂尘骤展如孔雀开屏，千根淬毒银丝裹挟着腐叶气息扑面而来，“今日便叫你这狐媚子血溅当场！”
白隐素静立原地，衣袂无风自动。
就在银丝即将绞碎她咽喉的刹那，谢昀指尖轻弹，星砂骤然坍缩成黑洞，将毒丝尽数绞成齑粉，细碎银芒如残雪消融。
谢昀将徐稚鱼护在身后，“苦澜，不过是说了几句话而已，怎么还动起杀心来了？”
苦澜道人面皮涨紫，拂尘柄几乎被捏出裂痕：“谢昀，你既知我们为星谶仪所示而来，还敢阻拦？”
谢昀负手而立，星砂在指尖凝成细碎银河：“自然知道。正因知道你们要拿莫须有的‘妖祸源头’做文章，才不能让你们在这小镇滥杀。”
“此事关乎青阳宗的存亡，岂是你说拦就能拦的？”
苦澜道人袖中十二道锁妖符蠢蠢欲动，“星谶仪显示，此狐妖魂魄与赤瞳狼王残魂共振，分明是妖祸引子！”
话音未落，一道清越女声自地下飘来：
“苦长老，青鸾恳请诸位回宗。”
十二道目光同时扫向廊柱，只见夏侯鸾手持雷曦剑，素衣染尘，眉间凝着与平日不同的冷硬。
苦澜道人皱眉挥手：“鸾儿退下！此事与你无关！”
“若无关，”夏侯鸾突然屈膝，玉坠在胸前晃出细碎光斑，“禁地血池里的狼妖尸骸该如何解释？”
她的膝盖即将触地时，徐渊横刀拦住：“他们早有杀心，跪也无用。”
少年指尖摩挲着劫焰刀纹路，余光扫过白隐素——后者正饶有兴味地打量他，眼尾红痣在月光下泛着微光。
徐渊忽然想起初次诊脉时，气运之眼所见的奇异景象：白隐素周身妖气如琉璃净火，竟无半分浊气缠绕。
这般精纯的妖力，莫说见过，他连典籍中都未曾读过。
徐渊笃信白隐素来头不小，于是从始至终都对她十分尊敬。
“小子的眼力不错，不如拜我为师如何？”
即便面对苦澜道人的攻击都没有眨过眼的白隐素，此刻却神色精彩地打量着徐渊。
“可我已经有师父了。”
白隐素立时看向谢昀，“要不，比划比划？”
“娘，你到底在说什么呀！”孙锦瑶在一旁看了半天，仅是根据气场判断，她都知道谢昀绝非等闲之辈。
而且刚刚看对方轻易挡下苦澜道人攻击的样子，实力明显是在场所有人当中最强的一个。
难道母亲昏睡了三年，把脑海睡傻了？
谢昀婉拒道：“现在还不是时候。”
见她将视线挪到自己的弟子身上，白隐素点了点头道：“也是，那就让这个小家伙告诉你们，我所说的事情是否属实吧。”
“当然……”白隐素说着，缓缓靠近徐渊，“解决完这档子事后，别忘了唤醒我。”
徐渊看到白隐素的身形缓缓消散，最终化成粉色流光回到了厢房内。
他此刻才惊觉，刚刚出现在众人面前的白隐素，竟是她的念力分身！
而那本体，如今依然静静地沉睡着！
可白隐素终究还是小瞧了人心的幽暗，苦澜道人此行根本就不打算听他们任何解释。
白隐素分身消散的刹那，苦澜道人袖中骤然射出十二道锁妖符，符箓迎风暴涨成血色囚笼，直罩厢房！
“谁敢动我娘！”孙锦瑶金丝镯凌空暴涨，化作百丈金环套住囚笼。
两股灵力对撞的冲击波掀飞屋顶青瓦，徐渊趁机闪至厢房门前，劫焰刀横斩劈碎最后一道锁链。
“苦澜，要不你还是看看吧。”谢昀忽然开口，指尖在虚空中划出鎏金符文。
苦澜道人眉心骤然亮起光斑，画面如潮水涌来：青阳宗禁地深处，数百矿工被倒悬在沸腾血池之上，眉心猩红丝线直连中央狼王雕像，狼瞳泛着贪婪的赤芒。
“不可能！”苦澜道人踉跄后退，锁妖符从袖中滑落，“我青阳宗怎会……”
“怎会用活人精血喂养妖兽残魂？”谢昀指尖符文翻转，画面定格在狼王雕像逐渐凝实的爪子上。
“三年前白隐素撞破的，正是你们用‘护宗’之名行邪祟之事，那赤瞳狼王，怕不是早已被你们养成了傀儡。”
“这……这不可能！”苦澜踉跄后退，其余长老亦面色惨白。
不过很快，苦澜道人就又变了脸色：“不可能，我青阳宗行事一向光明磊落，这一定是你们用来蒙骗的假象！”
谢昀忽然用意味深长的眼神看了夏侯鸾一眼，引得后者心中一颤。
夏侯鸾的指尖抚过剑柄上那枚褪色的青阳纹，这是师父生前亲手所刻。
数日前，她将纹章浸入血池水，看着金漆在污血中剥落。
“师父曾说，剑锋所指当为苍生。”她忽然横剑抵住咽喉，雷曦剑感应到主人道心震颤，发出悲鸣般的铮响，“若青阳宗已背离此道，弟子唯以血祭剑，洗清宗门罪孽！”
血珠顺着剑刃滚落，她望向苦澜道人的目光带着悲怆，“当年师父将我接入宗门时，曾说修道者当‘以心为灯’，如今这盏灯，还在吗？”
她脖颈已渗出鲜血，眼神却异常决绝。
徐渊忽然想起此前在药庐时，夏侯鸾眼中闪过的那抹决绝。
即便再怎么不承认，可眼前的事实还是证明了自己的猜想。
果然从那时候或者很早之前开始，这女人就准备以死明志了。
“糊涂，你糊涂啊！”长老们失望地开口。
甚至有人斥责道：“青鸾，你多年修道，难道还看不出这其实是一个骗局吗？他们就是想给青阳宗泼脏水！”
“你真是枉费宗门这些年的栽培！”
“你师父将你托付给我们，是教你如此任性吗？”
……
质疑和斥责声此起彼伏，如漫天大雨泼在了夏侯鸾的身上。
可她本人却如被定身咒所困，唯有脖颈渗出的鲜血证明她还活着。
徐渊将这一幕看在眼里，心底忽然腾起一股怒火。