随着铸好的船链从淬火的油中捞出，高文捏了捏硬度很是满意。

　　把新做的船链将它和滑轮组装在一起，连上新做的船舵，试着转了转，运行无阻后，高文放心地点点头，然后将多做的一些备件裹好交给时乐。

　　“这是备件，防止以后又坏掉。”

　　“只希望用不到这东西。”时乐接过零件，撇着剩余的材料，还有一些，应该能做一把长剑。

　　“剩下是打算做剑的？”

　　“剑就不一定了，这次去布鲁法雅伏莱，也是我的祖国，这些就先留着，看看能不能为他们未来做些有用的东西。”

　　高文有些淡然地说着。

　　时乐则有些可惜，“万一骑士在那边也能做呢。”

　　“在那边我不希望他们成为骑士。”高文看起来有些落寞。

　　“是发生了什么吗？”

　　听到时乐的关心，高文摇摇头。

　　“不，也许只是我一个老东西对过去的难以释怀吧，现在的布鲁法雅伏莱说不定已经改变了。”

　　随后他敞亮地看着时乐，并对着他伸出一只手，“祝您一路顺风。”

　　时乐看着高文伸出的手，他握了上去，“啊，到了记得给我写信，你们抵达时我应该也在绫钟仙岛了。”

　　“嗯。”

　　二人用力地握了握后，高文又对着叁壹和薇丝点点头，便转身离去。

　　“请帮我向露易丝他们道个别，让她别忘了约定。”薇丝笑着回应。

　　叁壹也急忙跟着，“我也是！露易丝，还有那几个孩子！告诉她们我会给她们把故事讲完的，记得要好好长大。”

　　“一定。”高文点点头，转身便朝着暗港之外离开了。

　　时乐三人看着已经不见的高文的背影，他回到了船舱里，肥胖男人给他足足备了五六个月的物资，把船的水位倒压下去了不少。

　　“高文先生要等露米艾儿参加完活动回去后才能跟着她离开，我们则需要等万船港和来访的舰队去到远方的海面，然后从背面撤离，这期间还有段时间，你们可有忘记的东西，现在来得及准备。”

　　时乐问着二人，叁壹一副无所谓的模样，躺在床上就小被一盖。

　　薇丝则认真地想了想，只是歪歪头，“没有亲自道别还是比较遗憾吧。”

　　“没事，如果不道别的话就代表未来会再见。”

　　时乐安慰着，随后他又看着薇丝认真道，“我们的目的地是绫钟，我很欢迎你加入这次航程，但你自己真的考虑好了么？这对你而言是完全陌生的地方。”

　　“其实我并没有想好，其实我到现在都不知道我要做什么。但和您经历了这些事，我知道您是什么样的人，我想跟在您和叁壹的身边，看看那些我以前没看过的，或许我才能明白我想做的。”

　　薇丝很认真地回应着。

　　时乐被夸的有些脸红，“谢谢啊，但你未来要是找到想做的，想要离开或者需要我们的帮助，记得一定要和我们说一声。”

　　“嗯。”薇丝点点头。

　　“那也不用称呼我为您了，叫我名字就好。”时乐对着薇丝伸出手。

　　后者见状，开心地双手握了上去，“是，时乐先生。”

　　想握手结果被抓住的时乐脸更红了，“不，时乐就行，没必要加先生。”

　　躺在床上的叁壹看着二人的模样，她皱了皱眉。

　　面前一个是自己最喜欢的人，另一个是自己过命的好姐妹，但现在看着他们，叁壹总觉得怪怪的。

　　......

　　高文刚从暗港离开，踏在青石路上，他抬起头怀里带着剩下的材料，锻炉则是肥胖男人准备的，用完放在港口就好。

　　此时天已经亮了许久，他从晚上就在打铁，现在看时间应该也差不多该到演习的时候了。

　　这一别就不知何时才能和时乐见面了，他已经有些怀念了。

　　高文看着四周空无一人的街道。

　　戴好兜帽，裹好衣服，朝着行宫走去。

　　虽然不知为何梅琉娜没有贴上通缉令，但还是要防一下卫兵。

　　而此时青石路的尽头，就有三个卫兵坐在路边。

　　埋怨今天居然还要巡逻，没法去看骑士选拔。

　　高文自是不在意，他只是往前走着。三个卫兵瞥了瞥他，只觉得这人居然没去看骑士选拔很奇怪，但也没太在意，毕竟也不是每个人都在意这事的。

　　“我听那边巡逻过来的兄弟们说，梅琉娜大人好像临时加了个规则，让所有孩子都能参加选拔来着。”

　　“怪不得，我说刚刚那一堆人跑回来给拿着菜刀、锯子又跑回去干嘛的，差点吓得我以为是发现我偷懒了呢。”

　　“不愧是梅琉娜大人啊，要是咱能有这样的妻子该多好。”

　　“想着吧你。”

　　高文听到卫兵的对话，他停住了脚步，那个女人怎么可能会临时增加这样一条触碰贵族利益的规则？

　　他感到其中有鬼，想了想，朝着宫殿前的方向走了过去。

　　以防万一他要去看看。

　　站在密密麻麻的人群之中，高文抬起头看着巨大的擂台之上，随后他的瞳孔微微收缩。

　　只见那擂台之上，一个熟悉的瘦黑少年正拿着把无刃铁剑围着一个身穿闪着符文光盔甲的贵族少年不停周旋着。

　　瘦黑少年像只猴子一样在他身旁跳来跳去，让穿着盔甲的贵族不得不一直转身跟着他，防止丢失视野。

　　然后每当贵族转身时，这瘦黑少年他就会趁着这个空隙，用剑狠狠地打在他们的无法穿甲的关节处。

　　等贵族要转过来，瘦黑就立刻退远，压根不靠近对方，防止被那些闪着符文光的盔甲打到。

　　瘦黑少年自然是布鲁，他参加了这次的比试，要把女孩赢回来。

　　即使会失败，他也无法一动不动就那么看着女孩被当成奖品。

　　而随着每一次布鲁打在贵族少年的身上，台下都会响起助威为他喝彩。

　　虽然台上的贵族老爷们脸色不太好看，但台下谁在乎呢，以弱胜强的戏码谁都爱看。

　　高文面色紧张地看着奋斗的布鲁，他又瞥向一旁的士兵和高台上的梅琉娜，后者居然也在为布鲁的得手而加油鼓劲。

　　难不成因为布鲁换了身衣服，梅琉娜没有认出来？

　　高文自然不会那么想，昨天做的那些事，就算梅琉娜以前不认识他们，在那之后也会让跟她去过金苹果的下人把里头的人物画下来。

　　他心情紧张，准备情况不对就带着布鲁逃。

　　但他又有些不满，布鲁没事来参加这东西干嘛？现在已经不是昨天的情况了。

　　可当他的视线落到擂台后的奖品上时，他的眼睛里只有杀气，这群畜生。

　　“好！”

　　台下突然响起如雷的欢呼声，只见布鲁把气喘吁吁的贵族引诱到了擂台边，成功让他失去平衡掉了下去。

　　随着布鲁的获胜，场上剩下的就只有两个人了。

　　一个是布鲁，另一个则是......

　　一个平民。

　　这让底下的民众彻底爽了，给贵族老爷孩子们镀金的活动结果最后站在场上的都不是贵族。

　　高文看着二人，他也松了口气，在观看的期间，他也从周围人口中得知了过程。

　　梅琉娜在比赛前突然要求加规则，然后因为这多出的规则，比赛足足推迟了一个小时才开始。

　　甚至是强制开始的，因为越来越多的人参加，加上大多数人还都要回去拿武器，导致根本登记不完。

　　不得已，又加了条一小时内没准备好的也不准参加的规矩才顺利开始。

　　为了不太延误演习，预定的一对一，也变成了分为八个批次的混战，让八场留下来的人在一对一。

　　然后给出的官方解释是“锻炼战场临时反应。”

　　可即便如此，也已经大大延误了预定的时间，正常来说现在都该是骑士对决后几轮了。

　　而且这些混战，让那些贵族孩子被平民针对而落选。

　　从而使得高台上的那些贵族很不满。

　　布鲁则靠着他平时的锻炼和干活练出的身体，加上日常都会跟着高文练习武艺一路晋级。

　　“那个家伙可以招进军队。”神翼骑士看着场上的布鲁和露米艾儿说着。

　　“知道自己唯一的优势就是体力和敏捷，很好的用上这两点达成胜利，这个年龄能有这样的思维并且能准确执行，绝不做多余的事情，确实是个当兵的好苗子。”

　　蛇鳞骑士也评价着，然后看向神翼骑士，“但我们的人还不需要你来挖墙角吧？”

　　“你们的人？”

　　神翼骑士一听，便用只有蛇鳞骑士能听到声音玩味地说道，“是么，你还不知么？难不成你真把自己当成骑士了？”

　　蛇鳞骑士眯了眯眼，他看着身前的梅琉娜，后者却只是继续为下方已经准备好的二人助威。

　　“你什么意思？”蛇鳞骑士反问道。

　　但神翼骑士只是冷哼一声，“刚升到上级没几年的小东西，看起来不是很了不起么？自己想去呗。”

　　说完，神翼骑士不再理他，只是继续看着下方的比赛。

　　蛇鳞骑士看着梅琉娜，总有一种不好的预感。

　　“那么，两位作为最后的对手，也是场上所站着的最强二人，请向对方和一直看来的人们报上各自的名字和出身。”

　　主持人开始炒热气氛。

　　布鲁一听居然还有这环节，他看向梅琉娜，反正后者早就见过他的脸，从人群中出来时布鲁就已经做好和女孩一起死在这里的准备了。

　　于是，他没什么犹豫，“布鲁，来自金苹果果核街的朽木。”

　　“朽......朽木？”主持人愣了一下。

　　同时意外的还有底下的人们，因为所有人都知道朽木在万船港上代表什么，那就是最没用的、最废物的代名词。

　　这样的人居然能够打到这里？

　　于是，原本沸腾的人群开始议论纷纷，讨论这个少年是否作弊了。

　　但随着高台之上的梅琉娜突然喊道。

　　“真厉害！你在场上的英勇毋庸置疑，这些我们所有人都看在眼里，你若是朽木，那今日过后，所有人都会为朽木而改观！”

　　有了梅琉娜带动情绪，议论的人群也开始重新支持布鲁起来。

　　但布鲁却有些不明白这个女人要做什么。

　　可此时底下的高文却脸色铁青，因为在昨天的晚宴上，这女人的开场也是这个模样。

　　露米艾儿看着梅琉娜，她也想起了昨天。

　　“你还真是乐此不疲啊，不怕昨天的惨样再来一次么。”

　　梅琉娜只是冷哼一声，“你少得意，昨天是我误判了，这次我会把所有得罪我的人全部搞定。”

　　说着，她盯死露米艾儿，其中意思很明显。

　　也包括你。

　　“他万一赢了你难不成要派人强行抓他来引出其余人么？”露米艾儿无视她的敌对。

　　“当然不，在那么多人面前做这种事会对父亲带来不好的影响的。”

　　梅琉娜将手托在下巴上，她看着底下的布鲁戏谑地笑着。

　　“而且，他赢不了，那个女孩就会在他面前被夺走。”

　　咚！

　　下方已经介绍完毕，并在欢呼声中打了起来。

　　两柄铁剑击打在一起，布鲁对面的平民紧贴着。

　　布鲁调整呼吸，整理好姿态，这场比赛不能输，唯有赢了才能把女孩带回去，在那么多人的面前梅琉娜再怎么都无法阻止。

　　所以，他不能急，布鲁回想起当时在雨夜看到的时乐跳出铁门干净利索的动作和高文每日的教导，然后将铁剑一个旋身和对方脱开，紧接着便学着时乐挥枪杀人的模样，猛得转身，对着对方持剑的手打了过去。

　　又是咚的一声。

　　对手的铁剑被打飞了。

　　布鲁立刻追击，要将他打下擂台。

　　而这一刻，所有人都知道这个朽木要赢了。

　　直到一道“砰”的声音在擂台之上响起。

　　一道血花从布鲁的左肩上溅出，落在擂台上，溅在了每一个人的心头。

　　只见那个平民的手中居然握着一柄燧发枪，黑漆漆的枪口里侧的壁管上闪烁着符文的光辉。

　　“这是什么？”神翼骑士也震惊了。

　　而为她解释的却是露米艾儿。

　　“这是从工匠院研发的一种代替弓弩的武器，叫做枪。靠着绫钟的火药模仿火炮的激发结构，然后在里头刻上维持稳定性的符文。我离开前，这东西还未完成，我还以为这东西会和弓弩一样大呢。”

　　露米艾儿想起时乐在雨夜用的枪，虽然时乐的那把威力更强模样也更简洁，但她觉得这两者很像，那也是枪么？

　　梅琉娜则笑着，“公主殿下还真是博学呢。”

　　露米艾儿盯着燧发枪，“这东西不可能出现在一个平民身上。”

　　“但它就是出现了，因为是新武器，上面也没毒，自然不算犯规。”

　　“你允许平民带别的武器就是为了这个？怪不得你说他赢不了。”露米艾儿皱了皱眉。

　　“不要乱泼脏水。”梅琉娜看着露米艾儿这样十分得意。

　　“我只是把它放在了桌子上，我家的女仆起了贼心将他交给了身为见习卫兵的弟弟罢了。”

　　梅琉娜看着那柄好不容易得来的燧发枪，她唯一后悔的就是当时带着它去森林里，没有把昏迷的时乐当熊一枪崩了。

　　“那个女仆呢？”

　　“谁知道呢。”梅琉娜伸出一只手将手掌放在眼前，她动了动，然后让手掌看起来“托”起了捂着流血不止的半跪在地上的布鲁。

　　“记得上学时，书上一位哲学家曾经说过么，要生如夏花之绚烂，死如秋叶之静美。”

　　“我很认同这句话，虽然我很讨厌你，但也不得不承认，你的人生就是一朵极为绚烂的夏花，我很喜欢。不过呆的久了，就会发现这世上但也有无法开出花的存在，就比如他，一根朽木。”

　　梅琉娜看着掌心的布鲁冷笑着，然后一把将其握住，似是要将其捏死。

　　“我想不明白为什么会有这样的东西存在，又丑又没有价值，简直百无一用。朽木这个词真是太对了，他们就是朽木，只能在那里静静的腐烂，就算偶尔出现一朵花长在它身上，也只是要把它腐烂前的营养吸收的外物。这些垃圾一辈子无法开出一朵属于它自己的花。”

　　“你是真的一点成长没有啊。”露米艾儿盈盈一笑。

　　梅琉娜听到笑声，她瞪着露米艾儿，握拳的手心也松了开来，而场上的布鲁没有被捏死。

　　他站了起来，死死盯着那个拿着燧发枪的“平民”。

　　他左肩呲出鲜血，右手握着铁剑，铁剑上有着一道冒着热气的白痕。

　　在冲过去的时候，布鲁就看见这人从怀里掏东西了，当看到燧发枪之时，他就发觉这东西很像时乐在雨夜用的武器了。

　　于是，他明白这是从那黑洞之中射出类似箭矢或者石头的一种弩箭，所以布鲁提起了剑，挡在枪口和他的脸之间，成功将射出的子弹偏移了方向。

　　不过还是受伤了就是。

　　“你不是普通的平民吧？那种东西平民不可能有。”

　　布鲁喘着粗气问道，后者自然没有回答，他只是有些震惊，因为从姐姐手里接过这东西和梅琉娜大人的命令时，他就用过这东西，知道这东西的威力。

　　结果对方不仅挡下了他偷袭的一击，还能忍着枪伤站了起来，这让他产生了一丝恐惧。

　　他下意识咽了口口水，将用掉子弹的燧发枪放回身上，再次装填太花时间了。

　　他将地上掉落的铁剑捡了回来，然后对着布鲁，他要用最熟悉的剑送他上路。

　　“你说什么？”梅琉娜怒吼着。

　　露米艾儿则看向场中的二人，一个负伤，一个完好，谁优谁劣一眼便知。

　　“时乐先生昨天不是告诉了你么？是你们这些人创造了他们，你们让他们活在糟糕的环境之中，然后还要用刻意制造的情景来催眠自己，他们是一群生来低贱朽木。”

　　“你看着他亦或者是那个高文，还是那个金发少女之所以会如此生气，不就是因为你发现即使在这样的环境里，他们依旧能挺直脊梁的活下去，保持着你一直在刻意伪装，却不曾拥有的那份高贵从而嫉妒了么？”

　　“你在胡扯什么！我可是高等物种！天生的支配者！你胆敢说我的高贵是伪装起来的！还嫉妒那些朽木！”

　　“你在这种时候没有照过镜子么？看看吧，现在的你哪有什么高贵可言。”露米艾儿平淡地说着。

　　“另外，看在相识一场的份上，我提醒你一件事，那就是朽木是会开花的。”

　　她平静地看着梅琉娜愤怒狰狞的脸，翠绿的眼眸带着优雅淡然的笑意。

　　场中。

　　布鲁提剑冲向了对手，他咬着嘴唇，双目死死盯住对方。

　　“平民”见到仿若完全不在乎疼痛的布鲁，他的脸皮抽动着，也提着剑匆忙应对了起来。

　　咚！

　　铁剑再次交锋，但这次只有一只手能用力的布鲁很轻松地被对手压制了。

　　见状，“平民”心中大喜，看起来对方只是装模作样罢了，于是他的脸变得狰狞，用全身的力气朝布鲁身上压了过去。

　　然而布鲁却直接不守了，他任由对方压倒他的身体，使得对手直接失去着力点，和布鲁一同倒地。

　　但就在这时，布鲁受伤的左臂却动了起来，他忍着剧痛，怒吼着甩出左臂，朝着对手的脖子抽去。

　　“平民”大骇，他以为布鲁只用一只右手是因为左手已经废了，但没想到还能动。

　　他想挣扎，但双手被铁剑抵着和布鲁压在一起，一时之间完全抽不出来，而布鲁甩出的左手绕过了他的脖子，落在了布鲁的嘴前。

　　布鲁一嘴咬住左手手掌，然后双腿抵住铁剑，使其将对手的下巴死死抵住，无法逃脱。

　　瞬间，“平民”感觉脖颈好像被蛇缠住了一般完全无法呼吸。

　　啪的一声，二人坠地，布鲁被压得嘴角溢出鲜血，但他依旧死死盯着平民，嘴角一刻也没放松。

　　而后者感受着逐渐喘不上气的窒息感，看着布鲁完全不在乎死活的眼神，他怕了。

　　于是，他哭了，用最后的力气喊出了“我认输！”。

　　擂台之下彻底沸腾了，高文看着布鲁，满是欣慰。

　　布鲁听到后，才缓缓松开了嘴，被咬了快掉了半块肉的左手也随之不再束缚对方。

　　后者急忙爬了起来，倒在地上疯狂喘着气。

　　主持人来到布鲁身前，将他扶了起来，然后在众人的欢呼声中，高举他的右手。

　　宣布了唯一的胜者。

　　高台之上的梅琉娜看着这一幕，后者一脸难以置信，而露米艾儿则像早就知道一样压根没看擂台，而是对着梅琉娜继续说道。

　　“朽木会在火中，盛放出独属于它的生命之花。”