深冬。

　　天未亮，应天府的空气冷得刺骨，刮在人脸上生疼。

　　桥头，往日鼎沸的喧嚣不见了，此刻笼罩着一种紧张又期盼的死寂。

　　数百名考生聚集在临时考场外，衣衫各异，有打了补丁的旧棉袄，也有尚算体面的布袍。

　　他们脸冻得发青，却又因激动而涨红。

　　人群里，老账房孙伯紧紧攥着儿子的手。

　　他的手粗糙干裂，儿子的手却因常年拨算盘而修长灵活。

　　孙伯压着声音，嘴里呵出的白气瞬间散...