“他娘的，都快半个月了，转运使衙门那边还是没个准信儿！”

　　滑州前线退下来的建州兵，窝在黄河故道边简陋的营帐里，像一群野狗。

　　空气里一股子汗臭、药味夹杂着酸腐的酒糟气。

　　按照军中惯例，败仗虽无赏，但阵亡将士的抚恤、伤残弟兄的安置，以及补充损耗的“御甲钱”，那是雷打不动的规矩。

　　这是用血换来的活命钱，是安抚军心、稳住士气的根本。

　　可这支从死人堆里爬出来的建州军，在这鬼地方熬了大半个月，那笔救命的钱粮，连个鬼影子都没见着。

　　“滑州城下，俺们死了多少弟兄？连抚恤金都扣着不发，这他娘的是人干的事吗？”

　　一个络腮胡子的大汉把手里的粗瓷碗往泥地上一摔，闷响。

　　碗的碎片溅了几星泥点子。

　　“老子家里的婆娘孩子还等着米下锅呢！”另一个年轻些的士兵，嗓子哑得像破锣，“这御甲钱，说是给咱们换装备的，可谁不知道，大头还是得寄回家去！”

　　他声音带着哭腔，眼圈红得厉害。

　　“来的时候说得好听，保家卫国，光宗耀祖！”

　　“现在倒好，命差点丢了，钱一个子儿都见不着！”

　　“听说……听说转运使毛大人说，国库空虚，要咱们……体谅朝廷难处……”一个声音细细地冒出来，带着怯意。

　　“体谅？！”络腮胡子猛地站起，身板壮实得像座小山，“咱们拿命去体谅金贼的刀子，谁来体谅咱们？！”

　　“那些当官的，哪个不是锦衣玉食？”

　　“国库空虚？我看是他们的私库满了吧！”

　　营帐里围坐着一群穿着破旧号服的士兵，他们脸上是疲惫，是愤恨，是茫然。

　　人群里，张员，个子不高，但整个人透着股子劲儿，一直没说话。

　　他原是建州当地一个有些名气的武官，带着乡亲子弟兵一块儿北上。

　　他们信他，想着能搏个前程，给家里人挣个脸面。

　　可现在，看着弟兄们的惨状，心里像压了块石头。

　　家乡父老还在盼着他们衣锦还乡呢。

　　还有那远在天边的朝廷……

　　就在前两天，朝廷一道诏令下来，“诸军团结五人为伍等指挥并罢”。

　　这道命令，比金人的刀子还痕。

　　原本熟悉的五人、十人小队，出生入死，背靠背的弟兄，说拆散就拆散。

　　强行打乱重组。

　　这不等于自断手足吗？

　　“朝廷这是要干什么？”张员终于开口，声音低沉，带着压不住的火气。

　　“先是打乱咱们的队伍，让我们手足无措，现在，连咱们用命换来的钱粮都要克扣！”

　　他缓缓站起身，目光扫过帐篷里的每一个人。

　　“弟兄们，咱们千里迢迢，抛家舍业，来到这鬼地方卖命，是为了什么？！”他猛地提高了声音，带着一股子悲愤。

　　“难道就是为了给那些肥头大耳的官老爷们当炮灰，死了连个响儿都没有吗？！”

　　他的话，像引线，“砰”一下，点燃了营帐里闷了许久的火药桶。

　　“张头儿！你说怎么办？咱们听你的！”

　　“不能再等了！再等下去，咱们都得烂死在这儿！”

　　“去衙门！找毛奎那老小子算账去！”

　　士兵们的吼声，像潮水一样涌起来。

　　他们眼里的绝望变成了孤注一掷的疯狂。

　　张员心底一颤。

　　他知道，一旦闹起来，就没法回头了。

　　可眼下这光景，不闹，又能如何？

　　弟兄们已经到了悬崖边上。

　　他猛地咬紧牙关，像是下了什么天大的决心。

　　“好！”他咬紧牙关，透着股狠劲儿，“明日便是大阅之期，福建转运副使毛奎、判官曾伃，还有那个只会动嘴皮子的守臣张勤，都得到场！

　　咱们就趁着这个机会，当着所有人的面，问他们要个说法！”

　　他们若是不给，咱们……”

　　他没把话说完，但那股子从骨头缝里透出来的寒意，让营帐里的躁动瞬间安静下来。

　　所有人都看着他，等着他接下来的话。

　　“咱们就自己去拿！”

　　张员一字一句地说，声音不大，却像炸雷一样，在每个人耳边轰响。

　　建州城，都转运司衙门。

　　提举常平公事陈桷坐在案前，眉头紧锁。一份刚送来的文书让他心烦意乱。

　　转运副使毛奎以“国库空虚”为由，再次拖延了滑州退兵的御甲钱发放。

　　“大人，这笔钱再不发，末将担心会出乱子。”他的亲兵小心翼翼地说道。

　　陈桷叹了口气，揉了揉眉心。

　　他当然知道后果，那些从前线回来的兵，个个都是从死人堆里爬出来的，脾气暴躁，又没了活命钱，逼急了什么事都做得出来。可毛奎是副使，又有朝中关系，他一个提举，说话没那么管用。

　　而且……京里确实也在催着要钱，各处用兵，国库确实吃紧。

　　他正想着对策，突然，城西方向，梆子声密密麻麻地响了起来，越来越大。

　　陈桷心里猛地一沉。

　　校场上，太阳毒辣辣地晒着。

　　几千名建州兵，甲胄破破烂烂，面色憔悴，站成歪歪扭扭的方阵。

　　但他们身上，却燃着一股子不一样的火。

　　高台上，一排官员端坐着。

　　最中间那个，白白胖胖，五十多岁，养尊处优的样子，正是福建路转运副使毛奎。

　　他正拿块丝帕擦汗，脸上带着不耐烦。

　　他旁边是判官曾伃，瘦削的脸，透着股子傲气。

　　再过去是建州的守臣张勤，挂着个直龙图阁的虚衔，魂不守舍地望着远处。

　　大阅本该是检阅队伍，训话。

　　可今天校场上，静得吓人。

　　士兵们一声不吭地站着，像压抑到了极致的火山。

　　毛奎清了清嗓子，刚要开口说些场面话。

　　“毛大人！”

　　台下，一个洪亮的声音像旱地惊雷一样炸开。

　　“我等建州将士，浴血奋战，败退滑州，按例当得御甲钱！

　　为何至今分文未发？！”

　　是张员！

　　他从队伍里走出来，个子不高，背却挺得笔直，直直地盯着高台。

　　整个校场，鸦雀无声。

　　所有人都屏住了呼吸，远远围观的本地百姓，也感到不对劲。

　　毛奎的脸一下就沉了下来，他没想到，竟然有丘八敢当众质问他。

　　他放下丝帕，厉声喝道，“大胆！军中大阅，岂容你放肆喧哗！御甲钱之事，朝廷自有安排，尔等只需安心待命，休得鼓噪！”

　　判官曾伃也跟着叫起来，“就是！尔等败军之将，不思反省，竟敢在此要挟朝廷命官！

　　眼里还有没有王法？！”

　　“王法？！”张员怒极反笑，声音猛地拔高，带着悲愤，“王法就是让我们这些卖命的在前线流血牺牲，家人却连活命钱都拿不到吗？！”

　　他指着高台上养尊处优的官员们，“王法就是让弟兄们饿着肚子，看着你们这些狗官肠肥脑满吗？！”

　　他猛地转身，对着身后的队伍吼道。

　　“弟兄们，你们说，这是哪门子的王法？！”

　　“对！狗官！”

　　“还我血汗钱！”

　　“杀了他们！”

　　压抑到极致的情绪，在这一刻找到了宣泄口。

　　几千人的吼声，汇聚成一股震天动地的怒潮。

　　他们挥舞着手里破旧的兵器，向高台涌去。

　　高台上的亲兵根本挡不住这股愤怒的洪流，瞬间就被冲散、淹没。

　　“反了！反了！”毛奎吓得脸都白了，从椅子上摔下来，连滚带爬地想躲。

　　曾伃更是尖叫着，还没跑出几步，就被几个冲上来的士兵抓住，乱拳和刀柄齐下，眨眼间就倒在地上，再也没了声息。

　　守臣张勤彻底瘫软了，眼睁睁看着这一切发生，吓得一句话也说不出来。

　　士兵们认得他，晓得他是本地守臣，克扣军饷这腌臜事，主要罪过不在他，倒也没立刻结果他。

　　粗索一套，将他捆了个结实，扔到一旁。

　　张员冲到毛奎面前，一把揪住他的衣领，毛奎养尊处优的胖脸，吓得抖个不停。

　　“毛大人，还我兄弟命钱！”