翌日。

　　离去的戴华斌并没有继续待在史莱克学院，而是来到了史莱克城内，找到了白虎公爵府在史莱克城内的亲信。

　　阳光刺眼得令人眩晕，戴华斌站在场边阴影处，指节捏得发白。昨日的耻辱仍如附骨之疽般啃噬着他的自尊，也在一遍遍将他的骄傲踩在脚下——那个叫上官弦的家伙，甚至没有释放魂环就将他彻底压制。

　　“少爷，您要的名单。”一名侍卫恭敬地递上羊皮卷轴，声音压得极低。

　　戴华斌展开卷轴，目光扫过上面八个名字，嘴角扯出一丝冷笑。三名魂帝，五名魂王，全是白虎公爵府暗中培养的死士。

　　他指尖在最后一个名字上顿了顿——“影刃”，六十八级敏攻系魂帝，曾为公爵府处理过不下二十次“麻烦”。

　　“今晚动手。”戴华斌将卷轴揉碎在掌心，碎屑从指缝簌簌落下，“我要看到他的脑袋。”

　　侍卫欲言又止：“少爷，史莱克城内动手风险太大，而且那上官弦不一定会离开学院。据说..”

　　“据说什么？”戴华斌猛地转身，金发在阳光下如狮鬃般炸开，“一个外院二年级的学生，能强到哪里去？”

　　他脖颈处的白虎纹章随着暴怒的呼吸起伏，“我要让他知道，得罪白虎公爵府的下场！”

　　远处的钟声敲响正午，戴华斌深吸一口气平复情绪。当他转身走向教学楼时，脸上已恢复贵族式的从容，唯有眼底那抹阴鸷暴露了真实想法。

　　他目光冷冷地注视着即将离开史莱克学院的上官弦三人，语气森冷，“好好享受你们最后的日子吧。”

　　远处。

　　“弦哥，今天有什么活动吗？为什么我们要去史莱克城？”闻奕惶不解地问道，上官弦今天突然拉他们出去，也没有说明什么目的。

　　“趁课程多之前在史莱克城逛逛，在这里生活这么久，我还没怎么逛过。”上官弦嘴角扬起一抹弧度，精神力早已探查到角落里的戴华斌。

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　　暮色四合时，史莱克城的夜市刚刚苏醒。琉璃灯笼在街道两侧摇曳，将青石板路映成流动的琥珀色。叫卖声与魂导音响交织成嘈杂的乐章，空气中飘荡着烤魂兽肉的焦香与糖画的甜腻。

　　“弦哥！尝尝这个！”闻奕惶举着一串赤晶葡萄挤过人群，蜜糖色的手臂上还沾着糖渍。他左手的油纸包里堆满各色小吃，右腿火焰胎记在夜色中泛着微光。

　　吴昆仑皱眉用星砂卷走他衣领上的食物残渣：“好歹是闻家的继承人，能不能注意点形象？”

　　上官弦走在两人中间，冰蚕丝立领在晚风中轻扬。他看似随意地扫视着周围——卖糖人的老者指节粗粝得不似匠人，对面茶楼二层窗帘微微晃动，身后三个商贩已经跟了他们四条街。

　　“前面有家新开的魂导器店。”上官弦突然开口，声音恰好能让跟踪者听清，“听说有星罗帝国的最新款。”

　　闻奕惶眼睛一亮：“真的？快走快走！”

　　三人拐进一条岔路，灯笼渐稀，行人寥寥。上官弦的指尖不着痕迹地划过腰间玉佩，一缕寒气渗入地面，顺着石板缝隙蔓延开来。

　　“我们，是不是走错方向了？...”

　　吴昆仑低声道，星穹三曜盘在袖中无声旋转。

　　上官弦唇角微勾：“我知道。”

　　就在三人行至人迹罕至的地段时，八道黑影从屋檐、地缝、灯笼影中骤然暴起！最先扑来的魂帝双臂化作螳螂刀臂，翠绿刃芒撕裂夜色直取上官弦咽喉。

　　与此同时，地面炸开五道土浪，岩石巨手抓向闻奕惶脚踝。

　　“趴下！”

　　上官弦的暴喝与琴音同时炸响。琉璃玉琴横空出世，七情冰魄翼轰然展开，六色光幕将最先袭来的三道刃芒尽数弹飞。闻奕惶在千钧一发之际跃起，右腿火焰胎记迸发赤金光柱，将地底钻出的魂王逼退。

　　“十二点方向！”吴昆仑的星砂在头顶结成盾牌，挡住一发淬毒弩箭。罗盘分裂三重，二十八宿星图在脚下亮起。

　　上官弦冷笑一声，鎏金腰封骤然亮起。冰火龙纹从翼尖蔓延至琴弦，琉璃玉琴的第四魂环也随之闪耀。

　　龙翼状的光波横扫而出，路径上的石板瞬间冻结成镜面。冲在最前的螳螂魂帝脚下一滑，尚未调整姿态，耳畔就炸开龙吼状音波。

　　他瞳孔骤缩，眼前浮现出此生最恐惧的画面——七岁时失手杀死的亲妹妹正站在血泊中对他微笑。

　　“啊啊啊！”螳螂魂帝抱头惨叫，刀臂胡乱挥舞，竟将同伴拦腰斩断。

　　吴昆仑咬破指尖，血珠滴在罗盘中央。三重盘面疯狂旋转，方圆十丈内的星砂凝成锁链，将两名试图偷袭的魂王挡在屏障外面。

　　但吴昆仑终究只是一个魂尊，挡住两名魂王的攻击太过勉强。

　　就在屏障即将碎裂的瞬间，闻奕惶趁机跃上半空，右腿如战斧般劈下：“吃我一记火凤踏！”

　　极致之火在足尖凝聚成凤凰虚影，轰然踩中一名魂帝后背。那人惨叫都未发出，后背就燃起赤金色火焰，转眼烧成焦炭。

　　上官弦琴弦急颤，音波化作深蓝锁链，精准缠住剩余杀手的脖颈。

　　海公主泣血面容在琴箱浮现，高频音波直接撕裂灵魂防御。两名魂王七窍流血，跪地抽搐。

　　“还剩三个。”上官弦突然侧身，一道乌光擦着他鼻尖飞过，钉入身后墙壁——是影刃的招牌魂技“无光之刺”。

　　茶楼二层炸开木屑，影刃真身如鬼魅扑下。六十八级魂力全开，他双臂化作漆黑刃芒，所过之处连光线都被吞噬，吴昆仑的星砂锁链如遭雷击般崩散。

　　“小心！是黑暗属性！”吴昆仑咳出一口血，星砂防御被破的反噬让他经脉剧痛。

　　上官弦却勾起嘴角：“区区六枚魂环，何必自取灭亡。”

　　琉璃玉琴突然消失，取而代之的是冰火双色龙纹在双臂闪耀。上官弦不闪不避，迎着影刃的刃芒张开双臂——“冰火龙铠”瞬间覆体！

　　“找死！”影刃狞笑着加速，刃芒距离上官弦心口只剩三寸。

　　“轰！”

　　冰火对冲的能量风暴以两人为中心爆发。影刃的刃芒刺入铠甲半寸就再难前进，反而触发冰火反震。寒冰与烈焰同时从他手臂炸开，右臂冻成冰雕，左臂燃起赤焰。

　　“不可能！”影刃惊恐后退，“双生武魂？！”

　　上官弦不给喘息之机，冰碧帝皇蝎尾钩从背后突刺，瞬间洞穿影刃肩膀。绝对零度的寒气顺着伤口蔓延，影刃半个身体迅速结冰。

　　“戴华斌派你们来的？”上官弦掐着影刃脖子将他提起。

　　影刃咬碎毒囊的瞬间，闻奕惶的火焰手掌拍在他天灵盖上：“想死？没那么容易！”

　　极致之火精准灼烧毒素，竟将毒液蒸发成青烟。

　　吴昆仑趁机将星砂灌入影刃耳鼻，再不顾形象地给了后者几个响亮的巴掌。

　　“你还让我注意形象呢。”闻奕惶在一旁吐槽。

　　当最后一名杀手咽气时，整条街道已化作冰火地狱。冻结的尸骸与燃烧的断壁形成诡异画卷，中央站着的三个少年却毫发无伤。

　　上官弦还未收起武魂，恐惧烙印再次打入影刃的体内，随后影刃如同傀儡般死而复生，站在上官弦的面前单膝跪地，恭恭敬敬。

　　看着影刃毫无神色的瞳孔，上官弦咂咂嘴，随手将他扔进了亡灵半位面。

　　做完这一切后，他转头看向两个伙伴，“继续逛街？”

　　闻奕惶踢开脚边的碎冰，咧嘴一笑：“弦哥，我想吃麻辣烫。”

　　吴昆仑无奈地摇头，星砂自动清理着三人身上的血迹。远处传来城防军的哨音，但三人早已拐进小巷，身影消失在灯火阑珊处。

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　　戴华斌的宿舍内，烛火将熄未熄，在墙上投下扭曲晃动的影子。他靠在窗边，手指无意识地摩挲着脖颈处的白虎纹章，嘴角挂着病态的微笑。窗外已是深夜，史莱克学院的钟声刚刚敲过三下，但他毫无睡意。

　　“华斌，你该休息了。”朱露担忧地望着他，纤细的手指搭在他紧绷的肩膀上，“从傍晚回来你就一直这样...”

　　“休息？”戴华斌突然转身，金色的瞳孔在黑暗中闪烁着狂热的光芒，“朱露，你想象一下——那个上官弦现在可能正躺在某条暗巷里，喉咙被割开，眼睛还睁着，到死都不明白是谁杀了他。”

　　他的声音因兴奋而微微发颤，“还有他那两个跟班，一人会被烧成焦炭，另一人的尸体会和他的脑浆混在一起...”

　　朱露不自觉地后退半步。戴华斌此刻的表情让她陌生——嘴角扭曲上扬，眼睛里跳动着某种令她心悸的光芒。

　　“八名精锐杀手，三名魂帝，五名魂王。”戴华斌神经质地重复着，“影刃出手从未失手过，他最喜欢在目标还清醒时一片片削下他们的肉...”

　　他突然大笑起来，笑声在寂静的夜里显得格外刺耳，“明天早上，我们就能看到史莱克学院如何为他们的‘天才’收尸了！”

　　朱露想说些什么，但戴华斌已经沉浸在自己的幻想中。他走到床边，粗暴地扯开被褥，像在模拟杀手撕裂猎物的动作。“我要让所有人知道，得罪白虎公爵府的下场！”

　　他的指甲深深掐入掌心，却浑然不觉疼痛。

　　窗外，一片乌云遮住了月亮。

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　　当第一缕晨光透过窗帘缝隙射入宿舍时，戴华斌已经穿戴整齐。他特意选了一件领口绣有白虎家徽的衬衫，金色的头发一丝不苟地梳在脑后，整个人散发着凌厉的气势。

　　“这么早？”朱露揉着惺忪的睡眼问道。

　　戴华斌嘴角勾起一抹冷笑：“我要亲眼见证那个时刻——当学院发现他们引以为傲的天才变成三具尸体时的表情。”

　　朱露张了张嘴，最终什么也没说。她快速整理好自己，跟上戴华斌的步伐。走廊里还空无一人，他们的脚步声在石板上回荡，仿佛敲击着一面无形的鼓。

　　戴华斌刻意绕路经过外院二年级的教学区。他的目光扫过每一个角落，期待着发现一丝讨论的迹象，几个面容震惊的学员，或是惊慌奔走的学生。

　　但一切如常，晨练的学员三三两两走向操场，远处传来导师训话的声音。

　　“奇怪...”戴华斌皱眉，脚步不自觉地加快。转过一个拐角时，他猛地刹住脚步，身后的朱露差点撞上他。

　　前方十米处，上官弦正和闻奕惶、吴昆仑并肩而行。阳光透过走廊的琉璃窗，在他们身上投下斑斓的光影。

　　闻奕惶大笑着拍打吴昆仑的肩膀，后者嫌弃地躲开，而上官弦——那个本该已经变成冰冷尸体的人——正微微侧头听着同伴的玩笑，唇角挂着若有若无的笑意。

　　戴华斌的血液瞬间凝固。他的瞳孔剧烈收缩，视野边缘泛起诡异的黑斑，耳边响起尖锐的嗡鸣。有那么一瞬间，他怀疑自己出现了幻觉。

　　“这不可能...”他听见自己嘶哑的声音，像是从很远的地方传来。

　　上官弦似乎感应到什么，突然转头看向这边。他们的目光在空中相遇——戴华斌看到那双眼睛里闪过一丝几不可察的讥诮，像是看穿了一切。

　　“早上好，戴学弟。”上官弦的声音平静得可怕，仿佛昨晚什么都没发生过。

　　闻奕惶和吴昆仑也转过头，礼貌性地点头致意，眼神中却藏着某种戴华斌读不懂的东西。

　　朱露明显感觉到身旁人的僵硬。戴华斌的下颌线条绷得死紧，脖颈处的青筋清晰可见。她急忙挽住他的手臂，感受到布料下肌肉的颤抖。

　　“早...早上好。”戴华斌听见自己说。他的声音听起来陌生而遥远，像是另一个人在替他发声。

　　某种冰冷的东西正顺着他的脊椎爬上来，但他强迫自己挺直腰背，抬起下巴——白虎公爵府的继承人绝不能在外人面前失态。

　　上官弦三人自然地移开视线，继续他们之前的谈话，仿佛戴华斌只是一个无关紧要的路人。当他们走远后，闻奕惶的笑声隐约传来：“弦哥，今天下午要不要试试我们俩的新组合技...”

　　戴华斌站在原地，突然意识到自己的后背已经被冷汗浸透。朱露担忧地看着他：“华斌，你的脸色很差...”

　　“我没事。”戴华斌粗暴地甩开她的手，声音低沉而危险，“去外面吧，我有些事要处理。”

　　他转身大步离开，脚步越来越快，最后几乎变成了奔跑。穿过大半个校园后，他来到史莱克城白虎公爵府的秘密驻地——一栋表面经营茶叶生意的三层小楼。

　　地下室的门被猛地推开，撞在墙上发出巨响。负责联络的侍卫惊得从椅子上跳起来，看清来人后急忙行礼：“少爷！您怎么——”

　　“影刃呢？”戴华斌直接打断他，声音嘶哑，“其他人在哪？为什么没有消息？”

　　侍卫的脸色变了：“少爷，这正是我们困惑的地方...八个人，全部失联了。”

　　他不安地搓着手，“按计划他们应该在凌晨回来复命，但到现在...我们派去查探的人也没找到任何痕迹。”

　　戴华斌的拳头重重砸在桌上，茶杯被震翻，深色的茶汁在文件上洇开一片污渍。“继续找！”

　　他几乎是吼出这句话，“活要见人，死要见尸！”

　　“是...是的，少爷。”侍卫低头应道，但眼神中已经带上怀疑，“不过...如果连影刃大人都...”

　　戴华斌突然感到一阵眩晕。他扶住桌沿，脑海中闪过上官弦今早那个意味深长的眼神。一个可怕的念头浮现在他心头：如果...如果那些人不是失踪了呢？如果他们是被...

　　“不可能！”他猛地摇头，将这个荒谬的想法甩出脑海。上官弦只是个二年级学生，就算再天才也不可能无声无息地解决八名精锐杀手，其中还包括一名六十八级的魂帝。

　　“一定是出了什么意外...”戴华斌喃喃自语，“也许是史莱克城防军发现了他们...或者是...”

　　侍卫欲言又止地看着他，这让戴华斌更加烦躁。他转身离开，脚步虚浮得像踩在棉花上。走出驻地时，刺眼的阳光让他眯起眼，恍惚间似乎看到街角闪过一抹冰蓝色的身影——是错觉吗？

　　另一边，上官弦飞悬在高空，第三魂技让他的身形变得虚幻，不再被城防军所察觉。他透过精神力冷冷地看着下方的戴华斌，嘴角扬起一抹弧度。

　　“这第四考，倒有点意思。”